Estado Islámico

Originalmente conocido como Organización para el Monoteísmo y la Yihad (جماعة التوحيد والجهاد, Ŷamaa^'ah al-Tawhīd wa-l-Ŷihād), surgió como una organización terrorista próxima a Al Qaeda para hacer frente a la invasión de Irak (2003), siendo dirigida por Abu Musab al Zarqawi. Tras su muerte en 2006, el nuevo líder, Rashid al-Baghdadi, bajo la tutela de Osama bin Laden, se expandió por las gobernaciones de Ambar, Nínive, Kirkuk y en gran parte de Saladino, así como en menor medida Babilonia, Diala y Bagdad. Durante este tiempo se proclamó como Estado Islámico de Irak, y su cuartel general se encontraba en la ciudad de Baquba.

El Dáesh de Irak fue responsable de la muerte de miles de civiles iraquíes, así como de miembros del Gobierno iraquí y sus aliados internacionales. Debido al apoyo militar de los Estados Unidos al Gobierno de Nuri al Maliki, el grupo sufrió varios reveses, incluida la muerte de Rashid al Baghdadi, pero la organización se renovó durante la guerra civil siria, pasando a ser conocida como Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL; الدولة الاسلامية في العراق والشام, al-Dawla al-Islāmīya fī al-^ʕIrāq wa-aš-Šām). El siguiente líder, Bakr al-Baghdadi, cortó los lazos con Al Qaeda y declaró, en 2014, la independencia de su grupo y su soberanía sobre Irak y Siria, autoproclamándose califa con el nombre de Ibrahim; el 26 de octubre de 2019, unidades de la Fuerza Delta del Comando Conjunto de Operaciones Especiales de los EE. UU, junto unidades del 75.º Regimiento de Rangers realizaron una incursión en una provincia de Siria, colindante con Turquía, que concluyó con la muerte de Bakr al-Baghdadi.

El califato reclama la autoridad religiosa sobre todos los musulmanes,^[66][67] y tiene como objetivo declarado unir todas las regiones habitadas por musulmanes bajo su control,^[68] comenzando con Irak y la región del Levante mediterráneo, que cubre aproximadamente los actuales estados de Siria, Jordania, Israel, Palestina, Líbano, Chipre, y parte del sur de Turquía.^[69][70][71] Otras milicias que controlan parte del territorio en la península egipcia del Sinaí, el este de Libia y Pakistán han jurado lealtad a la organización. El grupo se caracteriza por una interpretación fundamentalista del islam y su violencia brutal contra los no musulmanes y contra los que ellos consideran falsos musulmanes.^[10][16][72]

En los territorios que domina la organización, impone su interpretación extremista de la sharía dentro del islam suní, llevando a cabo ejecuciones públicas y destruyendo templos y mezquitas, entre ellos la tumba del profeta Jonás.^[73] Además, se ordenó la expulsión de todos los cristianos que se nieguen a convertirse al islam,^[74][75][76] y han realizado decapitaciones masivas en público de cristianos que se niegan a la conversión, incluyendo niños.^[77][78][79]

Desde entonces el Dáesh ha mostrado muchos vídeos de ejecuciones de prisioneros con distintos métodos. El periodista japonés Kenji Goto fue decapitado.^[80] El piloto jordano Muadh al Kasasbeh fue quemado vivo dentro de una jaula.^[81] Como represalia, Sajida al Rishawi y Ziad al Karbouli, presos de Al Qaeda capturados en Jordania, fueron colgados por el gobierno de este país.^[82] Todos estos vídeos son subidos y/o distribuidos a través de las redes sociales.

Hacia diciembre de 2014, las tropas del Dáesh estuvieron compuestas por 30.000 combatientes, nativos de noventa países, con un 10% de ellos europeos, capaces de actuar en acciones individuales, como insurgentes e incluso como infantería ligera; por otro lado, gracias a sus ingresos de unos 2 millones de euros diarios, es el grupo terrorista más rico de la historia, porque tienen una economía muy dinámica: comercian con petróleo, trafican órganos,^[83][84] recogen impuestos, realizan exacciones, explotan la industria del secuestro,^[85] roban y trafican con antigüedades; pero también pagan sueldos a los mercenarios que reclutan y estudian.

