美少年

美少年は、漢語あるいは日本語の単語である。広義では美少女も「美少年」であり、広辞苑に美少年は載っているが美少女は載っていなかった^[1]。しかし第六版で美少女の単語が収録された。また、「美人」も男性を指す場合がある。(少女という単語自体は飛鳥時代から存在している。)

もともとは文学上の修辞語で、古くは中国唐代の詩人杜甫の詩「飲中八仙歌」の一節「宗之瀟灑美少年 宗之（そうし）は瀟灑（しょうしゃ）たる美少年」に現れている。 肌のつやつやした様子を強調して「紅顔の美少年」という形容が使われることもある。

• 平維盛
• 梅若丸(隅田川物等)
• 戦国三大美少年；名古屋山三郎、不破万作、浅香庄次郎
• 戦国美少年四天王；名古屋山三郎、不破万作、浅香庄次郎、井伊直政
• 上杉景虎 - 『野史』に「幼にして、姿儀　尤も美なり」と記されている^{[注 1]}。
• 森成利（通称：森蘭丸）
• 天草四郎
• 島津豊久

現代においては日本以外でも特にアメリカでは「bishonen」という言葉は美形の男性を指す。また、必ずしも年少である必要はなく、美形の男性なら年配でも「bishonen」と呼ばれる。