Coahuilasaurus
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Coahuilasaurus lipani
Coahuilasaurus (qui signifie lézard de Coahuila) est un genre fossile de dinosaure de la famille des Hadrosauridae ayant vécu dans la région de Coahuila au Mexique lors du Campanien. Le genre n'est connu que par une seule espèce décrite en 2024 et nommée Coahuilasaurus lipani ; il s'agirait du plus grand Kritosaurini jamais découvert.
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L'holotype de Coahuilasaurus IGM 6685 (découvert par des paléontologues de l'université de Bath) est constitué d'un crâne partiel, on pensait lors de sa découverte que le fossile était relié à une autre découverte d'Hadrosauridae, non décrit, mais dont le spécimen avait été nommé « Hadrosaure de Sabrina »[1],[2]. Le lien entre les deux spécimens fut rejeté et il fut établi un lien entre le spécimen découvert IGM 6685 et le genre Kritosaurus[1]. Il fut ensuite nommé comme étant un nouveau genre et espèce de kritosaurin hadrosaurid en 2024. Le nom générique, Coahuilasaurus fait référence à l'État mexicain de Coahuila (un autre dinosaure tire son nom de l'État en question, Coahuilaceratops), où les fossiles ont été trouvés. Le nom spécifique, lipani, rend hommage aux Lépai-Ndé ou Lipani, une tribu d'Amérindiens apaches de la région[2]. Cette espèce se distingue par un museau relativement court et que certains ont rapproché du personnage Yoshi de Mario Bros[3]. Les premiers fossiles ont été découverts dans les années 80, il s'agit de restes épars mais qui ont tout de même permis de donner des mensurations à cet animal, on estime qu'il devait faire 8 m de long, que son crâne se caractérise par une crête étroite et bombée qui est plus importante et monte plus haut que chez Muttaburrasaurus à titre d'exemple[3],[4]. L'intérieur de sa mâchoire montre qu'il possédait des excroissances sur son palais semblables à des dents[3]. Du fait de cette disposition cet animal herbivore devait se nourrir de plantes coriaces comme des Arecaceae ou des Cycadaceae que l'on retrouve sous forme fossile dans les mêmes couches[5]. Coahuilasaurus lipani se distingue donc de ses cousins des États-Unis et du Canada par une morphologie étrange[5].
Classification
Paléoenvironement
Depuis quelques années c'est toute une nouvelle faune de dinosaures qui est décrite au nord du Mexique de ce qui constituait autrefois la côte est de Laramidia, c'est le cas de Coahuilaceratops, de Velafrons, de Tlatolophus ou de Latirhinus ainsi que de Tyrannosauridae du genre Labocania. Tous ont été découverts dans la formation de Cerro del Pueblo, mais certains n'ont pas encore été décrits comme un genre de Chasmosaurinae.
