Historia de Facebook
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La historia de Facebook describe su crecimiento desde un sitio de redes para universitarios hasta convertirse en un servicio global de red social. Fue lanzado como TheFacebook en 2004 y renombrado como Facebook en 2005.[1]
Fundado por Mark Zuckerberg y sus compañeros de habitación en la universidad Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz y Chris Hughes[2] en la Universidad de Harvard, inicialmente estaba limitado a estudiantes de Harvard. Se expandió a otras universidades en el área de Boston, la Ivy League[3] y, gradualmente, a la mayoría de las universidades en Estados Unidos y Canadá,[4][5] empresas,[6] y para 2006 a cualquier persona con una dirección de correo electrónico válida y una edad mínima de edad de 13 años.[7][8] Facebook introdujo funciones clave como el feed de noticias en 2006, que se convirtió en central para la participación de los usuarios. Para 2007, Facebook superó a MySpace en tráfico global y se convirtió en la plataforma de redes sociales más popular del mundo. La empresa se centró en generar ingresos a través de publicidad dirigida basada en datos de usuarios, un modelo que impulsó su rápido crecimiento financiero. En 2012, Facebook salió a bolsa con una de las oferta pública de venta (OPV) más grandes en la historia de la tecnología. Las adquisiciones jugaron un papel significativo en el dominio de Facebook. En 2012, compró Instagram, seguido de WhatsApp y Oculus VR en 2014, extendiendo su influencia más allá de las redes sociales hacia la mensajería y la realidad virtual. Estos movimientos ayudaron a Facebook a mantener su posición como líder en la industria tecnológica.
A pesar de su éxito, Facebook ha enfrentado controversias significativas. Las preocupaciones sobre la privacidad surgieron temprano, incluyendo críticas a sus prácticas de recolección de datos. El escándalo de datos de Facebook-Cambridge Analytica en 2018 reveló el uso indebido de datos de usuarios para influir en elecciones, desatando un clamor global y llevando a multas regulatorias y audiencias. Facebook ha sido acusado de permitir la propagación de desinformación y discursos de odio e influir en resultados políticos, lo que ha generado debates sobre la moderación de contenido y el papel de las redes sociales en la sociedad. La plataforma ha actualizado frecuentemente sus algoritmos para equilibrar la experiencia del usuario con los ingresos impulsados por la participación, pero estos cambios a veces han sido criticados por amplificar contenido polémico. El papel de Facebook en eventos globales, incluyendo su uso para organizar movimientos como la Primavera Árabe y, de manera controvertida, su impacto en eventos como el genocidio rohinyá en Birmania, destaca su naturaleza dual como una herramienta para el empoderamiento y el daño.
En 2021, Facebook se renombró como Meta, reflejando su cambio hacia la construcción del metaverso y enfocándose en tecnologías de realidad virtual y realidad aumentada. Facebook continúa moldeando la comunicación digital, el comercio y la cultura a nivel mundial, con miles de millones de usuarios que lo convierten en una organización clave en el siglo XXI.
Un face book (directorio de información personal) es un directorio estudiantil que presenta fotos e información básica.[9] En 2004, no había directorios en línea universales en Harvard, solo se distribuían hojas de papel[1] y directorios en línea privados.[10][11] Zuckerberg dijo al periódico estudiantil The Harvard Crimson que:
Todos han estado hablando mucho sobre un directorio de información personal universal dentro de Harvard... Creo que es algo tonto que la universidad tarde un par de años en hacerlo. Puedo hacerlo mejor que ellos y puedo hacerlo en una semana.[11]
En enero de 2004, Zuckerberg comenzó a escribir código para un nuevo sitio web, conocido como TheFacebook, con la inspiración proveniente de un editorial del The Harvard Crimson sobre Facemash, que afirmaba que «está claro que la tecnología necesaria para crear un sitio web centralizado está fácilmente disponible... los beneficios son muchos». Zuckerberg se reunió con el estudiante de Harvard Eduardo Saverin y cada uno acordó invertir $ 1000 en el sitio.[12] El 4 de febrero de 2004, Zuckerberg lanzó el sitio bajo el nombre de TheFacebook, originalmente ubicado en TheFacebook.com.[13]
Zuckerberg tenía la intención de crear un sitio web que pudiera conectar a las personas dentro de la universidad. Al terminar el sitio, Zuckerberg lo compartió con un par de amigos, uno de los cuales sugirió compartirlo en la lista de correo en línea de Kirkland House, que incluía a varios cientos de personas. Según su compañero de habitación, Dustin Moskovitz, «Para el final de la noche, estábamos... observando activamente el proceso de registro. En veinticuatro horas, tuvimos entre mil doscientos y mil quinientos registrados».[14]
Solo seis días después del lanzamiento del sitio, tres estudiantes de último año de la Universidad de Harvard, Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss y Divya Narendra, acusaron a Zuckerberg de engañarlos intencionalmente haciéndoles creer que los ayudaría a construir una red social llamada HarvardConnection.com, pero en cambio usó su idea para construir un producto competidor.[15] Los tres se quejaron al The Harvard Crimson y el periódico comenzó una investigación. Zuckerberg sabía de la investigación, por lo que usó TheFacebook.com para encontrar miembros en el sitio que se identificaban como miembros de dicho periódico. Examinó un historial de intentos de inicio de sesión fallidos para ver si alguno de los miembros del The Harvard Crimson había ingresado una contraseña incorrecta en TheFacebook.com. En los casos en los que no lograron iniciar sesión, Zuckerberg intentó usarlos para acceder a las cuentas de correo electrónico de Harvard de los miembros y tuvo éxito en acceder a dos de ellas. Al final, tres miembros del The Harvard Crimson presentaron una demanda contra Zuckerberg que luego se resolvió.[15][16]
La membresía inicialmente estaba restringida a estudiantes de la Universidad de Harvard. En el primer mes, más de la mitad de la población estudiantil de pregrado en Harvard estaba registrada en el servicio.[1] Zuckerberg fue acompañado en la promoción del sitio por Saverin (aspectos comerciales), Dustin Moskovitz (programador), Andrew McCollum (artista gráfico) y Chris Hughes. En marzo de 2004, Facebook se expandió a Stanford, Columbia y Yale.[3] Esta expansión continuó cuando se abrió a todas las escuelas de la Ivy League y del área de Boston. Gradualmente llegó a la mayoría de las universidades en Estados Unidos y Canadá.[4][17][18] Facebook se incorporó en el verano de 2004 y el emprendedor Sean Parker, que había estado asesorando informalmente a Zuckerberg, se convirtió en el presidente de la compañía.[19] En junio de 2004, Facebook trasladó su base de operaciones a Palo Alto (California).[3]
| Total de usuarios activos[nota 1] | ||
|---|---|---|
| Fecha | Usuarios (en millones) |
±% (por mes) |
| 2004-02-04 | 0 | — |
| 2004-04-04 | 0,07[20] | — |
| 2004-07-04 | 0,1[21] | — |
| 2004-10-04 | 1,5[22] | — |
| 2008-08-26 | 100[23] | — |
| 2009-04-08 | 200[24] | +100,0 % |
| 2009-09-15 | 300[25] | +50,0 % |
| 2010-01-05 | 400[26] | +33,3 % |
| 2010-07-21 | 500[27] | +25,0 % |
| 2011-01-05 | 600[28][nota 2] | +20,0 % |
| 2011-05-30 | 700[29] | +16,7 % |
| 2011-09-22 | 800[30] | +14,3 % |
| 2012-04-24 | 900[31] | +12,5 % |
| 2012-09-14 | 1000[32] | +11,1 % |
| 2013-03-31 | 1110[33] | +11,0 % |
| 2013-12-31 | 1230[34] | +10,8 % |
| 2014-12-31 | 1390[35] | +13,0 % |
| 2015-12-31 | 1590[36] | +14,4 % |
| 2016-12-31 | 1860[37] | +17,0 % |
La compañía eliminó el The de su nombre después de comprar el nombre de dominio facebook.com en 2005[38] por $ 200 000 ( $ 321 997 en dólares de 2024[39]).[40] El dominio había pertenecido a AboutFace Corporation.
