Adolphe Digoué

Militant d'abord de l'Union calédonienne (UC), il contribue à fonder le Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS) et aide à organiser à Unia le « boycott actif » par les indépendantistes des élections territoriales du 18 novembre 1984 qui marque le début de la période dite des « Événements »^[2].

Passé au Parti de libération kanak (Palika), il est élu pour la première fois au Congrès lors des élections régionales du 29 septembre 1985 en troisième position sur la liste du FLNKS de Léopold Jorédié qui l'emporte de peu face aux non-indépendantistes du Rassemblement pour la Calédonie dans la République (RPCR) de Dick Ukeiwé dans la Région Centre^[3]. Il est porté le 4 octobre suivant à la 2^e vice-présidence du conseil de cette région.

Les indépendantistes boycottant les régionales suivantes du 24 avril 1988, en pleine crise de la prise d'otages d'Ouvéa, Adolphe Digoué n'est donc pas réélu. Il retrouve toutefois son siège au Congrès lors des premières élections provinciales faisant suite aux accords de Matignon, le 11 juin 1989, en étant élu dans la nouvelle Province Sud en troisième position sur la liste du FLNKS menée par François Burck^[4].

Aux élections provinciales du 9 juillet 1995, il n'est plus qu'en 14^e place sur la liste Union nationale pour l'indépendance (UNI) formée par le Palika avec la fédération locale du Parti socialiste (PS), en dissidence du FLNKS, sous la conduite de l'ancien maire de Yaté Raphaël Mapou dans le Sud. Mais ils n'arrivent qu'en septième position parmi 10 listes présentées, avec 1 940 voix (4,3 %) et aucun des 32 sièges à pourvoir. Il arrive loin derrière le RPCR (47,12 %, 18 élus) ou le FLNKS officiel de Rock Wamytan (9,82 %, 3 élus)^[5].

Après la signature de l'accord de Nouméa en 1998, Adolphe Digoué est présenté pour les élections provinciales du 9 mai 1999 en 10^e position sur la liste unitaire du FLNKS, toujours emmenée par le président du Front et figure de l'UC Rock Wamytan, en Province Sud^[6]. Mais comme cette liste ne reçoit que 6 sièges à l'Assemblée provinciale dont 5 également au Congrès de la Nouvelle-Calédonie, Digoué ne retrouve donc aucun de ces deux sièges^[7]. Il est également le 10^e candidat sur la liste du groupe FLNKS pour la formation du premier gouvernement de Nouvelle-Calédonie le 28 mai 1999, mais là encore il ne fait pas partie des élus.

Adolphe Digoué remporte les élections municipales de mars 2001 à Yaté, avec 9 élus sur 19 pour sa liste Palika, sa majorité étant complétée par l'unique conseiller de l'UC Marc Homou, face à Raphaël Mapou qui a quitté en 1998 le Palika pour créer la Fédération des comités de coordination indépendantistes (FCCI, 6 élus), alliée du RPCR (3 élus). Néanmoins, le score cumulé de la FCCI et du RPCR (493 voix) dépasse celui des deux listes issues du FLNKS (489). Cette élection est toutefois annulée par le tribunal administratif de Nouméa, du fait de la distribution par une association d'« enveloppes » de 15 000 F CFP alimentées par des subventions municipales à un certain nombre d’habitants, officiellement pour les aider à payer leur facture d’électricité mais considérées par l'instance judiciaire comme étant de nature à vicier les résultats du vote. Un nouveau scrutin est ainsi organisé le 21 avril 2002, avec les mêmes principaux acteurs en présence^[8]. Le résultat aboutit à la même répartition des sièges qu'en 2001 : 9 pour le Palika d'Adolphe Digoué, 6 pour la FCCI de Raphaël Mapou, 3 pour le RPCR de Robert Attiti et 1 pour l'UC de Marc Homou. Or, ce dernier, en désaccord avec Digoué, apporte cette fois son soutien à Attiti et donne la possibilité de voir se former une majorité RPCR-FCCI. Mais les querelles de personnes et familiales empêchent Attiti de se mettre d'accord avec Raphaël Mapou, qui maintient sa candidature aux trois tours de scrutin, permettant finalement à Adolphe Digoué de rester premier magistrat à la majorité relative (9 voix pour lui, 6 pour Mapou et 4 pour Attiti)^[9].

