Battle for Normandy

Battle for Normandy est développé par Tactical Design Group, un studio fondé par Chuck Kroegel et David Landrey et dont Strategic Simulations a déjà publié deux jeux – Tigers in the Snow et The Battle of Shiloh – en 1981^[5]. Battle for Normandy est publié par Strategic Simulations en 1982 simultanément sur Apple II, Atari 8-bit et TRS-80^[5]. Il est ensuite porté sur IBM PC en août 1983^[6] et sur Commodore 64 en novembre de la même année^[7],[8]. Le jeu est également publié au Royaume-Uni par US Gold en janvier 1985^[9]. Toujours au Royaume-Uni, il est réédité en 1987 dans une compilation baptisée War Game Greats qui inclut également trois autres wargame publiés par Strategic Simulations : Tigers in the Snow (1981), Combat Leader (1983) et Knights of the Desert (1983)^[10].

À sa sortie, Battle for Normandy fait d’abord l’objet d’une critique très positive de Mark Lacine dans le magazine Computer Gaming World. Celui-ci le compare d’abord à son prédécesseur, Tigers in the Snow, et juge qu’en tant que simulation historique, il lui est nettement supérieur grâce notamment à la documentation abondante qui existe sur la campagne de Normandie. Il regrette en revanche que, comme dans Tigers in the Snow, les unités ne peuvent être superposées ce qui, d’après lui, est en contradiction avec la réalité historique de cette période, même si cela ne l’empêche pas d’être une bonne représentation de la campagne de Normandie. Outre les évolutions par rapport à son prédécesseur, il salue également la nette amélioration des temps de calcul de l’ordinateur, par rapport aux précédents titres de Strategic Simulations, et conclut qu’il se révèle être un jeu agréable qui peut être joué et rejoué^[1]. Dans le même magazine, Jay Selover explique tout d’abord que Battle for Normandy peut être salué en tant que jeu pour sa prise en main facile, la vitesse d’exécution du programme, son équilibre, ses nombreuses options et la compétence du joueur contrôlé par l’ordinateur. Il juge en revanche le jeu moins convaincant en tant que simulation historique. En effet, s’il estime que le jeu propose une gestion réaliste des combats et du ravitaillement, il juge qu’il n’est pas fidèle à la réalité historique dans sa manière de simuler l’enchainement des objectifs et des opérations et que les tactiques utilisées lors du débarquement ne sont donc pas forcement efficaces dans le jeu^[14]. Battle for Normandy fait également l’objet d’une critique très positive du journaliste du magazine Softalk. Celui-ci met d’abord en avant l’excellente qualité de ses graphismes, que ce soit pour le terrain ou les pions représentant les unités. Il salue également son bon équilibre entre complexité et jouabilité, son interface et l’option permettant de régler la difficulté qui, d’après lui, devrait lui permettre de satisfaire les débutants aussi bien que les experts. Il fait enfin l’éloge du joueur contrôlé par l’ordinateur, qu’il juge « agressif et compétent » et conclut qu’il considère le jeu comme le meilleur wargame de niveau intermédiaire jusque-là publié par Strategic Simulations^[15].

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