El grupo ha cambiado de nombre en múltiples ocasiones desde su formación. La organización emergió en 2004 con el nombre de Yama'at al-Tawhid wal-Yihad («Comunidad del Monoteísmo y la Yihad») pero lo cambió en octubre de 2004 por Tanzim Qa'idat al-Yihad fi Bilad al-Rafidayn («Organización de la Base de la Yihad en el País de los Dos Ríos, TQJBR») conocida coloquialmente como «Al Qaeda en Irak».^[86]

En enero de 2006, el grupo se unió con otros grupos independientes y se llamó «Consejo de la Shura de los Muyahidines», y en octubre de ese año cambió su nombre a «Dawlat al-'Iraq al-Islamiyya» («Estado Islámico de Irak»).^[86] En abril de 2013, el grupo pasó a autodenominarse el «Estado Islámico de Irak y el Levante» para reflejar su involucración en la guerra civil siria.^[87]

Los gobiernos occidentales han hecho un llamamiento a los medios de comunicación para que no utilicen el acrónimo ISIS (en inglés: Islamic State of Iraq and Syria) para referirse a los yihadistas que operan en Siria e Irak. Piden que se les llame «Dáesh» (al-Dawla al-Islamiya al-Iraq al-Sham) porque esta palabra, al tener connotaciones especialmente ofensivas para los araboparlantes, irrita a los yihadistas no tanto por su significado. En lengua árabe, el sonido de esta palabra es parecido a «algo que aplastar o pisotear», una acepción que usan sus enemigos y ofende a los terroristas.^[88] El grupo terrorista, incluso, ha amenazado con eliminar a cualquier occidental que lo utilice. Francia, el Reino Unido, la Unión Europea y Rusia lideran esta batalla lingüística.

El término «ISIS» aparece en la opinión pública en junio de 2014, y pronto pasa a ser denominado con el acrónimo «Dáesh» por sus enemigos de Siria, un término peyorativo asociado fonéticamente a las nociones de daño y discordia. La prensa árabe comenzó a llamarle así porque ni es un Estado con fronteras reconocidas internacionalmente ni es considerado «islámico» por otros Estados musulmanes al no representar los valores del islam.

El ministro de Exteriores francés, L. Fabius, hizo una llamada a la Asamblea Nacional e indirectamente a la prensa de su país en el mismo sentido en septiembre de 2014, y fue imitado por el Secretario de Estado norteamericano John Kerry poco después. En efecto, llamarlo «Estado» e «islámico» es un halago inmerecido. El islamólogo M. Guidère aconseja llamarlo simplemente «organización Al-Baghdadi», por el nombre de su «califa». La Agencia France-Presse nunca lo denomina así, sino «organización Estado Islámico», o «grupo Estado Islámico». Los medios españoles prefieren hablar de «el autodenominado Estado islámico». Por consiguiente, la palabra Dáesh no es una sigla equivalente a ISIS, ni tampoco es su traducción al árabe, ni los yihadistas la emplean, por supuesto, para firmar sus comunicados. Tiene la ventaja de omitir el adjetivo «islámico» para evitar asociaciones insoportables y sirve para exasperar a los terroristas de Dáesh que amenazaron en su día con cortar la lengua a todos aquellos que lo usaran.^{[89][90][91][92][93]}

La bandera representa un símbolo sagrado para el Dáesh.^[145] Su significado deriva de la presencia del nombre de Dios en el emblema. La bandera presenta un fondo negro con inscripciones en blanco. En la parte superior figura la shahada, la profesión de fe islámica, que proclama «no hay más deidad que Dios», mientras que en la parte inferior aparece, dentro de un círculo, la inscripción «Mahoma es el mensajero de Dios».^[146][147]

El Estado Islámico recurrió a los símbolos y a la historia con el objetivo de vincular la legitimidad de su autoproclamado califato con el imaginario islámico. En este contexto, su bandera evoca el estandarte utilizado durante la rebelión abasí contra los omeyas en el siglo VIII, a quienes los abasíes acusaban de haber corrompido el islam mediante intereses de carácter mundano.^[124]

