Daniel 3

Libro de Daniel

En general, se acepta que el Libro de Daniel se originó como una colección de historias entre la comunidad judía de Babilonia y Mesopotamia en los periodos persa y helenístico temprano (siglos V-III a. C.), ampliada por las visiones de los capítulos 7-12 en la era macabea (mediados del siglo II). ^[5] Algunos investigadores han llegado a la conclusión de que Daniel es una figura legendaria.^[6] Es posible que el nombre de Daniel fuera elegido para el héroe del libro debido a su reputación como sabio vidente en la tradición hebrea.^[7] Los relatos están narrados por un narrador anónimo, excepto el capítulo 4, que tiene la forma de una carta del rey Nabucodonosor.^[8] El capítulo 3 es único, ya que Daniel no aparece en él.

Daniel 3

Daniel 3 forma parte de un quiasmo (una estructura poética en la que el punto principal o mensaje de un pasaje se coloca en el centro y se enmarca con repeticiones adicionales a ambos lados) dentro de Daniel 2-7, junto con Daniel 6, la historia de Daniel en el foso de los leones:^[9]

• A. (2:4b-49) – Un sueño de cuatro reinos sustituidos por un quinto
  • B. (3:1–30) – Los tres amigos de Daniel en el horno ardiente
    • C. (4:1–37) – Daniel interpreta un sueño para Nabucodonosor
    • C'. (5:1–31) – Daniel interpreta la escritura en la pared para Belsasar
  • B'. (6:1–28) – Daniel en el foso de los leones
• A'. (7:1–28) – Una visión de cuatro reinos mundiales sustituidos por un quinto

Los capítulos 3 y 6 contienen diferencias significativas. La historia del horno ardiente no incluye a Daniel, mientras que la historia del foso de los leones no incluye a los amigos de Daniel; la primera historia tiene lugar bajo Nabucodonosor y la segunda bajo Darío; y en la primera historia la desobediencia al gobernante terrenal tiene lugar en público, mientras que en la segunda Daniel ruega a Dios en privado. Así, las historias se complementan entre sí para dejar claro que el Dios de los judíos liberará a aquellos que le sean fieles.^[4]

A todo el capítulo

El relato, ambientado también en la corte de Nabucodonosor II, presenta el conflicto entre la fidelidad al Dios único y la idolatría pagana. Siguiendo la versión griega, se distingue: la negativa de los tres jóvenes a adorar la estatua y su condena al horno (3,1-23); sus oraciones en medio del fuego (3,24-90); y el reconocimiento final del rey al verlos ilesos (3,91-100). El pasaje muestra que Dios libra de la muerte a quienes prefieren ser fieles antes que adorar ídolos: la soberbia del rey termina en alabanza al Dios que salva a sus siervos.^[19]

A los versículos 1-23

Las versiones griegas sitúan el hecho en el año 587 a. C., cuando Nabucodonosor II tomó Jerusalén, y la estatua podría conmemorar ese suceso. Sin embargo, el tono solemne y simbólico del relato sugiere que representa la idolatría universal y, posiblemente, la figura de Antíoco IV Epífanes. El episodio enfrenta el poder despótico que impone la adoración forzada con la fidelidad religiosa de los tres jóvenes. Daniel no aparece porque el relato es independiente del anterior. La acusación proviene de los caldeos, no del rey, y ellos mismos acaban castigados. Los jóvenes encarnan la defensa de la libertad de conciencia ante un poder injusto.^[20]

A los versículos 16-18

La respuesta de los jóvenes expresa una fe total: confían en que Dios puede librarlos, pero, incluso si no lo hace, permanecen fieles. Es el modelo de actitud ante la prueba y el martirio: la fidelidad a Dios no depende del resultado, sino del amor y la confianza absoluta en Él.

Creían, gracias a la fe, poder evitar la muerte, pero añadieron aunque no nos librara para hacer saber al rey que también podían morir por aquel Dios al que adoraban. ^[21]

A los versículos 26-45

El cántico sigue el esquema clásico de los salmos penitenciales: primero se reconoce la justicia de Dios en sus castigos, luego se confiesa el pecado del pueblo como causa de su desgracia —aludiendo al dominio del rey impío, símbolo de Antíoco IV—, y finalmente se implora la misericordia divina apelando a la Alianza, al arrepentimiento del pueblo y al honor del nombre de Dios.^[22]

A los versículos 46-50

El relato contrapone el castigo de los caldeos con la salvación de los tres jóvenes, protegidos por el ángel del Señor. Este ángel, signo de la presencia y poder de Dios, aparece como una cuarta figura en el horno, manifestando la acción directa de Dios en favor de quienes permanecen fieles, del mismo modo que el ángel de Tobías se presenta como un ser personal.^[23]