En mayo de 2005, Accel Partners invirtió $ 13 millones ( $ 20,4 millones en dólares de 2024[39]) en Facebook, y Jim Breyer[41] añadió $ 1 millón ( $ 1,6 millones en dólares de 2024[39]) de su propio dinero. Una versión para estudiantes de secundaria del sitio se lanzó en septiembre de 2005.[42] La elegibilidad se expandió para incluir empleados de varias empresas, incluidas Apple Inc. y Microsoft.[6]
2006-2012: Acceso público, alianza con Microsoft y crecimiento rápido
En mayo de 2006, Facebook contrató a su primera pasante, Julie Zhuo.[43] Después de un mes, Zhuo fue contratada como ingeniera de tiempo completo.[43] El 26 de septiembre de 2006, Facebook se abrió a todos los mayores de 13 años con una dirección de correo electrónico válida.[44][45][46] A finales de 2007, Facebook tenía 100 000 páginas en las que las empresas se promocionaban.[47] Las páginas de organizaciones comenzaron a implementarse en mayo de 2009.[48] El 24 de octubre de 2007, Microsoft anunció que había comprado una participación del 1,6 % en Facebook por $ 240 millones ($ 364 millones en dólares de 2024[39]), dando a Facebook un valor implícito total de alrededor de $ 15 000 millones ($ 22 700 millones en dólares de 2024[39]). La compra de Microsoft incluyó derechos para colocar anuncios internacionales.[49][50]
En mayo de 2007, en la primera conferencia de desarrolladores F8, Facebook anunció el lanzamiento de la plataforma de desarrolladores de Facebook, proporcionando un entorno de trabajo para que los desarrolladores de software crearan aplicaciones que interactúan con las principales funcionalidades de Facebook. Para la segunda conferencia anual F8 de desarrolladores el 23 de julio de 2008, el número de aplicaciones en la plataforma había crecido a 33 000 y el número de desarrolladores registrados había superado los 400 000.[51]
El sitio web ganó premios como su inclusión en la lista de los Top 100 Classic Websites (los 100 mejores sitios web clásicos) por PC Magazine en 2007,[52] y obtuvo el People's Voice Award de los Premios Webby en 2008.[53] A principios de 2008, Facebook se volvió rentable en términos de EBITDA (earnings before interest, taxes, depreciation, and amortization; beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones), pero aún no era positivo en flujo de caja.[54]
El 20 de julio de 2008, Facebook introdujo Facebook Beta, un rediseño significativo de su interfaz de usuario en redes seleccionadas. El mini-feed y el muro se consolidaron, los perfiles se separaron en secciones con pestañas, y se hizo un esfuerzo por crear una apariencia más limpia.[55] Facebook comenzó a migrar a los usuarios a la nueva versión en septiembre de 2008.[56] En julio de 2008, Facebook demandó a StudiVZ, una red social alemana que se alegaba era visualmente y funcionalmente similar a Facebook.[57][58]
En octubre de 2008, Facebook anunció que su sede internacional se ubicaría en Dublín (Irlanda).[59] Un estudio de Compete.com en enero de 2009 clasificó a Facebook como el servicio de redes sociales más utilizado por usuarios activos mensuales a nivel mundial.[60] China bloqueó el sitio web en 2009 tras los disturbios de Urumchi de julio de 2009.[61]
En 2009, Yuri Milner de DST (que luego se dividió en DST Global y Mail.ru Group), junto con el magnate ruso-uzbeko de metales Alisher Usmanov, invirtió $ 200 millones en Facebook cuando estaba valorado en $ 10 000 millones.[62][63][64] También se adquirió una participación separada por USM Holdings de Usmanov en otra ocasión.[65][62] Según The New York Times en 2013, «el señor Usmanov y otros inversores rusos en un momento poseían casi el 10 % de Facebook, aunque los detalles precisos de sus participaciones son difíciles de evaluar».[65] Más tarde, en 2017, los Paradise Papers revelaron que los préstamos de VTB Bank, respaldado por el estado ruso y el vehículo de inversión de Gazprom financiaron parcialmente estas inversiones de 2009, aunque se informó que Milner no estaba al tanto en ese momento.[66][67]
En mayo de 2009, Zuckerberg dijo sobre la inversión rusa de $ 200 millones: «Esta inversión es puramente un respaldo para nosotros. No es algo que necesitáramos para alcanzar un flujo de caja positivo».[68] En septiembre de 2009, Facebook alcanzó un flujo de caja positivo antes de lo previsto[69][70] tras cerrar una brecha de aproximadamente $ 200 millones en rentabilidad operativa.[70]
En 2010, Facebook ganó el premio Crunchie al mejor startup o producto general[71] por tercer año consecutivo.[72]
La compañía anunció 500 millones de usuarios en julio de 2010.[73] La mitad de los miembros del sitio usaban Facebook diariamente, durante un promedio de 34 minutos, mientras que 150 millones de usuarios accedían al sitio desde dispositivos móviles. Un representante de la compañía llamó a este hito una revolución silenciosa.[74] En octubre de 2010 se introdujeron los grupos.[75] En noviembre de 2010, según SecondMarket Inc. (una bolsa para acciones de empresas privadas), el valor de Facebook era de $ 41 000 millones ($ 59 100 millones en dólares de 2024[39]). La compañía superó ligeramente a eBay para convertirse en la tercera mayor empresa web estadounidense después de Google y Amazon.[76][77]
El 15 de noviembre de 2010, Facebook anunció que había adquirido el nombre de dominio fb.com perteneciente a la Federación de la Oficina Agrícola Estadounidense por una cantidad no revelada. El 11 de enero de 2011, la Oficina Agrícola reveló que había obtenido $ 8,5 millones ($ 11,9 millones en dólares de 2024[39]) en ingresos por venta de dominios, haciendo de la adquisición de fb.com una de las diez ventas de dominios más altas en la historia.[78]
En febrero de 2011, Facebook anunció planes para trasladar su sede al antiguo campus de Sun Microsystems en Menlo Park (California).[79][80] En marzo de 2011, se informó que Facebook eliminaba alrededor de 20 000 perfiles diariamente por violaciones como correo basura, contenido gráfico y uso por menores de edad, como parte de sus esfuerzos para mejorar la seguridad cibernética.[81] Las estadísticas mostraron que Facebook alcanzó un billón de vistas de página en el mes de junio de 2011, convirtiéndose en el sitio web más visitado rastreado por DoubleClick.[82][83] Según un estudio de Nielsen, Facebook se había convertido en 2011 en el segundo sitio web más visitado en los Estados Unidos, detrás de Google.[84][85]