Para Abu Abdullah al-Masri, uno de los grandes líderes de Al Qaeda en Irak, el martirio de los musulmanes comienza en 1924, una fecha clave para la historia del mundo islámico ya que representa la disolución del Imperio otomano y el reparto del Máshrek por parte de las potencias europeas y el «sionismo global»,^[148] en palabras de Al-Masri. Bajo dichas justificaciones simbólicas, el nuevo proyecto del Estado califal se presenta como una obligación para devolver la gloria al islam y dar refugio a los musulmanes que así lo requieran. Por lo tanto, la voluntad de los dirigentes del nuevo dawla, Estado, islámico es juntar a la comunidad, trascender las diferencias etnorreligiosas y unificar a todos los creyentes bajo una sola bandera, una palabra y un califa. Uno de los objetivos principales que se menciona a menudo en el texto es la intención de recuperar las fronteras físicas anteriores a los acuerdos de Sykes-Picot (1916). Según Al-Masri, los suníes son víctimas de una profunda injusticia histórica. A raíz de la división territorial impulsada por las potencias coloniales europeas y organizada en mandatos, se les ha privado de sus derechos al mismo tiempo que los nusayríes consolidaron su control sobre el litoral, los chiíes reforzaron su predominio sobre los recursos petroleros y las principales rutas comerciales de Irak; por su parte, los kurdos yazidíes afirmaron su influencia en las regiones montañosas, y los drusos se establecieron como actores clave en las áreas elevadas desde las que se ejerce supervisión estratégica sobre Israel. Por lo tanto, para Al-Masri, es menester que los suníes recuperen sus recursos naturales, tierras agrícolas, montañas y ríos y restablecer la justicia, puesto que el acuerdo de Sykes-Picot fue establecido sobre un principio discriminatorio que les privó históricamente de dichos recursos.

Si nos remitimos al concepto original de Estado, el Dáesh reúne todos los elementos que constituyen la idea de un Estado moderno: territorio, población y soberanía, a pesar de que la configuración territorial del Dáesh se presente de modo abstracto y fluctuante en el tiempo. La estructura del Estado Islámico es jerárquica y centralizada. Por debajo de la élite dirigente se organizaron dos consejos principales. El principal órgano de poder de Dáesh era el Consejo de la Sharía, considerado el de mayor relevancia dentro de su estructura. Estaba integrado por nueve u once miembros y, al menos en teoría, contaba con la potestad de destituir al líder del grupo en caso de incumplimiento de sus deberes ante dicho consejo. Este órgano se encargaba de ajustar el pensamiento y las acciones de la organización a su interpretación extremista de la ley islámica. De él dependía, en la práctica, la policía religiosa, integrada en el Diwan al Hisba, que en Mosul estableció su oficina central en la iglesia católica caldea de Um al Mauna (Madre del Perpetuo Socorro), situada en el barrio de Al Dawasa. Esta institución velaba por el cumplimiento de los estrictos códigos de vestimenta y de los preceptos religiosos impuestos a la población civil, supervisaba la especulación con los precios de los bienes básicos y se encargaba de la recaudación de impuestos como la zakat en los territorios bajo control de Dáesh.^[149] El segundo consejo se encarga de los asuntos militares, así como de las áreas de seguridad e inteligencia. Además, si entendemos por Estado una organización política constituida por una serie de instituciones burocráticas, el Dáesh ha gozado de una consolidada estructura administrativa dividida en 6 grandes esferas responsables de la actividad pública^[148]. Asimismo, se establecieron 16 departamentos centralizados incluidos uno de salud general, recursos naturales e incluso un departamento encargado de supervisar el petróleo. A continuación, se citan algunos ejemplos de administración y sus principales responsabilidades según documentación propagandística del Dáesh.^[148]

1) Administración de los campos:

El campo preparatorio es el primer hogar y escuela del muyahid donde recibe entrenamiento militar y formación islámica para asimilar las cuestiones relacionadas con la vida, la yihad y la religión.

2) Administración de proyectos:

Paralelamente con la preparación militar, en los campos de entrenamiento se pone en marcha un comité para administrar la creación de proyectos y la inversión en el territorio. De hecho, el texto afirma que aquel que invierta en las tierras del Dáesh será protegido por la organización yihadista, interesada en consolidar y aumentar las áreas de producción, distribución y exportación.

3) Administración de la educación:

La educación es la base sobre la cual propagar las ideas sobre la yihad. En dicho apartado se exalta la necesidad de preconizar una educación basada en los preceptos religiosos. Asimismo, privilegia el uso diario de la lengua árabe dentro de sus territorios.

4) Administración de las relaciones exteriores:

Las relaciones exteriores son el fundamento para construir un estado y demostrar su estabilidad y fortaleza. Se destaca la supremacía de la sharia para tratar los asuntos de índole transnacional y se recuerda que el liderazgo político no puede adoptar decisiones si contraviene los principios de la ley islámica.

