長福寺 (三好市)

寺伝によれば、奈良時代の天平年間（729年 – 749年）に巡錫していた行基が雷雨に遭い、この地の一軒の家に雨宿りを求めた。雨宿りをした家の老婆が雷を非常に恐れていた。雷難が無くなるよう願っている老婆の姿を見た行基が、薬師如来（雷難厄除薬師如来）、脇士に不動明王、多聞天、日光月光菩薩、十二神将を刻みを安置したのが当寺院の始まりと伝えられている。^[1] また、行基は大月大明神（現在の四所神社。当寺の北東側に所在）の御正体として聖観音菩薩を刻んだとされる。後に長福寺は大月大明神と別当の関係であった^[2]。

寺院は、寺運により移転を繰り返したという説があるが、戦国時代の天正年間（1573年 – 1593年）白地城主大西覚養によって大野名より現在の地に移転建立された。^[1][3]

江戸時代は大月寺と名乗った時期があり、『阿波志』など文献によっては大月寺または長福寺と記されている^[4]。

長福寺門前にあり、樹齢は400年程度と推定されている。天正年間に大西覚養が寺院を移転した際にイチョウを植樹したと伝えられている。このイチョウは雌株で、葉柄の先と葉の付け根に1個の実を着生する「オハツキイチョウ（御葉着イチョウ）」である。希に2個の実を付けることがある。また、ラッパ状の葉を付ける「ラッパイチョウ」ともなっている。1954年（昭和29年）1月29日、徳島県の天然記念物に指定された。^[5]

四国八十八箇所

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新四国曼荼羅霊場

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