2012-2013: Oferta pública de venta, demandas y mil millones de usuarios activos
En marzo de 2012, Facebook anunció App Center, una tienda que vende aplicaciones que operan a través del sitio web. La tienda estaría disponible en iPhones, dispositivos Android y para usuarios de la web móvil.[86]
La oferta pública de venta (OPV) de Facebook se llevó a cabo el 17 de mayo de 2012, a un precio por acción de $ 38 ($ 52 en dólares de 2024[39]). La compañía fue valorada en $ 104 000 millones ($ 142 000 millones en dólares de 2024[39]), la mayor valoración hasta esa fecha.[87][88][89] La OPV recaudó $ 16 000 millones ($ 21 900 millones en dólares de 2024[39]), la tercera más grande en la historia de Estados Unidos, después de Visa Inc. en 2008 y AT&T Wireless en 2000.[90][91] Basado en sus ingresos de 2012 de $ 5 000 millones ($ 6 850 millones en dólares de 2024[39]), Facebook se unió a la lista Fortune 500 por primera vez en mayo de 2013, clasificado en el puesto 462.[92] Las acciones establecieron un récord de volumen de negociación en el primer día para una OPV (460 millones de acciones).[93] La OPV fue controvertida debido a las caídas inmediatas de precio que siguieron,[94][95][96][97] y fue objeto de demandas,[98] mientras que la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos y la Financial Industry Regulatory Authority, Inc (FINRA; Autoridad Reguladora del Sector Financiero) lanzaron investigaciones.[99]
Zuckerberg anunció a principios de octubre de 2012 que Facebook había alcanzado mil millones de usuarios activos mensuales,[100] incluyendo 600 millones de usuarios móviles, 219 000 millones de subidas de fotos y 140 000 millones de conexiones de amigos.[101]
El 1 de octubre de 2012, Zuckerberg visitó al primer ministro ruso Dmitri Medvédev en Moscú para estimular la innovación en redes sociales en Rusia y fortalecer la posición de Facebook en el mercado ruso.[102][103]
2013-2014: Desarrollos del sitio, A4AI y décimo aniversario
El 15 de enero de 2013, Facebook anunció Facebook Graph Search, que proporciona a los usuarios una respuesta precisa en lugar de un enlace a una respuesta, aprovechando los datos presentes en su sitio.[104] Facebook enfatizó que la función sería consciente de la privacidad, devolviendo resultados solo del contenido ya compartido con el usuario.[105] El 3 de abril de 2013, Facebook presentó Facebook Home, una capa de interfaz de usuario para dispositivos Android que ofrece una mayor integración con el sitio. HTC anunció HTC First, un teléfono con Home preinstalado.[106]
El 15 de abril de 2013, Facebook anunció una alianza en 19 estados con la Asociación Nacional de Fiscales Generales, para proporcionar a adolescentes y padres información sobre herramientas para gestionar perfiles en redes sociales.[107] El 19 de abril, la red social modificó su logotipo para eliminar la línea azul tenue en la parte inferior del ícono «F». La letra F se acercó más al borde del cuadro.[108]
Tras una campaña de 100 grupos de defensa, Facebook acordó actualizar su política sobre discursos de odio. La campaña destacó contenido que promovía la violencia doméstica y la violencia sexual contra las mujeres y llevó a 15 anunciantes a retirarse, incluidos Nissan UK, House of Burlesque y Nationwide UK. La compañía inicialmente afirmó que «aunque puede ser vulgar y ofensivo, el contenido desagradable por sí solo no viola nuestras políticas».[109] Tomó medidas el 29 de mayo.[110]
El 12 de junio, Facebook anunció que estaba introduciendo hashtags clicables para ayudar a los usuarios a seguir discusiones populares o buscar lo que otros están hablando sobre un tema.[111] El Condado de San Mateo (California) se convirtió en el condado con los salarios más altos del país después del cuarto trimestre de 2012 debido a Facebook. La Oficina de Estadísticas Laborales informó que el salario promedio fue un 107 % más alto que el año anterior, con $ 168 000 al año ($ 230 096 en dólares de 2024[39]), más del 50 % más alto que el siguiente condado, el condado de Nueva York (más conocido como Manhattan), con aproximadamente $ 110 000 al año ($ 150 658 en dólares de 2024[39]).[112]
Facebook se unió a la Alianza para un Internet Asequible (A4AI; Alliance for Affordable Internet) en octubre, cuando esta se lanzó. La A4AI es una coalición de organizaciones públicas y privadas que incluye a Google, Intel y Microsoft. Liderada por Tim Berners-Lee, la A4AI busca hacer que el acceso a Internet sea más asequible para facilitar el acceso en el mundo en desarrollo.[113]
La compañía celebró su décimo aniversario durante la semana del 3 de febrero de 2014.[114] En enero de 2014, más de mil millones de usuarios se conectaron a través de un dispositivo móvil.[115] Para junio, los dispositivos móviles representaron el 62 % de los ingresos por publicidad, un aumento del 21 % respecto al año anterior.[116] Para septiembre, la capitalización de mercado de Facebook había superado los $ 200 000 millones ($ 266 000 en dólares de 2024[39]).[117][118][119]
Zuckerberg participó en una sesión de preguntas y respuestas en la Universidad Tsinghua en Pekín, China, el 23 de octubre, donde intentó conversar en mandarín. Zuckerberg recibió al político chino visitante Lu Wei, conocido como el zar de Internet por su influencia en la política en línea de China, el 8 de diciembre.[120][121][122]
2015-2020: Revisión del algoritmo y noticias falsas
A partir de 2015, el algoritmo de Facebook fue revisado en un intento por filtrar contenido falso o engañoso, como historias de noticias falsas y engaños. Se basaba en los usuarios que marcaban una historia como tal. Facebook mantuvo que el contenido satírico no debería ser interceptado.[123] El algoritmo fue acusado de mantener una burbuja de filtro, donde el material con el que el usuario no está de acuerdo[124] y las publicaciones con pocos me gusta eran despriorizadas.[125] En noviembre, Facebook extendió la licencia de paternidad de 4 semanas a 4 meses.[126]
