Bassariscus
genre de mammifères
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Bassaris (Lato sensu), Bassariscus, Bassarisques, Cacomistls (Lato sensu), Chats à queue annelée
En haut un Bassaris (Bassariscus astutus)
et en bas un Cacomistle (Bassariscus sumichrasti).
Répartition géographique
Bassariscus, les Bassariscus ou Bassarisques, mais plus communément désignés sous les noms de Bassaris, Cacomistles ou plus rarement sous celui de Chats à queues annelées, sont un genre de mammifères carnivore de la famille des procyonidés.
Dénominations
- Nom scientifique valide : Bassariscus H. Lichtenstein, 1830 selon ITIS ()[4] ;
- Nom normalisé anglais : Ringtails ;
- Noms vulgaires typiques en français : Bassaris[5][6], Cacomistle[6][7] ;
- Autres noms vulgaires : Bassariscus [5], Bassarisque[8], Bassaride[9] ;
- Noms vernaculaires : Chat à queue annelée[7], Genette-furet[10].
Étymologie
L'étymologie du genre et de ses différents synonymes historiques reflète les dénominations vernaculaires ainsi que la morphologie des espèces décrites [11] :
- Bassaris : du grec ancien bassar (ou bassaris, bassaridos) (« renard »), combiné au suffixe diminutif [12][1][11] ;
- Bassariscus : composé de la même racine grecque désignant le renard et du diminutif latin -iscus [13] ;
- Mambassaris et Mambassariscus : modification proposée par le naturaliste mexicain Alfonso Luis Herrera en 1899, consistant à ajouter au nom de genre le préfixe Mam (abréviation de Mammalia) [11] ;
- Cacomistle (ou cacomixtle, cacamizli) : terminologie vernaculaire d’origine aztèque en langue nahuatl tlahcomiztli qui signifie « demi-chat » ou « demi-puma »[14]. En espagnol, le terme est employé dans le sens de « voleur agile »[12] ;
- Ringtail : signifie « queue annelée », modification du nom plus ancien ringtailed-cat (« chat à queue annelée »).
Taxonomie et historique
Le genre Bassariscus est défini pour la première fois en 1830 par le médecin, voyageur, botaniste et zoologiste allemand Hinrich Lichtenstein (souvent connu comme Martin Lichtenstein) dans son ouvrage Erläuterungen der Nachrichten des Franc. Hernandez von den vierfüssigen Thieren Neuspaniens[1]. Lichtenstein s'appuie sur les récits historiques du naturaliste Francisco Hernández qui décrivait l'animal au XVIe siècle sous les noms de Cacamiztli ou Tepe-Maxtlaton[1], et constate que cette forme particulière de carnivore intermédiaire entre la genette ou le viverridé (Viverra) et le coati (Nasua) avait échappé à l'attention des naturalistes modernes faute de spécimens parvenus en Europe[1]. En se basant sur la morphologie décrite, notamment la tête et la position des yeux rappelant le renard, il crée le genre Bassaris[1]. Il complète l'étude en s'appuyant sur des spécimens physiques pour détailler la couleur du pelage et la queue annelée de 13 à 14 bandes alternées de noir et de blanc[1]. L'espèce type est (par désignation monotypique) le Bassaris rusé (Bassariscus astutus).
Cependant, le nom de genre Bassaris initialement créé par Lichtenstein s'étant avéré être déjà préoccupé comme synonyme pour désigner les vanesses (des papillons de la famille des Nymphalidae du genre Vanessa) par l’entomologiste allemand Jacob Hübner depuis 1821, le chirurgien, historien, ornithologue et écrivain américain Elliott Coues attribue au genre de mammifères un nouveau nom valide en 1887 : Bassariscus[15].
Phylogénie
Plusieurs études moléculaires récentes ont permis d'établir les relations phylogénétiques entre les procyonidés, notament les Bassaris, illustrées dans le cladogramme ci-dessous[16] [17][18] :
| Procyonidae |
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Liste des espèces
| Espèce (Nom binominal, auteur et noms vernaculaires) | Répartition et description | Statut UICN |
|---|---|---|
| Bassariscus astutus (H. Lichtenstein, 1830) Bassaris (Stricto sensu) Bassaris rusé  |
 Répartition : Du sud-ouest des États-Unis (sud de l'Oregon, sud du Wyoming et Kansas) jusqu'au Mexique (Oaxaca) et les îles du golfe de Californie [21]. Longueur du corps : 30–37 cm ; queue : 31–44 cm ; masse : 0,8–1,1 kg[21]. Plage altitudinale : 0–2900 m n.p.m[21]. |
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| Bassariscus sumichrasti (de Saussure, 1860) Cacomistle (Stricto sensu) Bassaris de Sumichrast  |
 Répartition : Sud du Mexique (sur le versant sud de Veracruz et Guerrero), Belize et Guatemala jusqu'au Panama[21]. Longueur du corps : 38–50 cm ; queue : 39–55 cm ; masse : 0,7–1,2 kg[21]. Plage altitudinale : jusqu'à 2700 m n.p.m[21]. |
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Paléontologie
Plusieurs espèces fossiles du genre Bassariscus ont été découvertes en Amérique du Nord, témoignant d'une longue histoire évolutive au Cénozoïque dans cette région [22] :
- Bassariscus antiquus Matthew & H.J. Cook, 1909[23] (Miocène) ;
- Bassariscus casei Hibbard, 1952[24] (Pliocène) ;
- Bassariscus lycopotamicus (Cope, 1879)[25] (?) ;
- Bassariscus minimus Baskin, 2004[26] (Miocène) ;
- Bassariscus ogallalae Hibbard, 1933[27] (Pliocène) ;
- Bassariscus parvus E.R. Hall, 1927[28] (Miocène) ;
- Bassariscus rexroadensis Hibbard, 1950[29] (Pliocène).
