Vuelo 2976 de UPS Airlines
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| Vuelo 2976 de UPS Airlines | ||
|---|---|---|
 Vista aérea del lugar del accidente | ||
| Suceso | Accidente aéreo | |
| Fecha | 04 de noviembre de 2025 (5 meses y 18 días) | |
| Hora | 5:13 p.m. hora local (22:13 UTC) | |
| Causa | Salida de la pista tras falla del motor en el despegue. Bajo investigación | |
| Lugar |
Cerca del Aeropuerto Internacional de Louisville, Knopp, Louisville,  Kentucky,  Estados Unidos | |
| Resultado | Aeronave completamente destruida | |
| Coordenadas | 38°08′50″N 85°44′04″O / 38.147222222222, -85.734444444444 | |
| Origen |
Aeropuerto Internacional de Louisville, Louisville, Kentucky, Estados Unidos | |
| Destino |
Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye, Honolulu,  Hawái, Estados Unidos | |
| Fallecidos | 15 (3 a bordo y 12 en tierra) | |
| Heridos | 22 (en tierra) | |
| Implicado | ||
| Tipo | McDonnell Douglas MD-11F | |
| Operador | UPS Airlines | |
| Registro | N259UP[1] | |
| Tripulación | 3 | |
| Supervivientes | 0 | |
El vuelo 2976 de UPS Airlines fue un vuelo de carga nacional programado en los Estados Unidos desde el Aeropuerto Internacional de Louisville en Louisville, Kentucky, a Honolulu, Hawái. El 4 de noviembre de 2025, la aeronave que operaba el vuelo, un McDonnell Douglas MD-11, sufrió una separación de su motor izquierdo durante su carrera de despegue y se estrelló en un área industrial segundos después del despegue de la pista, aproximadamente a las 5:13 p.m. hora local (22:13 UTC). El accidente mató a quince personas, que consistían en los tres miembros de la tripulación a bordo de la aeronave y doce personas adicionales en tierra, una de las cuales falleció a sus heridas el 25 de diciembre.
El accidente está siendo investigado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Tras el accidente, UPS retiró su flota restante de MD-11 en enero de 2026.
Aerolínea de carga
UPS Airlines es la segunda aerolínea de carga más grande de Estados Unidos (después de FedEx Express).[2]Fundada en 1988, la compañía había sufrido dos accidentes mortales antes del vuelo 2976: el vuelo 6 de UPS Airlines en 2010 y el vuelo 1354 de UPS Airlines en 2013, cada uno de los cuales mató a dos personas (dos miembros de la tripulación a bordo en cada caso).[3][4]
El vuelo 2976 era un vuelo de carga nacional programado operado por UPS Airlines, desde su centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Louisville en Louisville, Kentucky, hasta el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye en Honolulu, Hawái, un vuelo de 8,5 horas.[5][6]
Aeronave
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La aeronave, N259UP, era un McDonnell Douglas MD-11F de 34 años de antigüedad con número de serie del fabricante 48417. La aeronave fue entregada por primera vez a Thai Airways en 1991,[7]matriculada como HS-TME, después de lo cual fue convertida en una aeronave de carga y entregada a UPS Airlines en 2006.[8]Había volado 21.043 ciclos y durante aproximadamente 92.992 horas,[9]y estaba equipado con tres motores General Electric CF6-80C2D1F.[10]Las últimas inspecciones visuales del soporte trasero del pilón izquierdo se realizaron en octubre de 2021. Aún no se habían realizado "Inspecciones Detalladas Especiales" más rigurosas para las orejetas del soporte y la horquilla del ala, ya que los 21.043 ciclos acumulados de la aeronave estaban muy por debajo de los umbrales de 28.000 y 29.200 ciclos requeridos para dichas comprobaciones. Dos meses antes del accidente, la aeronave había permanecido en tierra durante seis semanas para reparar una grieta en el tanque de combustible, y posteriormente se detectó corrosión en dos vigas estructurales del fuselaje. La aeronave volvió a entrar en servicio unas semanas antes del accidente.[11]
Tripulación de vuelo
La tripulación estaba compuesta por el capitán Richard Wartenberg (57 años), teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que sirvió en el 445.º Ala de Transporte Aéreo[12]y era el piloto supervisor. Acumuló aproximadamente 8613 horas de vuelo, incluidas 4918 en el MD-11. El primer oficial Lee Truitt (45 años) era el piloto a los mandos y acumuló aproximadamente 9200 horas, incluidas 994 en el MD-11. El oficial de relevo Dana Diamond (62 años) acumuló aproximadamente 15 250 horas de vuelo, incluidas 8775 en el MD-11.[9][13][14]