A los versículos 51-90

El himno sigue una estructura progresiva: comienza exaltando directamente a Dios por su grandeza (vv. 52-56), luego invita a todas las criaturas del cielo y de la tierra a unirse a esa alabanza universal (vv. 57-87), y concluye con la acción de gracias de los tres jóvenes por los beneficios recibidos (vv. 88-90). Así, la alabanza se eleva de Dios mismo a toda la creación y culmina en su acción salvadora.^[24]

A los versículos 57-90

El himno sigue un orden ascendente de alabanza: comienza con toda la creación (v. 57), continúa con los cielos y sus ejércitos (vv. 58-63), los fenómenos naturales (vv. 64-73), la tierra y sus criaturas culminando en el hombre (vv. 74-82), y termina con Israel y sus fieles (vv. 83-88). Los tres jóvenes cierran con una acción de gracias por la eterna misericordia de Dios, eco del Salmo 136. El ritmo del himno muestra que toda la creación glorifica a Dios, pero es en la voz del hombre —especialmente en la alabanza del pueblo creyente— donde esa gloria se hace consciente y se une al reconocimiento de su misericordia eterna.^[25]

...uno en cuerpo y alma, el hombre, por su misma condición corporal, reúne en sí los elementos del mundo material, de tal modo que, por medio de él, éstos alcanzan su cima y elevan la voz para la libre alabanza del Creador.^[26]

A los versículos 91-100

Aquí la traducción vuelve a enlazar con el texto arameo. Las versiones griegas introducen lo que viene a continuación diciendo que el rey oyó cantar a los jóvenes en el horno, y de ahí su admiración; el texto arameo sólo habla de la admiración de que estén vivos (v. 91). La salvación se ha realizado en el lugar mismo del tormento, adonde llega el ángel para acompañar a los tres jóvenes. Nabucodonosor lo comprueba desde fuera. Para la mentalidad politeísta del rey, el cuarto personaje con la apariencia de un «hijo de los dioses» (v. 92) es un ser divino; el autor del relato deja claro, sin embargo, que es simplemente un ángel (v. 95). Por medio de él manifiesta Dios su providencia. La asistencia divina...

...no permitió que ni siquiera los vestidos de aquellos jóvenes se quemasen. Con razón sucedió todo esto, pues Dios mantiene todas las cosas y abarca todo, pero la totalidad del universo consta de cada una de las cosas. Por consiguiente la asistencia divina se extenderá a cada cosa, dado que su providencia abarca la totalidad de lo que existe.^[27]

Los Santos Padres vieron bajo ese «hijo de dioses» a Cristo, el Hijo de Dios.

Daniel conoce al Hijo de Dios y conoce las obras de Dios. Ha visto al Hijo de Dios que regaba de rocío el horno; en cambio, respecto a las criaturas, cuando dice criaturas todas del Señor, bendecid al Señor, no enumeró junto con ellas al Hijo, porque sabía que Él no es una criatura, sino que por medio de Él fueron creadas, de modo que es celebrado y superexaltado en el Padre.^[28]

El relato muestra con ironía cómo el rey, que antes condenó a los jóvenes por desobedecerle, ahora los alaba y recompensa por su fidelidad a Dios. Ordena incluso respetar al Dios de Israel, al que antes había despreciado. Su cambio de actitud es fruto del testimonio heroico de los tres jóvenes y del milagro de su liberación. La proclamación final del monoteísmo y del reinado eterno de Dios (vv. 98-100) enlaza naturalmente con el capítulo siguiente, donde Nabucodonosor II continúa hablando en primera persona; por eso, en la versión griega de Teodoción, esos versículos abren el capítulo 4.^[29]