El 12 de abril de 2016, Zuckerberg expuso su visión a 10 años, bsada en tres pilares principales: inteligencia artificial, mayor conectividad global, y realidad virtual y realidad aumentada.[127] En julio, se presentó una demanda de $ 1 000 millones contra la compañía alegando que permitió que Hamás la usara para realizar ataques que costaron la vida de cuatro personas.[128] Facebook publicó los planos de su cámara Surround 360 en GitHub bajo una licencia de código abierto.[129] En septiembre, ganó un Emmy por su cortometraje animado Henry.[130] En octubre, Facebook anunció una herramienta de comunicación basada en suscripción llamada Workplace que busca conectar a todos en el trabajo. Los usuarios pueden crear perfiles, ver actualizaciones de compañeros en su feed de noticias, transmitir videos en vivo y participar en chats grupales seguros.[131]
Tras las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016, Facebook anunció que combatiría las noticias falsas utilizando verificadores de datos de sitios como FactCheck.org y Prensa Asociada (AP; Associated Press), facilitando la denuncia de bulos a través del crowdsourcing (colaboración masiva) e interrumpiendo los incentivos económicos para los abusadores.[132]
El 17 de enero de 2017, la directora de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg, planeó abrir Station F, un campus de incubadoras de startups en París (Francia).[134] En un ciclo de seis meses, Facebook se comprometió a trabajar con entre diez y quince startups basadas en datos allí.[135] El 18 de abril, Facebook anunció el lanzamiento beta de Facebook Spaces en su conferencia anual de desarrolladores F8.[136] Facebook Spaces es una versión de realidad virtual de Facebook para gafas Oculus VR. En un espacio virtual y compartido, los usuarios pueden acceder a una selección curada de fotos y videos en 360 grados usando su avatar, con el soporte del controlador. Los usuarios pueden acceder a sus propias fotos y videos, junto con los medios compartidos en su feed de noticias.[137] En septiembre, Facebook anunció que gastaría hasta $ 1 000 millones en programas originales para su plataforma Facebook Watch.[138] El 16 de octubre, adquirió la aplicación de cumplidos anónimos tbh, anunciando su intención de mantener la aplicación independiente.[139][140][141][142]
En octubre de 2017, Facebook amplió su trabajo con Definers Public Affairs, una firma de relaciones públicas que originalmente fue contratada para monitorear la cobertura de prensa de la compañía para abordar preocupaciones principalmente sobre la interferencia rusa, luego el mal manejo de datos de usuarios por Cambridge Analytica, el discurso de odio en Facebook y los llamados a la regulación.[143] El portavoz de la compañía, Tim Miller, afirmó que un objetivo para las empresas tecnológicas debería ser «promover contenido positivo sobre tu empresa y contenido negativo sobre tu competidor». Definers afirmó que George Soros era la fuerza detrás de lo que parecía ser un amplio movimiento contra Facebook y creó otros medios negativos, junto con America Rising, que fueron recogidos por grandes organizaciones mediáticas como Breitbart News.[143][144] Facebook cortó lazos con la agencia a finales de 2018, tras la indignación pública por su asociación.[145] Las publicaciones originadas en la página de Facebook de Breitbart News, una organización de medios previamente afiliada con Cambridge Analytica,[146] estuvieron entre el contenido político más compartido en la red social.[147][148][149][150]
En mayo de 2018, en F8, la compañía anunció que ofrecería su propio servicio de citas. Las acciones de su competidor Match Group cayeron un 22 %.[151] Facebook Dating incluye funciones de privacidad y los amigos no pueden ver el perfil de citas de sus amigos.[152] En julio, Facebook fue multado con £ 500 000 por los organismos reguladores del Reino Unido por no responder a las solicitudes de eliminación de datos.[153] El 18 de julio, Facebook estableció una subsidiaria llamada Lianshu Science & Technology en Hangzhou (China) con un capital de $ 30 millones ($ 37,6 millones en dólares de 2024[39]). Todas sus acciones son propiedad de Facebook Hong.[154] La aprobación del registro de la subsidiaria fue retirada debido a un desacuerdo entre los funcionarios de la provincia de Zhejiang y la Administración del Ciberespacio de China.[155] El 26 de julio, Facebook se convirtió en la primera compañía en perder más de $ 100 000 millones ($ 125 000 millones en dólares de 2024[39]) en capitalización de mercado en un solo día, cayendo de casi $ 630 000 millones a $ 510 000 millones tras informes de ventas decepcionantes.[156][157] El 31 de julio, Facebook informó que la compañía había eliminado 17 cuentas relacionadas con las elecciones de medio mandato de Estados Unidos de 2018. El 19 de septiembre, Facebook anunció que, para la distribución de noticias fuera de los Estados Unidos, trabajaría con organizaciones de promoción de la democracia financiadas por Estados Unidos, el Instituto Republicano Internacional y el Instituto Nacional Demócrata, que están vagamente afiliados al partido republicano y demócrata.[158] A través del Digital Forensic Research Lab, Facebook se asocia con el Atlantic Council, un grupo de expertos afiliado a la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte).[158] En noviembre, Facebook lanzó pantallas inteligentes bajo las marcas Portal y Portal Plus (Portal+). Estas soportan Alexa (servicio de asistente personal inteligente) de Amazon. Los dispositivos incluyen una función de videochat con Facebook Messenger.[159][160]
En agosto de 2018, se presentó una demanda en Oakland, California, alegando que Facebook creó cuentas falsas para inflar sus datos de usuarios y atraer a anunciantes en el proceso.[161]
En enero de 2019, comenzó el desafío de los 10 años,[162] pidiendo a los usuarios que publicaran una fotografía de hace 10 años (2009) y una más reciente.[163]
Criticado por su papel en la renuencia a la vacunación, Facebook anunció en marzo de 2019 que proporcionaría a los usuarios información autorizada sobre el tema de las vacunas.[164] Un estudio publicado en la revista Vaccine sobre anuncios publicados en los tres meses anteriores encontró que el 54 % de los anuncios antivacunas en Facebook fueron colocados por solo dos organizaciones financiadas por conocidos activistas antivacunas.[165][166] El grupo activista Children's Health Defense (anteriormente World Mercury Project), presidido por Robert F. Kennedy Jr. y el sitio web y grupo de Facebook Stop Mandatory Vaccination (No a la vacunación obligatoria), dirigido por el activista Larry Cook, publicaron el 54 % de los anuncios. Los anuncios a menudo vinculaban a productos comerciales, como remedios naturales y libros.
