Walap
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Le Walap est un type de pirogue traditionnel des Îles Marshall, à voile austronésienne triangulaire, à un balancier. Ce type de voilier est muni d'une plate-forme et sa coque est constituée de planches cousues.
Il s'agit du plus grand type de pirogue des Îles Marshall (jusqu'à 30 m de long) de type prao micronésien, utilisée pour le voyage en haute mer, avec une capacité maximale d'une quarantaine de personnes.
Caractères propres à tous les praos micronésiens.
Le walap appartient est un type de prao micronésien rencontré sur les Îles Marshall[1]. Il se caractérise par comme les autres types de l'île par :
- une coque principale unique à profil de coque asymétrique, toutefois les deux extrémités de la coque sont identiques[1],
- un balancier, sous le vent[1],
- une plate-forme (posée entre la coque et le balancier)[1],
- un mât unique, implanté au milieu du navire, portant une voile austronésienne triangulaire maintenue par deux antennes.
Navigation
Ce type de voilier ne virent pas en pointe mais "shuntent" (il vogue en sens inverse), c'est pour cela que les deux extrémités du bateau sont identiques. La distinction entre la proue et la poupe ne dépend que du cap du bateau[1].
Matériaux et fabrication
Les pirogues sont fabriquées à partir de matériaux locaux comme l’arbre à pain (Artocarpus sp.) pour la coque et le balancier[1]. Comme chaque famille possédait au moins un bateau, des ressources en bois ont été plantées pour alimenter la demande en bois pour les pirogues[1].
La connaissance de la construction traditionnelle des bateaux, bien que détenue officiellement par certaines familles, était largement répandue et pratiqué aux Îles Marshall, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ou un déclin est amorcé, remplacé par la motorisation[1].
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