Droits de l'homme en Mauritanie

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Les droits de l'homme en Mauritanie sont généralement considérés comme médiocres par les observateurs internationaux, notamment Freedom House, le département d'État américain et Amnesty International.

En 2022, Freedom House a attribué à la Mauritanie une note de 35 sur 100 en matière de droits de l'homme (partiellement libre)[1].

Avec une population estimée à 3,4 millions d’habitants en [2], la Mauritanie est une République islamique très centralisée sans aucune disposition légale pour la liberté de religion.

Issue de la domination coloniale française, la Mauritanie était ethniquement divisée entre des confédérations tribales arabophones au nord et des populations noires sédentaires au sud, dont beaucoup appartenaient à des communautés traditionnelles ou étaient des personnes réduites en esclavage. Le gouvernement mauritanien a une longue histoire de discrimination à l'encontre des Toucouleurs et des Soninkés vivant sur son territoire. Un exemple en est l'emprisonnement de populations du sud et l'exclusion d'autres de l'armée en 1987, ce qui a déclenché la guerre frontalière entre la Mauritanie et le Sénégal[3].

Amnesty International accuse le système judiciaire mauritanien de fonctionner au mépris total des procédures légales, du droit à un procès équitable et des conditions de détention humaines. Amnesty International a également accusé le gouvernement mauritanien de recourir de manière systématique et continue à la torture depuis des décennies[4],[5].

Selon la constitution mauritanienne, le droit international prévaut sur le droit interne mauritanien dès sa publication au journal officiel[6].

Respect de l’intégrité de la personne

Le , un gendarme ouvre le feu sur des manifestants à Maghama, tuant, selon certaines informations, une personne et blessant huit autres. Les manifestants protestaient contre une campagne nationale d'inscription sur les listes électorales qui, selon eux, serait discriminatoire à l'égard des Afro-Mauritaniens en raison d'un prétendu déséquilibre ethnique parmi les agents chargés d'évaluer la citoyenneté. Les manifestants réclamaient une meilleure représentation des Afro-Mauritaniens et une procédure impartiale de vérification de la citoyenneté. Le , l'ancien ministre de l'Intérieur, Mohamed Ould Boilil, confirme publiquement ces informations et déclare que le gouvernement ne tolére aucune atteinte à l'ordre public[7]. À la fin de l'année 2011, aucune enquête n'a été ouverte sur ce décès[8].

Disparition

Aucun cas de disparition à motivation politique n'a été signalé en 2011[8].

La torture et autres traitements ou peines cruels, inhumains ou dégradants

La constitution et la législation mauritaniennes interdisent ces pratiques et, selon le commissariat gouvernemental aux droits de l'homme, à l'action humanitaire et aux relations avec la société civile, aucun cas de torture n'a été signalé en 2011. Des observateurs indépendants des droits de l'homme ont toutefois déclaré que des agents de sécurité avaient torturé des détenus pour leur extorquer des aveux. Les méthodes de torture utilisées en 2011 et les années précédentes auraient notamment consisté en coups de pied, coups, décharges électriques, brûlures de cigarette, arrachage de cheveux, violences sexuelles, suspension par les bras, entravement dans des positions douloureuses, ainsi que privation de sommeil et de nourriture. Un détenu raconte à Amnesty International comment il a été torturé dans la « position du jaguar », qui consistait à lui attacher les mains et les pieds ensemble, à le suspendre à une barre de fer, puis à le frapper et à le torturer dans cette position[8].

Conditions de prison et de centre de détention

Les conditions de détention étaient difficiles en 2011, et la capacité du gouvernement à gérer les établissements pénitentiaires restait insuffisante.