El 14 de marzo, el periódico en línea Huffington Post informó que la agencia de relaciones públicas de Facebook había pagado a alguien para modificar la página de Wikipedia de la directora de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg, así como para agregar una página para la jefa global de relaciones públicas, Caryn Marooney.[167]
En marzo de 2019, el autor de los atentados en las mezquitas de Christchurch en Nueva Zelanda usó Facebook para transmitir en vivo imágenes del ataque mientras se desarrollaba. Facebook tardó 29 minutos en detectar el video transmitido en directo, lo que fue ocho minutos más de lo que le tomó a la policía arrestar al atacante. Aproximadamente 1,3 millones de copias del video fueron bloqueadas en la red social, pero 300 000 copias fueron publicadas y compartidas. La compañía prometió cambios en su plataforma; el portavoz Simon Dilner dijo a Radio New Zeland que podrían haber hecho un mejor trabajo. Varias empresas, incluidas los bancos ANZ y ASB, dejaron de anunciarse en Facebook después de que la compañía fuera ampliamente condenada por el público.[168] Tras el ataque, Facebook comenzó a bloquear contenido de nacionalismo blanco, supremacía blanca y separatismo blanco, afirmando que no podían separarse de manera significativa. Anteriormente, Facebook solo había bloqueado contenido abiertamente supremacista. La política anterior había sido condenada por grupos de derechos civiles que describían estos movimientos como funcionalmente indistintos.[169][170] En abril de 2019 se implementaron más prohibiciones, bloqueando a varias organizaciones británicas de extrema derecha y a individuos asociados, además de prohibir elogios o apoyo hacia ellos.[171][172]
Un miembro de la Organización Nacional de Monoteísmo de Sri Lanka, Moulavi Zahran Hashim, un islamista radical considerado el cerebro detrás de los atentados de Pascua en Sri Lanka de 2019, predicó en una cuenta de Facebook pro-ISIS, conocida como Al-Ghuraba.[173][174]
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El 2 de mayo de 2019, en F8, la compañía anunció su nueva visión con el lema El futuro es privado.[175] Se introdujo un rediseño del sitio web y la aplicación móvil, denominado FB5.[176] El evento también presentó planes para mejorar los grupos,[177] una plataforma de citas,[178] cifrado de extremo a extremo en sus plataformas,[179] y permitir a los usuarios de Messenger comunicarse directamente con usuarios de WhatsApp e Instagram.[180][181]
El 31 de julio de 2019, Facebook anunció una asociación con la Universidad de California en San Francisco para construir un dispositivo portátil no invasivo que permite a las personas escribir simplemente imaginando que hablan.[182]
El 13 de agosto de 2019, se reveló que Facebook había contratado a cientos de contratistas para crear y obtener transcripciones de los mensajes de audio de los usuarios.[183][184][185] Esto fue especialmente común en Facebook Messenger, donde los contratistas escuchaban y transcribían con frecuencia mensajes de voz de los usuarios.[185] Después de que esto fuera reportado por primera vez por Bloomberg News, Facebook emitió un comunicado confirmando que el informe era cierto,[184] pero también afirmó que el programa de monitoreo ahora estaba suspendido.[184]
El 5 de septiembre de 2019, Facebook lanzó Facebook Dating en los Estados Unidos. Esta nueva aplicación permite a los usuarios integrar sus publicaciones de Instagram en su perfil de citas.[186]
Facebook News, que presenta historias seleccionadas de organizaciones de noticias, fue lanzado el 25 de octubre.[187] La decisión de Facebook de incluir el sitio web de extrema derecha Breitbart News como una fuente confiable fue recibida negativamente.[188][189]
El 17 de noviembre de 2019, los datos bancarios de 29 000 empleados de Facebook fueron robados del automóvil de un trabajador de nómina. Los datos, almacenados en discos duros no encriptados, incluían números de cuentas bancarias, nombres de empleados, los últimos cuatro dígitos de sus números de seguridad social, salarios, bonificaciones y detalles de capital. La compañía no se dio cuenta de que los discos duros habían desaparecido hasta el 20 de noviembre. Facebook confirmó que los discos contenían información de empleados el 29 de noviembre. Los empleados no fueron notificados del robo hasta el 13 de diciembre de 2019.[190]
El 10 de marzo de 2020, Facebook nombró a dos nuevos directores, Tracey Travis y Nancy Killefer, para su junta de miembros.[191]
En junio de 2020, varias empresas importantes, incluidas Adidas, Aviva, Coca-Cola, Ford, HP, InterContinental Hotels Group, Mars, Starbucks, Target y Unilever, anunciaron que pausarían los anuncios en Facebook durante julio en apoyo a la campaña Stop Hate For Profit (Detengamos el odio por lucro), que afirmaba que la compañía no estaba haciendo lo suficiente para eliminar contenido de odio.[192] La BBC señaló que era poco probable que esto afectara a la compañía, ya que la mayor parte de los ingresos por publicidad de Facebook proviene de pequeñas y medianas empresas.[193]
El 14 de agosto de 2020, Facebook comenzó a integrar el servicio de mensajería directa de Instagram con su propio Messenger para dispositivos iOS y Android. Tras la actualización, se dice que aparece una pantalla de actualización en la aplicación móvil de Instagram con el mensaje: «Hay una nueva forma de enviar mensajes en Instagram» con una lista de funciones adicionales. Como parte de la actualización, el ícono de mensajes directos habitual en la esquina superior derecha de Instagram sería reemplazado por el logotipo de Facebook Messenger.[194]
El 15 de septiembre de 2020, Facebook lanzó un centro de información sobre ciencia climática para promover voces autorizadas sobre el cambio climático y proporcionar acceso a información objetiva y actualizada sobre ciencia climática. Incluía hechos, cifras y datos de organizaciones como el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC; Intergovernmental Panel on Climate Change), Met Office, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA; National Oceanic and Atmospheric Administration) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), con publicaciones de noticias relevantes.[195]
Tras las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020, Facebook aumentó temporalmente el peso de la calidad del ecosistema en su algoritmo de feed de noticias.[196]
2020 al presente: Demanda de la Comisión Federal de Comercio, cambio de marca corporativa, cierre de la tecnología de reconocimiento facial y flexibilización de políticas
En enero de 2021, como parte de un rediseño, Facebook eliminó los me gusta de sus páginas públicas utilizadas por personas famosas y marcas.[197]