Pendant ce mandat, il est président de l'Association des maires de Nouvelle-Calédonie (AMNC), qui regroupe essentiellement les premiers magistrats indépendantistes. Par ailleurs, membre du bureau politique du Palika, il fait partie des délégations du FLNKS pour les 3^e, 6^e et 7^e Comité des signataires de l'accord de Nouméa tenus respectivement à Koné le 17 juin 2003 puis à l'Hôtel de Matignon les 20 décembre 2007 et 8 décembre 2008.

Pour les élections provinciales du 9 mai 2004, Adolphe Digoué est choisi pour mener la liste UNI-FLNKS, une des trois listes issues du front indépendantiste lors de ce scrutin en Province Sud. Elle regroupe trois des quatre composantes du front — le Palika, l'UPM et le RDO — ainsi que la fédération locale du PS. Dans cette liste, les membres de la communauté wallisienne ou futunienne (très présente en Province Sud où elle constitue le troisième groupe ethnique, notamment dans le Grand Nouméa), sont alors très représentés avec 11 personnes sur les 31 premiers nom de la liste. Ils sont tous issus du Rassemblement démocratique océanien (RDO) et le président de celui-ci, Aloïsio Sako, se retrouve à la 3^e position de la liste. Il s'agit également d'une formation relativement nouvelle, puisque sur les 3 élus sortants de l'UNI à l'Assemblée de Province, seul Aloïsio Sako est repris. De plus, il n'y a que 5 personnes qui sont reprises de la liste unique du FLNKS présentée en 1999 : Adolphe Digoué (qui était alors à la 10^e position, désormais le n^o 1), Aloïsio Sako (qui était à la 4^e position, n^o 3 en 2004), Madeleine Ounou (n^o 18 en 1999, n^o 20 en 2004), Patrick Nicar (n^o 47 en 1999, n^o 21 en 2004) et Jean-Michel Hoveureux (n^o 14 en 1999, n^o 23 en 2004). Cette liste défend alors un programme en 14 points, dont notamment la création d'un « ministère de l'Environnement » dans le gouvernement local mais en s'axant surtout sur le gel du corps électoral et la défense de l'emploi local, avec pour slogan « Faisons émerger notre pays » et se veut « La seule liste d’union »^[10]. Cette division importante du camp indépendantiste fait qu'il perd toute représentation à l'assemblée provinciale du Sud. La liste d'Adolphe Digoué est celle qui obtient le meilleur score, avec 2 530 voix et 4,62 % des suffrages exprimés^[11]. Après le scrutin, Adolphe Digoué est candidat en 9^e place sur les listes présentées par groupe UNI-FLNKS pour l'élection des 4^e et 5^e gouvernements les 10 juin et 24 juin 2004 et qui n'obtiennent à chaque fois que deux élus. Puis il est 13^e et avant-dernier (donc non-éligible) sur les listes d'union du FLNKS pour constituer les 6^e et 7^e gouvernements les 6 et 21 août 2007.

En tant que maire de Yaté, il soutient l'installation dans le sud de sa commune, à Goro, d'une usine de traitement de nickel dite « Goro Nickel » ou « Usine du Sud »^[12],[13]. Prévue à l'origine en 2004, l'ouverture a été repoussée en raison de nombreux problèmes et conflits politiques, environnementaux et économiques. En effet, plusieurs associations environnementales et coutumières, à commencer par le Comité Rhéébù Nùù de Raphaël Mapou, s'inquiètent des rejets dans le lagon des effluents de l'usine, dont Inco garantit l'innocuité^[14]. Cette question est au cœur des élections municipales du 9 mars 2008 à Yaté, sa liste « Avec le FLNKS à Yaté » n'arrivant qu'en deuxième position et retombant à 258 voix (22,18 %) pour 4 sièges, largement devancée par celle du Comité Rhéébù Nùù tirée par Étienne Ouetcho (519 suffrages soit 44,63 % et 9 élus)^[15]. Digoué perd donc la mairie au profit de Ouetcho avec 6 votes (les 4 élus de sa liste Palika et les 2 de l'UC) contre 9 et 4 votes blancs des non-indépendantistes^[16].

