Patriota (guerra de Independencia de Estados Unidos)
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Los patriotas (también conocidos como revolucionarios, continentales, rebeldes o whigs) fueron colonos de las Trece Colonias que se opusieron al control y gobierno del Reino de Gran Bretaña durante la época colonial y apoyaron e impulsaron la Revolución de las Trece Colonias, que finalmente estableció la independencia de Estados Unidos. Los políticos patriotas lideraron la oposición colonial a las políticas británicas respecto a las colonias americanas, logrando finalmente el apoyo necesario para la adopción de la Declaración de Independencia, que fue aprobada por unanimidad por el Segundo Congreso Continental el 4 de julio de 1776.
Tras el inicio de la guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1775, muchos patriotas se integraron en el Ejército Continental, comandado por George Washington, que finalmente obtuvo la victoria contra el Ejército Británico, lo que llevó a los británicos a poner fin a su participación en la guerra y a reconocer la independencia soberana de las colonias, reflejada en el Tratado de París, que condujo al establecimiento de los Estados Unidos en 1783.
Los patriotas se inspiraron en la ideología republicana inglesa y estadounidense propia de la Ilustración, y rechazaron la monarquía y la aristocracia, defendiendo la libertad individual, los derechos naturales y los derechos legales. Destacados teóricos políticos patriotas, como Thomas Jefferson, John Adams y Thomas Paine, encabezaron la Ilustración estadounidense, la cual, a su vez, se inspiró en pensadores europeos como Francis Bacon, John Locke y Jean-Jacques Rousseau. Si bien la esclavitud existía en las Trece Colonias antes de la revolución, este tema dividió a los patriotas: algunos apoyaban su abolición, mientras que otros defendían la esclavitud.
Entre los patriotas se encontraban miembros de todos los grupos sociales y étnicos de las colonias, si bien el apoyo a la causa patriota fue mayor en las colonias de Nueva Inglaterra y menor en las del sur. La Revolución estadounidense dividió a la población colonial en tres grupos: patriotas, que apoyaban el fin del dominio británico; lealistas, que apoyaban la continuidad del control británico sobre las colonias; y quienes permanecieron neutrales. Los afroestadounidenses que apoyaban a los patriotas eran conocidos como patriotas negros, mientras que sus contrapartes del bando británico eran llamados lealistas negros.
Los críticos de la política británica hacia las Trece Colonias se llamaron a sí mismos «Whigs» después de 1768, identificándose con los miembros del partido Whig británico que favorecían políticas coloniales similares.[cita requerida] Samuel Johnson escribe que, en ese momento, la palabra "patriota" tenía una connotación negativa y se usaba como un epíteto negativo para "un perturbador faccioso del gobierno".[1]
Antes de la Revolución de las Trece Colonias, los colonos que apoyaban la autoridad británica se autodenominaban tories o monárquicos, identificándose con la filosofía política del conservadurismo tradicionalista vigente en Gran Bretaña. Durante la Revolución estadounidense, estas personas pasaron a ser conocidas principalmente como lealistas. Posteriormente, alrededor del 15% de los lealistas emigraron al norte, a los territorios británicos restantes en Canadá. Allí, se denominaron lealistas del Imperio Unido. El 85% de los lealistas decidió quedarse en los recién creados Estados Unidos y obtuvo la ciudadanía estadounidense.
Composición
Antes del inicio formal de la Revolución americana, muchos patriotas participaban activamente en grupos como los Hijos de la Libertad. A los líderes patriotas más destacados se les conoce hoy como los Padres Fundadores, generalmente definidos como los 56 hombres que, como delegados al Segundo Congreso Continental en Filadelfia, firmaron la Declaración de Independencia.
Los patriotas componían una muestra representativa de la población de las Trece Colonias y provenían de diversos orígenes. Aproximadamente entre el 40 y el 45 por ciento de la población blanca de las Trece Colonias apoyaba la causa patriota, entre el 15 y el 20 por ciento apoyaba a los Lealistas, y el resto se mantenía neutral o en silencio respecto a su lealtad.[2] La gran mayoría de los Lealistas permaneció en las Trece Colonias durante la Revolución estadounidense; sin embargo, una minoría huyó del país hacia Canadá, Gran Bretaña, Florida o las Indias Occidentales.[3]
Motivaciones
Los historiadores han explorado las motivaciones que llevaron a los hombres a unirse a uno u otro bando.[4] El historiador de Yale Leonard Woods Labaree utilizó los escritos y cartas, tanto publicados como inéditos, de figuras destacadas de cada bando, buscando cómo la personalidad influyó en su decisión. Encontró ocho características que diferenciaban a los dos grupos. Los lealistas eran mayores, tenían una posición más consolidada y eran más propensos a resistirse a la innovación que los patriotas. Los lealistas consideraban que la Corona era el gobierno legítimo y que la resistencia a ella era moralmente reprobable, mientras que los patriotas creían que la moral estaba de su lado porque el gobierno británico había violado los derechos constitucionales de los ingleses. Los hombres que se sentían alienados por los ataques físicos contra funcionarios reales adoptaron la postura lealista, mientras que aquellos que se sentían ofendidos por las respuestas británicas a acciones como el Motín del Té de Boston se convirtieron en patriotas. Los comerciantes de las ciudades portuarias con vínculos financieros de larga data con Gran Bretaña tenían más probabilidades de permanecer leales, mientras que pocos patriotas estaban tan profundamente integrados en el sistema. Según Labaree, algunos lealistas eran "procrastinadores" que creían que la independencia llegaría algún día, pero querían "posponer el momento", mientras que los patriotas querían "aprovechar el momento". Los lealistas eran cautelosos y temían la anarquía o la tiranía que pudiera surgir del gobierno de la multitud; los patriotas hicieron un esfuerzo sistemático para oponerse al gobierno británico. Finalmente, Labaree argumenta que los lealistas eran pesimistas y carecían de la confianza de los patriotas en la posibilidad de alcanzar la independencia.[5][6]
Los patriotas rechazaban los impuestos impuestos por legislaturas en las que el contribuyente no tenía representación. Su lema era "No hay tributación sin representación" (No taxation without representation), en referencia a la falta de representación en el Parlamento británico. Los británicos replicaban que existía una "representación virtual", en el sentido de que todos los miembros del Parlamento representaban los intereses de todos los ciudadanos del Imperio británico. Algunos patriotas declaraban su lealtad al rey, pero insistían en que debían tener libertad para gestionar sus propios asuntos. De hecho, ya lo hacían desde el período de «descuido saludable» previo a la guerra franco-india. Algunos patriotas radicales embadurnaban de alquitrán y plumas a los recaudadores de impuestos y funcionarios de aduanas, convirtiendo esos puestos en peligrosos; según Benjamin Irvin, esta práctica era especialmente común en Boston, donde residían muchos patriotas.[7]
