Queen Elizabeth (Schiff, 2017)

Nach Planungen vom Mai 2012 wurde die HMS Queen Elizabeth, wie bereits ursprünglich vorgesehen, zum Betrieb der STOVL-Version der F-35 (Version F-35B) ausgelegt. Zwischenzeitlich gab es Pläne vom Herbst 2010, den Träger zum Betrieb von Hubschraubern bzw. konventioneller Flächenflugzeuge herzurichten, Details siehe im Artikel über die Klasse.

Laut den am 25. Juli 2007 vom Verteidigungsministerium veröffentlichten Daten hat das Schiff folgende Daten:

• Länge: 284 m
• Breite: 73 m
• Verdrängung: 65.000 Tonnen
• Geschwindigkeit: 27 Knoten
• Besatzung: 1.450 (inkl. Flugpersonal)
• Flugzeuge: 40 (max.)

Das Zwei-Insel-System bei der Queen-Elizabeth-Klasse ist weltweit einmalig und soll zu besseren und reibungsloseren Abläufen auf dem Flugdeck führen.

Die Ski-Jump-Rampe des Schiffes ermöglicht Flugzeugen beim Start nicht nur eine Vorwärts-, sondern auch eine Aufwärtsbeschleunigung.

Die Baukosten betrugen 3,1 Mrd. GBP (ca. 3,5 Mrd. EUR).^[6]

Der Bau der HMS Queen Elizabeth begann 2009; man kann wegen der Sektionsbauweise dabei nicht von einer Kiellegung im klassischen Sinn sprechen. Ihr erster Kapitän – Commodore Jerry Kyd – wurde im Februar 2014 benannt. Am 4. Juli 2014 wurde das Schiff durch Elisabeth II. getauft,^[7] in Erinnerung an das gleichnamige Schlachtschiff aus der Zeit der Weltkriege, das nach Elizabeth I. benannt war. Das Schiff verließ am 17. Juli 2014 das Trockendock und wurde bis 2016 schwimmend ausgerüstet.^[8]

Es ging am 26. Juni 2017 für Seeversuche erstmals auf Probefahrt.^[9]

Am 7. Dezember 2017 wurde es in Anwesenheit von Königin Elisabeth II. offiziell in Dienst gestellt.^[10] Der Versuchs-Flugbetrieb begann 2018. Danach bestätigte die Royal Navy, dass durch ein Leck bei den Dichtungen der Antriebswellen Wassermengen von zirka 200 Liter pro Stunde in den Schiffsrumpf eintraten. Das Leck wurde vom Hersteller BAE Systems Anfang 2018 repariert.^[11]

Nachdem bereits vorher eine erste Helikopter-Flugversuchskampagne stattgefunden hatte, landeten die ersten Flugzeuge – F-35B des United States Marine Corps – am 25. September 2018 vor der US-Ostküste auf der „Q“.^[12] Eine weitere Helikopter-Flugversuchskampagne fand im Herbst 2019 im westlichen Nordatlantik statt.^[13] Die ersten Landungen von britischen F-35B Lightning fanden dort am 13. Oktober 2019 statt.^[12]

Im Herbst 2020 nahm das Schiff am NATO-Manöver EXERCISE JOINT WARRIOR teil, an dem 6.000 Soldaten, 81 Flugzeuge, 28 Schiffe und zwei U-Boote beteiligt waren. Während des Manövers operierten zwei Staffeln F-35B vom Deck des Schiffes aus.^[14]

Die volle Einsatzfähigkeit (Initial Operating Capability) ist seit 2021 gegeben. Am 22. Mai 2021, unmittelbar vor ihrer ersten Einsatzfahrt, besuchte die britische Königin Elisabeth II. das Schiff in der Marinebasis Portsmouth.^[15] Am Abend des 22. Mai 2021 brach die aus acht Schiffen bestehende britische Flugzeugträgergruppe gemeinsam mit je einem US-amerikanischen und einem niederländischen Schiff in das Südchinesische Meer zur ersten Mission auf.^[16]

Im November 2024 besuchte das Schiff erstmals Deutschland und legte im Hamburger Hafen an.^[17]

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  Wulstbug der HMS Queen Elisabeth in Appledore
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  Die vordere Insel der HMS Queen Elisabeth verlässt Portsmouth, Februar 2013
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  HMS Queen Elisabeth im Juli 2014
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  HMS Queen Elisabeth, Verlassen des Montagedocks im Juli 2014
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  HMS Queen Elisabeth am Ausrüstungskai, Dezember 2014

Als Ersatz für die Hawker Siddeley Harrier beschafft Großbritannien Kampfflugzeuge des Typs F-35B Lightning. Bei einem Einsatz als reiner Hubschrauberträger besteht das Carrier Air Wing (CVW) je nach Mission aus einer Mischung von Transport-, Marine- und Kampfhubschraubern der Typen Chinook, Merlin und Apache aller drei Teilstreitkräfte.

Die erste Staffel des CVW des Trägers ist die 820. Naval Air Squadron, ausgerüstet mit Merlin HM.2;^[18] sie ist dem Schiff dauerhaft zugeteilt. Die Tradition der Staffel geht zurück in den Zweiten Weltkrieg, Fairey-Swordfish-Torpedobomber der Einheit waren 1941 entscheidend an der Versenkung der Bismarck beteiligt.

• Liste aktiver Flugzeugträger

Commons: Queen Elizabeth (Schiff, 2017) – HMS Queen Elizabeth (R08) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Seite bei der Royal Navy (englisch)
• Video: Die HMS Queen Elisabeth wird zum ersten Mal in den Docks von Rosyth zu Wasser gelassen Zeitrafferaufnahme auf military.com
• HMS Queen Elizabeth: Royals attend aircraft carrier ceremony