Culture des Marquises

La culture marquisienne indigène a été dévastée dans la période qui a suivi l'arrivée des explorateurs européens. La cause principale de son effondrement peut être directement liée aux effets catastrophiques des maladies étrangères, en particulier la variole, qui ont réduit la population d'environ 98 %^[2].

La sexualité des Marquisiens est souvent mal représentée. Robert Louis Stevenson, qui a visité les îles et parlé aux indigènes, a écrit :

"Stanislao Moanatini m'a dit que, d'après ses propres souvenirs, les jeunes étaient strictement surveillés ; on ne leur permettait même pas de se regarder dans la rue, mais ils passaient (selon mon informateur) comme des chiens ; et l'autre jour, tous les écoliers de Nuka-hiva et Ua-pu se sont enfuis en masse dans les bois et y ont vécu pendant quinze jours dans une liberté sans entraves. Les lecteurs de voyages pourront peut-être s'exclamer devant mon autorité et se déclarer mieux informés. Je préférerais la déclaration d'un indigène intelligent comme Stanislao (même si elle était isolée, ce qui est loin d'être le cas) au rapport du voyageur le plus honnête^[3]."

Les rapports contradictoires mentionnés ici sont résumés de manière concise par Robert Carl Suggs^[4],[5].

Aujourd'hui, en raison de l'appartenance des Marquises à la Polynésie française, la culture marquisienne est un mélange créé par la superposition de l'ancienne culture marquisienne, avec de fortes influences de l'importante culture tahitienne et de la culture française politiquement importante.

Les Marquises ont une longue histoire de tatouages géométriques complexes, couvrant les corps entiers des hommes et des femmes^[6],[7].

Les tatouages marquisiens peuvent être reconnus par des « symboles de marque », tels que les geckos, les mille-pattes, les Ti'i, la croix marquisienne (qui est également souvent confondue avec d'autres motifs) et d'autres motifs géométriques. Les motifs marquisiens se distinguent par l'utilisation de symboles et de rendus artistiques cohérents de lignes, d'arcs et de cercles, qui sont attribués de manière unique et liés à travers l'histoire aux îles du Pacifique Sud^[8].

Les garçons recevaient leurs premiers tatouages à l'adolescence dans un cadre rituel et, à un âge avancé, avaient souvent des tatouages sur tout le corps. Les femmes étaient également tatouées, mais pas aussi largement que les hommes. Les motifs partagent de nombreux motifs symboliques, mais n'ont jamais été entièrement copiés ; les tatouages de chaque individu étaient différents et signifiaient l'héritage, les réalisations, l'île marquisienne spécifique d'où venait l'individu et sa position familiale^[9].

Monseigneur Dordillon (1808-1888), prêtre (1832), picpucien (1836, Congrégation des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie), arrivé aux Marquises en 1845, vicaire apostolique en 1856, évêque titulaire de Cambysopolis (Alexandrette) en 1857. Il a été le grand évangélisateur, organisateur (action sociale, agricole, linguistique) et administrateur des Marquises, entre 1848 et sa mort. Le code Dordillon^[10], aussi synonyme d'ethnocide culturel colonial, interdit langue, danses, tatouage, tambour, nudité…