Friesoythe

Geographische Lage

Das Stadtgebiet liegt überwiegend in der östlichen Hunte-Leda-Moorniederung; zwei Ortsteile sind allerdings Teil des Hümmling.^[3]

Stadtgliederung

Friesoythe ist in folgende Ortschaften und Ortsteile gegliedert:^[4]

Ortschaften^[5]

• Altenoythe (63 km², 4.594 Einw.)
• Friesoythe (86 km², 10.593 Einw.)
• Gehlenberg (21 km², 1.720 Einw.)
• Kampe/Kamperfehn (1.309 Einw.)
• Markhausen (41 km², 2.234 Einw.)
• Neuscharrel (15 km², 990 Einw.)
• Neuvrees (21 km², 1.067 Einw.)
• Thüle (1082 Einw.)

Einwohnerzahlen (Stand 31. Dezember 2025)^[6]

Oberflächengewässer, Moore und andere Feuchtgebiete

Das Stadtgebiet von Friesoythe gehört hydrologisch zum Flusssystem der Ems.^[7]

Zu den bedeutendsten Oberflächengewässern im Gebiet der Stadt Friesoythe zählen die Soeste, die Marka sowie die Sagter Ems.

Ein weiteres zentrales Gewässer ist die Marka, ein rund 28 Kilometer langer rechter Quellfluss der Sagter Ems.

Von besonderer Bedeutung ist das Naturschutzgebiet Schwaneburger Moor, das 1985 unter Schutz gestellt wurde (NSG WE 159)^[8]. Das Gebiet besitzt als Hochmoorrest eine wichtige Funktion als Lebensraum für spezialisierte Pflanzen- und Tiergemeinschaften sowie für Amphibien, Reptilien und moortypische Vogelarten.

Nördlich daran schließt das Schwaneburger Moor-Nord an, das seit 1987 als eigenständiges Naturschutzgebiet (NSG WE 184)^[9] ausgewiesen ist. Es umfasst rund 137 Hektar und ergänzt den Schutz der verbliebenen Moorflächen im Bereich des ehemaligen Ostermoores.

Ein weiteres bedeutendes Feuchtgebiet ist das teilweise auf Friesoyther Gebiet liegende Vehnemoor-West, das sich über Friesoythe und Bösel erstreckt. Das Naturschutzgebiet (NSG WE 207) ist rund 300 Hektar groß,^[10]

Im südöstlichen Stadtgebiet reicht zudem das FFH-Gebiet „Heiden und Moore an der Talsperre Thülsfeld“^[11] bis an Friesoythe heran.

Neben diesen Schutzgebieten bestehen im Soestetal^[12] und im Markatal (NSG WE 296)^[13] zahlreiche Niedermoor-, Nasswiesen- und Feuchtgrünlandbereiche, die für den Wasserhaushalt und den Artenreichtum des Stadtgebietes von großer Bedeutung sind.^[14]

Untergrundverhältnisse

Friesoythe liegt im Naturraum der Ostfriesisch-Oldenburgischen Geest innerhalb des Norddeutschen Tieflands. Das Stadtgebiet wird überwiegend von pleistozänen Sanden und glazifluvialen Ablagerungen geprägt, die während der Saale-Kaltzeit entstanden. Typisch sind sandige Geestböden mit geringer Reliefenergie sowie lokal ausgeprägte Niederungs- und Moorbereiche.

Geomorphologisch gehört Friesoythe zur Oldenburger Geest, die durch flachwellige Geestplatten, Talsandflächen und vermoorte Senken gekennzeichnet ist. Die höher gelegenen Geestflächen bestehen überwiegend aus nährstoffarmen Sanden und Geschiebedecksanden, während in den tiefer gelegenen Bereichen Niedermoor- und Hochmoorbildungen vorkommen. Diese Landschaftsstruktur prägt besonders die Randbereiche des Stadtgebiets in Richtung des Saterlands und der angrenzenden Moorgebiete^[15].

