Consejo de Liderazgo Demócrata
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El Consejo de Liderazgo Demócrata (en inglés: Democratic Leadership Council, DLC) fue una corporación sin fines de lucro 501(c)(4)[1]de tendencia centrista[2]que estuvo activa desde 1985 hasta 2011. Fundada y dirigida por Al From,[3]sostenía que el Partido Demócrata de Estados Unidos debía alejarse del giro hacia la izquierda que había tomado desde finales de la década de 1960. Uno de sus principales objetivos era recuperar a los votantes blancos de clase media con ideas que abordaran sus preocupaciones.[4]El DLC celebró la elección y reelección de Bill Clinton como prueba de la viabilidad de los políticos de la tercera vía y como un ejemplo de éxito del DLC.[5]
El think tank afiliado al DLC era el Progressive Policy Institute. Los demócratas que seguían la filosofía del DLC a menudo se llamaban a sí mismos "Nuevos Demócratas". Este término también es utilizado por otros grupos que comparten ideas similares, incluyendo la New Democrat Network[6]y Third Way.[7]
El 7 de febrero de 2011, Politico informó que el DLC se disolvería.[2]El 5 de julio de ese mismo año, el fundador del DLC, Al From, anunció en un comunicado en el sitio web de la organización que los registros históricos del DLC habían sido adquiridos por la Fundación Clinton.[8]El último presidente del DLC fue el representante Harold Ford de Tennessee, y su vicepresidente fue el senador Tom Carper de Delaware. Su director ejecutivo fue Bruce Reed.
El DLC fue fundado por Al From en 1985, tras la aplastante derrota del candidato demócrata y exvicepresidente Walter Mondale frente al presidente en ejercicio Ronald Reagan en las elecciones presidenciales de 1984. Otros fundadores incluyen a los gobernadores demócratas Chuck Robb (Virginia), Bruce Babbitt (Arizona) y Lawton Chiles (Florida), al senador Sam Nunn (Georgia) y al representante Dick Gephardt (Misuri).[9]
El modelo en el que se basó el Consejo de Liderazgo Demócrata fue la Coalition for a Democratic Majority (CDM). Fundada por demócratas seguidores de Henry "Scoop" Jackson en respuesta a la aplastante derrota de George McGovern frente a Richard Nixon en 1972, la CDM estaba preocupada por dos pérdidas presidenciales consecutivas, y el objetivo de la organización era alejar al partido de la influencia de la Nueva Izquierda que había permeado al Partido Demócrata desde finales de la década de 1960, y volver a las políticas que habían hecho que la coalición de FDR fuera electoralmente exitosa durante casi 40 años. Aunque el senador Jackson se negó a respaldar la organización, considerando que el momento no era apropiado,[10]futuros fundadores del DLC y miembros tempranos estuvieron involucrados, como los senadores Sam Nunn y Charles S. Robb.
A principios de la década de 1980, algunos de los miembros más jóvenes del Congreso en ese momento, incluidos el representante William Gray de Pensilvania, Tim Wirth de Colorado, Al Gore de Tennessee, Dick Gephardt de Misuri y Gillis Long de Luisiana, ayudaron a fundar el Committee on Party Effectiveness (CPE) del Caucus Demócrata de la Cámara. Formado por Long y sus aliados después de las elecciones presidenciales de 1980, el CPE esperaba convertirse en el principal vehículo para la rejuvenecimiento del Partido Demócrata.[11]El CPE ha sido llamado "la primera encarnación organizativa de los Nuevos Demócratas".[12]
El DLC comenzó como un grupo de cuarenta y tres funcionarios electos y dos empleados, Al From y Will Marshall, y compartía el objetivo de su predecesor de recuperar al Partido Demócrata de la influencia de la izquierda que predominaba desde finales de la década de 1960. Su enfoque original era asegurar la nominación presidencial de 1988 de un demócrata conservador del sur, como Nunn o Robb. Tras el éxito de Jesse Jackson, un crítico abierto del DLC, al ganar varios estados del sur en las primarias del "supermartes" de 1988, el grupo comenzó a orientar su enfoque hacia influir en el debate público. En 1989, Marshall fundó el Progressive Policy Institute, un think tank que desde entonces ha elaborado planes de política para el DLC. Su serie de documentos más extensa es la serie de New Economy Policy Reports.