Facebook fue demandado por la Comisión Federal de Comercio (FTC; Federal Trade Commission) y una coalición de varios estados por monopolización ilegal y prácticas anticompetitivas. La FTC y los estados solicitaron a los tribunales que obligaran a Facebook a vender sus filiales WhatsApp e Instagram.[198][199] Las demandas fueron desestimadas por un juez federal el 28 de junio de 2021, quien afirmó que no se presentó suficiente evidencia para determinar que Facebook era un monopolio en ese momento, aunque permitió a la FTC modificar su caso para incluir evidencia adicional.[200] En sus presentaciones modificadas en agosto de 2021, la FTC afirmó que Facebook había sido un monopolio en el área de redes sociales personales desde 2011, distinguiendo las actividades de Facebook de servicios de redes sociales como TikTok que transmiten contenido sin limitarlo necesariamente a los destinatarios previstos.[201]
En respuesta al proyecto de ley propuesto en el Parlamento australiano para un Código de Negociación de Medios de Comunicación, el 17 de febrero de 2021, Facebook bloqueó a los usuarios australianos de compartir o ver contenido de noticias en su plataforma, así como páginas de algunos gobiernos, comunidades, sindicatos, organizaciones benéficas, políticas y servicios de emergencia.[202] El gobierno australiano criticó fuertemente la medida, diciendo que demostraba el «inmenso poder de mercado de estos gigantes sociales digitales».[203] El 22 de febrero, Facebook dijo que llegó a un acuerdo con el gobierno australiano que permitiría el regreso de las noticias a los usuarios australianos en los próximos días. Como parte de este acuerdo, Facebook y Google pueden evitar el Código de Negociación de Medios de Comunicación adoptado el 25 de febrero si «llegan a un acuerdo comercial con un negocio de noticias fuera del Código».[204][205][206] Facebook ha sido acusado de eliminar y bloquear en la sombra contenido que hablaba a favor de las protestas de agricultores indios o en contra del gobierno de Narendra Modi.[207][208][209][210] Los empleados de Facebook con sede en India están en riesgo de ser arrestados.[211] El 27 de febrero de 2021, Facebook anunció la aplicación Facebook BARS para raperos.[212] El 29 de junio de 2021, Facebook anunció Bulletin, una plataforma para escritores independientes.[213][214] A diferencia de competidores como Substack, Facebook no tomaría una parte de las tarifas de suscripción de los escritores que usaran esa plataforma en su lanzamiento, como Malcolm Gladwell y Mitch Albom. Según el escritor de tecnología de The Washington Post Will Oremus, la medida fue criticada por aquellos que la vieron como una táctica de Facebook para sacar del negocio a esos competidores.[215]
En octubre de 2021, la empresa matriz Facebook, Inc. cambió su nombre a Meta Platforms, Inc., o simplemente Meta, mientras cambia su enfoque hacia la construcción del metaverso. Este cambio no afecta el nombre del servicio de redes sociales de Facebook en sí, siendo similar a la creación de Alphabet como la empresa matriz de Google en 2015.[216]
En noviembre de 2021, Facebook anunció que dejaría de orientar anuncios basados en datos relacionados con la salud, raza, etnia, creencias políticas, religión y orientación sexual. El cambio ocurrirá en enero y afectará a todas las aplicaciones propiedad de Meta Platforms.[217]
En febrero de 2022, los usuarios activos diarios de Facebook cayeron por primera vez en sus 18 años de historia. Según la empresa matriz de Facebook, Meta, los usuarios activos diarios cayeron a 1929 millones en los tres meses que terminaron en diciembre, desde 1930 millones en el trimestre anterior. Además, la compañía advirtió que el crecimiento de los ingresos se ralentizaría debido a la competencia de TikTok y YouTube, así como a la reducción del gasto de los anunciantes.[218]
El 10 de marzo de 2022, tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, Facebook anunció que relajaría temporalmente las reglas contra el discurso violento en algunos casos cuando se dirigiera a invasores rusos, aunque aún no toleraría amenazas creíbles contra civiles rusos.[219] Rusia luego prohibió todos los servicios de Meta, incluyendo Instagram.[220]
En septiembre de 2022, Jonathan Vanian, reportero de tecnología de CNBC, escribió un artículo en CNBC.com sobre las recientes dificultades que enfrentaba Facebook, escribiendo: «Los usuarios están abandonando la plataforma y los anunciantes están reduciendo su gasto, dejando a Meta lista para reportar su segunda caída consecutiva en los ingresos trimestrales». También citó decisiones de liderazgo deficientes que dedicaban recursos al metaverso, escribiendo:
El director ejecutivo Mark Zuckerberg pasa gran parte de su tiempo promoviendo el metaverso, que puede ser el futuro de la compañía, pero no representa prácticamente ningún ingreso a corto plazo y está costando miles de millones de dólares al año para construir
También detalló relatos de analistas que predecían una espiral de muerte para las acciones de Facebook mientras los usuarios se van, las impresiones de anuncios aumentan y la compañía persigue ingresos.[221]
Interrupción global del servicio del 4 de octubre de 2021
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El 4 de octubre de 2021, Facebook sufrió su peor interrupción desde 2008. La interrupción fue de alcance global y afectó a todas las propiedades de Facebook, incluidas Instagram y WhatsApp, desde aproximadamente las 15:39 UTC hasta las 22:05 UTC, impactando a unos tres mil millones de usuarios.[222][223][224] Los expertos en seguridad identificaron el problema como una retirada de BGP (protocolo de puerta de enlace de frontera) de todas las rutas IP (protocolo de internet) hacia sus servidores de DNS (sistema de nombres de dominio), que en ese momento eran todos autohospedados.[225][226] La interrupción también afectó todos los sistemas de comunicación interna utilizados por los empleados de Facebook, lo que dificultó los esfuerzos de restauración.[226]
La interrupción cortó las comunicaciones internas de Facebook, impidiendo que los empleados enviaran o recibieran correos electrónicos externos, accedieran al directorio corporativo y se autenticaran en algunos servicios de Documentos de Google y Zoom.[227][228] La interrupción tuvo un impacto importante en las personas en el mundo en desarrollo, que dependen del programa Free Basics de Facebook, afectando la comunicación, los negocios y el trabajo humanitario.[229][230][231]
El director de tecnología de Facebook, Mike Schroepfer, escribió una disculpa después de que la interrupción se extendiera varias horas,[232][233] diciendo: «Los equipos están trabajando lo más rápido posible para depurar y restaurar tan pronto como sea posible».[234]
Cierre del reconocimiento facial