Die Böden im Raum Friesoythe bestehen vorwiegend aus Podsolen und podsolierten Sandböden; in den Niederungen treten organische Moorböden und anmoorige Substrate auf. Aufgrund der wasserdurchlässigen Sandkörper besitzt die Geestlandschaft eine vergleichsweise hohe Grundwasserneubildung. Landwirtschaftlich werden die Geestflächen überwiegend als Acker- und Grünland genutzt; Moorstandorte wurden historisch entwässert und kultiviert.^[16]

Friesoythe liegt hydrogeologisch innerhalb des nordwestdeutschen Lockergesteinsbereichs der Norddeutschen Tiefebene. Der Untergrund wird überwiegend aus quartären Sanden, Kiesen sowie lokal aus Geschiebemergel, Schluff und Moorablagerungen aufgebaut. Diese Sedimente bilden überwiegend Porengrundwasserleiter, die für die regionale Grundwasserführung von Bedeutung sind.

Der erste Grundwasserleiter (oberflächennaher Grundwasserleiter) ist im Gebiet von Friesoythe großflächig in den pleistozänen Fein- bis Mittelsanden der Geest entwickelt und befindet sich im allgemeinen in einer Tiefe von 1-25 m . Die Grundwasseroberfläche liegt – abhängig von Geländehöhe, Jahreszeit und Entfernung zu Vorflutern wie Soeste, Marka oder Sagter Ems – häufig bereits wenige Meter unter Geländeoberkante. In Niederungs- und Moorgebieten kann sie oberflächennah anstehen. Die Grundwasserneubildung erfolgt überwiegend durch die Versickerung von Niederschlagswasser auf den durchlässigen Geeststandorten.

Unterhalb gering durchlässiger Zwischenlagen aus Geschiebemergel, schluffigen oder tonigen Sedimenten folgt lokal ein zweiter Grundwasserleiter, der hydraulisch teilweise vom oberen Grundwasserstockwerk getrennt ist. Dieser tiefere Aquifer besteht ebenfalls überwiegend aus sandig-kiesigen Ablagerungen quartären Alters. Er besitzt aufgrund seiner Mächtigkeit und vergleichsweise geschützten Lagerung eine besondere Bedeutung für die öffentliche Trinkwasserversorgung und Wasserwirtschaft in der Region. Die Mächtigkeit sowie Tiefenlage variieren innerhalb des Stadtgebietes abhängig vom glazialen Schichtenaufbau deutlich und sind im allgemeinen in einer Tiefe von 25-40 m, in Einzelfällen in einer Tiefe bis zum 100 m.

Hydrogeologisch ist Friesoythe Teil eines Grundwasserneubildungsraums der Geest. Das Grundwasser strömt überwiegend den Niederungen der Soeste und ihrer Nebengewässer zu, die als natürliche Vorfluter wirken und den Gebietswasserhaushalt wesentlich beeinflussen. Moorgebiete im Norden und Westen des Stadtgebiets stehen dabei in engem Austausch mit dem oberflächennahen Grundwasser.^[17]

Zweiter Weltkrieg

Kurz vor Ende des Zweiten Weltkriegs wurde das bis dahin weitgehend unzerstörte Friesoythe am 14. April 1945 durch die einrückenden kanadischen Truppen auf Befehl des Kommandanten der 4. Kanadischen Panzerdivision, Generalmajor Christopher Vokes,^[22] hin nach Vertreibung der Wohnbevölkerung systematisch niedergebrannt und dann planiert, wobei bis zu 90 % des mittelalterlichen Ortes zerstört wurden. Hintergrund ist, dass der Kommandeur eines Bataillons des Infanterieregiments The Argyll and Sutherland Highlanders of Canada, Oberstleutnant Frederick E. Wigle, erschossen wurde. Fälschlich war anfangs die Vermutung, dass dies durch deutsche „Werwölfe“ geschah, während er in Wirklichkeit einem Feuergefecht mit regulären deutschen Soldaten zum Opfer fiel.^[23]

