池田恒興

信長の家臣

天文5年（1536年）、尾張織田氏家臣・池田恒利の子として尾張国で誕生^{[注釈 1][3][4][8]}。母は養徳院^[4]。父の恒利は早くに死去したとされる。母の養徳院は織田信長の乳母であり^[9]、後に信長の父の織田信秀の側室となっている^[要出典]。

弘治3年（1557年）、信長の弟で、謀反を企てた信勝を殺害した^[3]。

永禄3年（1560年）5月の桶狭間の戦いで戦った^[3][6]。

永禄4年（1561年）5月23日の美濃斎藤氏と争った軽海の戦いにおいて、佐々成政と共に稲葉又右衛門を討ち取った（『信長公記』）。この記述が『信長公記』における恒興の明確な初見となる^[10]。

永禄12年（1569年）の大河内城の戦いにも参陣し、丹羽長秀と稲葉良通と共に夜討ちを命じられたが、雨のために鉄砲が使用できず、不首尾に終わった（『信長公記』）^[10]。

元亀元年（1570年）の姉川の戦いで活躍し、犬山城主となり1万貫を与えられた^[6][10]。以後も比叡山焼き討ち、長島一向一揆、槙島城の戦い^[11]などに参陣した。

天正2年（1574年）頃には織田信忠の麾下におり、武田勝頼に奪われた明智城の押さえとして、東濃の小里城に入った。同年7月の長島攻めにも信忠の御供衆として従軍した（『信長公記』）^[10]。

天正6年（1578年）10月に荒木村重が反旗を翻すと嫡男・元助と次男・照政と共に摂津へ派遣され、有岡城の戦いに従軍した^[12][13]。翌8年（1580年）7月、摂津国尼崎城・花隈城（花熊城）を落とした（花隈城の戦い）^[13][14]。戦後、伊丹城^{[注釈 2]}を与えられた^[15]。また、同年6月、村重の配下だった中西新八郎らを与力とした^[15]。

天正10年（1582年）3月、織田・徳川連合軍による甲州征伐では二人の息子を出陣させ、本人は摂津の留守を守るよう信長から命じられた^[16]。

本能寺の変から山崎の戦い

天正10年5月、備中高松城を攻撃中の秀吉の援軍に向かうことを命じられた（『信長公記』）^[17][18]。

同年6月2日、信長が家臣の明智光秀に討たれた本能寺の変の際には伊丹に在国しており、中川清秀や高山右近ら摂津衆が光秀に加担することを防いだ^[19]。6月11日に羽柴秀吉が中国攻めから引き返して尼崎に到着すると、摂津衆と共に合流した^[20][21]。このとき、豊臣秀次を恒興の娘婿に、次男輝政（照政）を秀吉の養子とすることを約束した^[22]。また、剃髪し、勝入と号した^[22][4]。山崎の戦いでは兵5,000を率いて^{[注釈 3]}右翼先鋒を務めて光秀を破り、織田家の宿老に列した。

清須会議から織田家中の抗争

天正10年6月27日、山崎の戦い後に開かれた清洲会議には秀吉、柴田勝家、丹羽長秀と共に織田家宿老として参加した^[24]。領地の再分配では摂津国大坂・尼崎・兵庫12万石を獲得した（『太閤記』）^[25]。恒興は大坂に移り、元助は伊丹に、照政は尼崎に入った（『池田家譜』など）^[25]。

清洲会議後の織田家中の抗争では秀吉方として動き、清洲会議の合意に反して織田信雄を名代として織田家家督に据えるという、秀吉のクーデターに加担した^[26]。また、この頃には次女の致祥院殿と三好信吉の婚約が成立し、秀吉との関係を密接なものとした^[27]。

天正11年（1583年）の賤ヶ岳の戦いには参戦していないが、同年5月、美濃国内にて織田信孝の旧領13万石を拝領した^[22][4][28]。恒興は大垣城に入り、岐阜城には元助、池尻城には照政が在城した（『池田家履歴略記』）^[4][29]。

小牧・長久手の戦い

天正12年（1584年）、秀吉と信雄が断交して小牧・長久手の戦いが始まると、恒興は去就が不透明であったが秀吉方として参戦し、3月13日に元助と娘婿・森長可が信雄方の犬山城を攻略した（「佐竹文書」『家忠日記』）^[30][31][32]。勝利が成った暁には尾張一国を約束されていたという（『池田文書』）^[33][34][35]。

三河中入作戦において、娘婿である三好信吉が総大将を務める中入軍の第一陣を元助、照政と共に務めた^[36][37]。4月9日、三河へ進行中に岩崎城を第二陣の森長可軍と共に攻撃し、これを攻略した（岩崎城の戦い）^[38][39]。その後、池田・森軍は後続する三好信吉が敗走としたこと（白山林の戦い）を把握すると白山林方面へ引き返した^[38]。池田・森軍は三好軍を敗走させた徳川軍と長久手で衝突したが、恒興は元助、長可と共に戦死し、池田・森軍は徳川軍に大敗を喫した（長久手の戦い）^[40][4]。恒興は永井直勝に討ち取られた^[40][22]。享年49^[22][4]。法名は、護国院雄岳宗英大居士^[4]。家督は長久手の戦いを生き延びた輝政が相続した^[41][42]。

遺体は徳川勢に持ち帰られ、一時遠江国新居に葬られた^[要出典]。後に京都・妙心寺の慈雲院に改葬されている^[要出典]。

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  池田恒興戦死の地とされる勝入塚　長久手古戦場公園（愛知県長久手市）
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  池田恒興の墓（岐阜県揖斐郡池田町本郷）