Des informations crédibles faisaient état de tortures, de passages à tabac et de mauvais traitements dans les centres de détention de la police, dans plusieurs prisons à travers le pays, ainsi que dans les installations de la gendarmerie et de l’armée. Un nouvel établissement pénitentiaire a est inauguré à Aleg le [9], et un autre est en voie d’achèvement à Nouadhibou. Le gouvernement n’a toutefois pas alloué de fonds suffisants pour améliorer les conditions de détention dans les établissements existants au cours de l’année, et la surpopulation, la violence entre détenus et la médiocrité des soins médicaux dans les prisons persistent. De nombreux détenus n’ont pas pu quitter leurs cellules extrêmement surpeuplées ni respirer l’air frais pendant des mois, voire des années. Les conditions sanitaires étaient médiocres en raison du manque de produits d’hygiène tels que le savon et les détergents, ainsi que de l’incapacité de l’administration pénitentiaire à éliminer correctement les déchets. La malnutrition constituait un problème plus grave, touchant les membres vulnérables de la population carcérale, en particulier les détenus étrangers, ceux sans soutien familial et les personnes souffrant de maladies non traitées. Le gouvernement n'a pas réagi avec fermeté aux allégations de conditions inhumaines, bien que certains progrès aient été réalisés dans l'amélioration de la qualité des soins de santé[8].

La surpopulation carcérale grave et l'absence d'eau courante ont contribué à la propagation de maladies en 2011. Les détenus souffrant de problèmes de santé ne recevaient que peu ou pas de soins, et les fournitures médicales restaient insuffisantes[8].

Les locaux de détention provisoire des commissariats de police auraient également été, en 2011, surpeuplés, insalubres et très mal ventilés[8].

En 2011, il n'y a pas de médiateurs au niveau des établissements pénitentiaires. La réglementation autorisait les détenus d'un établissement à choisir l'un d'entre eux pour les représenter dans leurs relations avec la direction, et ils l'ont fait à plusieurs reprises au cours de l'année 2011[8].

Selon la direction de l'administration pénitentiaire en 2011, la prison pour femmes est moins surpeuplée et donc plus confortable que celle pour hommes. En revanche, des gardiens masculins participaient à la surveillance des détenues, qui risquaient d'être victimes de violences sexuelles[8].

En 2011, les organisations non gouvernementales (ONG) continuent de dénoncer la surpopulation carcérale et la longueur des détentions provisoires. Le nombre élevé de détenus en attente de jugement aggrave la surpopulation carcérale[8].  Les détenus étaient souvent placés avec des condamnés, souvent dangereux. Au , selon les statistiques du ministère de la justice, la population carcérale s'élevait à 1 695 personnes, dont 861 condamnés et 834 détenus en attente de jugement. Le , les autorités ont transféré 13 à 14 personnes soupçonnées de terrorisme en attente de jugement de la prison centrale de Nouakchott vers un lieu tenu secret afin d'améliorer la sécurité de la prison et de mettre fin aux activités illicites[8],[10].

En raison d'un manque de sécurité et du fait que des détenus dangereux partageaient leurs cellules avec des détenus moins dangereux, les prisonniers vivaient dans un climat de violence en 2011. Certains devaient verser des pots-de-vin à d'autres détenus pour éviter d'être brutalisés et harcelés[8].

Sur les 54 enfants placés en détention, 34 se trouvaient dans une cour isolée de la prison centrale de Nouakchott à la fin de l’année 2011, après que le centre de détention pour mineurs de Beyla eut subi des dommages structurels. Dix-sept étaient détenus dans un centre de «accueil et d'insertion» des jeunes en conflit avec la loi. Ce centre a pour objectif de faciliter la réinsertion sociale des enfants et des jeunes. Au cours de l'année, les autorités ont libéré 30 enfants de ce centre et ont suivi leurs activités par la suite[8].

En 2011, les femmes et les mineures de moins de 18 ans étaient hébergées dans un lieu distinct de celui des hommes et des mineurs de sexe masculin. Des cas de violences sexuelles auraient été signalés dans la prison pour femmes, qui employait à la fois des gardiens et des gardiennes. Les enfants des détenues restaient avec leur mère ou étaient placés par le ministère de la Justice sous la garde temporaire de membres de leur famille[8].

Les détenus pouvaient recevoir des visites en 2011[8].

Le gouvernement autorise les ONG, les diplomates et les observateurs internationaux des droits de l'homme à effectuer des visites dans les prisons. Le comité international de la Croix-Rouge a eu accès aux établissements pénitentiaires et y a effectué de nombreuses visites, y compris auprès de personnes soupçonnées de terrorisme, conformément à ses procédures habituelles[8]. Selon certaines informations, la police n'aurait pas informé en temps utile les proches des détenus de leur lieu de détention et de leur état, les empêchant ainsi de recevoir une alimentation suffisante[8].

