鉄川与助
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1879年（明治12年）、長崎県の五島列島を構成する島の一つである中通島の青方村で、大工の棟梁である鉄川与四郎の長男として生まれる。幼少の頃、近郊の魚目村に移る。（いずれも現在は長崎県南松浦郡新上五島町）
有川高等小学校卒業後、家業を手伝うが、1899年（明治32年）、20歳の時に魚目村に曽根天主堂が建設された際、野原棟梁と出会う。野原はフランス人宣教師A・ペール神父の指導のもとで、当時数少ない天主堂建築を手掛ける大工であった。与助にとっては初の西洋建築との出会いでもあり、以後、野原のもとで修行を積むことになる。また、その頃の五島列島は、信者たちが天主堂建設を合言葉にするほど求められた時代であり、与助は天主堂建築に傾斜していく。
ペール神父からリブ・ヴォールト天井や幾何学についての教えを受け、野原のもとで天主堂を建築していくなか、1906年（明治39年）27歳の時に家業を相続し鉄川組を編成する[1]。30代半ばに大浦天主堂に隣接する大司教館の建築で、マルク・マリー・ド・ロ神父と出会う。以来、教会建築に関する様々な事柄を神父より教えられ、鉄川も神父の素材選びや建築に対する姿勢に感化され、後の仕事に大きく反映されたという。[2]
1959年に黄綬褒章、1967年には勲五等瑞宝章を授与されている。
多くのカトリック教会を建設し、「教会建築の父」とも呼ばれているが、彼自身は生涯仏教徒であった[3]。しかし、仏教寺院の建築に関わったのは生涯で3軒と言われている[3]。
晩年は横浜市で過ごす。共に暮らしていた孫は「97歳で亡くなる数週間前まで元気に過ごしていた」「（仏教徒ゆえ）亡くなるときに「仏様が見える」と話した」と2018年のシンポジウムにて明かしている[4]。
五男の鉄川喜一郎が、父の手掛けた建築を一部紹介した『日本れんが紀行』（日貿出版社、2000年）を読んで、與助が遺した資料を著者の喜田信代に貸与。これを基に喜田は2017年、『天主堂建築のパイオニア・鉄川與助―長崎の異才なる大工棟梁の偉業』（日貿出版社）を刊行した[5]。
設計・施工に携わった教会堂
| 名称 | 所在地 | 竣工年 | 構造材 | その他 |
|---|---|---|---|---|
| 冷水教会 | 長崎県 新上五島町（中通島） | 1907年 （明治40年） | 木造 | |
| 旧野首教会 | 長崎県 小値賀町（野崎島） | 1908年 （明治41年） | 煉瓦造 | 世界文化遺産 |
| 堂崎天主堂 | 長崎県 五島市（福江島） | 1908年 （明治41年） | 煉瓦造 | 長崎県指定有形文化財 |
| 青砂ヶ浦天主堂 | 長崎県 新上五島町（中通島） | 1910年 （明治43年） | 煉瓦造 | 国の重要文化財 |
| 楠原教会 | 長崎県 五島市（福江島） | 1912年 （明治45年） | 煉瓦造 | |
| 佐賀教会 | 佐賀県 佐賀市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 山田教会 | 長崎県 平戸市（生月島） | 1912年 （大正元年） | 煉瓦造 | |
| 今村天主堂 | 福岡県 大刀洗町 | 1913年 （大正2年） | 煉瓦造 | 福岡県指定有形文化財を経て 2015年に国の重要文化財[6] |
| 宮崎教会 | 宮崎県 宮崎市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 旧大司教館 | 長崎県 長崎市 | 1915年 （大正4年） |
煉瓦造 | マルク・マリー・ド・ロ神父と共同設計 |
| 大曽教会 | 長崎県 新上五島町（中通島） | 1916年 （大正5年） | 煉瓦造 | 長崎県指定有形文化財 |
| 江上天主堂 | 長崎県 五島市（奈留島） | 1918年 （大正7年） | 木造 | 世界文化遺産
長崎県指定有形文化財を経て2008年に国の重要文化財 |
| 旧大水教会 | 長崎県 新上五島町（中通島） | 建て替えのため現存しない | ||
| 田平天主堂 | 長崎県 平戸市 | 1918年 （大正7年） | 煉瓦造 | 国の重要文化財 |
| 頭ヶ島天主堂 | 長崎県 新上五島町（頭ヶ島） | 1919年 （大正8年） | 石造 | 世界文化遺産
国の重要文化財 |
| 細石流（ざざれ）教会 | 長崎県 五島市（久賀島） | 1921年 （大正10年） | 木造 | 廃堂のため現存しない |
| 平蔵教会 | 長崎県 五島市（福江島） | 廃堂のため現存しない | ||
| 手取教会 | 熊本県 熊本市 | |||
| 大牟田教会 | 福岡県 大牟田市 | |||
| 呼子教会 | 佐賀県 唐津市 | 旧馬渡島教会（馬渡島）を移設 | ||
| 八幡教会 | 福岡県 北九州市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 戸畑教会 | 福岡県 北九州市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 紐差教会 | 長崎県 平戸市 | 1929年 （昭和4年） | 鉄筋コンクリート造 | |
| 大江教会 | 熊本県 天草市 | 1933年 （昭和8年） | ||
| 新田原教会 | 福岡県 行橋市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 水俣教会 | 熊本県 水俣市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 﨑津教会 | 熊本県 天草市 | 1934年 （昭和9年） | コンクリート＋木造 | |
| 小倉教会 | 福岡県 北九州市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 水の浦教会 | 長崎県 五島市（福江島） | 1938年 （昭和13年） | 木造 | |
| 愛野教会 | 長崎県 雲仙市 | |||
| 浦上教会 | 長崎県 長崎市 | 1959年 （昭和34年） | 原爆で倒壊した旧浦上天主堂を再建 | |
| 諫早教会 | 長崎県 諫早市 | 建て替えのため現存しない | ||
| 桐教会 | 長崎県 新上五島町（中通島） | |||
| 船隠教会 | 長崎県 新上五島町（中通島） | |||
| 丸尾教会 | 長崎県 新上五島町（中通島） |