Comme beaucoup de cadres du Palika dans le Sud, à commencer par Louis Mapou, Adolphe Digoué s'oppose à l'idée d'une candidature unique indépendantiste et refuse de rallier la liste FLNKS tirée par Roch Wamytan dans cette province aux élections du 10 mai 2009^[17]. Ils forment une liste d'ouverture intégrant des personnalités de la société civile pourtant proches ou militantes de l'UC, telles Marie-Claude Tjibaou (veuve du chef de file historique du mouvement indépendantiste Jean-Marie Tjibaou), Octave Togna ou Jean-Pierre Deteix, la section locale du PS ainsi que des non-indépendantistes comme Laurent Chatenay. Adolphe Digoué est candidat en 29^e position de cette « Ouverture citoyenne », qui fait campagne avec un positionnement neutre sur la question de l'indépendance, progressiste sur le plan social et surtout axé sur la réussite de la construction d'une citoyenneté néo-calédonienne pluri-ethnique^[18]. Elle a obtenu 4,91 % des suffrages exprimés et le sixième meilleur résultat sur onze, mais aucun élu, ce qui fait que Digoué ne retrouve pas de mandat ni provincial ni au Congrès^[19]. Comme dans la mandature précédente, Adolphe Digoué est avancé en position non-éligible (12^e et antépénultième) de la liste UNI pour la constitution du 8^e gouvernement le 5 juin 2009. Cependant, dans la valse des exécutifs locaux qui se succèdent rapidement entre mars et juin 2011 en raison des démissions successives des membres de Calédonie ensemble, il est désormais en 2^e place, juste derrière Déwé Gorodey qui est la seule à y obtenir un siège.

Le 2 septembre 2011, veille de la tenue du bureau élargi du FLNKS pour désigner des candidatures communes aux élections sénatoriales du 25 septembre, le Palika fait savoir qu'il ne compte pas y participer et ainsi faire cavalier seul, critiquant le rapprochement dans les institutions de l'UC avec le Rassemblement-UMP (nouveau nom du RPCR) de Pierre Frogier. Cette situation est officiellement confirmée le 6 septembre, après l'échec d'ultimes négociations en vue d'une union. Le parti ne présente toutefois qu'un seul candidat alors que deux sièges sont à pourvoir, en la personne d'Adolphe Digoué^[20]. Il arrive cinquième aux deux tours de scrutin, avec successivement 77 puis 80 voix de grands électeurs, étant devancé par les deux candidats du Rassemblement-UMP Pierre Frogier et Hilarion Vendégou (élus) ainsi que par ceux du FLNKS, le chef de l'UC Charles Pidjot et celui de l'UPM Victor Tutugoro^[21].

Adolphe Digoué retrouve le poste de maire de Yaté, sa liste remportant les élections municipales des 23 et 30 mars 2014 en arrivant en tête au premier tour avec 38,81 % des suffrages puis gagnant la quadrangulaire du second tour avec 44,46 % des voix et 15 sièges sur les 19 à pourvoir^[22]. Adolphe Digoué retrouve alors le bureau de l'AMNC (en tant que 1^er vice-président). Au cours de ce deuxième mandat, il décide notamment la transformation de l'ancien centre médicosocial communal, vieillissant, en une nouvelle Maison de la santé^[23], renouvelle le contrat de gestion et de distribution d'électricité avec Enercal pour vingt ans supplémentaires en 2017^[24] et inaugure le 31 janvier 2020, en compagnie de la présidente de l'Assemblée de la Province Sud Sonia Backès, la tribune couverte et les vestiaires du complexe sportif de Waho, chantier qu'il avait initié lors de son premier mandat en 2006^[25]. Il est également investi sur le sujet de l'usine du Sud, entrée en activité en 2013 et désormais gérée par le groupe brésilien Vale, en tant que maire mais aussi en tant que gérant, de 2013 à 2019, de la société par actions simplifiée (SAS) Goro Mines qui regroupe plusieurs sous-traitants de l'usine et qui appartient aux coutumiers des tribus d'Unia, Touaourou et Goro (à 76 %) ainsi qu'aux entrepreneurs locaux de la société Mwatiti, une société régulièrement confrontée à des querelles intestines ainsi qu'à des conflits avec Vale NC^[26].