Nachkriegszeit

Nach Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 war das nördliche Emsland mitsamt Friesoythe bis 1948 Teil der polnischen Besatzungszone,^[24][25] die ein Sondergebiet innerhalb der britischen Besatzungszone war. Der Ortsteil Neuvrees wurde geräumt, damit polnische Displaced Person dort zwischen Juni 1945 und Dezember 1946 untergebracht werden konnten. Die Ortschaft wurde in Kacperkowo umbenannt und die polnische Bevölkerung richtete die heute noch existierende sogenannte „Polenkirche“ ein.^[26]

Übertriebene Moralvorstellungen waren im Sommer 1959 Gegenstand ausführlicher Recherchen im Schwimmbad von Friesoythe durch Redakteure des Spiegel.^[27]

Das Amtsgericht Friesoythe wurde 1974 aufgelöst, seitdem gehört Friesoythe zum Bezirk des Amtsgerichts Cloppenburg.

2008 feierte Friesoythe das 700-jährige Jubiläum zur Stadterhebung. Im Zuge der Feierlichkeiten stand von April bis September ein 1:1-Modell des historischen, im Zweiten Weltkrieg zerstörten Friesoyther Stadttores am Originalplatz in der Innenstadt. Ebenfalls zum 700-jährigen Jubiläum zur Stadterhebung wurde 2008 die Friedensglocke im Stadtpark eingeweiht.^[28] Bei der Glocke handelt es sich um die restaurierte „Katharinenglocke“ aus dem Jahr 1478, die der Stadt von der katholischen Kirchengemeinde St. Marien zur Verfügung gestellt wurde.

Gegenüber der Friedensglocke befindet sich ein von Kindern und Jugendlichen aus fünfzehn Friesoyther Schulen geschaffener Eiserner Kreuzweg,^[29] der am 17. April 2011 eingesegnet wurde.

Das Stadtwappen zeigt das Stadttor sowie zwei Herzen, das Hoheitszeichen der Grafen von Tecklenburg. Das im Wappen abgebildete Stadttor wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört.

Eingemeindungen

In der niedersächsischen Gebietsreform wurden die Stadt Friesoythe und die Gemeinden Altenoythe, Gehlenberg, Markhausen, Neuscharrel und Neuvrees am 1. März 1974 zur heutigen Stadt Friesoythe zusammengeschlossen. Gehlenberg und Neuvrees gehörten bis zur Eingemeindung zum Landkreis Aschendorf-Hümmling.^[30]

Einwohnerentwicklung

(jeweils zum 31. Dezember)^[31]

Erklärung des Ortsnamens

Alte Bezeichnungen des Ortes sind 947 Oete, um 1000 Ogitdi, um 1000 Odi, um 1200 Oyte, 1251 Oite und 1283 Oyte. Der Ortsname ist eine Bildung mit dem häufigen Ortsnamensuffix „-ithi“. Bestimmungswort ist Oog, Öje, „Auge, Insel“. Friesoythe bedeutet demnach „Ort in Insellage“ oder „Ort am Wasser“.^[32]

Stadtrat

Der Rat der Stadt Friesoythe hat 32 Mitglieder. Diese werden durch eine Kommunalwahl für jeweils fünf Jahre gewählt. Die aktuelle Amtszeit beginnt am 1. November 2021 und endet am 31. Oktober 2026.

Stimmberechtigt im Gemeinderat ist außerdem der hauptamtliche Bürgermeister Sven Stratmann (SPD).

Die Kommunalwahl am 12. September 2021 führte zu folgendem Ergebnis:

Bürgermeister

Hauptamtlicher Bürgermeister der Stadt ist seit 2014 Sven Stratmann (SPD). Bei der Bürgermeisterwahl am 15. Juni 2014 setzte er sich in einer Stichwahl mit 65,63 % der Stimmen gegen die CDU-Kandidatin Hildegard Kuhlen mit 34,36 % durch. Die Wahlbeteiligung lag bei 50,38 %.^[39] Stratmann trat sein Amt am 1. November 2014 an.^[40] Am 12. September 2021 wurde er mit 74,83 % der Stimmen wiedergewählt. Bernd Wichmann, der Gegenkandidat der CDU, kam auf 25,17 %. Die Wahlbeteiligung stieg auf 60,2 %.^[41]