Por otra parte, el control territorial implicó que este actor asumiera funciones de administración política y económica, así como la instauración de la sharía como sistema legal predominante y su aplicación en el ámbito judicial. Con este objetivo, el territorio bajo su control fue dividido en unidades administrativas menores denominadas wilayat (provincias). A mediados de 2015 existían 32 wilayat: doce en Irak, ocho en Siria y otras doce distribuidas en Afganistán, Argelia, la región del Sinaí en Egipto, Libia, Arabia Saudita, Yemen y Nigeria. El establecimiento de estas entidades dependía de dos condiciones principales: la ausencia de una presencia significativa de Al Qaeda en el área y la debilidad del Estado, junto con la existencia de un vacío de poder que pudiera ser ocupado.^[150]

Samir Abd Muhammad al-Khlifawi, más conocido por su seudónimo Haji Bakr, fue un antiguo coronel de los servicios de inteligencia de Sadam Huseín asesinado por la brigada de mártires de Siria en 2014.^[151] Este antiguo militar oficial del régimen baazista se presenta como uno de los líderes yihadistas más reconocidos del Dáesh que luchó con la intención de «aniquilar las fuerzas armadas de la oposición siria e imponer su Estado Islámico en Siria e Irak».^[151] Der Spiegel publicó en 2015 unos documentos elaborados por el exmilitar iraquí que muestran la estructura administrativa del Dáesh, incluyendo áreas como las finanzas, escuelas, los medios de comunicación y el transporte. No obstante, el departamento que aparece constantemente en los documentos oficiales y en sus listas de responsabilidades es el departamento de seguridad y vigilancia.^[152]

El Dáesh carecía de mecanismos para garantizar la estabilidad del poder debido a la coyuntura bélica que se traducía en una fragilidad política sistemática. Según el sociólogo alemán Max Weber, una característica fundamental que permite definir un Estado es que dispone del monopolio de la violencia legítima. Así pues, si la cuestión de la legitimidad es discutible, el Dáesh si que poseía un estructurado aparato de represión apoyado en un sistema de espionaje permanente que amenazaba con represalias como el asesinato o el secuestro.^[152] Asimismo, paralelamente a las estructuras oficiales de poder, se articulaba una estructura de comando, compuesta por unidades de élite que se encargaban de otorgar arbitrariamente la capacidad de gobernar, destituir a los emires indeseables e incluso hacerlos desaparecer bajo mandato del Estado.^[153] Por otra parte, la autoridad encargada de la toma de decisiones a nivel jurídico no es, como de costumbre, el consejo de la shura, sino que la responsabilidad de asumir tales funciones recae sobre una institución conocida como «ahl al-hall wa-l-aqd». Esta última se puede traducir por «gente con poder y decisión»^[153] y tuvo gran influencia durante el califato Rashidun, considerada como la Edad de Oro del islam, época histórica exaltada sistemáticamente por las organizaciones afines a la ideología yihadista. Asimismo, dicha institución disponía del poder de elaborar y dictaminar la Hisbah, un principio islámico que designa el ordenamiento del bien y la prohibición del mal.

Abu Bakr Naji, antiguo responsable de propaganda de Al Qaeda, es el autor de La gestión del salvajismo, una obra doctrinal que expone una secuencia de etapas y operaciones orientadas a la instauración de un califato. Según este planteamiento, la primera fase corresponde al denominado «poder de vejación y agotamiento», cuyo objetivo es debilitar a los enemigos y a los regímenes que colaboran con ellos, atraer a nuevos militantes mediante acciones de alto impacto, expulsar a los gobiernos considerados apóstatas de territorios seleccionados y preparar el terreno para la fase siguiente.^[150]

La etapa posterior, denominada «gestión del salvajismo», consiste en asumir funciones de gobierno en las zonas controladas. Entre sus objetivos se incluyen el suministro de alimentos y atención médica, la protección frente a ofensivas enemigas, la creación de una red de seguridad interna, la aplicación de la sharía en el ámbito judicial, el adiestramiento de jóvenes, la construcción de una estructura de inteligencia y la expansión territorial. Buena parte de la estrategia de expansión del Estado Islámico ha respondido a los principios planteados en este manual.^[150]

Desde al menos 2004, una meta importante del grupo ha sido la fundación de un estado islámico wahabita, de origen sunita. Específicamente, el grupo ha tratado de establecerse como un califato, un estado islámico liderado por un grupo de autoridades religiosas bajo un líder supremo, el califa, quien cree ser el sucesor del Profeta Mahoma.^[154]

En junio de 2014, el Dáesh publicó un documento en el que pretendía rastrear el linaje de su ya muerto líder al-Baghdadi al profeta Mahoma,^[154] y a proclamar un nuevo califato.

