酒饅頭

酒饅頭とは、小麦粉などの生地に酒種（甘酒に似た発酵液）や酒粕などの酵母液を加え、発酵させて蒸し上げることで作る饅頭である。

生地には砂糖・小麦粉・米麹・酒種や酒粕が使われる。自然発酵により生地が膨らみ、しっとりもちもちとした食感と、酒の香りが引き立つようになるが、これは麹が発酵した香りであり、アルコールは含まれていない^[1]。

全国で作られ食べられているが、主に九州の大分県、福岡県、熊本県や東北地方などでの製造が盛んである。地域によって細かなバリエーションがあり、九州南部や沖縄では、黒砂糖が入った生地を使うことなどがあったり、餡は一般的にこし餡だが、栗餡・白餡・味噌などといった餡を使う地域などもある^[2]。

あんパンのアイデアの基になった菓子としても有名である^[3]。

起源は、中国の三国時代にまで遡れ、諸葛孔明が、南蛮征伐を行う際に暴れる河を鎮めるため、人間の頭に代えて小麦の皮で肉を包み、お供えしたものが酒饅頭だったといわれている^[4]。

日本に伝わったのは鎌倉・室町時代頃とされており、留学僧などによって日本各地に伝えられたとされているが、地域によって様々な数多くの諸説があり、定説は定まっていない^[1][4]。

その後は庶民の手頃な菓子として重宝され、5月の端午の節句やお盆、お祭りの他農作業の合間などに食べられており、特に冬に蒸し上がったまんじゅうを食べると体が温まるので、好んで食べられた^[2]。

現在も日本各地のスーパーマーケットなどで見られ、オーソドックスな饅頭として盛んに食べられている^[2]。

酒饅頭は、俳句や歳時記において冬の季語（三冬：11月～2月）とされている^[5]。

「蒸し饅頭」の子季語として位置づけられ、その中で特に酒粕や酒種を使用したものが「酒饅頭」として分類されている^[5]。