Danganronpa V3: Killing Harmony

Le joueur incarne la Lycéenne Ultime Kaede Akamatsu, l'Ultime Pianiste, enfermée dans l'Académie des Prodiges Condamnés (Ultimate Academy for Gifted Juveniles) avec 15 autres Lycéens Ultimes. Au commandes et à la direction de cette académie se trouve un robot en forme d'ours en peluche doté d'une intelligence artificielle se nommant Monokuma. Ce dernier explique les principes du lycée : les élèves doivent s’entre-tuer.

Danganronpa V3 reprend le même style de gameplay que les deux premiers jeux Danganronpa, qui se divisent en trois segments : School Life, Deadly Life et Class Trial^[3]. Pendant School Life, le joueur interagit avec d'autres personnages et progresse dans l'histoire jusqu'à ce qu'il tombe sur une victime de meurtre et entre dans Deadly Life, au cours duquel il doit rassembler des preuves qui seront utilisées dans Class Trial. En parcourant le monde et en interagissant avec des objets pendant les phases School Life et Deadly Life, le joueur gagne des points d'expérience. Les points d'expérience sont utilisés pour passer au niveau supérieur et, à chaque niveau, le joueur obtient plus de points de compétence qui lui permettent d'acquérir des compétences utiles pour les procès en classe. Comme dans les jeux précédents, les procès en classe tournent principalement autour du débat sans interruption, au cours duquel les personnages discutent de l'affaire, le joueur devant utiliser des balles de vérité contenant des preuves contre les déclarations mises en évidence afin de déterminer si un personnage a tort, ment ou dit la vérité^[4]. Au cours des débats sans fin qui semblent ne présenter aucune contradiction évidente, il est possible de mentir délibérément en changeant les balles utilisées^[5]. Les confrontations de réfutation, dans lesquelles le joueur doit débattre avec un personnage spécifique pour trouver une contradiction, font leur retour depuis Danganronpa 2: Goodbye Despair^[6].

Danganronpa V3 ajoute de nouveaux éléments de gameplay aux procès de classe. Les débats de panique générale impliquent plusieurs personnages qui parlent en même temps, ce qui rend plus difficile de trouver la bonne déclaration, tandis que les mêlées de débat opposent des groupes de personnages les uns aux autres, obligeant le joueur à utiliser les déclarations de son camp contre celles du camp adverse. De nouveaux mini-jeux ont également été ajoutés. Hangman's Gambit 3.0 demande aux joueurs d'utiliser la lumière pour choisir les lettres qui composent une réponse. Mind Mine est un jeu de réflexion dans lequel les joueurs doivent retirer des blocs colorés afin de révéler une illustration. Enfin, Psyche Taxi permet aux joueurs de conduire un taxi et de collecter des lettres pour former une question à laquelle ils doivent ensuite répondre en choisissant la bonne escorte. En outre, les mini-jeux Bullet Time Battle et Panic Talk Action des jeux précédents ont été remplacés par Argument Armament, un autre jeu rythmique dans lequel les joueurs doivent appuyer sur des boutons en rythme avant de construire une phrase à partir de quatre groupes de mots à la fin afin de faire taire un personnage paniqué^[7].

Comme dans les jeux précédents, il existe également différents modes en dehors du jeu principal. Le mini-jeu Death Road of Despair est accessible en se rendant dans la zone située sous la bouche d'égout de l'école : il s'agit d'un jeu de plateforme volontairement conçu avec un niveau de difficulté très élevé, dans lequel les seize élèves tentent de s'échapper de l'Académie des Prodiges Condamnés tout en essayant d'éviter les bombes, les pièges et les trous. Une fois le jeu principal terminé, d'autres modes sont débloqués. Le mode Salmon Team est un mode alternatif similaire aux modes School et Island des jeux précédents, dans lequel Monokuma décide d'annuler le jeu meurtrier et de le transformer en une émission de télé-réalité de rencontres, permettant aux joueurs de créer des liens avec les autres personnages. Il existe également deux nouveaux modes. Le premier, Ultimate Talent Development Plan, permet au joueur de choisir n'importe quel personnage de Danganronpa V3 (ou de Danganronpa: Trigger Happy Havoc et Danganronpa 2, après avoir débloqué leurs cartes) et de progresser dans un jeu de société en 8 bits représentant leur vie scolaire à la Hope's Peak Academy tout en améliorant leurs compétences et en interagissant avec d'autres personnages. Après avoir terminé ce mode pour la première fois, un nouveau mode est débloqué, Despair Dungeon: Monokuma's Test, dans lequel le joueur utilise les personnages développés dans Ultimate Talent Development Plan pour arrêter une horde de créatures Monokuma lâchées par les Monokuma Kubs dans un jeu de rôle au tour par tour en 8 bits^[8].