Accidente
El avión despegó de la pista 17R, en dirección sur, aproximadamente a las 17:13 EST (UTC−5). El tiempo en ese momento era despejado,[15]con viento de 6 nudos (7 mph; 11 km/h) del sureste y una visibilidad de 10 millas (16 km).[7]El tiempo en ese momento se describió como "bastante bueno". Según los datos iniciales de seguimiento del vuelo, el avión alcanzó una altitud de 175 pies (53 m)[16]y una velocidad terrestre máxima de 186 nudos (214 mph; 344 km/h).[10]
Durante el despegue, poco después de la rotación, el motor izquierdo, con la mayor parte de su pilón aún unido, se separó del ala y volcó hacia atrás sobre el borde de ataque del ala.[9]Al desprenderse, se incendió el motor, que voló sobre la aeronave y quedó inmovilizado en la hierba del lado derecho de la pista 17R. También se declaró un incendio cerca del punto de anclaje del pilón izquierdo, que continuó ardiendo hasta el impacto.[9]Posteriormente el avión giró hacia la izquierda y comenzó a descender.[17][18][19]
El tren de aterrizaje principal izquierdo del avión impactó contra el techo de un almacén de UPS Supply Chain,[9]dejando una herida de 300 pies (90 m).[15]Su ala izquierda impactó entonces contra un conjunto de tanques de combustible en el depósito de la empresa Kentucky Petroleum Recycling,[15]lo que provocó un incendio y la aeronave giró más de 90 grados a la izquierda. Finalmente, el avión se estrelló contra un aparcamiento de semirremolques y un desguace de automóviles, Grade A Auto Parts,[20][21]con el tren de aterrizaje aún extendido.[22]El campo de escombros se extendía aproximadamente 3000 pies (910 m) al sur-sureste del almacén de UPS.[9]El vuelo no transportaba carga peligrosa.[23]
El análisis de video indica que el motor de cola también sufrió una falla, con ráfagas de llamas emitidas por el escape. Expertos en aviación han sugerido que restos del motor desprendido podrían haber sido absorbidos por el motor de cola, lo que provocó la pérdida del compresor y, por lo tanto, la sobrecarga del motor,[17]pero esto aún no ha sido confirmado por la NTSB.[24]
Varios edificios fueron incendiados o destruidos y hay informes de personas atrapadas en su interior.[25][26]
- El accidente visto desde una cámara de vigilancia
Momentos finales del vuelo 2976 de UPS Airlines antes de estrellarse
Víctimas
El accidente fue el más mortal en la historia de UPS Airlines, matando a 15 personas: los tres miembros de la tripulación a bordo del avión y otros doce en tierra.[3][4][27][28]Entre los muertos había una niña de tres años y su abuelo.[14]Hasta el 20 de noviembre, se sabía que 23 personas habían sufrido lesiones, dos de las cuales fueron descritas como "graves" y 21 como "leves".[9]Sin embargo, el 25 de diciembre, el alcalde Greenberg anunció que un hombre que sufrió heridas graves había fallecido, elevando el número de fallecidos a 15.[28]
Este es el segundo accidente más mortal que involucra a un MD-11, detrás del accidente del vuelo 111 de Swissair en 1998.[29]
Cronología de la identificación
Inicialmente se informó que dos empleados del patio de automóviles estaban desaparecidos y se desconocía cuántos clientes había en las instalaciones.[30]Quince familias reportaron inicialmente la desaparición de sus familiares. El 6 de noviembre, el alcalde de Louisville, Craig Greenberg, informó que se había localizado a seis de los desaparecidos, y que nueve seguían desaparecidos.[31]Dos días después, Greenberg dijo que se creía que las personas desaparecidas habían sido encontradas.[32]
Al día siguiente del accidente, un portavoz informó que quince personas habían sido atendidas en las instalaciones de UofL Health y que todas, excepto dos, habían sido dadas de alta.[33][34]
Consecuencias
