Wakanohana Kanji II

Wakanohana nació como Katsunori Shimoyama (下山 勝則) el 3 de abril de 1953 en Ōwani, Prefectura de Aomori.^[1] Comenzó su carrera en el sumo en julio de 1968 con tan solo 15 años de edad.^[2] Katsunori se incorporó al Establo Futagoyama al mismo tiempo que el futuro yokozuna Takanosato, el cual también provenía de su misma prefectura.^[2] Ambos fueron reclutados por el cuadragésimo quinto (45°) yokozuna Wakanohana Kanji I, también oriundo de la prefectura de Aomori.^[2] Al comienzo de su carrera, utilizó su nombre real para participar en los torneos, pero luego adoptó el shikona, o nombre de ring, Asanohana (朝ノ花) en marzo de 1971. En enero de 1973, cambió su nombre de ring a Wakamisugi Kanji (若三杉 幹士).^[1] En mayo de 1973, logró llegar a la división jūryō, asegurando así su estatus como sekitori tras cinco años en el circuito. En noviembre de ese mismo año, alcanzó a entrar en la división makuuchi.^[2] En julio de 1974, volvió a cambiar su shikona, adoptando el nombre Toshihito (壽人). Desde septiembre de 1974 hasta enero de 1975, logró obtener tres premios especiales por Mejor Técnica de manera consecutiva y posteriormente fue promovido al rango de sekiwake. En los siguientes dos años, su rendimiento fue variando, acumulando buenos y malos resultados, pero desde septiembre de 1976 hasta enero de 1977, logró finalizar con tres registros de 11–4 mientras ostentaba el rango de sekiwake, obteniendo así tres premios especiales más y su promoción al rango de ōzeki.^[1] En mayo de 1977, obtuvo su primer yūshō, o campeonato, tras finalizar con un registro de 13–2.^[1]

En julio de 1978, adoptó oficialmente el shikona Wakanohana Kanji, el cual era el nombre de ring de su maestro en el Establo Futagoyama, el ex yokozuna Wakanohana Kanji I.^[2] Ese mismo año, Wakanohana emergió como el principal rival del quincuagésimo quinto (55°) yokozuna Kitanoumi debido a que el otro yokozuna activo en ese tiempo, Wajima, había estado produciendo resultados desfavorables. Wakanohana quedó como finalista en el torneo de enero de 1978 y luego participó en dos combates de eliminatoria para campeonato contra Kitanoumi en marzo y mayo. Aunque no pudo ganar en ninguno de los dos, su registro de 40 victorias en los últimos tres torneos fue suficiente para obtener su promoción al yokozuna, representando el mejor de la posguerra para un candidato al rango.^[3]

Wakanohana alcanzó el rango supremo del sumo a los 25 años de edad. Su atractiva apariencia y estilo de lucha emocionante lo convirtieron en un luchador popular entre los fanáticos del sumo en comparación a su rival, Kitanoumi,^[4] el cual era visto como un villano. En los siguientes años, Wakanohana logró obtener tres campeonatos más, uno en noviembre de 1978 (con un registro perfecto de 15–0), otro en mayo de 1979 y otro más en septiembre de 1980.^[1] Sin embargo, la responsabilidad de portar el nombre Wakanohana le empezó a agobiar, y en 1981 fue presionado para que contrajera nupcias con la hija su maestro.^[3] Durante este breve e infeliz matrimonio, no fue capaz de ganar más torneos y frecuentemente se ausentaba del dohyō debido a lesiones y enfermedades.^[3] La pareja finalmente se divorció después de que Wakanohana anunciase su retiro del circuito en enero de 1983 a los 29 años,^[3] finalizando así su carrera habiendo obtenido cuatro campeonatos en la división makuuchi y seis premios especiales.^[1] Más adelante en 1983, Wakanohana se casó con su segunda novia, una trabajadora de un club de anfitrionas (hostess).^[3]

Al no poder asumir el control del Establo Futagoyama debido a su divorcio, Wakanohana decidió fundar su propio establo de sumo, el Establo Magaki, en diciembre de 1983, y asumió el nombre de maestro/anciano Magaki.^[4] Durante este tiempo, logró producir a ocho luchadores de alto rango (sekitori).^[4] Desde 1998, Wakanohana fue miembro del gabinete de directores de la Asociación Japonesa de Sumo, y se hizo cargo de la organización del torneo de Osaka cada año.^[4] En 2005, su segunda esposa falleció. Mientras asistía al torneo de Osaka en marzo de 2007, Wakanohana colapsó y tuvo que ser sometido a una cirugía de emergencia debido a una hemorragia cerebral.^[4] A partir de entonces, tuvo que utilizar silla de ruedas para desplazarse, limitando su capacidad para poder entrenar a sus luchadores y administrar el establo.^[5][6]

En mayo de 2008, se descubrió que había golpeado a uno de sus discípulos con un palo de bambú.^[7] Aunque este tipo de tratamiento hacia los luchadores de menor rango no era desconocido en los establos de sumo de la época, desde la muerte del luchador Takashi Saito dentro del Establo Tokitsukaze en 2007, se le ordenó a todos los entrenadores que abandonasen esta práctica. La Asociación Japonesa de Sumo lo reprendió recortándole su salario en un 30% por tres meses. El maestro Kokonoe y jefe de la División de Relaciones Públicas de la Asociación Japonesa de Sumo, ex yokozuna Chiyonofuji, criticó a Magaki por haber intentado justificar inicialmente sus acciones, comentando que: "En adición al excesivo castigo de su luchador, intentó confundir a los demás de que tales acciones son comunes en todos los establos".^[8][9]

En agosto de 2008, Wakanohana renunció al gabinete de directores después de que su luchador de alto rango, el entonces maegashira Wakanohō, fuese expulsado del sumo tras haber sido arrestado por posesión de cannabis.^[10][11] Sin embargo, en febrero de 2009, fue nuevamente promovido.^[12]

En enero de 2010, Wakanohana fue forzado a abandonar el ichimon (clan) Nishonoseki junto a otros cinco maestros (Ōtake, Ōnomatsu, Otowayama, Tokiwayama y Futagoyama) tras haber declarado su apoyo a la candidatura de Takanohana para el gabinete de directores de la Asociación Japonesa de Sumo.^[13]

Debido al deterioro de su salud, el Establo Magaki fue cerrado tras el torneo de marzo de 2013 y todos sus luchadores fueron transferidos al Establo Isegahama junto al mismo Wakanohana.^[14] En diciembre de 2013, se anunció que se retiraría oficialmente de la asociación cinco años antes de alcanzar la edad retiro obligatoria a los 65 años.^[5][6] En mayo de 2014, Wakanohana le vendió la posición Magaki a Tokitenkū, lo cual hizo que este último se convirtiera en el primer luchador mongol en adquirir una posición dentro de la Asociación Japonesa de Sumo.^[15] Fuera del mundo del sumo, Wakanohana apareció en el controversial canal de YouTube del exluchador Takatoriki en 2020.^[4]

Wakanohana fue diagnosticado con cáncer de pulmón en abril de 2021. El 16 de julio de 2022, falleció a los 69 años de edad en un hospital de Osaka.^[4][16]

Wakanohana fue bastante conocido por su flexibilidad y balance, y también por su poderoso derribo con el brazo derecho, el uwatenage, el cual utilizó oficialmente en 102 ocasiones mientras estuvo activo.^[4] También llegó a ganar utilizando técnicas como el yorikiri (forcejo frontal hacia afuera), y el sotogake (tropezón de pierna exterior).^[17]