El 29 de junio de 2014, el grupo nombra a al-Baghdadi como su Califa. Como califa, Al-Baghdadi exigía la lealtad de todos los musulmanes devotos en todo el mundo, de acuerdo con la ideología del panislamismo y según la jurisprudencia islámica (fiqh).^[155]

El Dáesh ha detallado sus metas en su revista Dabiq, diciendo que seguirá apoderándose de territorios, hasta llegar a conquistar todo el planeta, formando así finalmente el Califato mundial; «bendita bandera (del Estado Islámico)... cubre todas las extensiones de la Tierra desde el este al oeste, llenando el mundo con la justicia y la verdad del Islam, poniendo fin a la falsedad y la tiranía de yahilía [estado de ignorancia], sin importar que el estadounidense y su coalición se opongan».^[156]

Según el periodista alemán Jürgen Todenhöfer, que pasó diez días con el Dáesh en Mosul, relata haber oído constantemente que el Dáesh quiere «conquistar el mundo» y todos aquellos que no creen en la interpretación del grupo del Corán serán asesinados. Todenhöfer asegura haber quedado muy sorprendido por la creencia de los combatientes del Dáesh en que «todas las religiones que estén de acuerdo con el concepto de la democracia deben morir»,^[157] además por su «increíble entusiasmo» — en matar cientos de millones de personas.^[158]

Se estimó que la cifra de combatientes extranjeros dentro de Dáesh en 2014 era de entre 16.000 y 17.000 hombres y algunas mujeres de unos 90 países, según un estimado de una fuente occidental independiente. Dentro de ellos se encontraban 1432 voluntarios franceses, que en 2015 aumentaron un 82% respecto del año anterior.

Existieron muchos bosnios musulmanes y chechenos curtidos en combates contra Rusia (Estado Islámico de Irak y el Levante rama del Cáucaso), así como fanáticos religiosos sin experiencia de combate, que querían extender su lucha a Europa, se cuentan unos 3300 europeos occidentales y alrededor de 100 estadounidenses, según el Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización (CIER), un grupo de estudios del King's College de Londres. Se cree que entre el 10% y el 15% han muerto en combate. Cientos más han sobrevivido y regresado a sus países, y sus gobiernos se preocupan por lo que puedan hacer allí.^[159][160] También se tiene datos de combatientes provenientes de países del extremo asiático con una considerable población musulmana, tal como Indonesia y Pakistán aproximadamente 300.

La campaña aérea lanzada por una coalición internacional obligó al Estado Islámico a modificar sus prioridades. A partir de 2015, el grupo centró parte de sus acciones contra el “enemigo lejano” mediante una serie de atentados. Entre ellos, el 13 de noviembre de 2015 atacó París, causando 131 muertos, en su mayoría franceses. El presidente François Hollande declaró al día siguiente que los ataques habían sido organizados desde el extranjero. Asimismo, declaró estar en guerra contra el terrorismo por los atentados ocurridos en París. Por su parte, Estados Unidos y Rusia se unieron desde el G2 para atacar el terrorismo y así acabar con el Dáesh.

En 2016, el Dáesh atacó Bélgica, haciendo explotar bombas en el Aeropuerto de Bruselas y una estación de metro, cerca del edificio del comando de la OTAN, dejando un saldo de 32 muertos. Ese mismo año se produjeron el asalto al aeropuerto de Estambul el 28 de junio, con 44 víctimas, y el ataque con un camión en Niza el 14 de julio, que dejó 85 muertos. Posteriormente, el 17 de agosto de 2017, un comando islamista perpetró los atentados de Barcelona y Cambrils, provocando 16 muertes y 152 heridos.^[161]

Días después tras los atentados de Cataluña de 2017, el Dáesh publicó un vídeo donde alababan a los autores de los atentados, y además amenazaban a España con que seguirían cometiendo atentados si no cesaban la lucha contra Siria e Irak.^[162] y en él se instaba a los seguidores a perpetrar atentados similares en territorio español. En el mensaje se amenazaba con recuperar Al-Ándalus como califato y devolver a los cristianos la sangre que derramaron durante la Inquisición española.^[163] El autor del vídeo ha sido identificado como Abu Lais Al Qurtubí (el Cordobés en español)^[164] o Abu Laiz al Qurtubi,^[165] llamado realmente Muhammad Yasin Ahram Pérez.^[166] El otro autor, que aparece encapuchado, fue identificado como Abu Salman Al Ándalus^[167] o Abu Salman al Andalusí.^[168]

