Betchat

Localisation

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La commune dans le département

     

 

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2. Carte Openstreetmap
3. Carte topographique
4. Carte avec les communes environnantes

La commune de Betchat se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie^{[I 1]}.

Commune des Pyrénées située dans le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, elle est limitrophe avec le département de la Haute-Garonne au nord-ouest et à l'ouest^[1].

Elle se situe à 50 km à vol d'oiseau de Foix^[2], préfecture du département, à 16 km de Saint-Girons^[3], sous-préfecture, et à 14 km de Saint-Lizier^[4], bureau centralisateur du canton des Portes du Couserans dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales^{[I 1]}. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Salies-du-Salat^{[I 1]}. Les communes les plus proches^{[Note 1]} sont^[5] : Marsoulas (1,9 km), Escoulis (2,7 km), Touille (3,4 km), Cassagne (4,0 km), La Bastide-du-Salat (4,5 km), Salies-du-Salat (4,5 km), Belbèze-en-Comminges (4,7 km), His (4,7 km).

Sur le plan historique et culturel, Betchat fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat (affluent de la Garonne), que rien ne prédisposait à rejoindre les anciennes dépendances du comté de Foix^[6].

Communes limitrophes

Betchat est limitrophe de douze autres communes dont quatre dans le département de la Haute-Garonne. Les communes limitrophes sont Bagert, La Bastide-du-Salat, Bédeille, Cassagne, Cérizols, Escoulis, Fabas, Lacave, Marsoulas, Mercenac, Prat-Bonrepaux et Touille. Limites communales entre Betchat et ses communes adjacentes. Communes limitrophes de Betchat[1] Cassagne (Haute-Garonne), Marsoulas (Haute-Garonne) Escoulis (Haute-Garonne) Cérizols, Fabas Touille (Haute-Garonne) Bédeille La Bastide-du-Salat, Lacave Prat-Bonrepaux Bagert, Mercenac

Géologie et relief

La commune est située dans les Pyrénées, une chaîne montagneuse jeune, érigée durant l'ère tertiaire (il y a 40 millions d'années environ), en même temps que les Alpes. Elle est marquée par le front du chevauchement frontal nord-pyrénéen qui la traverse d'est en ouest, séparant la Zone nord-pyrénéenne (ZNP) au sud de la Zone sous-pyrénéenne (ZSP) au nord, qui constitue la frange sud du Bassin aquitain. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches sédimentaires datant pour certaines du Mésozoïque, anciennement appelé Ère secondaire, qui s'étend de −252,2 à −66,0 Ma, et pour d'autres du Paléozoïque, une ère géologique qui s'étend de −541 à −252,2 Ma (millions d'années). La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans la feuille « n°1055 - Saint-Gaudens » de la carte géologique harmonisée au 1/50 000^ème du département de l'Ariège^[7],[8] et sa notice associée^[9].

La superficie cadastrale de la commune publiée par l’Insee, qui sert de références dans toutes les statistiques, est de 22 km^{2[10],[Note 2]}. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est la même^[8].L'altitude du territoire varie entre 296 m et 491 m^[13].

Hydrographie

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne^[14]. Elle est drainée par le Lens, le Lavin, le ruisseau de Belloc, le ruisseau de Soumet, un bras du Lens, le ruisseau de Saint-Béat, le ruisseau des pradous et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 33 km de longueur totale^[8],[15].

Le Lens, d'une longueur totale de 25,6 km, prend sa source dans la commune de Lasserre et s'écoule d'est en ouest. Il traverse la commune et se jette dans le Salat à Mazères-sur-Salat, après avoir traversé 10 communes^[16].

Le Lavin, d'une longueur totale de 11,3 km, prend sa source dans la commune de Betchat et s'écoule du sud-est vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans le Salat à Mazères-sur-Salat, après avoir traversé 6 communes^[17].

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[18]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[19]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[20] et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 200 mm^[21]. Elle est en outre dans la zone H2c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[22],[23].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 2,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 918 mm, avec 9,6 jours de précipitations en janvier et 6,8 jours en juillet^[18]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Cérizols à 6 km à vol d'oiseau^[24], est de 12,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 976,4 mm^[25],[26]. La température maximale relevée sur cette station est de 41,2 °C, atteinte le 11 août 2025 ; la température minimale est de −20 °C, atteinte le 16 janvier 1985^{[Note 3]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[27], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Milieux naturels et biodiversité

Typologie

Au 1^er janvier 2025, Betchat est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[34]. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Girons, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 6],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 70 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[35],[36].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (58,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (58,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (58,1 %), zones agricoles hétérogènes (24,8 %), prairies (17,1 %)^[37]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Hameaux

