Interestatal 705

La I-705 es la autopista interestatal más corta de Washington, con una longitud de 1,5 millas (2,4 km), y sirve principalmente como enlace entre la I-5 y el centro de Tacoma.^[3][4] Comienza como prolongación de la SR 7 en un intercambiador con la I-5 al sur del centro de Tacoma, cerca del Tacoma Dome y del America's Car Museum.^[5] La autopista pasa por debajo de la I-5, siguiendo un barranco hacia el sur hasta terminar en South 38th Street; la SR 7 continúa más allá de Tacoma por Pacific Avenue hacia Spanaway y el Parque nacional del Monte Rainier (Mount Rainier National Park).^[6]

La autopista discurre hacia el norte con una salida a la South 26th Street que da acceso al Tacoma Dome y al complejo de transporte público adyacente Tacoma Dome Station. La I-705 pasa por encima del tranvía de la línea T cerca de la estación de South 25th Street y continúa hacia el norte hasta un intercambiador urbano de único punto con la SR 509 en la South 21st Street, que da acceso al campus de la Universidad de Washington en Tacoma (University of Washington Tacoma) y al puerto de Tacoma. Siguiendo una vía férrea de mercancías, la autopista pasa por el Museo de Historia del Estado de Washington (Washington State History Museum) y la Union Station, cerca del Bridge of Glass, un paso elevado peatonal que cruza la I-705 y une el Museo del Vidrio (Museum of Glass), situado a orillas del canal Thea Foss (Thea Foss Waterway), con el centro de Tacoma.^[5][7]

Los carriles en dirección norte se separan cerca del Bridge of Glass, y uno de ellos se bifurca en rampas de salida que dan acceso a South 15th Street y A Street, a la que también se accede por una rampa de entrada en dirección sur.^[8] A continuación, la I-705 pasa por debajo de South 11th Street cerca del puente Murray Morgan (Murray Morgan Bridge) y termina en una rampa de entrada desde South 9th Street, junto al Fireman's Park, que se extiende en voladizo sobre los carriles en dirección sur.^[9] La autopista continúa hacia el noroeste por Schuster Parkway, con un conjunto independiente de rampas elevadas que terminan en una intersección a nivel con Stadium Way cerca del antiguo ayuntamiento.^[5]

Como componente del Sistema interestatal de autopistas, la totalidad de la I-705 figura como parte del Sistema Nacional de Autopistas, una red nacional de carreteras (o autopistas) identificadas como importantes para la economía, la defensa y la movilidad nacionales;^[10] también forma parte del programa de Carreteras de Importancia Estatal (Highway of Statewide Significance) del gobierno estatal, que reconoce su conexión con las principales comunidades.^[11] El mantenimiento de la autopista corre a cargo del Departamento de Transporte del Estado de Washington (Washington State Department of Transportation, WSDOT), que realiza un estudio anual del volumen de tráfico, expresado en términos de tráfico diario medio anual. En 2020, los volúmenes medios de tráfico en la autopista oscilaron entre un mínimo de 26 000 vehículos en su extremo sur y un máximo de 62 000 vehículos entre la I-5 y la SR 509.^[12]

Los planes del gobierno estatal para una autopista de peaje regional que conectara Tacoma con Seattle y Everett a principios de la década de 1950 incluían un baipás del centro de Tacoma con varios enlaces de conexión.^[13] El plan sirvió posteriormente de base para la I-5, que se construiría con fondos de la Ley de Ayuda Federal de Autopistas de 1956 (Federal-Aid Highway Act of 1956), en lugar de requerir el pago de peaje.^[14] En 1957, las autoridades municipales de Tacoma propusieron la construcción de un enlace con el centro de la ciudad que discurriría hacia el norte desde el intercambiador de Pacific Avenue en la I-5 (donde termina la SR 7) y mejoraría el acceso de los vehículos al distrito comercial central. Se seleccionó un trazado a lo largo de la A Street para realizar estudios preliminares sobre una autopista elevada o un par de vías de sentido único.^[15]