Bürgermeister seit 1945

Wappen

Blasonierung: „Im silbernen Schild das alte Stadttor mit dreistufigem Treppengiebel in rot. Der zweitoberste Giebel trägt zwei, der drittoberste Giebel drei silberne Schießscharten. Im Unterbau über der Tordurchfahrt zeigt es zwei silberne Schießscharten, dazu eine schwarze Öffnung. Beiderseits des Treppengiebels befindet sich je ein ausgebrochenes herzförmiges rotes Blatt (Seeblatt).“

Flagge

Hissflagge: „Die Stadtflagge zeigt in drei gleich breiten Querstreifen von oben nach unten die Farben Weiß, Rot und Weiß; auf dem oberen weißen Streifen zum Liek hin zwei rote Seeblätter.“

Städtepartnerschaft

Seit 2005 besteht eine Städtepartnerschaft mit der westpolnischen Kreisstadt Świebodzin im Landkreis Świebodziński in der Woiwodschaft Lebus.

Sehenswürdigkeiten

• St. Marien-Kirche in Friesoythe, gelegen im Zentrum der wohl im 13. Jahrhundert gegründeten Stadt Friesoythe.
• St.-Vitus-Kirche in Altenoythe aus dem 9. Jahrhundert mit Findlingsmauerwerk aus dem 12. Jahrhundert. Ur-Pfarrei für Bösel, Friesoythe, Kampe, Harkebrügge und Barßel
• Postmuseum Friesoythe
• Kulturzentrum „Alte Wassermühle“
• Windmühle Gehlenberg (Station der Niedersächsischen Mühlenstraße^[42])
• Stadtpark Friesoythe mit Friedensglocke (2008 eingeweiht) und Eisernem Kreuzweg (2011 eingeweiht)
• „Pestschinken“ im Rathaus am Stadtpark
• „Der alte Vierfuß“ beim alten Rathaus
• Gehlenborg’sche Scheune in Markhausen
• Werkhaus Pancratz^[43]
• Wisentdenkmal in Neuvrees

Bilder

• 
  St.-Marien-Kirche
• 
  Windmühle Gehlenberg (Erdholländer)
• 
  Friedensglocke im Stadtpark
• 
  Eiserner Kreuzweg im Stadtpark
• 
  Wisentdenkmal in Neuvrees
• 
  St. Vitus-Kirche in Altenoythe
• 
  Haus Pancratz

Freizeit und Erholung

• Erholungsgebiet Thülsfelder Talsperre
• Kanu-Lehrpfad auf der Soeste
• Tier- und Freizeitpark Thüle
• Hallenbad Friesoythe

Veranstaltungen

• Schützenfest (erstes Wochenende im August, Sa., So., Mo.)
• Maitage (letztes Wochenende im April, Fr., Sa., So.)
• Eisenfest (dritter Sonntag im September)

Eisenstadt

Als Mitglied des Ringes der Europäischen Schmiedestädte nennt sich Friesoythe Eisenstadt.^[44] Aus diesem Grund sind auch der Rahmen der Friedensglocke und der Kreuzweg im Stadtpark aus Eisen gefertigt worden. Nachdem der Name „Hansestadt“ zeitweise verworfen wurde, da es lange keine belastbaren Hinweise auf eine Zugehörigkeit zur Hanse gab, konnte inzwischen durch den Fund einer Zahlungsaufforderung der Hanse an die Stadt Friesoythe belegt werden, dass Friesoythe tatsächlich eine Hansestadt war.^[20] Der Name „Eisenstadt“ wurde dennoch zusätzlich etabliert, nachdem bei Ausgrabungen ein historischer Rennofen zur Eisenverhüttung entdeckt wurde. Solche Öfen sind jedoch keine regionale Besonderheit und wurden in weiten Teilen Norddeutschlands nachgewiesen.

Verkehr

Friesoythe ist an das Bundesfernstraßennetz über die Bundesstraße B 72 angeschlossen, welche zudem Friesoythe indirekt mit den Bundesautobahnen A 28 und A 1 sowie der Bundesstraße B 401 verbindet.