Todos los vuelos con origen o destino en el aeropuerto fueron cancelados inmediatamente.[23]La Oficina de Manejo de Emergencias del Condado de Louisville-Jefferson emitió una orden de confinamiento domiciliario centrada en el aeropuerto, con un radio de 5 millas (8 km). Posteriormente, la misma oficina redujo este radio a 1 milla (1600 m). Se enviaron alertas de emergencia inalámbricas a quienes se encontraban en la zona confinada. En la última rueda de prensa del día, el alcalde Greenberg informó que más de 100 bomberos estaban trabajando en el lugar. Las autoridades policiales locales indicaron que las familias no debían buscar a sus seres queridos en los hospitales para evitar saturarlos, sino que debían acudir al centro de reunificación familiar ubicado en la academia de policía.[35][36]UPS suspendió las operaciones en su centro aéreo de Worldport.[37]El incendio quedó casi controlado a las 22:30, lo que permitió a los servicios de emergencia dedicarse a la búsqueda de víctimas.[38]Todas las escuelas públicas del distrito escolar del condado de Jefferson permanecieron cerradas al día siguiente del accidente.[16]
El radio de la orden de confinamiento se redujo por tercera vez, a partir de las 7:30 a.m. del miércoles 5 de noviembre, centrado cerca de 7501 Grade Lane, a 1/4 de milla (400 m).[36]El gobierno metropolitano de Louisville habilitó un sitio web para que la gente informara y documentara los escombros, a los que se les instó a no tocar, y numerosas salidas fueron retrasadas o canceladas.[36]A las 7:40 a.m. del 5 de noviembre, el Aeropuerto Internacional de Louisville anunció que la pista 11/29 estaba abierta.[39]UPS reanudó sus operaciones desde Louisville más tarde ese mismo día.[40]La pista del incidente, 17R/35L, se reabrió alrededor de las 4:45 p.m. EST del 6 de noviembre, devolviendo al aeródromo su estado plenamente operativo.[41]
El 8 de noviembre, UPS, FedEx y Western Global Airlines dejaron en tierra temporalmente sus respectivas flotas de MD-11 "por precaución", siguiendo las instrucciones de su fabricante, Boeing (heredado de McDonnell Douglas).[42]UPS opera 26 MD-11, una pequeña fracción de su flota de más de 500 aeronaves, mientras que FedEx tiene 28 MD-11 en una flota de más de 700.[43][44][11]La FAA emitió una directiva de aeronavegabilidad de emergencia (EAD) para los aviones MD-11, la cual exige inspecciones y las acciones correctivas pertinentes antes del vuelo. Hasta el momento no se han especificado acciones correctivas, lo que en la práctica deja en tierra indefinidamente a toda la flota de MD-11.[45][46]El 14 de noviembre, la FAA emitió una EAD dejando en tierra al DC-10, el avión predecesor del MD-11, por la misma razón.[47]
Los analistas señalaron que la inmovilización temporal de la flota de MD-11 interrumpió las operaciones de carga nocturnas en varios aeropuertos importantes de EE. UU., como Memphis, Dallas-Fort Worth y Ontario (California), lo que provocó retrasos a corto plazo en las cadenas de suministro que dependen del transporte exprés. El incidente se produjo en medio del cierre parcial del gobierno federal previsto para 2025, que sobrecargó de personal a las agencias de aviación y llevó a los reguladores a imponer reducciones de tráfico y límites operativos. Los observadores indicaron que estas condiciones complicaron la logística y podrían ralentizar las investigaciones y el trabajo regulatorio no urgentes. Fuentes de la industria y del gobierno instaron a agilizar las inspecciones para minimizar las pérdidas económicas.[48][49][50]
El 27 de enero, UPS anunció el retiro completo del MD-11 de su flota.[51]
Demandas
Morgan & Morgan anunció la primera demanda presentada por dos demandantes contra UPS Company, Boeing Company y General Electric por negligencia criminal en un tribunal federal el 7 de noviembre.[52]Se alega que el primer demandante sufrió inhalación de humo; se alega que el segundo demandante sufrió daños materiales en dos de sus negocios.[53][54]
El 3 de diciembre de 2025, los bufetes de abogados Clifford Law Offices y Sam Aguiar Injury Lawyers anunciaron la presentación de demandas contra UPS, Boeing, General Electric y VT San Antonio Aerospace, alegando negligencia por parte de UPS.[55][56]El 12 de diciembre, ST Engineering fue incluida en la demanda.[57]El 17 de diciembre, se presentó otra demanda contra UPS en nombre de otra víctima.[58]