Hameaux : Belloc, Bernadat, Bousquet, Blanque, Charlat, Clouzet, Hourtigué, Jourdain, Lamonge, Lasserre, Montaut, Pamolle, Soulagnet,

Habitat et logement

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 265, alors qu'il était de 256 en 2013 et de 245 en 2008^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 63,4 % étaient des résidences principales, 23,4 % des résidences secondaires et 13,2 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 97,4 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 1,9 % des appartements^{[I 2]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Betchat en 2018 en comparaison avec celle de l'Ariège et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (23,4 %) inférieure à celle du département (24,6 %) mais supérieure à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 82,1 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (83,8 % en 2013), contre 66,3 % pour l'Ariège et 57,5 % pour la France entière^{[I 3]}.

Voies de communication et transports

Accès avec les routes départementales D 34, D 35 et D 335.

Risques majeurs

Le territoire de la commune de Betchat est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité modérée)^[38],[39].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement, crue torrentielle d'un cours d'eau, ou ruissellement d'un versant^[40].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des chutes de blocs, soit des glissements de terrains, soit des effondrements liés à des cavités souterraines, soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles. Près de 50 % de la superficie du département est concernée par l'aléa retrait-gonflement des argiles, dont la commune de Betchat^[41]. L'inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune^[42].

Préhistoire

La grotte de Roquecourbère se trouve dans le nord de la commune en rive gauche (côté sud) du Lens^[43]. Sa longueur est d'environ 30 à 35 m^[44]. Elle a été occupée au Moustérien, au Solutréen et au Magdalénien. C'est l'un des trois sites solutréens connus en 2000 dans les Pyrénées, avec l'abri des Harpons et la grotte des Rideaux qui font partie de l'ensemble des grottes de Lespugue en Haute-Garonne. Elle a malheureusement été complètement vidée par J. Cazedessus en 1927 ; toute sa collection a été vendue au musée Field de Chicago. Le comte Henri Bégouën a cependant réussi à collecter une trentaine de belles pièces lithiques, qui se trouvent au musée d'histoire naturelle de Toulouse^[43]. Les pièces solutréennes sont principalement du type « feuille de laurier », à différents stades de façonnage^[45], utilisant du silex « bleu » des Pyrénées. Trois pièces sont faites de silex de provenance éloignée : deux feuilles de laurier dont une entière et une cassée viennent d'un gîte à silex de type « Hibarette^{[Note 7]} » (à environ 100 km à l'ouest, au sud de Tarbes^[47]) ; et la matière première d'une pièce foliacée asymétrique du « type de Montaut provient des gîtes de Tercis dans les Landes (à environ 220 km ouest-nord-ouest^[48]). La quantité des pièces collectée indique une activité de taille importante dans la grotte^[49].
Des gravures pariétales y sont découvertes en 1975^[43] par Robert Simonnet : un petit panneau sur la paroi gauche près de l'entrée de la grotte, comportant des traits et inscriptions^[44] dont une rouelle^[50], et un bouquetin au centre^[51] mesurant 15,4 cm du museau à la croupe ; les contours du dos et du bout du museau sont représentés par des fissures de la roche^[50]. Le style rappelle celui des gravures de certains bouquetins solutréens de l'Ardèche. Mais une analyse approfondie révèle que cette gravure est moderne^[52].

Au pied de la falaise portant la grotte se trouve un atelier de plein-air couvrant plusieurs hectares, daté du début de l'Aurignacien dans les années 1930^[53] mais une réévaluation de son industrie en 2000 donne ce site pour un solutréen^[49].

Temps modernes

Après la révolution, 100 à 140 bateaux par an étaient construits à Lacave avec des bois d'œuvre de la forêt de Betchat. Ils étaient acheminés vers Toulouse par le Salat, puis la Garonne^[54].

Au 19° siècle, il y avait à Betchat une étude notariale tenue par :

• En 1863 par Maître Floréal Durégne, notaire.
• En 1884 par Maître Victor Durégne, notaire.

Seconde Guerre mondiale

Un maquis FTP se forme début 1943, rassemblant des résistants de Cazères et de Salies. Son chef est Jean Blasco (dit Max), âgé de 19 ans (ce qui en fait un des plus jeunes chefs de maquis de France). Le maquis est attaqué par les Allemands le 10 juin 1944^[55] mais il échappe à l'encerclement, puis participe à la libération de Cazères et de Toulouse^[56].