El vídeo fue producido en Deir ez-Zor, y según el periodista saharaui Bachir Mohamed Lahsen, los terroristas publican amenazas pero su uso es solamente propagandístico, por lo que no puede suponer un problema.^[169]

El 2 de septiembre de 2017 Dáesh planeó nuevos atentados contra Europa mostrando unas imágenes con las Torres Kio y la Reeperbahn.^[170] También planeaban envenenar comida en los centros comerciales, ya que los Mozos de Escuadra encontraron, entre otras cosas, jeringuillas en Alcanar. Además, el grupo volvió a reivindicar el atentado del 17-A en el número 13 de la revista Rumiyah, editada por el Estado Islámico el 9 de septiembre de 2017.^[161]

En 2024, un ataque presuntamente inspirado por el Estado Islámico ocurrió en Bourbon Street, Nueva Orleans, cuando una camioneta embistió a una multitud que celebraba Nochevieja, causando 14 muertos y decenas de heridos. El atacante había manifestado lealtad a ISIS y dejó una bandera del grupo en el vehículo.^[171]

La organización recordó su presencia en Siria tras un ataque del 13 de diciembre de 2025 que dejó dos soldados estadounidenses y un intérprete civil muertos en la provincia de Homs. Según funcionarios de EE. UU., el responsable sería un miembro de las fuerzas de seguridad sirias bajo investigación por presunta lealtad al Estado Islámico. En respuesta, EE. UU. lanzó la Operación Hawkeye Strike, una ofensiva de represalia contra infraestructura y arsenales del ISIS en Siria central. Además, se anunció la captura de dos presuntos miembros del grupo en una operación conjunta en la región.^[172]

El atentado del 14 de diciembre de 2025 en una playa de Sídney, que causó 15 fallecidos, evidencia que la ideología del EI sigue presente en algunos ataques. La policía australiana informó que los responsables actuaron motivados por esta ideología y que se encontró una bandera vinculada al grupo.^[171]

Existen acusaciones de que el Dáesh, al comienzo, se financiaba con dinero proveniente de Arabia Saudita, Catar, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos. La organización se habría apoderado de enormes cantidades de dinero en efectivo y lingotes de oro de algunos bancos, explotarían petróleo (que traficaría a Turquía) de pozos bajo su control, y cobraría grandes sumas mediante la extorsión a los habitantes de las zonas que controla.^[173] Críticos, entre ellos Donald Trump, apuntan que la política exterior de la administración Obama contribuyó asimismo a la creación del Dáesh.^[174][175]

Según la BBC, en 2014 producían dos millones de barriles de petróleo diarios -un millón de dólares al día- provenientes de pozos en Mosul que estaban en poder del Dáesh. A eso se le debe agregar el robo de reservas monetarias de bancos provinciales, contrabando de coches y armas, secuestros y controles en carreteras.^[176]

En 2015 este grupo terrorista ya podía autofinanciarse con el petróleo, la gestión de bienes raíces, la extorsión de tributos a los habitantes, los pagos de rescate a los secuestrados, las cuotas por el transporte público, las cuotas de protección a las minorías como los cristianos, el contrabando de antigüedades, cuotas a las transacciones comerciales de la población en los territorios bajo su control y todo tipo de actividades criminales.^[177][178]

Además de este sistema de ingresos provenientes de los tributos inventados, de los secuestros extorsivos y el tráfico de inmigrantes, armas y petróleo, se ha llegado a comprobar tráfico de órganos humanos.^[179][180]

También obtienen grandes sumas de capital gracias al narcotráfico de hachís y sobre todo, heroína. Se estima que una parte importante de la heroína que circulaba por Europa, procedía del Dáesh.^[181][182] Según datos del Observatorio Europeo de las Drogas, el valor de toda la heroína que circula en el continente, es de aproximadamente 6800 millones de euros, lo que podría significar que obtenían unos beneficios de algo menos de 2000 millones de euros.^[183]

El 15 de septiembre de 2014 se lanzó un ataque químico en la ciudad de Dhuluiya, envenenando a 11 elementos de las fuerzas de seguridad iraquíes. Sin embargo, el hecho no fue confirmado sino hasta el 24 de octubre.^[184]

