Beaumont-Hamel

Communes limitrophes de Beaumont-Hamel

	Hébuterne (Pas-de-Calais)	Puisieux-au-Mont (Pas-de-Calais)
Auchonvillers		Beaucourt-sur-l'Ancre
Mesnil-Martinsart	Aveluy et Authuille	Thiepval

Beaumont-Hamel est un village rural picard limitrophe du Pas-de-Calais, situé à vol d'oiseau, à 137 km au nord-est de Paris-Notre-Dame^[1], point zéro des routes de France, à 33 km au sud-est d'Amiens^[2] et à environ 80 km au sud-est de Lille^[3]. Il est desservi par la RD 50, qui le relie à Albert et à Bapaume par Miraumont et traversé par la ligne de Paris-Nord à Lille. La station la plus proche est la Gare d'Albert desservie par des trains TER Hauts-de-France, qui effectuent des missions :

• semi-directes entre Rouen, ou surtout Amiens, et Lille ;
• omnibus entre Abbeville, ou surtout Amiens, et Albert, voire Arras.

Le sol de la commune est calcaire en côte mais le plateau est argileux ou de terre franche^[4]. Le relief de la commune est accidenté, vallées sèches, coteaux et plateau alternent. Un profond ravin, le Royard, sépare Beaumont, sitié sur le plateau,de Hamel, dans la vallée de l'Ancre^[4].

Le climat de la commune est tempéré océanique.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par l'Ancre^{[Carte 1]}.

L'Ancre, d'une longueur de 37 km, prend sa source dans la commune de Miraumont et se jette dans la Somme canalisée à Aubigny, après avoir traversé 21 communes^[5].

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Somme aval et Cours d'eau côtiers ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 835 km² de superficie, délimité par le bassin versant de la Somme canalisée. Le périmètre a été arrêté le 29 avril 2010 et le SAGE proprement dit a été approuvé le 6 août 2019. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est le syndicat mixte d'aménagement hydraulique du bassin versant de la Somme (AMEVA)^[6].

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site dédié géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité^{[Carte 2]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[7]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[8]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[9] et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l’année et un hiver froid (3 °C)^[10]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[11],[12].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,3 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 806 mm, avec 12,3 jours de précipitations en janvier et 9,1 jours en juillet^[7]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Méaulte à 11 km à vol d'oiseau^[13], est de 10,7 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 730,3 mm^[14],[15]. La température maximale relevée sur cette station est de 40,8 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −13,7 °C, atteinte le 17 janvier 2013^{[Note 2]}.

La commune est formée de deux agglomérations principales : Beaumont et Hamel qui, détruites pendant la Grande Guerre, ont été entièrement reconstruites pendant l'entre-deux-guerres.

Outre le bourg de Beaumont, qui constitue le village principal, la commune est composée de deux hameaux : le hameau de Gare-de-Beaucourt et le hameau de Hamel.

Le village et ses hameaux ont été entièrement détruits au cours de la Première Guerre mondiale ; ils ont été reconstruits durant l'entre-deux-guerres.

Au 1^er janvier 2024, Beaumont-Hamel est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[16]. Elle est située hors unité urbaine^[17] et hors attraction des villes^[18],[19].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,3 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (93,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (78,9 %), zones agricoles hétérogènes (8,3 %), prairies (6,2 %), forêts (4,9 %), zones humides intérieures (1,8 %)^[20]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 3]}.

Le village de Beaumont est mentionné sous les formes Bellus mons (1227) ; Biaumont (1280) ; Bumont (1532)^[21] Beaumont (1567) ; Belmont (1784) ; Beaumont-Hamel (1763) ; Beaumont-le-Pré (1687)^[22].
Beaumont est issu de l'ancien français bel mont, où l'adjectif bel « beau » exprime l'importance ou la hauteur du mont. Toponyme médiéval qui désigne un village construit sur un lieu élevé.

Hamel est mentionné sous les formes Hamel (1183) ; Hamellus (1209) ; Hamel-près-Beaumont (1567) ; Amel-le-Pré (1787) ; Le Hamel (1743)^[23].
Selon l'abbé Paul Decagny, Hamel désignerait, en langue gauloise, une habitation en terrain marécageux^[21].

La présence gauloise et romaine est attestée à Hamel par les objets retrouvés dans les marais de Hamel^[21].

La présence d'un château médiéval est attestée à Hamel. Les vestiges de ce château étaient encore visibles au lieu-dit le Bois de La Tour au XIX^e siècle^[21].

L'occupation humaine sur le site de Beaumont est plus tardive que celle de Hamel^[21].

À la fin du XVIII^e siècle, la reconstruction de l'église paroissiale de Beaumont divisa la population à propos de son emplacement. L'édifice fut finalement construit dans la partie basse de la paroisse^[21]. Il fut détruit pendant la Première Guerre mondiale.

Le hameau Gare-de-Beaucourt était desservi par la gare de Beaucourt - Hamel sur la ligne de Paris-Nord à Lille, ouverte en 1846 par la compagnie des chemins de fer du Nord. Cette desserte a été supprimée après 1960. La gare est aujourd'hui à l'état d'abandon.

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  La gare avant sa destruction, vers 1906.
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  Vue de la gare désaffectée en 2022, côté quai.
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  Panneau d'entrée du hameau Gare de Beaumont-Hamel .

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La commune, située plusieurs mois sur la ligne de front ou très près du front, a été fortement marquée par de violents combats. Le 1^er juillet 1916, le régiment des volontaires de Terre-Neuve, est quasiment anéanti : le Royal Newfoundland Regiment (régiment royal de Terre-Neuve) n'a plus que 68 hommes une demi-heure après le déclenchement d'une des attaques majeures de la bataille de la Somme.

