Malefica
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Malefica deckerti
Malefica (signifiant « sorcière » ou « magicien ») est un genre fossile de dinosaures Hadrosauridae de la formation d'Aguja du Crétacé supérieur (Campanien) du Texas. Le type et la seule espèce est Malefica deckerti[1].
L'holotype de Malefica, TxVP 41917-1, est un maxillaire gauche partiel récupéré dans le canyon Bruja dans le parc national de Big Bend. En 2002, il a été assigné au genre Kritosaurus, comme cf. K. navajovius. Vingt ans plus tard, on a découvert qu'il contenait un certain nombre de traits diagnostiques utiles qui permettent de le décrire comme un nouveau taxon, malgré son caractère fragmentaire. Le nom générique choisi, « Malefica », signifie « sorcière » ou « sorcier », également la racine de « maleficens » (malfaisant, maléfique), en référence à sa découverte dans le canyon de Bruja (bruja étant le mot espagnol pour « sorcière »). Le nom spécifique, « deckerti », rend hommage à Frank Deckert, le découvreur du spécimen et ancien surintendant du parc national de Big Bend[1].
Classification
Prieto-Márquez a effectué une analyse phylogénétique qui a permis de retrouver Malefica comme un membre basal des Hadrosauridae, en dehors du clade Saurolophidae, contenant les principales sous-familles Lambeosaurinae et Saurolophinae. Ceci, ainsi que la récupération de plusieurs taxons hadrosauromorphes à la base des Hadrosauridae, ajoute à une plus grande diversité d'Hadrosauridae non-Saurolophidae connus du Santonien au Maastrichtien[1].
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