El 22 de septiembre, los terroristas realizaron un ataque con gas cloro cerca de Faluya, matando a más de 300 soldados iraquíes.^[185][186] Sin embargo, aparentemente el Ministerio de Defensa de Irak habría desmentido el suceso, afirmando que los diarios locales eliminaron toda referencia al ataque en sus sitios de internet.^[187]

El 25 de diciembre de 2014, el Dáesh bombardeó el distrito de Baghdadi, al oeste de la provincia de Anbar, utilizando proyectiles impregnados con cloro. Según Press TV, el ataque habría tenido lugar en Hit.^[188] Un ataque aéreo acabó el 4 de marzo de 2016 con la vida de Amru Al Absi, quien fue elegido en 2014 líder del Dáesh en la provincia de Homs, en la región siria de Alepo, informó la organización estadounidense de inteligencia SITE.^[189]

En mayo de 2015, en una carta enviada y publicada por el matutino británico Daily Mail, el general británico Richard Dannatt, (exjefe de Personal de las Fuerzas Armadas Británicas y que llegó a asesorar al Partido Conservador en cuestiones de defensa) además de los generales David Richards y Tim Cross recomendaron el envío de una brigada de infantería, en el caso de Dannatt de 5000 soldados británicos como parte de una coalición internacional, la supuesta escalada militar del año 2015 a partir de los ataques aéreos contra las bases de al-Qaeda se ha demostrado ser insuficiente; expresaron ellos. «Ha llegado el momento de abrir un debate público», destacó en la misiva dirigida (de Dannatt) a los dirigentes políticos, especialmente al ex primer ministro británico David Cameron y que reconoce la necesidad de forzar una resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU y de negociar la posibilidad de un ‘santuario’ para el presidente Asad que despeje la posibilidad de intervenir directamente en Siria. Cross, quien consideró que «la falta de voluntad y de motivación es un problema fundamental en el Ejército iraquí». «No hay cohesión ni tienen un liderazgo fuerte: no creo que nadie pueda dudarlo a estas alturas», sostuvo.^[190]

El 14 de junio, el ex presidente de los Estados Unidos George W. Bush pidió una intervención militar en Irak y Siria.^[191]

Según una encuesta conjunta de The Wall Street Journal y NBC News, publicada el 24 de junio de 2015, el 60% de los estadounidenses afirmaron apoyar el envío de tropas a Irak para luchar contra el Dáesh.^[192]

Como resultado, se conformó una coalición internacional para combatir al Estado Islámico, con Estados Unidos desempeñando un papel principal. Además, Rusia e Irán justificaron su intervención en Siria como parte de la lucha contra el terror para derrotar al Estado Islámico. El 11 de diciembre de 2017, el presidente ruso Vladímir Putin visitó la base aérea de Jmeimim y anunció la retirada de gran parte de las tropas rusas en Siria, señalando que se había cumplido el objetivo principal de la intervención y que, en dos años, las fuerzas rusas junto al Ejército sirio habían derrotado a los grupos terroristas más poderosos militarmente.^[193] Durante la guerra civil siria, Hezbolá intervino directamente en apoyo del régimen de Bashar al-Ásad frente a grupos opositores y yihadistas. Tanto Rusia como Irán intervinieron militarmente en el conflicto: Irán lo hizo a través de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria y milicias aliadas como Hezbolá, mientras que Rusia inició su intervención en 2015 mediante operaciones aéreas y el establecimiento de bases militares, incluyendo la base aérea de Jmeimim y la base naval de Tartús.  

Rusia también desplegó al Grupo Wagner en Siria. Hezbolá, que confirmó su participación en la guerra civil en 2013, llegó a enviar hasta siete mil militantes para apoyar a las fuerzas iraníes y rusas en la defensa del gobierno sirio.^[194] Durante los primeros días de la intervención directa de Rusia, se sugirió que Rusia e Irán desplegaron unidades en zonas controladas por Hezbolá para familiarizarse mejor con las capacidades del otro. Las esferas de influencia y responsabilidades se distribuyeron de la siguiente manera: Rusia se encargaba de Latakia, Hama y Alepo; Irán de Damasco, Daraa, Al-Qunaytirah y el Golán; mientras que las fuerzas de Hezbolá estaban en primera línea de combate contra Al-Qaeda y el ISIS.^[195]