L'armée britannique y a utilisé pour la première fois en quantité importante un nouvel et puissant explosif à base de nitrates, de TNT et d'aluminium, l'ammonal, en 1916, dans la mine de la redoute d'Hawthorn Ridge (en), lors la bataille de la Somme. Dix-huit tonnes d'ammonal ont pulvérisé une position allemande, laissant dans le sol un énorme cratère, à l'ouest de Beaumont-Hamel.

Le cinéaste britannique Geoffrey Malins, qui a filmé l'attaque de la 29^e division a été témoin de l'explosion. Il avait disposé sa caméra à environ un demi-mille de distance, sur une crête. Il témoigna ainsi :

« Le terrain où je me tenais a été secoué par une énorme convulsion. Le sol a été secoué et balancé. Je me suis agrippé à mon trépied pour ne pas tomber. Puis, pour tout le monde comme une gigantesque éponge, la terre s'est expansée en l'air à jusqu'à une hauteur de centaines de pieds. Elle montait de plus en plus haut, et avec un terrible rugissement la terre broyée est retombée sur elle-même, ne laissant qu'une montagne de fumée. »

« The ground where I stood gave a mighty convulsion. It rocked and swayed. I gripped hold of my tripod to steady myself. Then for all the world like a gigantic sponge, the earth rose high in the air to the height of hundreds of feet. Higher and higher it rose, and with a horrible grinding roar the earth settles back upon itself, leaving in its place a mountain of smoke. ». L'attaque a néanmoins été un échec pour les Britanniques qui n'ont pu tenir une des lèvres du cratère que quelques heures.

Le secteur ne sera plus attaqué par les alliés jusqu'au 13 novembre. Lors du lancement de la bataille de l'Ancre, les sapeurs anglais ont alors posé une autre mine, sous la mine de la redoute d'Hawthorn Ridge, cette fois, avec 13 tonnes d'explosifs. Elle a permis aux Anglais de reconquérir la zone (dont le village de Beaumont-Hamel).

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  Photo d'un champ de barbelés de Beaumont-Hamel en 1916.
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  Explosion de la mine du 1^er juillet 1916 lors du déclenchement de la Bataille de la Somme (sur la Hawthorn Ridge Redoubt (en)).
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  Retombées de terre et poussière, après l'explosion de la mine de la redoute d'Hawthorn Ridge.
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  Soldats de Terre Neuve en 1916.
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  La gare, novembre 1916.
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  Tranchée du Lancashire Fusiliers.

En novembre 1918, truffé de tranchées, mines et sapes, il ne restait presque plus rien du village^[24].

Celui-ci, parallèlement à une phase de « désobusage » (enlèvement et destruction, neutralisation ou exportation des munitions non-explosées), a été classé en zone rouge en raison de la gravité des séquelles laissées par les combats et a été décoré de la Croix de guerre 1914-1918, le 27 octobre 1920^[25]. Il a ensuite fait l'objet d'une longue reconstruction.

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Beaumont-Hamel est membre de la communauté de communes du Pays du Coquelicot, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé en 2001 et auquel la commune a transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[31]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[32].

En 2023, la commune comptait 200 habitants^{[Note 3]}, en évolution de −6,98 % par rapport à 2017 (Somme : −1,23 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

« Si la population de Beaumont-Hamel a atteint 867 habitants en 1831, elle est tombée à 104 en 1921. Avant de remonter à 277 dans les années 40. Un sacré melting-pot : « Sur ces 277, il y avait 29 étrangers de toutes nationalités. J'en ai compté sept : des Polonais, des Italiens, des Allemands, des Belges, des Britanniques, des Hongrois et des Espagnols^[26] ».

Beaumont-Hamel est située dans l'académie d'Amiens. La commune fait partie du regroupement pédagogique intercommunal Aux Sources de l'Ancre et adhère au syndicat intercommunal scolaire de Miraumont. Elle ne dispose pas d'école primaire sur son territoire, les élèves se rendent à l'école de la commune de Miraumont^[35].

La fête patronale de Beaumont a lieu le quatrième dimanche de septembre, celle de Hamel, le deuxième dimanche de septembre. Désormais la fête locale se déroule le 2^e week-end du mois de juin^{[réf. nécessaire]}.

La Poziéroise est une randonnée VTT et pédestre autour de Pozières. Sa 26^e édition a eu lieu le 25 août 2019 entre Pozières, Courcelette, Pys, Miraumont, Aveluy, Mesnil-Martinsart, Auchonvillers, Beaumont-Hamel, Authuille, Thiepval, Saint-Pierre-Divion, Beaucourt-sur-Ancre et Grandcourt^[36].

La commune de Beaumont-Hamel possède deux églises, l'une à Beaumont (Notre-Dame-de-l'Assomption), l'autre à Hamel (Notre-Dame-de-la-Nativité). Cependant, le culte catholique n'est plus célébré régulièrement dans la commune qui est rattachée à la paroisse catholique Notre-Dame des Hauts de l'Ancre, au sein du diocèse d'Amiens^[37].

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  Carte postale du village avant 1914: l'église et l'école.
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  Façade de l'église actuelle reconstruite dans les années 1920.
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  L'église actuelle.

L'agriculture est l'activité économique dominante de la commune. Cependant une certaine activité artisanale perdure et le tourisme de mémoire contribue également au dynamisme de la commune.