Anti-Hero

Production et synopsis

Le clip vidéo est écrit et réalisé par Taylor Swift qui souhaite représenter ses cauchemars et pensées intrusives^[3]. La directrice de la photographie, Rina Yang, est la même que pour son clip précédent All Too Well^[4]. Il est publié sur YouTube le 21 octobre 2022 à 8h00 heure de l'Est, huit heures après la sortie de l'album^[5].

Le clip s'ouvre sur Taylor Swift chantant le premier couplet de la chanson dans une maison des années 1970^[6], la même demeure utilisée pour les photos promotionnelles de l'album^[4]. Elle est assise devant une table sur laquelle est servi un petit déjeuner et se retrouve entourée de fantômes portant des accessoires qui font référence à d'anciens clips^[7]. Lorsqu'elle ouvre la porte d'entrée de la maison, elle se trouve face à une autre Taylor Swift qui chante la première phrase du refrain de Anti-Hero^[6]. Celle-ci est une fêtarde qui pousse la première à boire des shooters et faire la fête, et lui reproche son poids^[7].

Une troisième Taylor Swift, géante, fait son apparition dans la salle à manger d'une famille durant le deuxième couplet de la chanson. Un homme essaie de la tuer en lui tirant une flèche dans le cœur^[7]. Cette scène est suivie par un interlude parlé mettant en scène les obsèques de Taylor Swift. Une photo la présente âgée, en femme à chats. Ses fils, incarnés par Mike Birbiglia et John Early (en), et sa belle-fille, incarnée par Mary Elizabeth Ellis, sont déçus de la lecture du testament, ce qui cause le chaos dans la salle. Le clip finit avec la Taylor Swift géante qui rejoint les deux autres qui sont en train de boire une bouteille de vin sur le toit de la maison^[6].

Polémique

Une scène dans laquelle Taylor Swift se pèse sur une balance, suivie par un gros plan sur celle-ci affichant le mot « fat » (« gros ») suscite une polémique, certains internautes accusant la chanteuse de grossophobie. Le clip est édité la semaine suivant sa sortie pour supprimer ce mot, le mercredi sur Apple Music, puis le jeudi sur YouTube. Taylor Swift ne communique pas sur ce changement ni sur la polémique. Elle reçoit des messages de soutien sur les réseaux sociaux de la part d'utilisateurs qui rappellent ses prises de parole passées concernant son rapport aux troubles des conduites alimentaires^[8].

Sunny Hostin (en), co-animatrice du talk-show américain The View, déclare dans l'émission que les critiques n'ont pas compris le but de la scène^[3]. Tomas Mier de Rolling Stone regrette que Taylor Swift ait dû « édulcorer son expression artistique » et compare la situation aux chanteuses Beyoncé et Lizzo qui avaient dû changer des paroles de chansons après avoir été critiquées par des activistes durant l'été 2022^[9].

Réception

Aux États-Unis, Anti-Hero se place dès sa sortie numéro 1 du Billboard Hot 100, durant 8 semaines dont 6 consécutives, et est la chanson la plus vendue de l'année 2022 dans le pays, avec 436,000 achats en téléchargement^[10]. En passant 28 semaines dans le top 10, la chanson bat le record de Shake It Off. Avec 8 semaines au sommet du Billboard Hot 100, elle bat le record de Blank Space mais ce record est battu en 2026 avec The Fate of Ophelia. Il s'agit aussi du plus gros succès en radio de Swift (5 semaines n^o 1 de l'airplay tout format confondu) depuis Delicate en 2018^[11].

Le single reste n^o 1 pendant 5 semaines au Canada^[12]. Au Royaume-Uni, le titre reste en tête du classement durant 6 semaines^[13]. C'est alors le record personnel de la chanteuse, battu cependant en 2025 comme aux Etats-Unis par The Fate of Ophelia. Il devient en novembre 2025 son cinquième single certifié quatre fois platine (en). En Australie, le single est aussi n^o 1 durant 6 semaines et c'est aussi le record personnel de la chanteuse, égalé en 2025 avec The Fate of Ophelia^[14].

En France, en revanche, même si Midnights effectue un bon démarrage en étant le premier album de l'artiste à se classer numéro 1, Anti-Hero ne se classe que 32^e des ventes singles. La chanson reçoit cependant une certification platine du SNEP en avril 2024^[15], pour 25 millions de streams.