La inauguración del centro comercial Tacoma Mall junto a la I-5 en 1965 provocó una disminución del número de comercios en el centro de Tacoma, al que solo se podía acceder desde la autopista a través de las calles locales.^[16] La pérdida de negocio, unida al empeoramiento de la congestión en el centro de Tacoma, llevó a los comerciantes del centro a solicitar al gobierno estatal una mejor conexión con la I-5. El Departamento de Carreteras del estado había avanzado en su estudio sobre un enlace con el centro de la ciudad como parte de la SR 509, que acabaría convirtiéndose en un enlace con la autopista.^[17] En 1968, el Departamento de Carreteras adoptó el trazado de una autopista hacia el centro de Tacoma a lo largo del lado occidental del City Waterway, que se construiría sobre la servidumbre de paso del ferrocarril.^[17] El proyecto, que entonces formaba parte de un nuevo corredor de autopista para la Ruta Estatal 509 a través del puerto de Tacoma, fue aprobado por el Ayuntamiento de Tacoma en 1971, pero la planificación posterior se suspendió en ese momento debido a problemas de financiación.^[17] 

En 1978, la Asociación Americana de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte (American Association of State Highway and Transportation Officials, AASHTO) aprobó la designación del ramal de Tacoma como I-705.^[18] La Administración Federal de Carreteras (Federal Highway Administration) había numerado provisionalmente la ruta como Interstate 105, pero el Departamento de Transporte del Estado de Washington había solicitado el uso del «705», ya que no entraría en conflicto con la SR 105, una autopista ya existente.^[19][20] La Asamblea Legislativa del Estado de Washington aprobó la incorporación de la I-705 al sistema de carreteras estatales en abril de 1979.^[21][22]

Aunque la financiación se aprobó en la década de 1970, la construcción de la autopista no se completó hasta la década siguiente debido a los recortes presupuestarios federales.^[23][24] Las obras comenzaron con la ceremonia de inauguración, celebrada el 26 de julio de 1982, del primer tramo del Tacoma Spur, una rampa que conecta la I-5 con la zona del Tacoma Dome.^[25] La salida que conecta la I-5 en dirección sur con la East 26th Street se inauguró el 21 de abril de 1983, un día antes de que el Tacoma Dome abriera sus puertas al público.^[26] La construcción del resto de la I-705 comenzó en 1983; para ello fue necesario demoler el vestíbulo de la Union Station poco después de que los trenes de pasajeros fueran desviados a una nueva estación de Amtrak en 1984.^[27]

Los carriles en dirección norte de la I-705 entre las calles South 22nd y South 13th se inauguraron el 27 de octubre de 1986,^[28] y en agosto de 1987 se completó la conexión con Schuster Parkway.^[29] La autopista se inauguró el 17 de octubre de 1988 con un desfile y un corte de cinta;^[30] La construcción de la I-705 costó 102,3 millones de dólares y fue la última nueva interestatal que se completó en el estado de Washington.^[31][32] El Ayuntamiento de Tacoma propuso en 1992 bautizar la autopista como Martin Luther King Way, pero ese nombre se aplicó finalmente a la cercana K Street.^[33] Las obras del intercambiador urbano de único punto, con un coste de 29.4 millones de dólares (equivalentes a 57 millones de dólares en 2024),^[34] se completaron en 1993 para adaptarse a los cambios realizados en la SR 509 a su paso por Tacoma.^[35]

Toda la autopista se encuentra en Tacoma, en el condado de Pierce. Ninguna de las salidas tiene número.

mi[1]	km	Destinatarios	Observaciones
0.00	0.00	I-5 / SR 7 sur – Seattle, Portland, Mount Rainier	Extremo Sur; la carretera continúa como la SR 7
0.08	0.13	East 26th Street – Tacoma Dome	Salida en dirección Norte y entrada en dirección Sur
0.72	1.16	SR 509 norte / South 21st Street – Port of Tacoma
1.15	1.85	A Street – Tacoma City Center	Salida en dirección Norte y entrada en dirección Sur; la salida incluye una rampa directa a la South 15th Street
1.43	2.30	South 9th Street	Solo entrada en dirección Sur
1.50	2.41	Stadium Way / Commerce Street	Salida en dirección Norte y entrada en dirección Sur
		Schuster Parkway	Extremo Norte
1.000 mi = 1.609 km; 1.000 km = 0.621 mi       Acceso incompleto o semienlace