Corps expéditionnaire français en Extrême-Orient

Suites de l'affaire d'octobre 1949 à Pigalle

Selon l'historien Louis Chevalier, les contestations de la guerre sont perçues comme une "identification au tueur" par certains parachutistes, comme son frère^[6], qui déplore que la presse grossisse "quelques minables faits divers, quelques incidents dans les villes de garnison, dans les ports"^[6] et les assimile à des voyous, fauteurs de trouble dans les bars ou voleurs de poule^[6]. Louis Chevalier cite en particulier une série d'articles dans Ouest France, dans plusieurs départements^[6]. Une mythologie des "paras déserteurs" s'était installée à Pigalle^[6], depuis l'arrestation en octobre 1949 de 4 d'entre eux, casernés en Bretagne mais retrouvés dans hôtel de ce quartier parisien des music-hall, vivant "au crochet de filles"^[6].

Pertes au front mais aussi alcoolisme, suicides et maladies déciment des soldats nourris très parcimonieusement, avec des conserves inadaptées^[7] et la grève des expéditions militaires a subi un coup d'arrêt dès avril, ponctué par une répression sévère dans plusieurs grands ports.

Mort de l'adjudant Ange Parsiani

Après la mort le 2 juin 1950 de l'adjudant Ange Parsiani, du 11ème choc, sous les yeux de Paul Bonnecarrère^[8], correspondant de guerre de Paris-Match^[9], qui l'attribue à des grenades sabotées par des communistes de l'Union des femmes françaises (UFF), proche du PCF, le gouvernement sévit contre les communistes : le 7 septembre, dans le cadre de l'opération Boléro-Paprika, expulsion de 404 ex-FTP étrangers et réfugiés de 1937 et dissolution de leurs journaux^{[10],[11],[12]}, malgré l'opposition de l'abbé Pierre^[13], incidents des manifestations de rue Marseille, Paris et Lyon^[14].

Affaires Henri Martin et Marthe Malingreau

La condamnation le 20 octobre à 5 ans de prison du militaire Henri Martin, arrêté à Toulon fin mars après des distributions de tract, est marquée par un coup de théâtre: le témoin qui l'accusait de complicité de sabotage, lui-même auteur du même sabotage, se rétracte et l'innocente, ce qui est pris en compte par les jurés: il est condamné pour les distributions de tract, mais pas pour le sabotage.

L'hiver 1950-1951 est ensuite marqué par "l'affaire Marthe Malingreau": l'association des anciens du expéditionnaire français en Extrême-Orient (AACEFEO) saisit Raymond Dronne, un ex-colonel du Régiment de marche du Tchad en Indochine, où il avait "transformé un succès militaire" en "réussite politique"^[15] et qui se dira ensuite révolté par le désastre de Caobang. Devenu sénateur RPF, ce futur soutien de l'OAS^[16], décide de dénoncer Marthe Malingreau, conseillère municipale PCF d'Anzin: elle aurait répondu aux conseillers RPF le 18 novembre^[17], à l'occasion de l'envol de colis aux soldats d'Indochine^[18], qu'ils méritaient plutôt douze balles dans la peau^[18], propos selon lui reproduits par la radio du VietMinh^[19]. Mme Malingreau a eu beau déclarer à la séance suivante du conseil municipal, qu'elle ne visait pas les soldats mais seulement les "mercenaires" français en Indochine^[18], le parquet de Valenciennes la renvoie le 22 décembre devant le tribunal correctionnel^[20], qui le 1er mars 1951 voit dans sa précision "l'aveu" que ses "paroles portaient une atteinte intolérable à l'esprit de patrie". Le jugement du 9 mars tient cependant compte de circonstances atténuantes, sa captivité subie en Allemagne, pour la condamner à deux mois de prison avec sursis et 50000 francs d'amende^[21]. Raflée en novembre 1941 parmi une vingtaine de suspects de la grèves mineurs de 1941, pour certains fusillés et torturés, puis déportée à Ravensbrück^[22],[23], Marthe Malingreau, avait au retour raconté les expériences médicales faites sur des détenues par les nazis^[24].

Nouveaux chants de la Légion étrangère

C'est une période où le commandement de la Légion étrangère "utilise" le chant comme "un moyen d’expression" à destination du Parti communiste, pour le décourager de contester la guerre, et valide un "changement de programme" dans ses chants, avec une "première liste" proposée à la souscription en novembre 1950", ne retenant que des titres traditionnels, ensuite remplacés par "des chants nouveaux" d'une chorale sous la direction du capitaine Jean Hallo, promu depuis 1948, rédacteur en chef de Képi blanc, revue de la Légion étrangère^[25], "destinés au marché métropolitain" et qui envoient donc "un message à ceux qui s’en prennent au corps expéditionnaire"^[26],[27]. "Contre les Viets", vieux de 1948^[28], devient "Contre les Rouges", et "La Rue appartient" fait référence à l'action politique en France. Le commandement de la Légion étrangère craint que les campagnes du PCF ne tarissent son recrutement étranger à la motivation déjà "considérée comme plus fragile", d'autant qu'une loi de 1950 vient selon elle d'aggraver les "difficultés du recrutement" car elle interdit aux Français appelés sous les drapeaux être employés ensuite en temps de paix sur des territoires où ils avaient combattu.