El 2 de noviembre de 2021, Facebook anunció que cerraría su tecnología de reconocimiento facial y eliminaría los datos de más de mil millones de usuarios.[235] Meta anunció posteriormente planes para implementar la tecnología, así como otros sistemas biométricos, en sus futuros productos, como el metaverso.[236]
El cierre de la tecnología también detendrá, según se informa, el sistema de texto alternativo automático de Facebook, utilizado para transcribir medios en la plataforma para usuarios con discapacidad visual.[236]
En febrero de 2023, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, anunció que Meta comenzaría a vender insignias azules de verificado en Instagram y Facebook.[237]
Finanzas
Financiamiento inicial
Facebook fue inicialmente incorporado como una LLC en Florida. Durante los primeros meses después de su lanzamiento en febrero de 2004, los costos de operación del sitio web TheFacebook.com fueron cubiertos por Mark Zuckerberg y Eduardo Saverin, quienes habían tomado participaciones accionariales en la compañía. El sitio web también mostraba algunos anuncios para cubrir sus costos operativos.[238]
Primera inversión ángel
En el verano de 2004, el inversor de capital de riesgo Peter Thiel realizó una inversión ángel de $ 500 001 en la red social Facebook por el 10,2 % de la compañía y se unió a la junta directiva de Facebook. Esta fue la primera inversión externa en Facebook.[239][240][241]
En su libro The Facebook Effect, David Kirkpatrick describe cómo Thiel llegó a realizar su inversión: el ex empleado de Napster y Plaxo, Sean Parker, quien en ese momento había asumido el título de presidente de Facebook, estaba buscando inversores para la compañía. Parker contactó a Reid Hoffman, el director ejecutivo de la red social basada en el trabajo LinkedIn. A Hoffman le gustaba Facebook, pero declinó ser el inversor principal debido al potencial conflicto de intereses con sus deberes como director ejecutivo de LinkedIn. Redirigió a Parker a Peter Thiel, a quien conocía de sus días en PayPal (tanto Hoffman como Thiel son considerados miembros de la Mafia de PayPal). Thiel se reunió con Parker y Mark Zuckerberg, el estudiante de Harvard que había fundado y controlaba Facebook. Thiel y Zuckerberg congeniaron bien y Thiel acordó liderar la ronda inicial de financiación de Facebook con $ 500 000 por el 10,2 % de la compañía. Hoffman y Mark Pincus también participaron en la ronda, junto con Maurice Werdegar, quien lideró la inversión en nombre de Western Technology Investment. La inversión fue originalmente en forma de un préstamo convertible, que se convertiría en acciones si Facebook alcanzaba 1,5 millones de usuarios para finales de 2004. Aunque Facebook no alcanzó el objetivo por poco, Thiel permitió que el préstamo se convirtiera en acciones de todos modos.[242] Thiel dijo sobre su inversión:
Me sentía cómodo con que persiguieran su visión original. Y era una valoración muy razonable. Pensé que iba a ser una inversión bastante segura.[242]
Inversión de Accel (Serie A)
En abril de 2005, Accel Partners acordó realizar una inversión de capital de riesgo de $ 12,7 millones en un acuerdo que valoró a Facebook en $ 98 millones.[243] Accel se unió a la junta de Facebook y la junta se amplió a cinco asientos, con Zuckerberg, Thiel y Jim Breyer de Accel en tres de los asientos, mientras que los otros dos asientos estaban vacíos, pero Zuckerberg era libre de nominar a cualquier persona para esos asientos.[244]
Inversión de Greylock (Serie B)
En abril de 2006, Facebook cerró su ronda de financiación Serie B. Esto incluyó $ 27,5 millones de varios capitalistas de riesgo, incluidos Greylock Partners y Meritech Capital, además de inversiones adicionales de Peter Thiel y Accel Partners. La valoración para esta ronda fue de aproximadamente $ 500 millones.[241][245][246]
Un estado de flujo de caja filtrado mostró que durante el año fiscal 2005, Facebook tuvo una ganancia neta de $ 5,66 millones.[247]
Negociaciones de venta
Con la venta de la red social MySpace a News Corp el 19 de julio de 2005, surgieron rumores sobre la posible venta de Facebook a una compañía de medios más grande.[248] Zuckerberg ya había declarado que no quería vender la compañía y negó los rumores en contrario.[249] El 28 de marzo de 2006, la revista BusinessWeek (actual Bloomberg Businessweek) informó que estaba en negociación una posible adquisición de Facebook. Según se informó, Facebook rechazó una oferta de $ 750 millones de un postor desconocido y se rumoreaba que el precio solicitado llegó a ser tan alto como $ 2000 millones.[250]
En septiembre de 2006, tuvieron lugar conversaciones serias entre Facebook y Yahoo! sobre la adquisición de Facebook, con precios que alcanzaron hasta $ 1000 millones.[251][252] Thiel, para entonces miembro de la junta de Facebook, indicó que la valoración interna de Facebook era de alrededor de $ 8000 millones basada en sus ingresos proyectados de $ 1000 millones para 2015, comparable a la marca MTV de Viacom, una compañía con una audiencia demográfica objetivo compartida.[253]
El 17 de julio de 2007, Zuckerberg dijo que era poco probable vender Facebook porque quería mantenerlo independiente, diciendo: «No estamos realmente buscando vender la compañía… No estamos buscando una OPV pronto. Simplemente no es el enfoque principal de la compañía».[254] En septiembre de 2007, Microsoft se acercó a Facebook, proponiendo una inversión a cambio de una participación del 5 % en la compañía, ofreciendo un estimado de $ 300-500 millones.[255] Ese mes, otras compañías, incluyendo Google, expresaron interés en comprar una parte de Facebook.[256]
Inversión de Microsoft (Serie C)
El 24 de octubre de 2007, Microsoft anunció que había comprado una participación del 1,6 % en Facebook por $ 240 millones, dando a Facebook un valor implícito total de alrededor de $ 15 000 millones.[257] Sin embargo, Microsoft compró acciones preferentes que llevaban derechos especiales, como preferencias de liquidación que significaban que Microsoft sería pagado antes que los accionistas comunes si la compañía fuera vendida. La compra de Microsoft también incluyó el derecho a colocar anuncios internacionales en Facebook.[258] En noviembre de 2007, el multimillonario de Hong Kong Li Ka-shing invirtió $ 60 millones en Facebook.[259]
Inversión de DST
En 2009, DST de Yuri Milner (que más tarde se dividió en DST Global y Mail.ru Group), junto con el magnate de los metales ruso-uzbeko Alisher Usmanov, invirtió $ 200 millones en Facebook cuando estaba valorado en $ 10 000 millones.[260][261][262] También se adquirió una participación separada por USM Holdings de Usmanov en otra ocasión.[263][260] Según The New York Times en 2013, «El señor Usmanov y otros inversores rusos en un momento poseían casi el 10 % de Facebook, aunque los detalles precisos de sus participaciones son difíciles de evaluar».[263] Más tarde, en 2017, los Paradise Papers (papeles del Paraíso) revelaron que los préstamos de VTB Bank, respaldado por el estado ruso, y el vehículo de inversión de Gazprom financiaron parcialmente estas inversiones de 2009, aunque se informó que Milner no estaba al tanto en ese momento.[264][265]