El 23 de enero de 2026, el bufete Clifford Law Firm y el abogado Sam Aguiar también anunciaron otra demanda interpuesta contra los mismos acusados en nombre de la familia de Alain Rodríguez Colina, quien resultó herido en el accidente y falleció posteriormente el día de Navidad. La demanda, presentada en el condado de Jefferson, solicita una indemnización por negligencia criminal.[59]Además, bufetes de abogados de Texas presentaron en la corte del condado una demanda en nombre de Carlos Arias Fernández, contra ST Engineering.[60]
La esposa del oficial de relevo Dana Diamond, un piloto que falleció en el accidente aéreo de UPS, presentó una demanda contra The Boeing Company, General Electric y ST San Antonio Aerospace a través del bufete de abogados Lanier en el condado de Jefferson el 25 de febrero de 2026.[61]
Reacciones
Los senadores estadounidenses de Kentucky, Mitch McConnell y Rand Paul, expresaron sus condolencias a las víctimas.[62]Una reunión pública en Louisville con el candidato al Senado estadounidense Nate Morris comenzó con un minuto de silencio tras el accidente.[63]La representante Morgan McGarvey agradeció la valentía de los primeros intervinientes en el lugar de los hechos.[64]Las banderas estatales ondearon a media asta.[65]La directora ejecutiva de UPS, Carol Tomé, expresó su tristeza por el accidente y agradeció al equipo de UPS en Louisville por su profesionalismo.[13]
El puente Big Four que cruza el río Ohio entre Louisville y Jeffersonville, Indiana, se iluminó de amarillo, uno de los principales colores utilizados por UPS, en señal de solidaridad.[66]
El sindicato Teamsters Local 89, que representa a los trabajadores del transporte y de almacén, incluyendo a UPS, realizó una vigilia con velas en honor a las víctimas del accidente en la sede del sindicato local, que comenzó con un minuto de silencio a las 5:14 PM, hora del accidente.[67]
Investigación
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) está investigando el accidente junto con la Administración Federal de Aviación (FAA).[68]La NTSB desplegó un equipo de investigación rápido de 28 personas.[69]En una rueda de prensa celebrada el 5 de noviembre de 2025 a las 3 p.m. ET, con el miembro de la junta directiva Todd Inman actuando como portavoz en el lugar,[70]anunciaron la recuperación de la grabadora de voz de la cabina y el registrador de datos de vuelo.[36]UPS Airlines anunció que mantenía un contacto estrecho y estaba cooperando con la NTSB y la FAA.[13]
El 6 de noviembre, los funcionarios de la NTSB anunciaron que el último mensaje ADS-B, recibido a las 5:13:32 p.m. EST (UTC−5), mostraba que la aeronave había alcanzado una velocidad máxima de 183 nudos (211 mph; 339 km/h) y una altitud de 475 pies (145 m) sobre el nivel del mar, a solo 10 pies (3 m) sobre el nivel del suelo. También dijeron que habían descargado los datos del vuelo de la grabadora de voz de la cabina y la grabadora de datos de vuelo.[71]Un portavoz de la NTSB dijo que el audio de la CVR contenía un sonido de campana persistente.[72]
El 20 de noviembre, la NTSB publicó su informe preliminar sobre el accidente.[73]El informe indicó que las grietas se habían encontrado en el pilón izquierdo como resultado de la fatiga del metal; específicamente, la inspección del pilón mostró grietas por fatiga en ambas superficies de fractura de la orejeta de popa del montaje de popa y a lo largo del orificio de la superficie de fractura interior de la orejeta de proa del montaje de popa.[9]Sin embargo, no se encontraron deformaciones ni fracturas preexistentes en la brida superior delantera del conjunto de montaje trasero. El informe también mencionó el accidente del vuelo 191 de American Airlines en 1979 (que involucró a un DC-10 con soportes de motor muy similares), que se estrelló en circunstancias similares.[9]
El 14 de enero de 2026, la NTSB publicó una actualización indicando que todos los datos del motor registrados por el FDR eran normales hasta las 17:13:11 y se encontraron grietas por fatiga en el conjunto de cojinetes esféricos del motor n.° 1.[74]
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