La presencia y actividad del Estado Islámico en Turquía se intensificaron a partir de 2015. El 20 de julio de ese año, un atentado suicida perpetrado por la organización en la localidad fronteriza de Suruç causó la muerte de 32 personas, en su mayoría jóvenes kurdos vinculados a la Federación de Juventudes Socialistas, que se preparaban para trasladar ayuda humanitaria a la ciudad siria de Kobane. Tres días después, un agente de policía turco murió en un enfrentamiento transfronterizo con miembros del grupo yihadista. Como consecuencia, el 24 de julio de 2015, la Fuerza Aérea de Turquía inició bombardeos contra posiciones del Estado Islámico en Siria mediante cazas F-16. Ese mismo día, las autoridades turcas anunciaron que permitirían a Estados Unidos utilizar la base aérea de Incirlik para el lanzamiento de operaciones militares contra la organización.^[196]

En diciembre de 2025, las fuerzas de seguridad turcas llevaron a cabo una serie de operaciones antiterroristas contra el Estado Islámico dentro del territorio nacional. Estas actuaciones se saldaron con más de 700 detenidos y al menos nueve fallecidos, entre ellos tres agentes de policía. En este contexto, la Fiscalía de Estambul emitió una advertencia sobre posibles ataques contra civiles no musulmanes durante las celebraciones navideñas, señalando centros comerciales y mercados públicos como posibles objetivos. Estambul ya había sido escenario de un atentado atribuido al Estado Islámico en la Nochevieja de 2017, cuando un ataque armado en una discoteca causó la muerte de 39 personas.^[197]

Líderes

• Abu Musab al Zarqaui (muerto en 2006)
• Abu Ayyub al-Masri (muerto en 2010)
• Abu Abdullah al-Rashid al-Baghdadi (muerto en 2010)
• Abu Bakr al-Baghdadi (muerto en 2019)
• Abu Ibrahim al Hashemi al Qurash (muerto en 2022)
• Abu al-Hasan al-Hashimi al-Qurashi (muerto en 2023)
• Abu Hafs al-Hashimi al-Qurashi (desde 2023)

Otro personal

• Abu Anas al-Shami (muerto en 2004)
• Abu Azzam (muerto en 2005)
• Abu Omar al-Kurdi (capturado en 2005)
• Abdul Hadi al-Iraqi (capturado en 2006)
• Abu Yaqub al-Masri (muerto en 2007)
• Haitham al-Badri (muerto en 2007)
• Hamid Juma Faris Jouri al-Saeedi (capturado en 2006)
• Khaled al-Mashhadani (capturado en 2007)
• Mahir al-Zubaydi (muerto en 2008)
• Mohamed Moumou (muerto en 2008)
• Sheik Abd-Al-Rahman (muerto en 2006)
• Huthaifa al-Batawi (muerto en 2011)

El Daesh adoptó un modelo insurgente centrado en la lucha contra el denominado «enemigo cercano». Desde esta perspectiva, el califato rechaza cualquier tipo de acuerdo con gobiernos considerados apóstatas, corruptos u opresores, islámicos o no, así como el reconocimiento de las fronteras establecidas tras la colonización británica y francesa, al considerar que ello vulnera la ley islámica. En consecuencia, tanto los gobiernos árabes como los países occidentales han sido definidos como objetivos legítimos, al ser acusados de agredir a la comunidad musulmana.^[150]

Dentro de esta estrategia, los chiitas constituyen el principal objetivo, seguidos por los musulmanes sunitas que apoyan a regímenes considerados apóstatas y, en último lugar, los países occidentales. Esta jerarquía responde a un marcado antichiismo influido por interpretaciones de tradición wahabí, que califican a comunidades como la chiita o la yazidí de politeístas o desviadas, legitimando la violencia sectaria contra ellas. En 2015, el portavoz del Estado Islámico, Abu Mohamed al-Adnani, llamó a intensificar los ataques contra chiitas y musulmanes considerados apóstatas durante el mes de Ramadán. Días después, un atentado del grupo contra una mezquita chiita en Kuwait causó la muerte de 27 personas.^[150]

Al final del año 2015, un par de semanas después de los atentados de París, el grupo publicó un video de propaganda en el cual señalaban 60 naciones de diversas regiones del planeta como miembros de la «Coalición Internacional Contra el Dáesh», misma a la que consideraron su enemiga.

Las naciones, identificadas en el video gracias a sus banderas, son principalmente europeas y de Oriente Medio, 37 de ellas del primer grupo y 12 del segundo; sin embargo, también se encuentran naciones del norte de África, el este de Asia, Norteamérica y Oceanía.^[198]

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