Découpage territorial

La commune de Betchat est membre de la communauté de communes Couserans-Pyrénées^{[I 1]}, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 18 novembre 2016 dont le siège est à Saint-Lizier. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux^[57].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Saint-Girons, au département de l'Ariège, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Occitanie^{[I 1]}.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton des Portes du Couserans pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015^{[I 1]}, et de la deuxième circonscription de l'Ariège pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986^[58].

Administration municipale

Le nombre d'habitants au recensement de 2023 étant compris entre 100 et 499, le nombre de membres du conseil municipal pour l'élection de 2026 est de onze^[59],[60].

Tendances politiques et résultats

Liste des maires

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[61]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[62].

En 2023, la commune comptait 355 habitants^{[Note 8]}, en évolution de +6,61 % par rapport à 2017 (Ariège : +1,68 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Enseignement

Betchat compte une école primaire publique, et fait partie de l'académie de Toulouse.

Activités sportives

Chasse, randonnée,

Écologie et recyclage

La déchetterie la plus proche se trouve au lieudit Casséjoul, à Mercenac.

Revenus

En 2018, la commune compte 167 ménages fiscaux^{[Note 9]}, regroupant 327 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 20 760 €^{[I 6]} (19 820 € dans le département^{[I 7]}).

Emploi

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 188 personnes, parmi lesquelles on compte 70,2 % d'actifs (61,7 % ayant un emploi et 8,5 % de chômeurs) et 29,8 % d'inactifs^{[Note 10],[I 8]}. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Saint-Girons, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^{[Carte 2],[I 11]}. Elle compte 28 emplois en 2018, contre 24 en 2013 et 31 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 118, soit un indicateur de concentration d'emploi de 23,6 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 45,7 %^{[I 12]}.

Sur ces 118 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 20 travaillent dans la commune, soit 17 % des habitants^{[I 13]}. Pour se rendre au travail, 84,7 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 2,5 % les transports en commun, 4,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 8,5 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 14]}.

Activités hors agriculture

15 établissements^{[Note 11]} sont implantés à Betchat au 31 décembre 2019^{[I 15]}. Le secteur des autres activités de services est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 40 % du nombre total d'établissements de la commune (6 sur les 15 entreprises implantées à Betchat), contre 8,8 % au niveau départemental^{[I 16]}.

• Bar-restaurant-gîte de groupe Le Bistrot de Betchat, au village.
• Coutellerie artisanale La Forge de Soulagnet, couteaux L'Estelas et le Couserannais.
• Élevage biologique de vaches de la race locale casta longtemps menacée de disparition, à la ferme du Pioulet.
• Fromages biologiques de chèvre et poules pondeuses, à Belloc.

Agriculture

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région sous-pyrénéenne »^[69]. En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 12]} sur la commune est l'élevage d'herbivores hors bovins, caprins et porcins^[70].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 31 lors du recensement agricole^{[Note 13]} de 1988 à 20 en 2000 puis à 15 en 2010^[70], soit une baisse de 52 % en 22 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 48 % de ses exploitations^[72]. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 793 ha en 1988 à 651 ha en 2010. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 26 à 43 ha^[70].

Lieux et monuments

• Château de Castelbon, sur des bases du XII^e siècle et agrandi aux XIV^e, XVI^e et XVIII^e siècles. Actuellement habité et utilisé en chambres d'hôtes et salle de réception.
• Église Saint-Ferréol de Betchat datant du XII^e siècle, remaniée (incendiée, réparée en 1914), elle abrite des marbres, des peintures dans son chœur ainsi qu'un christ du XIV^e siècle et un sarcophage.
• Église Sainte-Luce de Belloc.
• Halle au centre du village.

Personnalités liées à la commune

• Raimond At de Castelbon, seigneur de Castelbon, tué lors du premier siège de Toulouse en 1211
• François Joseph de Saint-Jean (1744-1825), maréchal de camp de la Révolution française, se retire au château de Castelbon et devient maire..
• Oscar Auriac (1878-1949)^[73], philosophe né à Betchat, inspecteur général de l'instruction publique.
• Jean Durroux, député de l'Ariège de 1946 à 1962, né sur la commune le 6 juillet 1910.
• Jean Fort (1883-1968), éditeur à Paris, y est né.
• Alexandre Loubet, député de la Moselle depuis 2022, né à Toulouse le 7 juillet 1994 et a grandi dans le hameau de Belloc où vivent ses grands-parents et parents.

Héraldique

Bibliographie

• Denis Cucuron et Jean-Paul Ferré, Ceux de Betchat dans la Grande Guerre, 2019, éditions Eth Ostau Comengés.

Articles connexes

• Liste des communes de l'Ariège
• Massacres perpétrés par les Allemands en France durant la Seconde Guerre mondiale

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Betchat sur le site de l'Institut géographique national
• Site internet betchat.fr