長興寺 (豊田市)

建武2年（1335年） 三河国衣（ころも）城主^[1]中条秀長が菩提寺として太陽義冲を招聘して創建。当時の寺域は南北5丁余り、東西4丁余り、18坊に及ぶ塔頭が建ち並び、地域最大の寺院であった。

室町時代中期、応仁の乱（1468年 - 1477年）後、中條氏の衰退と共に衰退。永禄10年（1567年）には、余りの偉容に城と間違えた織田信長の兵火によって焼失した。天正11年（1583年） 信長の家臣で衣城代の余語正勝が、再興した長興寺で信長の一周忌法要を行った。その際に、日本の歴史教科書にも掲載されている狩野元秀筆の「紙本著色織田信長像」^[2]（重要文化財）が寄進された。

元禄年間（1688年 - 1704年） 本堂、庫裏を重建。現本堂は昭和50年代 鉄筋コンクリート造で再建されたものである。

長興寺を中心に住民が増加し、寺院への供物を受け持つ地域を東西に分け、「長興寺字供膳（くぜ）寺」という地名が設定された。これが今の地名が寺の地名と同じになった起こりである。

江戸時代には長興寺村となり、挙母藩（2万石）の領地の一部であった。城下ではなく、農村集落で約400石ほどであった。

明治時代中頃に、周囲の村と合併して根川村となり、更に1906年（明治39年）、城下と合併して挙母町となった。

長興寺には、鐘泥棒の昔ばなし「長興寺の鐘」のがある。

泥棒に盗まれた鐘が「長興寺恋しやポンワンワン、返しておくれんポンワンワン」と鳴ったと云う民話が語り継がれている。

詳しくは、外部リンクを参照。

• 名鉄三河線 上挙母駅から徒歩で約30分。

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  山門（2019年4月）
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  観音堂（2019年4月）
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  境内（2017年1月）
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  中条秀長の墓（2017年1月）
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  長興寺の鐘（2017年1月）