Il n'est pas candidat aux provinciales du 11 mai suivant, alors que pour la première fois l'ensemble du camp indépendantiste est uni sur une même liste menée par Roch Wamytan en Province Sud. De même pour celles du 12 mai 2019 malgré une liste cette fois limitée au FLNKS et toujours conduite par Roch Wamytan. Il est en revanche de nouveau présent sur les listes successives du groupe UNI tirées par Déwé Gorodey durant la mandature 2014-2019 puis par Jean-Pierre Djaïwé en 2019, en 10^e position pour constituer les 13^e et 14^e gouvernements respectivement les 5 juin 2014 et 1^er avril 2015, puis en 3^e place pour les 15^e et 16^e gouvernements les 31 août 2017 et 13 juin 2019, sans jamais être élu.

De plus, en novembre 2014, lors du 39^e congrès du Palika réuni à Touho, il est choisi pour remplacer Paul Néaoutyine pour être co-porte-parole du parti aux côtés de Charles Washetine^[27]. Il le reste jusqu'au 43^e congrès du mouvement tenu à Païta de novembre 2018, date à laquelle il laisse cette fonction ainsi que sa place au sein du bureau politique à Jean-Pierre Djaïwé^[28]. Il participe au 15^e Comité des signataires de l'accord de Nouméa réuni à l'Hôtel de Matignon les 2 et 3 novembre 2017 au sein de la délégation du groupe UNI, puis parmi celle commune du FLNKS au 19^e comité qui se tient au même endroit en octobre 2019.

De nouveau candidat pour conserver la mairie de Yaté lors des élections municipales des 15 mars et 28 juin 2020, il arrive là encore en tête du premier tour avec un score légèrement plus faible qu'en 2014 (32,63 %), mais il est battu au second par la liste sans étiquette et ouverte à des militants non-indépendantistes (surtout de Calédonie ensemble) de Victor Gouetcha (avec un score quasi identique à celui du premier tour, soit 32,69 % et seulement 9 votes supplémentaires, alors que la liste de Gouetcha bénéficie de l'essentiel du report de l'électorat de l'UPM Sylvestre Nemedou éliminé au premier tour et même d'une partie de ceux du Comité Rhéébù Nùù de l'ancien maire Étienne Ouetcho et de l'UC Jean-Louis Koroma, qui pourtant participaient encore au scrutin). La prime majoritaire au vainqueur fait que le Palika n'a plus que 3 sièges sur 19 au conseil municipal, contre 14 pour Victor Gouetcha et 2 pour le Comité Rhéébù Nùù, tandis que l'UC n'a plus aucun élu^[29],[30]. En septembre suivant, l'équipe d'Adolphe Digoué dépose toutefois une demande d'annulation du scrutin auprès du tribunal administratif, reprochant à son adversaire la diffusion sur les réseaux sociaux puis en version papier d'un tract intitulé « M. Adolphe Digoué ne doit plus être le maire de Yaté » à la veille du 2^e tours. Ce recours est toutefois rejeté par le rapporteur public qui estime l'écart des voix suffisamment important^[31].

Adolphe Digoué est élu le 17 février 2021 en troisième position sur la liste de l'UNI menée par le président du groupe au Congrès Louis Mapou dans le 17^e gouvernement de la Nouvelle-Calédonie issu de l'accord de Nouméa. Cet exécutif est pleinement mis en place le 16 juillet suivant, après l'élection de Louis Mapou à la présidence. Il s'agit de la première fois depuis 1984 qu'un indépendantiste dirige un exécutif néo-calédonien. Adolphe Digoué y obtient l'animation et le contrôle des secteurs de l'Économie, du Commerce extérieur, de l'Agriculture, de l'Élevage, de la Pêche, des questions inhérentes à la Production, au transport et à la réglementation de l'énergie électrique et des Relations avec les Provinces^[32].

Adolphe Digoué est reconduit, cette fois en tant que tête de la liste du groupe UNI dans le 18^e gouvernement le 7 janvier 2025. La présidence revient alors au non-indépendantiste Alcide Ponga. Adolphe Digoué reste chargé de l'Agriculture, de l'Élevage et de la Pêche ainsi que du Pilotage et suivi du Fonds d'électrification rurale, mais perd toutes les autres attributions qu'il animait dans le précédent exécutif^[33].

Il est l'un des négociateurs, signataires et défenseurs du côté indépendantiste de l'accord de Bougival signé avec les non-indépendantistes et l'État le 12 juillet 2025.

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