草木萌動

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ジャケット画像 - TOWER RECORDS

長谷川が「ファンだった」という^[15]、現代アーティストの相磯桃花がアートワークを担当した^[11]。「ブルーヘアに澄んだ碧眼の人物の顔面」が大きく口を開くモチーフであり、Photoshopの球メッシュに貼り付けられることによって、図像を大きく歪めさせている。きりとりめでるは、このアートワークについて、「相磯のイメージ操作は、平面をただ3Dのテクスチャーにしたところでイメージに命は宿らないということを端的に示す」と論じている^[16]。

収録曲^[2]

#	タイトル	作詞	作曲・編曲	時間
1.	「草木」			4:26
2.	「毒」			2:52
3.	「它会消失」			7:25
4.	「妾薄命」			1:29
5.	「キュー」			4:12
6.	「はみ出す指」			4:23

1曲目「草木」には、トランペッターの石川広行が参加した^[8]。細田成嗣は「冒頭でいきなり高速ドラミングとキーボードの伴奏が強烈なポリリズムを形成し、そこに音列主義から影響を受けたというエキセントリックな旋律が乗ることでリスナーに眩暈をもたらす」と論じ、アルバム全体の「摩訶不思議な」イメージを強化させる印象的な幕開けを演出していると評価している^[17]。天野龍太郎は同曲のイントロを「フランク・ザッパのような奇妙なアンサンブルが目まぐるしく駆け抜けた後にぶわっと視界が開けていくような展開は、その複雑さとは対照的に、実に清々しい」ものであると論じている^[18]。imdkmは、同曲はエレクトリックピアノやベースのオスティナートにより「単純で強固な拍節構造を保つことによって情動と身体に働きかけようとするダンス・ミュージック」に近接しつつも、「靄のように散りばめられたリズムの打点」は拍点を凝集・分散させ、豊かなリズムの潜在を感じさせるものであると論じている^[19]。

2曲目「毒」は「狂ったように刻まれるドラムの音色」が特徴的であり^[12]、ブレイクコアの要素が強い^[17]。谷中敦は同曲を「音楽的濃度が高くて、周囲を吹き飛ばすような勢いがある素晴らし過ぎる曲」であると評価している^[20]。

3曲目「它会消失」は、多層的なリズムと器楽的なヴォーカルが絡み合うもので、細田は間奏の浮遊感あるシンセソロや、メトリック・モジュレーション（英語版）による速度感の変化などによって生み出される「複雑な周期性」は、M-BASE派のアンサンブルも彷彿とさせるものであると論じている^[17]。長谷川白紙は同曲の「4/4拍子が11/4拍子に変わって、テンポが上がる。その後、スウィングしたリズムが元のテンポでうっすらと重なってくる」という構造は拍の頭が合わない、人間が演奏することのできないものであり、DAWだからこそ実現できたリズムであると語っている^[9]。

4曲目「妾薄命」は、李白の同名の詩がさまざまな音色の機械的音声によって読み上げられるというもので、ギターや打楽器、アンビエントなシンセサイザーの音などが「間欠的に」鳴らされる^[17]。

5曲目「キュー」はYMOの楽曲をカバーしたものであり、細田いわく「レイ・ハラカミを思わせる」柔らかなシンセ・サウンドに「一転して煌びやかなシンセの響きと四つ打ち主体のビートが続くポップ・チューン」である^[17]。長谷川によれば、YMOを聞きはじめたのは中学生時代のことであり、その契機となったのはサカナクションの「シンシロ」であったという^[3]。こたにな々は、このカバーは「若き音楽家の溢れ出る才能と、これまでの音楽家から受け継いだもの、そして、これからの希望を感じさせるアルバム内でのフックとなっている」と評価している^[21]。

6曲目「はみ出す指」は細田いわく「ストイックな曲」であり、「つんのめるようなドラムスと点描的なマリンバ、ヴォーカル、シンセが続いた後、サビでなだらかなアンサンブルが開放感をもたらし、最後はエレピのコードワークで穏やかに締め括られる」^[17]。

『草木萌動』は2019年、TOWER RECORDSのスタッフによって選出される「タワレコメンアワード2019」の「アーティストオブザイヤー」を受賞した^[22]。また、後藤正文主催の作品賞であるAPPLE VINEGAR - MusicAward - 2019にもノミネートされた^[23]。

同アルバムのリリースにあたって、tofubeatsは「理性なのか野生なのか、ストレートなのかカーブなのか、 毒なのか薬なのか、これって何拍子なんですか!? 冬に草木萌動する長谷川白紙の蒔いた種はそりゃあ普通の草とはちょっと違います」とコメントしている^[24]。

小野島大は「ひとつひとつの音楽要素を抜き出してみれば既存の方法論をアレンジしたものにも映るが、そのミクスチャーのセンスが新しい」と、同アルバムの実験的性質を評価しつつ、「躁病的なポップさと突き抜けるような解放感」ゆえにマニアックなにはなっていないと論じ、長谷川のことを「煌めくように圧倒的、平成という時代も、テン年代というディケイドも置き去りにしてしまうような新しい才能の誕生」であると高く評価している^[25]。

こたにな々は「訳が分からなくなるほどの洪水のような打ち込みの音数と、その隙間をすくい取って奏でられるシンセサイザーでの和音」に載る長谷川白紙の柔らかい歌声は、「終始直接心臓を叩いて訴えかけてくるようなパワー」を持つものであり、「気付けばボロボロ泣いていた」と評価している^[21]。

天野龍太郎は同アルバムの「せわしない、ときにドラムンベース風にバタつくビートが、異様な速さのBPMで駆け抜けていく」楽曲群は「まるでつかみどころがなく」、「ときにグロテスクでさえある」と論じるとともに、そうした複雑なビートは「澄んだ音像と、どこか気怠げだがエモーショナルな歌唱」にまとめられており、「淡く新鮮な緑色をした植物の芽が一斉に勢いよく土を割って出てくるような、そんなイメージが思い浮かぶ」「おそろしいほどの勢いと音楽的興奮、前衛性に満ちた怪作」であると評価している^[18]。

細田成嗣は長谷川の音楽はDAWという環境上で「完璧な再現性を前提としたうえで実践されるインプロヴィゼーションの数々を経て」なりたった「無限のアドリブ」から構成されるものであると論じ、こうした性質は、『草木萌動』のリスナーにジャズ的な要素を感取させるものであると論じている^[17]。