Danganronpa V3 a été produit par Yoshinori Terasawa, et conçu et écrit par Kazutaka Kodaka^[9], tandis que la conception des personnages a été réalisée par Rui Komatsuzaki (en)^[10]. Comme pour les précédents jeux de la série, la bande originale du jeu a été composée et produite par Masafumi Takada^[11]. Comme dans les jeux précédents, Kodaka a eu les idées originales pour les caractères des personnages, citant par exemple Himiko Yumeno, la Magicienne Ultime qui se proclame sorcière, ou Gonta Gokuhara, l'Entomologiste Ultime gigantesque et attentionné qu'il trouvait intéressant à développer^[12]. Le jeu a été développé parallèlement à la production de la série animée Danganronpa 3: The End of Hope's Peak High School, que Terasawa et Kodaka ont qualifiée de difficile. Le « V3 » dans le titre du jeu a été choisi pour le différencier de l'anime. Terasawa et Kodaka ont décrit le niveau de production du jeu comme étant bien supérieur à celui des jeux précédents de la série^[13]. L'équipe a remarqué que la version PlayStation Vita présentait plusieurs problèmes, et elle a donc travaillé sur un patch. Grâce à la démo, Spike a écouté les commentaires des fans afin d'améliorer le jeu. Avec la sortie du jeu dans les régions occidentales, Kodaka avait hâte de se reposer après avoir mené à bien plusieurs projets^[14].

Le jeu a été intentionnellement conçu sur le thème de l'école afin de refléter le premier opus, tout en proposant une esthétique différente. Kodaka a déclaré que le premier chapitre du jeu était celui qui avait pris le plus de temps à réaliser parmi les trois jeux. En raison de contraintes de temps, Kodaka a demandé l'aide de Kitayama Takekuni, auteur du light novel Danganronpa Kirgiri. À l'origine, Monokuma, la mascotte de la série, ne devait pas apparaître dans le jeu, mais il a été ajouté aux côtés des Monokubs afin de rapprocher le titre des autres jeux Danganronpa^[12]. Les membres de l'équipe de développement étaient divisés quant à savoir si le jeu devait être une suite ou quelque chose de nouveau. Le jeu a été développé pour s'inspirer des titres précédents, mais aussi pour apporter une touche de « fraîcheur »^[13]. Le thème du jeu a été décrit comme « psycho-cool » par les développeurs^[15]. Kodaka a décidé de se concentrer sur le concept de vérité et de mensonge, s'ajoutant aux thèmes de l'espoir et du désespoir de la version précédente, qui ont été fortement intégrés à la fois dans le gameplay et dans le récit^[16],[12].

L'existence d'un troisième titre de la franchise Danganronpa a été dévoilée pour la première fois en septembre 2013 avec l'annonce de Danganronpa Another Episode: Ultra Despair Girls^[17]. En mars 2015, Kodaka a révélé que Danganronpa 3 était en phase de développement précoce^[18],[19]. Le jeu a été annoncé lors de la présentation de Sony au Tokyo Game Show en 2015^[20] et est sorti sur PlayStation 4 et PlayStation Vita le 12 janvier 2017 au Japon. Une démo jouable mettant en scène Makoto Naegi et Hajime Hinata, les protagonistes respectifs de Danganronpa: Trigger Happy Havoc et Danganronpa 2: Goodbye Despair, est sortie le 20 décembre 2016^[21].

L'édition limitée du jeu comprenait une OVA basée sur Danganronpa 2, intitulée Super Danganronpa 2.5: Komaeda Nagito to Sekai no Hakaisha^[22]. Parallèlement à la sortie japonaise du jeu, des consoles PlayStation 4 et PlayStation Vita sur le thème de Danganronpa V3 ont été commercialisées au Japon^[23]. NIS America a sorti le jeu le 26 septembre 2017 en Amérique du Nord et le 29 septembre 2017 en Europe^{[24],[25],[26]}, avec un retard par rapport à la date de sortie initialement annoncée en décembre 2016^[27]. Deux albums de bandes originales comprenant plusieurs disques contenant la musique du jeu ont été commercialisés le 24 février 2017 par le label musical du compositeur Masafumi Takada, Sound Prestige Records^[11].

