落差20m[2]の滝で、起伏のある滝壁に沿って滝水が何段にも流下する。滝壁の中央部の凹凸が観音菩薩のように見えることから観音の滝と呼ばれる[3][4]。また、別名琵琶の滝（びわのたき）ともいう[2]。
国道210号沿いに位置し[3]、国道210号に並流する玖珠川に向かって流れ落ちる。上流の慈恩の滝から観音の滝までの玖珠川は奇岩が並ぶ渓谷をなし、三洲渓と呼ばれる[5]。
慈恩の滝、桜滝、観音の滝の三瀑に、楓葉の滝（かえでのたき）、山伏の滝（山法師滝、やんぶしのたき）、夕日の滝を加えて天瀬六瀑と呼ばれる[6]。
