Agonie
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L'agonie est la dernière phase de vie d'un être vivant avant qu'intervienne sa mort.
Les médecins distinguent la phase pré-agonique et l'agonie proprement dite[2].
- La phase pré-agonique se caractérise par : l'aggravation de l'état général, le refus de s'alimenter, l'amélioration inattendue, des signes comportementaux (refus de parler, poussée d'agitation, froissement des draps, position fœtale)
- La phase agonique se caractérise par : un trouble de la conscience (somnolence), une modification du comportement moteur (diminution ou disparition du tonus musculaire), un trouble respiratoire (pauses fréquentes et impressionnantes), un trouble circulatoire (refroidissement progressif des pieds, des mains, du nez, marbrures aux genoux), masque de la mort (pincement des ailes du nez, teint blanc jaunâtre, fixité des globes oculaires, odeur caractéristique), et, à l'extrême, multiplication des incidents respiratoires, collapsus cardio-vasculaire, modifications pupillaires.
Aspect psychologique
Elisabeth Kübler-Ross a observé plusieurs réactions psychologiques de patients confrontés à leur maladie non curable. Ces stades ou étapes sont décrites comme le modèle de Kübler-Ross : déni (« non, pas moi »), colère (« pourquoi moi ? »), marchandage (« oui, moi, mais… »), dépression (« oui, moi »), acceptation (« mon heure est arrivée et tout est bien »)[3].
Les soins palliatifs
En France, l’ADMD souhaite limiter l’agonie des personnes souffrants notamment de maladies incurables. L’association milite ainsi en faveur d’une loi garantissant l’accès universel aux soins palliatifs.