En mars 2017, Spike Chunsoft a annoncé qu'une version Windows serait également commercialisée via Steam, parallèlement à la localisation occidentale^[28]. Les jeux ont été localisés en anglais et en français, et offrent au joueur le choix entre les pistes audio en anglais et en japonais^[29]. NIS America a réédité la version PlayStation 4 avec Danganronpa 1 & 2 Reload dans un pack physique intitulé Danganronpa Trilogy les 26 et 29 mars 2019, respectivement en Amérique du Nord et en Europe^[30]. Le 25 septembre 2020, Danganronpa V3 a été temporairement retiré du PlayStation Store, à l'instar des autres jeux de la série, car les droits de publication des versions console des jeux ont été transférés de NIS America à Spike Chunsoft, qui n'avait plus besoin de leurs services après la création de leur filiale occidentale^[31].

Une version améliorée intitulée Anniversary Edition a été annoncée en 2021^[32]. Tout comme les portages anniversaire des titres précédents, elle comprend un mode galerie pour les illustrations et les répliques vocales, une interface utilisateur mise à jour et la prise en charge des commandes tactiles. Lors de l'E3 2021, il a été annoncé que cette version du jeu serait commercialisée sur Nintendo Switch en 2021, à la fois dans le cadre du pack Danganronpa Decadence et séparément^[33]. Bien qu'elles aient été annoncées en premier, les versions pour Android et iOS ont été retardées et lancées le 11 avril 2022. Une version pour Windows 10 et Xbox One a été annoncée lors du Tokyo Game Show le 15 septembre 2022 et est sortie le jour même^[34].

Danganronpa V3: Killing Harmony a reçu des critiques généralement favorables et a été classé deuxième jeu PlayStation Vita et cinquantième jeu PlayStation 4 les mieux notés de 2017 par Metacritic^[45], un agrégateur de critiques qui lui attribue une note moyenne de 81 % sur Playstation 4^[43], tandis que le jeu reçoit une note de 83 % à partir de 75 critiques sur OpenCritic^[44].

Lui attribuant une note parfaite, CJ Andriessen, de Destructoid, a salué les longs procès en classe du jeu, appréciant particulièrement les interactions vulgaires et chaotiques entre les personnages, même s'il a trouvé l'histoire un peu longue. Il a finalement conclu qu'il s'agissait de « la synthèse parfaite de tout ce qui fait Danganronpa »^[38]. Cody Perez, de GameRevolution, a déclaré que le jeu avait « atteint les sommets les plus élevés que la franchise ait jamais atteints, en plus de ses points les plus bas » en raison de ses multiples rebondissements dans le récit et des changements apportés au gameplay^[46]. Julia Lee, qui écrit pour Polygon, a critiqué les dialogues vulgaires des acteurs, mais a estimé que l'humour apporté était nécessaire pour le ton du jeu. En ce qui concerne l'intrigue principale, Lee a estimé que les rebondissements rendaient certaines scènes « émouvantes »^[42]. Mollie Patterson, d'Electronic Gaming Monthly, a déclaré que le premier chapitre du jeu contenait un rebondissement surprenant qui l'avait émue^[47].

Heidi Kemps, qui écrit pour IGN, avait des sentiments mitigés concernant les changements apportés au gameplay, certains lui plaisant et d'autres l'agaçant. En ce qui concerne le récit, Kemps a décrit les personnages comme étant la meilleure partie du jeu en raison de leur caractère unique. Comme dans les jeux précédents, les nombreux rebondissements ont été salués, mais l'auteure a trouvé certaines épreuves « ennuyeuses »^[40]. Patterson s'est montré sceptique quant au gameplay, notamment en ce qui concerne la gestion des multiples « Truth Bullets », mais a estimé qu'il s'agissait d'un problème courant dans tous les jeux d'enquête où le joueur connaît le coupable avant les personnages ou ne le connaît pas du tout^[47]. Joe Juba, de Game Informer, s'est montré plus critique, qualifiant le scénario de plus faible de la franchise à ce jour et critiquant la manière dont l'intrigue traite les coupables et leurs motivations. Le critique a tout de même apprécié les nouveaux mini-jeux, tels que le jeu de société et le mode « reality show », qui explorent davantage les éléments de simulation de rencontres amoureuses de la franchise^[36]. Destructoid a également salué les mini-jeux, car ils offrent aux joueurs davantage de contenu après avoir terminé l'histoire principale^[38]. Polygon a salué la diversité des épreuves de classe, les mini-jeux constants ayant diverti le critique. Game Revolution a critiqué les épreuves de classe, estimant qu'elles prenaient trop de temps et lassaient le joueur^[42].