Briareo

En la mitología griega, Briareo o Briáreo (en griego antiguo: Βριαρεύς,^[2] Βριάρηος^[3] o Ὀβριάρεως,^[4] esto es, «fuerte»);^[5][6] era uno de los Hecatónquiros, gigantes de cien brazos y cincuenta cabezas hijos de Urano y Gea, y hermano de Coto y Giges.^[7] En la Ilíada se nos dice que «los dioses lo llaman Briareo y todos los hombres Egeón (Αἰγαίων)».^[8]

Junto con sus hermanos, fue relegado al Tártaro primero por Urano y después por Crono, a quien habían ayudado a derrotar a aquel, hasta que fueron liberados por Zeus y lucharon junto a él en la Titanomaquia. Firme aliado de Zeus, fue invocado por Tetis para que ayudara al dios cuando había sido encadenado por Hera, Atenea y Poseidón en un intento de derrocarlo.^[9] Como premio por sus servicios, Briareo se casó con Cimopolea, una hija de Poseidón, y se estableció con ella en un palacio en el río Océano; sin embargo no se les describe descendencia alguna.^[10]

Otras fuentes dicen que Briareo fue padre, sin mencionar la consorte, de una hija, Eólice,^[11] o bien Etna.^[12] Ovidio refiere que Briareo apoyaba el bando de los titanes y mató al ofiotauro con un hacha de adamantina pero Zeus, enviando al águila, le robó el sacrificio.^[13] Otras fuentes tardías dicen que Sicano, epónimo de los sicanos sículos, era hijo de Briareo y hermano de Etna; Polifemo, Antífates y un tal Cíclope eran hijos de Sicano.^[14]

Según Pausanias, dicen los corintios que Poseidón disputó su tierra con Helios, y que tuvieron como árbitro a Briareo, quien dictaminó que el istmo y todo lo que hay en él eran de Poseidón, y dio a Helios la parte elevada por encima de la ciudad, el Acrocorinto.^[15]

Según un relato evemerista, citado por Paléfato, Coto y Briareo, en vez de ser gigantes monstruosos eran hombres mortales. Estos fueron denominados hecatónquiros porque vivían en una ciudad llamada Hecatonquiria. Ayudaron a los habitantes de Olimpia (los olímpicos) a expulsar a los titanes de su ciudad.^[16]

Aristóteles afirma que las Columnas de Hércules se llamaban antes «Columnas de Briareo», pero después de que Heracles (nombre griego de Hércules) purificase la tierra y el mar convirtiéndose así en un benefactor de los hombres, estos le honraron abandonando la mención de Briareo por la de él.^[17]