Posiciones
El DLC declaraba que "busca definir y movilizar el apoyo popular para una nueva filosofía pública basada en ideales progresistas, valores tradicionales y soluciones innovadoras, no burocráticas y basadas en el mercado".[13]Apoyó la reforma del bienestar, incluyendo la Personal Responsibility and Work Opportunity Act,[14]la expansión del Crédito por Ingreso del Trabajo (Earned Income Tax Credit) por parte del presidente Clinton,[15]y la creación de AmeriCorps.[16]
En 2004, el columnista David Sirota criticó duramente al DLC, acusándolo de haberse vendido a los intereses corporativos. El artículo de Sirota, titulado "The Democrats' Da Vinci Code", sostenía que los políticos progresistas tienen más éxito.[17]
En 2006, el DLC instó a los senadores demócratas a votar en contra de la nominación de Samuel Alito a la Corte Suprema de EE. UU. por parte de George W. Bush, pero se opuso a cualquier intento de filibusterismo contra el nominado.[18]Finalmente, un intento de John Kerry para bloquear la nominación fracasó, y 42 de los 46 senadores demócratas de ese momento votaron en contra de su confirmación.
Éxitos electorales y políticos
Durante su existencia, críticos progresistas argumentaron que el centrismo del DLC llevó al Partido Demócrata a múltiples derrotas electorales, aunque los candidatos, funcionarios y políticas moderadas del DLC generalmente fueron bien recibidos por el electorado estadounidense durante ese período. Cuando el Partido Demócrata alcanzó la mayoría en el Senado en 1986, varios candidatos centristas y afiliados al DLC, como Barbara Mikulski (participante en el National Service Tour del DLC), Harry Reid (quien una vez dijo que los demócratas debían "tragarse su orgullo" y moverse hacia el centro), el demócrata conservador Richard Shelby, y los miembros del DLC Bob Graham, Kent Conrad y Tom Daschle, ganaron sus elecciones. Cuando Bill Clinton, expresidente del DLC, decidió postularse a la presidencia en 1992, el DLC identificó al candidato adecuado para promover su misión.[19]Clinton llevó a cabo sus campañas de 1992 y 1996 como un Nuevo Demócrata[20][21]y, antes de la reelección presidencial de Barack Obama en 2012, se convirtió en el único presidente demócrata elegido dos veces desde Franklin D. Roosevelt (aunque solo otro presidente demócrata después de FDR, Jimmy Carter, fue candidato a un segundo mandato). Los Nuevos Demócratas lograron avances significativos tanto en las elecciones intermedias de 2006 como en las de 2008.[22]Aunque en 2003 negó explícitamente cualquier conexión directa con el DLC,[23]en mayo de 2009 el presidente Obama habría declarado ante la House New Democrat Coalition: "Soy un Nuevo Demócrata".[24]
Algunos analistas políticos, como Kenneth Baer, sostienen que el DLC encarna el espíritu de los demócratas de la era Truman-Kennedy y que fue vital para el resurgimiento del Partido Demócrata tras las derrotas electorales de liberales como George McGovern, Walter Mondale y Michael Dukakis.[25][26]Simon Rosenberg, veterano estratega y operador de campañas demócratas, afirmó: "Existe un fuerte argumento para sostener que el DLC ha sido el think tank más influyente en la política estadounidense durante la última generación... el DLC ayudó a poner en marcha un período de modernización del partido que ha ayudado al Partido Demócrata a superar el poderoso y, en última instancia, ruinoso ascenso de la Nueva Derecha".[27]
Primaria presidencial de 2004
En mayo de 2003, cuando la primaria demócrata de la campaña presidencial de 2004 comenzaba a ganar impulso, la organización expresó su preocupación de que los contendientes demócratas podrían estar adoptando posiciones demasiado alejadas hacia la izquierda del electorado general. El primer candidato puntero, Howard Dean, quien atrajo apoyo popular en gran parte por sus posturas antiguerra a pesar de su reputación como gobernador centrista de Vermont, fue criticado específicamente por el fundador y CEO del DLC, Al From.[28]
El senador John Kerry ganó la primaria demócrata y eligió como compañero de fórmula al senador John Edwards, quien también había sido contendiente en la primaria. Ambos eran miembros de la Coalición de Nuevos Demócratas en el Senado.[29]
Primaria presidencial de 2008
En la primaria demócrata de 2008 se enfrentaron la senadora por Nueva York Hillary Clinton, una destacada miembro del DLC, y el senador por Illinois Barack Obama, quien había declarado previamente que sus posturas sobre el NAFTA, la guerra de Irak y la salud universal lo convertían en "un candidato poco probable para ser miembro del DLC".[30]Sin embargo, el presidente Obama se rodeó de miembros del DLC, nombrando a la propia Clinton como secretaria de Estado. En mayo de 2009, el presidente Obama habría declarado ante la House New Democrat Coalition, el brazo congresional del DLC: "Soy un Nuevo Demócrata". El presidente Obama también se ha calificado a sí mismo como progresista y ha sido respaldado por el comité de acción política progresista Democracy for America, de Howard Dean.[31]