Literatura

• 1762: Tristram Shandy, de Laurence Sterne, contiene una fantasiosa anécdota (Vol. 4, capítulo XXI) sobre Francisco I de Francia que decide conceder un favor a Suiza permitiendo que la «república» sea la madrina de su próximo hijo: los nombres propuestos por los suizos para el niño son «Shadrach, Mesech y Abed-nego». La nota de Judith Hawley en la edición crítica de Norton sugiere que esto se debe a que los tres desafiaron el poder de un rey.^[30]
• 1865: En la novela de Anthony Trollope Miss Mackenzie, el protagonista John Ball es director de dos compañías de seguros con nombres irónicos, la Shadrach Fire Assurance Office y la Abednego Life Office.^[31] El estudioso literario A. O. J. Cockshut calificó esto como «otro ejemplo de la afición de Trollope por las bromas sobre los nombres».{ {sfn|Trollope|1988|página=404}} En su reseña original sin firmar de la novela en 1865, The Spectator señaló «¡qué feliz es el humor del Sr. Trollope al inventar nombres!». ^[32]
• 1954: El cuento «A Circle in the Fire» de Flannery O’Connor termina con una alusión que explica el título de la historia: «... unos cuantos gritos salvajes de alegría, como si los profetas estuvieran bailando en el horno ardiente, en el círculo que el ángel había despejado para ellos».
• 1963: Martin Luther King Jr. hace referencia a ellos en su «Carta desde la cárcel de Birmingham».
• 1915-1974: Bertie Wooster, personaje central de muchas novelas y relatos cortos del autor cómico británico P. G. Wodehouse, hace referencia ocasionalmente a las tres figuras, tras haber aprendido sobre ellas en la escuela al ganar un premio por sus conocimientos de las Escrituras.
• 1961: R. F. Delderfield escribió una novela titulada «Stop at a Winner» sobre Abednego Pascoe, que sobrevive al horno de la Segunda Guerra Mundial; sus dos hermanos mayores se llamaban Shadrach y Meshach.
• 1976: Robert Silverberg escribió una novela basada en esta historia, titulada «Shadrach in the Furnace».
• 1989: «Scintillant Orange», un relato de la colección «The Rainbow Stories» de William Vollmann, es una elaboración de la historia de S, M y A.

Música

• 1734, revisada en 1774: «Il Cantico de' tre fanciulli», cantata de Johann Adolph Hasse (1699-1783)^[33]
• 1885: «Los tres niños santos», oratorio de Charles Villiers Stanford^[34]
• Años 1930: «Shadrack», canción popular de Robert MacGimsey, interpretada por varios cantantes, entre ellos Louis Armstrong
• 1955-1956: «Gesang der Jünglinge», música electrónica de Karlheinz Stockhausen
• 1966: “”The Burning Fiery Furnace“”, drama musical de Benjamin Britten
• 1968: Canción «The Fourth Man in the Fire», de Arthur "Guitar Boogie" Smith, grabada por The Statler Brothers y Johnny Cash (1969)
• 1972: «It's Cool in the Furnace», un álbum de canciones escritas por Buryl Red y Grace Hawthorne^[35] seguido de un musical de 1973 que todavía se representa en iglesias y escuelas religiosas^[36]
• 1974: «Loose Booty», grabada por Sly and the Family Stone
• 1976: «Abendigo», grabada por The Abyssinians
• 1979: «Survival», grabada por Bob Marley and the Wailers, «...como Shadrach, Mishrach y Abednego, arrojados al fuego, pero nunca se quemaron...».
• 1980: «Never Get Burn», grabada por The Twinkle Brothers
• 1989: «Shadrach» de Beastie Boys
• 1999: «Never Bow Down», grabada por Third Day
• 2005: «Abendigo», versión de Sinéad O'Connor del original de The Abyssinians
• 2007: «Burn Us Up», grabada por Shane and Shane
• 2010: «A Good Name», de Shad
• 2010: «Onward», de Greydon Square
• 2011: «Meshach Dreams Back», de Jane Siberry
• 2012: «Into the Fire», de Foy Vance
• 2019: «Another in the Fire», grabada por Hillsong United
• 2021: «Fye Fye», grabada por Tobe Nwigwe
• 2023: «Khalas», grabada por Swizz Beats con Jay Electronica
• 2024: «That's Who I Praise», de Brandon Lake

Cine y televisión

• 1995: «Rack, Shack & Benny», un vídeo animado de la franquicia «VeggieTales». En esta versión, para que sea apta para niños y simplificar la historia, los personajes principales —cuyos nombres son versiones abreviadas de Shadrach, Meshach y Abednego, respectivamente— trabajan en una fábrica de chocolate y se niegan a adorar a un conejo de chocolate gigante o a cantar «The Bunny Song», que proclama que el conejo de chocolate es más importante que cualquier otra cosa. Son arrojados al horno de la fábrica, pero sobreviven, de forma similar a como cuenta la historia bíblica. Este vídeo también marca la primera aparición de uno de los personajes principales de la serie, Sr. Nezzer, que aparece en el vídeo como el antagonista principal. Su nombre completo, «Nebby K. Nezzer», es un juego de palabras con el nombre de Nabucodonosor II, y se ha mantenido como su nombre oficial.

• 1945: «Iván el Terrible (película)», una película soviética del director Sergei Eisenstein. En el minuto 2:13:08, los boyardos y el clero que se oponen al zar Iván IV han representado una obra teatral de esta historia bíblica dentro de una catedral, con el fin de fastidiar al zar insinuando que se ha convertido en un tirano, al igual que el rey bíblico Nabucodonosor.