Aucun cas n'a été signalé en 2011 où des hommes se seraient vu refuser le droit d'accomplir individuellement leurs prières musulmanes, mais l'administration pénitentiaire confirme que les détenus n'avaient pas régulièrement accès à des imams[8].

Détention arbitraire

La Constitution et les lois de la Mauritanie interdisent les arrestations et détentions arbitraires, mais les autorités n'ont pas respecté ces interdictions en 2011. Dans certains cas, elles ont procédé à des arrestations et détentions arbitraires de manifestants et de journalistes[8].

Des organisations de défense des droits humains et d'autres observateurs ont accusé le gouvernement d'avoir outrepassé les limites légales en matière de détention provisoire en 2011. Les forces de sécurité ont parfois arrêté des manifestants participant à des sit-in, des marches ou des rassemblements, et les ont détenus plus longtemps que ne le permet la réglementation. Le , les médias ont rapporté qu'à la suite d'une manifestation violente à Nouakchott contre l'initiative d'enregistrement national, les forces de sécurité ont pénétré dans des résidences privées sans mandat et ont arrêté une vingtaine de personnes[8].

La loi interdit la détention d'un mineur pendant plus de six mois en attente de son procès[11]. Cependant, des rapports ont fait état, en 2011, d'un grand nombre de personnes, y compris des mineurs, maintenues en détention provisoire pendant des périodes prolongées en raison de l'incompétence du système judiciaire[8].

Rôle de la police et de l'appareil sécuritaire

La Police nationale, placée sous la tutelle du ministère de l'Intérieur, est chargée du maintien de l'ordre public dans les zones urbaines. La Garde nationale, également sous la tutelle du ministère de l'Intérieur, exerce des fonctions de police limitées, conformément à son rôle en temps de paix de soutien à la sécurité des installations gouvernementales. La Garde nationale peut également être mobilisée par les autorités régionales pour rétablir l'ordre public lors de troubles de grande ampleur, tels que des émeutes. La gendarmerie, corps paramilitaire spécialisé placé sous la tutelle du ministère de la Défense, est chargée du maintien de l'ordre public à l'intérieur et à l'extérieur des zones métropolitaines, ainsi que de la mise en œuvre de services de police dans les zones rurales. Le , une nouvelle force de police, le Groupe général pour la sécurité routière, est entrée en fonction sous l'égide du ministère de l'Intérieur. En 2011, la police était mal payée, mal formée et mal équipée. La corruption et l'impunité constituaient de graves problèmes[8].

En 2011, le gouvernement ne demande pas des comptes aux responsables de la sécurité ni engagé de poursuites à leur encontre pour des abus commis. La « police de la déontologie » fait office de service des affaires internes et de mécanisme chargé d'enquêter sur les abus commis par les forces de sécurité. Dans la pratique, cette unité n'a pas rendu publics ses examens des abus commis par les forces de sécurité[8].

Procédures d'arrestation et traitement pendant la détention

L’application des garanties constitutionnelles a continué de varier considérablement d’un cas à l’autre en 2011[8].

La loi exige des mandats d'arrêt dûment autorisés, mais ils n'étaient pas couramment utilisés en 2011[8].

La loi exige que, dans la plupart des cas, les tribunaux examinent la légalité de la détention d'une personne dans les 48 heures suivant son arrestation. La police peut prolonger ce délai de 48 heures supplémentaires, et un procureur ou un tribunal peut maintenir une personne en détention jusqu'à 15 jours dans les affaires de sécurité nationale. Les autorités ont généralement respecté le délai de deux semaines pour la mise en accusation formelle ou la libération des suspects de terrorisme dans les affaires de sécurité nationale[8].

Ce n'est qu'après le dépôt des accusations par le procureur qu'un suspect a le droit de contacter un avocat. La loi prévoit les accusés indigents ont droit à un avocat commis d'office, mais en pratique, aucun avocat n'était fourni en 2011[8].

Il existait un système de cautionnement en 2011, mais il arrivait que des juges refusent arbitrairement les demandes de cautionnement présentées par les avocats ou fixent des montants de caution excessivement élevés[8].

Détention provisoire

En 2011, des avocats ont souligné la durée excessive de la détention et les retards dans l'organisation des audiences, mais aucune statistique n'était disponible sur la durée moyenne de la détention ou la durée des procédures préalables au procès[8].