Affaire de Montataire

Le 9 avril 1951, une des sections du régiment de marche du Tchad de Raymond Dronne, basé à Pontoise, participe, sans armes, à une "cérémonie de réparation" médiatisée, appelée aussi "garde d'honneur" par le magazine Paris-Match^[29], répliquant celle lancée devant la tombe du Soldat inconnu pour la Toussaint 1950 avec le ministre René Pleven, d'ex-libérateurs de Paris de la 2e D.B^[30]. Elle a lieu dans la petite ville de Montataire, dans l'Oise.

L'AACEFEO de l'Oise entend ainsi dénoncer un fait non établi, qui se serait produit six semaines plus tôt selon elle: l'"insulte" de l'oraison funèbre prononcée selon elle par Marcel Coene, maire de Montataire^{[31],[32],[33],[34]}. Les communistes de Montataire organisent une contre-manifestation^[31], mais 200 gardes républicains et 300 soldats sont envoyés pour l'encadrer, constate le magazine Time du 21 mai 1951^[31]. A Toulouse au même moment l'AACEFEO intente un procès au journal communiste Le Patriote, lui aussi accusé d'avoir insulté les anciens d'Indochine^[32].

Près de deux mois après les obsèques contestées^[35], Marcel Coene, maire de Montataire est révoqué le 26 avril 1951^[35] par le préfet pour "avoir pris, dans l'exercice de ses fonctions, nettement position contre la politique du gouvernement français en Indochine" et "d'avoir, ultérieurement, cherché à troubler l'ordre public lors d'une cérémonie de réparation à la mémoire du soldat décédé"^[35]. Le préfet nomme à sa place Roland Bertrand, un leader local de la CGT, qui avait fait les gros titres de la presse nationale moins d'un an avant lors de sa tentative d'éviction par la direction du PCF. Malgré cette décision, Marcel Coene est bien réélu par son conseil municipal, mais cette élection est annulée par le conseil de préfecture et il sera condamné à 6000 francs d’amende le 4 juillet 1952.

Contestation de pièces de théâtre et chansons

Le 13 mars 1952, l'Association nationale des Rapatriés d'Indochine annonce que ses adhérents, marins, soldats et leurs familles, avaient écrit à dix ministres pour faire libérer le marin communiste Henri Martin^[36]. Des partisans de la guerre d'Indochine répliquent alors, via l'Association des anciens combattants du Corps Expéditionnaire (CEFEO)^[36]. Au cours de la semaine du 13 mars 1952, elle écrit au gouvernement une lettre qui s'en prend à Drame à Toulon, accuse la pièce de renfermer des "attaques violentes et antipatriotiques contre le corps expéditionnaire, ses chefs et ses héros"^[36]. L'édition de mars de son journal mensuel "Le combattant d'Indochine" se réjouit déjà que "la pièce honteuse " ne risque plus d'être jouée^[36].

La chanson d'Yves Montand "Quand un soldat", écrite au tout début de l'année 1952, est également contestée et interdite à la radio, une note des services officiels réclamant cette interdiction dès janvier 1952. Quand au printemps 1952, débute une vaste tournée en province de la pièce "Drame à Toulon", en partant du Jura et de la Lorraine, financée par le Secours populaire^[36], l'association des anciens combattants du Corps Expéditionnaire se mobilise à Lunéville, où la pièce est interdite début mai par le préfet de Meurthe-et-Moselle^[37]. L'Association triomphe et appelle la pièce "Drame à reculons"^[36], tandis que L'Humanité dénonce les "mercenaires"^[36]. Des représentations sont prévues du 10 au 23 mai dans les alentours de Belfort, où une manifestation d'opposants promet d'envahir la "Maison du peuple"^[37]. Ils obtiennent l'interdiction aussi à Béthoncourt et Audincourt et y pourchassent les acteurs^[37]. A Belfort, en mai 1952 des militaires remontent le Boulevard des Vosges avec casques et gourdins en appelant à s'en prendre aux acteurs^[38]. Jouée en juin 1952 à La Ricamarie, dans la banlieue stéphanoise, elle est perturbée aussi, étant interdite par le préfet de la Loire^[39].

Évolution et pertes annuelles

Les valeurs de 1945 à 1951 de ce tableau sont issues du Journal Officiel du 21 mars 1952^[52]. Celles de 1952 à 1954 proviennent de l'ouvrage Guerre d'Indochine^[53].

La nécropole des guerres d'Indochine se trouve à Fréjus ; environ 34 000 noms y sont inscrits.

Pertes globales durant le conflit

L'ouvrage Guerre d'Indochine estime le nombre de tués et disparus, hors Indochinois, à 47 674 hommes répartis comme suit^[54] :

Jacques Dalloz^[55], annonce un total des pertes du CEFEO égal à 37 800 réparties comme suit :

Effectifs en 1946-1949

Effectifs en 1954

Le 1^er février 1954, les soldats d'Afrique (Maghrébins et Noirs) engagés dans le corps expéditionnaire français en Extrême-Orient représentaient 43,5 % des 127 785 hommes des forces terrestres (autochtones non compris)^[56].

Maurice Vaïsse donne les effectifs suivants en juin 1954^[57] :