Obwohl Friesoythe in Richtung Cloppenburg über eine Bahnanbindung verfügt, wird kein öffentlicher Personenverkehr über diese Strecke abgewickelt. Es gibt Überlegungen, diese Bahnstrecke als Güterverkehrsstrecke zum C-Port weiterzuführen bzw. stillgelegte und demontierte Abschnitte wiederaufzubauen.^[45]

Friesoythe ist mit den Bahnstationen in Oldenburg und Cloppenburg über die Weser-Ems-Bus-Linien 910, 900 und S 90 im Zwei-Stunden-Takt verbunden, wobei der Fahrplan einen Anschluss an diverse Zugverbindungen vorsieht. Zudem ist auch das Saterland mit den Linien 900 und S 90 erreichbar. Alle übrigen Fahrten dienen hauptsächlich dem Schülerverkehr.

Die Anbindung an das Bundeswasserstraßennetz wird über den im Aufbau befindlichen C-Port am Küstenkanal realisiert.

Bildung

In der Stadt befinden sich folgende Schulen:

• Albertus-Magnus-Gymnasium
• Heinrich von Oytha Schule, Oberschule Friesoythe
• Realschule Friesoythe
• Fachgymnasium Wirtschaft
• berufsbildende Schulen
• Förderschule mit den Schwerpunkten Lernen, Geistige Entwicklung und Sprache (Elisabethschule)

sowie die neun Grundschulen

• Grundschule Edewechterdamm
• Grundschule Gerbert-Schule
• Grundschule am Markatal
• Grundschule Gehlenberg
• Grundschule Kampe
• Grundschule Marienschule
• Grundschule Mittelstenthüle
• Grundschule Neuscharrel
• Grundschule Ludgeri-Schule

Die Grundschulen Neuvrees und Hohefeld wurden unter Bürgermeister Stratmann geschlossen. Schließungspläne für die Grundschule Neuscharrel scheiterten am Widerstand der Ortsgemeinschaft.^[46]

Gesundheit

Das in katholischer Trägerschaft befindliche Krankenhaus St.-Marien-Hospital Friesoythe wurde 1867 gegründet und ist eine Klinik der Grund- und Regelversorgung. Das Krankenhaus verfügt über 130 Betten und beschäftigt rund 240 Mitarbeiter.^[47]

Ehrenbürger

Das Ehrenbürgerrecht ist die höchste Würdigung der Stadt Friesoythe. Die Stadt hat die folgenden Personen damit ausgezeichnet:^[48]

• Friedrich Wilhelm Krose (* 24. Juni 1827; † 28. Juni 1908), Ratsherr von 1877–1901
• D. Wimberg (* 14. März 1825; † 17. Januar 1904), Ratsherr von 1878–1904
• Friedrich Hasskamp (* 23. Juni 1837; † 27. Juli 1919), Bürgermeister von 1878–1909
• W. v. d. Horst (* 29. Januar 1826; † 14. Mai 1905), Stadtkämmerer von 1875–1905

• Lambert Meyer (* 29. Januar 1855 in Essen in Oldenburg; † 2. Februar 1933 in Vechta), Priester und Bischöflicher Offizial des Bistums Münster in Oldenburg^[49]
• Anton Wreesmann (* 26. August 1858; † 22. Oktober 1928), Ratsherr von 1920–1924
• Theodor Krose (* 30. Oktober 1864; † 15. Januar 1945), Bürgermeister von 1909–1929
• Bernhard Küstermeyer (* 23. Juli 1871; † 16. April 1951), Pfarrer in Friesoythe von 1922–1951
• August Wehage (* 3. Oktober 1908 in Dinklage; † 7. Mai 1977 in Friesoythe), Pfarrer in Friesoythe von 1951–1977^[50]
• Clemens Woltermann (* 19. April 1901; † 15. Januar 1990), Leiter des Albertus-Magnus-Gymnasiums von 1958–1966
• Gerhard Glup (* 28. Januar 1920 in Thüle; † 9. Dezember 2006 ebenda), Ratsherr von 1956–1968, 8 Jahre stellv. Bürgermeister, MdL (1967–1986), niedersächsischer Landwirtschaftsminister (CDU) von 1976–1986
• Ferdinand Cloppenburg (* 18. April 1931 in Altenoythe), Ratsherr von 1968–1984, Bürgermeister von 1972–1984, Generalstaatsanwalt an den Oberlandesgerichten in Celle und Oldenburg (CDU)

