Avec l'arrivée du fascisme au pouvoir en 1926, après la dissolution forcée du PPI, il déménage à Pistoia où il reprend la profession d'avocat[3] alors que son épouse décède.
Le , après la motion de censure de la Chambre envers le huitième gouvernement De Gasperi, le président de la République Luigi Einaudi charge Attilio Piccioni de former le nouveau gouvernement. Après les consultations usuelles, la formation du gouvernement Piccioni semblait chose faite, une fois obtenus les accords du Parti libéral italien et du Parti social-démocrate italien. Néanmoins, le PSDI revient ensuite sur son soutien, ce qui contraint Attilio Piccioni à renoncer à sa charge[4].
Avec réticence, il accepte d'être confirmé au ministère des Affaires étrangères du nouveau Gouvernement Scelba. Toutefois, le , l'affaire Montesi, initialement archivée, est rouverte par la cour d'appel de Rome. Le , le scandale est tel qu'il démissionne de toutes ses charges. Deux jours plus tard, son fils est arrêté, sous l'accusation d'homicide et d'utilisation de stupéfiants, et envoyé à la prison de Regina Cœli.
Piero Piccioni obtient la liberté provisoire après trois mois de prison préventive[5] et il est finalement lavé de toutes les accusations. Néanmoins, la carrière politique de son père reste gravement compromise.
Dernières charges politiques
Dans les années 1956-57, Attilio Piccioni est à la tête de la délégation italienne auprès des Nations unies[3].
En 1958, il est élu sénateur, charge qu'il conserve pendant quatre législatures. Il redevient vice-président du conseil des gouvernements Fanfani III (1960-1962) et Fanfani IV (1962-1963), dans lequel il est également ministre des Affaires étrangères en remplacement d'Antonio Segni, qui vient d'être élu président de la République. Lors de cette élection au poste de président de la République de 1962, il avait reçu des votes de quelques franc-tireurs de la Démocratie chrétienne. Le , il conclut avec les États-Unis représentés par leur vice-président Lyndon Johnson l'accord de collaboration spatiale San Marco[6].
Il est encore vice-président du Conseil et ministre des Affaires étrangères du gouvernement Leone I (1963) et ministre à charges spéciales des gouvernements Moro I, Moro II et Moro III (1963-1968).
Il meurt à Rome en 1976. Il laisse deux fils: Piero, qui a fait carrière comme compositeur de musiques de films, et Leone, critique littéraire et dirigeant de la RAI.
(it) Carlo Dane, Scritti e discorsi, 1944-1965: Attilio Piccioni, Rome, Cinque lune, .
(it) Giorgio Galli, Storia della Democrazia cristiana, Rome, Bari, Laterza, .
(it) Gabriella Fanello Marcucci, Attilio Piccioni e la sinistra popolare, Rome, Cinque lune, .
(it) Gabriella Fanello Marcucci, Attilio Piccioni: la scelta occidentale: vita e opere di un padre della Repubblica, Rome, Liberal, , 521p. (ISBN978-88-88835-46-4).
(it) Angelo Frignani, La strana morte di Wilma Montesi, Rome, Adnkronoslibri, (ISBN978-88-7118-157-8).
