荒木元清

荒木村重の親戚の家系に生まれ、初めは村重の家臣として、花隈城主となっていた^[2]（18,000石を領したという^[3]）。

天正6年（1578年）10月に村重が突如、織田信長に対して反旗を翻した（有岡城の戦い）際、これに同調する。その後、劣勢となって有岡城、尼崎城（大物城）から逃れてきた村重・村次父子を花隈城に迎え入れたが、同8年（1580年）、花隈城に攻めてきた池田恒興らの攻勢に耐えきれず城は開城（花隈城の戦い）、脱出した元清は備後国鞆に逃れた。

大坪流の斎藤好玄（さいとう よしはる、斎藤安芸守）より弓術を伴わない馬術を学び^[3]、それを基にして、自身の苗字を冠した荒木流（荒木流馬術）を新たに創始したとされる^[3]。

天正10年（1582年）の本能寺の変で信長が没し、羽柴秀吉が台頭すると、秀吉に昔の罪を許されて家臣に迎えられる。文禄4年（1595年）、豊臣秀次事件に連座して追放され、流罪となったが、のちに赦された。

慶長3年（1598年）の秀吉の死後は京都に隠遁し、同15年5月23日に死去。享年75^[4][3]。

荒木流はその後、四男の元満（もとみつ、十左衛門）によって継承された。