Söhne und Töchter der Stadt

• Heinrich Totting von Oyta (≈1330–1397), Theologe und Philosoph, Mitbegründer der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Wien
• Lambert Pancratz (1800–1871), Jurist, Politiker, Mitglied des Großherzoglich Oldenburgischen Landtages
• Wilhelm Bartel (1821–1880), Jurist, Richter und Parlamentarier
• Heinrich Anton Adolph Cloppenburg (* 11. April 1844 in Altenoythe; † 11. November 1922 in Den Haag, Niederlande), Mitbegründer des Bekleidungshauses Peek & Cloppenburg in Rotterdam
• Karl Willoh (1846–1915), katholischer Theologe, Strafanstaltsgeistlicher, Heimatforscher, Historiker, Fachautor für Geschichte und Lehrbuchautor
• Franz Driver (1863–1943), Politiker (Zentrum), Präsident des Oldenburgischen Oberverwaltungsgerichts
• Josef Haßkamp (1874–1946), Politiker (Zentrum), Abgeordneter im Oldenburgischen Landtag
• Wilhelm Abeln (1894–1969), Landwirt und Politiker, Mitglied im Ernannten Landtag von Oldenburg
• Adolf Bauer (* 1940), Präsident des Sozialverbandes Deutschlands (SoVD)
• Bernhard Bramlage (* 1949), Landrat des Landkreises Leer (SPD)
• Hubert Gelhaus (* 1950), Germanist, Lehrer und Autor
• Gerhard de Haan (* 1951), Erziehungswissenschaftler, Professor an der Freien Universität Berlin
• Peter Steppuhn (1956–2018), Ur- und Frühgeschichtler mit dem Spezialgebiet der Archäologie des Glases
• Monika Hilker (* 1959), Professorin am Institut für Biologie, angewandte Zoologie und Tierökologie der Freien Universität Berlin
• Franz-Josef Holzenkamp (* 1960), Mitglied des Deutschen Bundestages (CDU), agrarpolitischer Sprecher der CDU/CSU-Fraktion
• Bernhard-Heinrich Herzog (* 1964), Schauspieler
• Martin Kreyenschmidt (* 1965), Polymer-Chemiker
• Johann Wimberg (* 1969), Bankkaufmann, von 1996 bis 2014 Bürgermeister von Friesoythe
• Ralf Köttker (* 1970), Sportjournalist und Funktionär
• Wilhelm Knelangen (* 1971), Politikwissenschaftler
• Frank Willenborg (* 1979), Schiedsrichter in der Fußball-Bundesliga
• Thomas Imbusch (* 1987), Koch
• Fabian Arends (* 1990), Jazzmusiker
• Lukas Reinken (* 1995), Politiker (CDU)

Personen mit Bezug zu Friesoythe

• Graf Otto von Tecklenburg (* um 1185; † 11. September 1263)
• Eduard Burlage (* 25. November 1857; † 19. August 1921), Politiker (Zentrum) und Jurist (Reichsgerichtsrat), zuvor Amtsrichter am Amtsgericht Friesoythe
• Günter Graf (* 1. Dezember 1941), Politiker (SPD) und Polizist, von 1987 bis 2002 Mitglied des Deutschen Bundestags mit Wohnsitz in Friesoythe
• Renate Geuter (* 27. Dezember 1952), Politikerin (SPD), von 2003 bis 2017 Mitglied des Niedersächsischen Landtages und des Stadtrates von Friesoythe
• Christopher Vokes (* 13. April 1904; † 27. März 1985), kanadischer Kommandant, der das zwangsgeräumte Friesoythe 1945 als Vergeltungsmaßnahme zerstören ließ, nachdem ein Militärangehöriger getötet worden war^[51]