Billy Porter

Théâtre, musique et seconds rôles

Avant de devenir acteur, Billy Porter va faire de la chanson sa spécialité en jouant dans de nombreuses comédies musicales et au théâtre^[4].

Il joue le rôle du "Teen Angel" en 1994 dans la nouvelle mise en scène à Broadway de Grease. Deux ans plus tard, il joue dans son premier long métrage, le film indépendant Twisted^[6].

En 1997, il sort son premier album solo, dans un style R'n'b, dont la commercialisation débute par le single Show Me. La même année, il est choriste pour le film d'animation à succès Anastasia^[4].

En 2000, il est à l'affiche de deux films : la comédie Dans les griffes de la mode^[7] et le film romantique Le Club des cœurs brisés^[8].

Puis, il se consacre au théâtre et apparaît notamment dans Topdog/Underdog au City Theatre en 2004^[9], Jésus-Christ Superstar et Dreamgirls au Pittsburgh Civic Light Opera également en 2004^[10]. La même année, il apparaît dans le drame Noël avec Susan Sarandon et Penélope Cruz^[11].

En 2005, il sort un album At the Corner of Broadway^[12]. L'année suivante, il compose la musique du documentaire Fabulous! The Story of Queer Cinema de Lisa Ades et Lesli Klainberg^[13].

Consécration critique

Il crée le rôle de Lola dans Kinky Boots à Broadway en 2013, dont les chansons sont écrites par Cyndi Lauper et le livret est écrit par Harvey Fierstein, sur des chorégraphie et une mise en scène de Jerry Mitchell (en). Grâce à cette interprétation, l'acteur gagne le Tony Award du meilleur acteur dans une comédie musicale^[4].

En 2014, il célèbre son retour sur les planches par la sortie d'un album intitulé Billy's Back on Broadway^[14]. Puis, il joue un second rôle dans The Humbling avec Al Pacino^[15]. Et il participe à la célèbre émission de télévision américaine So you think you can dance^[16].

En 2018, il entame une collaboration fructueuse avec Ryan Murphy en acceptant un rôle récurrent lors de la saison 8 d'American Horror Story. Mais c'est finalement, dès l'année suivante, qu'il s'impose et acquiert la notoriété^[4].

En effet, en 2019, il devient le premier afro-américain à remporter le prix du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique lors de la 71e cérémonie des Primetime Emmy Awards, grâce à son rôle dans une autre série de Ryan Murphy, Pose. Se déroulant dans la ville de New York à la fin des années 1980, la série explore le milieu de la scène ball et du voguing. Il s'agit d'une récompense symbolique pour cette série qui célèbre la diversité de genres et œuvre pour la représentation des personnes LGBT+ à l'écran^[17].

Son interprétation lui permet donc de gagner en popularité auprès d'un plus large public^[4]. En 2020, il se retrouve en lice pour le Golden Globe du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique lors de la 77e cérémonie des Golden Globes, il s'agit là de sa deuxième proposition.

En 2021, il a prêté ses traits à la Fée Marraine dans une adaptation moderne en film de Cendrillon, intitulée Cendrillon, avec Camila Cabello en vedette^{[18],[19],[20],[21]}.

Séries télévisées

• 1998 : Another World, Billy Rush (1 épisode)
• 2004 : New York, police judiciaire (Law and Order) : Greg Ellison (saison 15, épisode 8)
• 2012 : The Big C : Eric (1 épisode)
• 2013 : New York, unité spéciale (Law and Order: Special Victims Unit) : Jackie Walker (saison 15, épisode 7)
• 2016 : The Get Down : DJ Malibu (1 épisode)
• 2018 : American Horror Story : Apocalypse : Behold Chablis (5 épisodes)
• 2018-2021 : Pose : Pray Tell (rôle principal - également réalisateur de 1 épisode)
• 2020 : Les Simpson : Desmond (voix originale - saison 31, épisode 17)
• 2020 : The Twilight Zone : La Quatrième Dimension : ? (saison 2, épisode 3)
• 2021 : Gossip Girl : lui-même (saison 1, épisode 5)
• 2022 : Cool Attitude, encore plus cool : Randall Leibowitz-Jenkins (voix originale)

Téléfilm

• 1999 : Amours et rock'n' roll de Mike Robe : Little Richard