Cambio a la rentabilidad
En agosto de 2008, la revista BusinessWeek informó que las ventas privadas por parte de empleados, así como las compras por firmas de capital de riesgo, se realizaban a precios de acciones que situaban la valoración total de la compañía entre $ 3750 millones y $ 5000 millones.[258] En octubre de 2008, Zuckerberg dijo:
No creo que las redes sociales puedan ser monetizadas de la misma manera que lo hicieron las búsquedas… En tres años a partir de ahora tenemos que descubrir cuál es el modelo óptimo. Pero eso no es nuestro enfoque principal hoy.[266]
Facebook contrató a Sheryl Sandberg como su directora de operaciones en marzo de 2008. Se informó que Sandberg llevó a cabo varias sesiones de lluvia de ideas con los empleados de Facebook sobre su estrategia de monetización a largo plazo, lo que llevó a la conclusión de que la publicidad sería la principal fuente de monetización. Bajo el liderazgo de Sandberg, Facebook realizó varios cambios en su modelo de publicidad con el objetivo de alcanzar la rentabilidad. En septiembre de 2009, Facebook anunció que había alcanzado un flujo de caja positivo por primera vez.[267]
A principios de 2012, Facebook reveló que sus ganancias habían aumentado un 65 % a $ 1000 millones en el año anterior, cuando sus ingresos, principalmente por publicidad, habían crecido casi un 90 % a $ 3710 millones.[268] Facebook también informó que el 56 % de sus ingresos por publicidad provenían únicamente de los Estados Unidos, y que el 12 % de sus ingresos provenían de Zynga, una empresa de desarrollo de juegos para redes sociales. Los pagos y otras tarifas fueron de $ 557 millones, en comparación con $ 106 millones el año anterior.[269]
Adquisiciones
En agosto de 2009, Facebook adquirió el agregador de noticias en tiempo real para redes sociales FriendFeed,[270] una startup creada por el primer ingeniero de Gmail, Paul Buchheit.[271][272][273]
En febrero de 2010, Facebook adquirió la startup malaya de importación de contactos Octazen Solutions.[274] El 2 de abril de 2010, Facebook anunció la adquisición de un servicio de intercambio de fotos llamado Divvyshot por una cantidad no revelada.[275] En junio de 2010, un mercado en línea para negociar acciones privadas de Facebook reflejó una valoración de $ 11 500 millones.[276]
El 12 de abril de 2012, Facebook adquirió el servicio de intercambio de fotos Instagram por aproximadamente $ 1000 millones en efectivo y acciones.[277][278]
El 8 de marzo de 2013, Facebook anunció que había adquirido el equipo de Storylane, pero no el producto en sí.[279] El 13 de octubre de 2013, Facebook adquirió Onavo, una empresa israelí de análisis web móvil, por aproximadamente $ 120 millones.[280][281][282]
El 19 de febrero de 2014, Facebook anunció la adquisición de WhatsApp, una aplicación de mensajería instantánea para teléfonos inteligentes, por $ 19 000 millones en una combinación de acciones y efectivo. La adquisición es la más alta jamás pagada por una startup respaldada por capital de riesgo.[283]
El 25 de marzo de 2014, Facebook anunció que había adquirido la startup de realidad virtual Oculus VR por $ 2000 millones en efectivo y acciones.[284]
Oferta pública de venta
Facebook solicitó una oferta pública de venta (OPV) el 1 de febrero de 2012.[285] El prospecto preliminar estableció que la compañía buscaba recaudar $ 5000 millones. El documento anunció que la compañía tenía 845 millones de usuarios activos mensuales y que su sitio web presentaba 2700 millones de me gusta y comentarios diarios.[286] Tras la OPV, Zuckerberg retuvo una participación accionarial del 22 % en Facebook y poseía el 57 % de las acciones con derecho a voto.[287]
Los suscriptores valoraron las acciones en $ 38 cada una, valorando la compañía en $ 104 000 millones, la mayor valoración hasta la fecha para una empresa recién cotizada.[288] El 16 de mayo, un día antes de la OPV, Facebook anunció que vendería un 25 % más de acciones de lo planeado originalmente debido a la alta demanda.[289] La OPV recaudó $ 16 000 millones, convirtiéndose en la tercera más grande en la historia de Estados Unidos (justo por delante de AT&T Wireless y detrás de General Motors y Visa Inc.).[90][91] El precio de las acciones dejó a la compañía con una capitalización de mercado superior a la de todas menos unas pocas corporaciones estadounidenses, superando a pesos pesados como Amazon, McDonald's, Disney y Kraft Foods, y haciendo que las acciones de Zuckerberg valieran $ 19 000 millones.[90][91] The New York Times afirmó que la oferta superó las preguntas sobre las dificultades de Facebook para atraer anunciantes para transformar a la compañía en una acción imprescindible. Jimmy Lee de JP Morgan Chase la describió como «el próximo gran valor de primera categoría».[90] Los escritores de TechCrunch, por otro lado, expresaron escepticismo, afirmando: «Eso es un múltiplo grande que cumplir, y [Facebook] probablemente necesitará agregar nuevas fuentes de ingresos audaces para justificar la enorme valoración».[290]
La cotización de las acciones, que comenzó el 18 de mayo, se retrasó ese día debido a problemas técnicos con la bolsa NASDAQ.[38] Las acciones lucharon por mantenerse por encima del precio de la OPV durante la mayor parte del día, obligando a los suscriptores a recomprar acciones para sostener el precio.[291] Al cierre de la campana, las acciones se valoraron en $ 38,23,[292] solo $ 0,23 por encima del precio de la OPV y $ 3,82 por debajo del valor de apertura. La apertura fue ampliamente descrita por la prensa financiera como una decepción.[293] No obstante, las acciones establecieron un nuevo récord de volumen de negociación para una OPV.[294] El 25 de mayo de 2012, las acciones terminaron su primera semana completa de cotización en $ 31,91, una caída del 16,5 %.[295]
El 22 de mayo, los reguladores de la Financial Industry Regulatory Authority de Wall Street anunciaron que habían comenzado a investigar si los bancos que suscribieron la OPV de Facebook habían compartido información de manera indebida solo con clientes selectos, en lugar de con el público en general. El secretario de Estado de Massachusetts, William Galvin, citó a Morgan Stanley por el mismo problema.[296] Las acusaciones desataron furia entre algunos inversores y llevaron a la presentación inmediata de varias demandas, una de ellas una demanda de demanda colectiva que reclamaba más de $ 2500 millones en pérdidas debido a la OPV.[297] Bloomberg estimó que los inversores minoristas podrían haber perdido aproximadamente $ 630 millones en acciones de Facebook desde su debut.[298]
