Accident des Black Hawk
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Cet article est une ébauche concernant une catastrophe aérienne et les forces armées des États-Unis.
L’accident des Black Hawk est la destruction par méprise de deux hélicoptères UH-60 Black Hawk de l'United States Army près d'Erbil en Irak durant l'opération Provide Comfort (OPC) le .
Deux avions de chasse F-15C de l'United States Air Force in Europe (USAF) commandés par un avion E-3 Sentry avec système de détection et de commandement aéroporté, ont fait feu avec des missiles air-air sur les hélicoptères qu'ils croyaient être des Mil Mi-24 irakiens.
Les vingt-six personnes à bord, civils et militaires, de nationalités américaines, britanniques, françaises, turques et kurdes sont mortes dans ce « tir ami ».
Une enquête de l'armée de l'air américaine déclara l'incident lié à plusieurs facteurs. Les pilotes des F-15 sont tenus responsables de la mauvaise identification des hélicoptères. Les membres d'équipage de l'avion de détection et de commandement sont également tenus responsable de ne pas être intervenus pour éviter l'incident. De plus, les systèmes d'identification friend or foe (IFF) n'ont pas fonctionné. Elle souligna également la mauvaise intégration des opérations héliportées dans l'opération globale par le commandement de l'armée américaine. À la suite de cette enquête, plusieurs officiers de l'USAF sont sanctionnés, mais un seul, Jim Wang est poursuivi en cour martiale et est finalement acquitté.
Après des plaintes des familles des victimes et des critiques quant à la capacité de l'armée à incriminer ses soldats, le sénat américain et la chambre des représentants ont mené leurs propres enquêtes sur l'incident et la réponse fournie par l'armée. Ronald R. Fogleman (en), le nouveau Chief of Staff a donné sa version des faits à propos des officiers impliqués dans l'incident.
L'enquête de Fogleman a sanctionné plus sévèrement plusieurs officiers impliqués. À la suite de cela, le département de la défense américain a refusé l'interrogation de quatre officiers pour l'enquête du sénat, qui n'a ensuite jamais été publiée. L'enquête de la chambre des représentants, conduite en partie par le Government Accountability Office (GAO), a finalement conclu que le système d'enquête et de justice de l'armée a globalement fonctionné comme il le devait, mais a aussi souligné que les refus du département de la défense empêchait l'accès à des témoignages clés.
Le , l'Irak accepte les conditions de cessez-le-feu et les résolutions de l'ONU, terminant ainsi officiellement la guerre du Golfe. Le même jour, un mouvement constitué de plusieurs agences humanitaires et sous l'autorité de la résolution no 688 du Conseil de Sécurité de l'ONU vient en aide à environ 500 000 réfugiés kurdes qui avaient fui les forces armées Irakienne vers le nord du pays. Le , John Shalikashvili prend le commandement de l'opération mené par les États-Unis pour assurer l'application des résolutions de l'ONU, et la sécurité des réfugiés kurdes : l'Opération Provide Comfort (OPC)[1],[2],[3].
L'OPC a pris place dans une zone du nord de l'Irak, au nord du 36e parallèle. Cette zone d'environ 160 km par 70 km a été conçue comme une zone de non-survol par les forces de la coalitions de l'ONU, enfreinte par la force d'action combinée, avec patrouilles quotidiennes armées par les nations participantes. Ceci inclut le Royaume-Uni, la France, la Turquie et les États-Unis. L'armée américaine a été chargée de l'assistance des agences civiles pour construire des bâtiments et infrastructures pour les kurdes réfugiés au nord de l'Irak. Dans les trois ans qui ont suivi, 27 000 avions et 1 400 hélicoptères de la coalition ont pénétré la zone pour assister les opérations humanitaires sans intervention des avions irakiens ou de toute autre unité militaire.
