Allia Bay
zone fossilifère du Kenya
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Allia Bay est une zone fossilifère de la rive orientale du lac Turkana[1], au Kenya. Elle a livré ses premiers fossiles d'Hominina en 1982, suivis d'autres ultérieurement. Ce sont des restes d'Australopithecus anamensis, espèce un peu plus ancienne qu'Australopithecus afarensis. L'endroit a été étudié par des chercheurs tels que Richard Leakey, Meave Leakey, Craig Feibel, Ian McDougall et Alan Walker[2].
| Allia Bay | ||
| Carte de situation. | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  Kenya
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| Coordonnées | 3° 35′ 04″ nord, 36° 16′ 04″ est | |
| Histoire | ||
| Époque | Pliocène | |
| Géolocalisation sur la carte : Kenya
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Localisation
Allia Bay est la zone la plus septentrionale de la vaste région de Koobi Fora[3]. Une de ses caractéristiques distinctives est un «lit à ossements», vieux d'environ 4,2 millions d'années, qui était sans doute le lit ancestral de la rivière Omo[3].
Découvertes
Tous les spécimens fossiles de l'endroit ont entre 3,9 et 4,4 Ma[2]. Ils ont été datés en utilisant principalement trois techniques, la datation argon-argon, celle par le potassium-argon et la magnétostratigraphie[3]. Meave Leakey, Craig Feibel, Ian McDougall et Alan Walker sont à l'origine de la découverte de douze spécimens attribués à l'espèce Australopithecus anamensis[2]. Celle-ci a un temps été considérée comme l'ancêtre d'Australopithecus afarensis, un peu plus tardive (2,9 à 3,9 Ma). Elle est elle-même légèrement plus récente que l'espèce Ardipithecus ramidus (4,4 Ma), trouvée principalement en Éthiopie[3].
Les douze spécimens d'Allia Bay sont à mettre en relation avec neuf autres trouvés à Kanapoi, au sud-ouest du lac Turkana, au Kenya. Les premiers spécimens de Kanapoi forment l'holotype de l'espèce tandis que les fossiles ultérieurs de Kanapoi et ceux d'Allia Bay sont des paratypes[4].
Les spécimens d'Allia Bay, présentés ci-dessous, ont été trouvés dans ou au dessus du tuf de Moiti. Ils ont un âge moyen de 3,89 Ma[3].
| Specimen | Date | Site | Partie du corps | Découvreur |
| KMN-ER 7727 | 1982 | Allia Bay 261-1 | M2 gauche | J. Kithumbi |
| KMN-ER 20419 | 1988 | Allia Bay 251 | radius gauche | M. Kyeva |
| KMN-ER 20420 | 1988 | Allia Bay 261-1 | M2 gauche | J. Kimengich |
| KMN-ER 20421 | 1988 | Allia Bay 261-1 | M3 droite | Équipe de recherche |
| KMN-ER 20422 | 1988 | Allia Bay 261-1 | M1 gauche | Équipe de recherche |
| KMN-ER 20423 | 1988 | Allia Bay 261-1 | M2 gauche | Équipe de recherche |
| KMN-ER 20427 | 1988 | Allia Bay 261-1 | M1 gauche | Équipe de recherche |
| KMN-ER 20428 | 1988 | Allia Bay 261-1 | M3 gauche | Équipe de recherche |
| KMN-ER 20432 | 1988 | Allia Bay 261-1 | fragment gauche de mandibule avec racine de canine et P3-4 |
Équipe de recherche |
| KMN-ER 22683 | 1988 | Allia Bay 261-1 | P4 gauche | Équipe de recherche |
| KMN-ER 24148 | 1988 | Allia Bay 261-1 | dm2 gauche | Équipe de recherche |
| KMN-ER 30203 | 1995 | Allia Bay 261-1 | I1 droite | A. Walker |
| KMN-ER 30200 | 1995 | Allia Bay 261 | maxillaire gauche avec M1 3 | K. Kimeu |
Méthode de nommage : KNM-ER signifie Kenya National Museum - East Rudolf, où Rudolf est l'ancien nom du lac Turkana[3].
