Awtomagistrala Hemus

Das erste Teilstück der Hemus-Autobahn war ein Vorzeigeprojekt des kommunistischen Führers Todor Schiwkow, das bei Gorni Bogrow östlich Sofias (heute Anschlussstelle Jana) beginnt und in seinem Geburtsort Prawez endet, er persönlich machte den ersten Spatenstich am 4. Oktober 1974.^[1] Der gesamte Abschnitt ist aufgrund der Topographie des Balkangebirges bautechnisch sehr aufwändig, er enthält drei Tunnel sowie insgesamt 26 Viadukte. Herausragend ist dabei der 1135 Meter lange Witinja-Tunnel, der die Überquerung des 963 Meter hohen Witinjapasses unnötig macht. Dieser wurde aufgrund der Steilheit der Republikstraße I-1 meist nur in langen Autokolonnen mit 10–15 Kilometern je Stunde befahren und war im Winter oftmals unpassierbar.^[2] Und in der Liste der Brücken auffallend ist das 720 Meter lange und 120 Meter hohe Bebresch-Viadukt über den gleichnamigen Fluss, dessen je 60 Meter auseinanderstehende Pfeiler bis zu 18 Meter tief gegründet sind. Dieser insgesamt gut 44 Kilometer lange Streckenteil wurde nach 12 Jahren Bauzeit schließlich zur Eröffnung des 13. Parteitages Anfang April 1986 eröffnet.^[3]

Zeitgleich liefen im Osten Bulgariens von Warna ausgehend ebenfalls Bauarbeiten an den ersten Abschnitten der neuen Autobahn, die im nur leicht hügeligen Hinterland der Schwarzmeerküste ingenieurtechnisch deutlich einfacher waren und daher schneller durchgeführt werden konnten. Bereits 1979 wurde die 23,6 Kilometer lange Strecke Warna–Dewnja eröffnet, die in Anbetracht der Eröffnung des Hafens Warna-West dringend war. Und schon 1983 folgte der 20,4 Kilometer lange Abschnitt von Dewnja nach Mlada Gwardija, dessen Bau ebenfalls in den 1970er Jahren begonnen hatte.^[4]

Das zweite Teilstück im Westen, Prawez–Jablaniza, wurde offiziell am 5. Dezember 1999 in Betrieb genommen. Die Trasse beginnt als Umfahrung von Prawez, durchquert dabei das Balkangebirge auf einer Länge von 5,47 Kilometern mit einem Tunnel sowie zwei Viadukten. Die erste der beiden Brücken, das 662 Meter lange Witomeriza-Viadukt über das Tal des gleichnamigen Flusses, ist die erste Kragarmbrücke Bulgariens und mit einer Stützweite von 140 Metern heute noch immer die drittgrößte Brücke Bulgariens nach der Donaubrücke 2 bei Widin und der Asparuhowobrücke in Warna. Die Fahrstreifen des Tunnels und der beiden Viadukte sind nur 3,50 Meter breit statt der üblichen 3,75 Meter für Autobahnen und es gibt keine Standstreifen. Da dieser Straßenquerschnitt deshalb nicht den bulgarischen Autobahnstandards entspricht, ist dieser Abschnitt nicht als Autobahn gewidmet und die zulässige Höchstgeschwindigkeit beträgt lediglich 80 km/h im Tunnel und 90 km/h auf den Viadukten. Die anschließenden 16 Kilometer Strecke bis Jablaniza sind wieder dem Regelwerk entsprechend und daher als Autobahn ausgewiesen. Der Bau des Abschnitts begann schon 1984, ruhte aber bis in die späten 1980er Jahre aufgrund von Geldmangel.^[5]

Am 30. Dezember 2005 eröffnete der bulgarische Ministerpräsident Sergej Stanischew das 12,8 Kilometer lange Teilstück Kaspitschan–Schumen im Ostteil der Autobahn.^[6]

Im August 2013 wurde im Westen der Lückenschluss über 8 Kilometer ab dem Kreuz Sofia-Ost vollzogen, somit war die Autobahn von der Sofioter Ringstraße bis Jablaniza und von Schumen bis Warna befahrbar. Und am 3. August 2015 wurde im Osten der Abschnitt Belokopitowo–Panayot Wolowo zwischen Kilometer 337+302 und Kilometer 342+200 eröffnet.

Am 15. Februar 2016 gab Ministerpräsident Bojko Borissow bekannt, dass die öffentliche Ausschreibung für die Fertigstellung der Autobahn eingestellt wird.^[7] Grund dafür waren fehlende EU-Mittel.

Im Frühjahr 2019 wurden im Ostteil weitere 13 Kilometer zwischen Jablaniza und Brestniza/Boasa für den Verkehr freigegeben. Dann folgte im Oktober 2022 das zehnte Baulos des Lückenschlusses von Belokopitowo nach Buchowzi über eine Länge von 16,3 Kilometer. Für diesen Abschnitt wurden 145 Mio. Lewa investiert, die zulässige Höchstgeschwindigkeit beträgt 120 km/h^[8].

Die vorerst letzte Streckeneröffnung erfolgte ebenfalls im Osten zwischen Brestniza/Boasa und Dermanzi am 5. Oktober 2025. Für den Abschnitt mit einer Länge von 15,26 Kilometern hatten die Bauarbeiten Ende 2021 begonnen.^[9] Am 13. Dezember 2025 wurden die verbleibenden 5 Kilometer des ersten Bauloses mit einer provisorischen Anschlussstelle an der Kreuzung mit der Republikstraße III-307 in Betrieb genommen.