Amnistie

En 2011, le président Mohamed Ould Abdel Aziz a gracié 269 prisonniers, dont huit femmes condamnées pour « zina », c’est-à-dire relations sexuelles hors mariage. Des militants des droits de l’homme et des personnes liées au trafic de drogue figuraient également parmi les personnes libérées[12].

Refus d’un procès public équitable

La constitution et les lois de la Mauritanie prévoient un pouvoir judiciaire indépendant, mais celui-ci ne l'était pas dans les faits en 2011. Le pouvoir exécutif continuait d'exercer une influence considérable sur le pouvoir judiciaire grâce à sa capacité de nommer et de révoquer les. Le gouvernement respectait généralement les décisions de justice[8].

En 2011, des juges peu instruits et mal formés étaient vulnérables aux pressions sociales, financières et tribales qui ont nui à l'impartialité de la justice[13]. Le , trois mineurs sont condamnés à mort, en violation de la législation nationale et des conventions internationales ratifiées, pour leur rôle dans la mort d'un autre mineur[14]. Des observateurs ont suggéré que le tribunal avait été influencé par des facteurs tribaux et sociaux. Le , les peines ont été commuées en 12 ans de prison et une amende totale de 1,2 million d'ouguiyas (4 130 dollars).

En 2011, des donateurs internationaux, dont l'Organisation internationale pour les migrations et la Banque mondiale, ont financé des formations pour les procureurs et les juges dans le but d'accroître le professionnalisme judiciaire[8].

Procédures judiciaires

La charia fournit les principes juridiques sur lesquels reposent le droit et la procédure judiciaire.

La loi garantit le respect des procédures régulières. Les accusés sont présumés innocents. Ils ont droit à un procès public et être présents lors de leur procès. Il n'y a pas de jury. Tous les accusés, quel que soit le tribunal ou leur capacité financière, ont le droit légal d'être représentés par un avocat pendant la procédure. Bien qu'un tribunal soit tenu de désigner gratuitement un avocat pour représenter un accusé sans ressources, cette mesure a rarement été appliquée en 2011. Les accusés ont le droit de faire appel. Les accusés peuvent confronter ou interroger les témoins et présenter des témoins et des preuves tant dans les affaires civiles que pénales. En vertu de la loi, les accusés ont accès aux preuves détenues par le gouvernement, mais cet accès était difficile dans la pratique en 2011. Ces droits ont été étendus aux minorités. Les droits susmentionnés étaient généralement respectés dans la pratique pour les hommes, mais ne s'étendaient pas de manière égale aux femmes[8].

En 2011, les tribunaux n'ont pas traité les femmes de manière égale dans tous les cas. Des avocats ont également signalé que, dans certains cas, cette inégalité de traitement à l'égard des femmes était fondée sur des critères tels que la caste ou la nationalité de la femme[8].

Un tribunal spécialisé est chargé de juger les affaires impliquant des personnes âgées de moins de 18 ans. Les mineurs qui ont comparu devant ce tribunal ont bénéficié de peines plus clémentes que les adultes, et les circonstances atténuantes ont été davantage prises en compte dans les affaires impliquant des mineurs. L'âge minimum pour être jugé est fixé à 12 ans. Les mineurs âgés de 12 à 18 ans reconnus coupables d'un délit sont placés en centre de détention pour mineurs[8].

Prisonniers et détenus politiques

En 2011, aucun cas de prisonniers politiques ou de détenus n'a été signalé[8].

Procédures et recours judiciaires civils

Les plaintes pour violation des droits de l'homme relèvent de la compétence du tribunal administratif. Les particuliers ou les organisations peuvent faire appel des décisions devant des tribunaux internationaux ou régionaux. Des représentants d'organisations non gouvernementales ont déclaré avoir collaboré avec ce tribunal en 2011, mais ont indiqué que, dans la pratique, celui-ci ne faisait pas preuve d'impartialité. Il existe des voies de recours administratives et judiciaires devant la chambre sociale de la cour d'appel et devant la Cour suprême[8].

Ingérence arbitraire dans la vie privée, la famille, le domicile ou la correspondance

La Constitution mauritanienne interdit de tels actes, et le gouvernement a généralement respecté ces interdictions dans la pratique en 2011[8].

Respect des libertés civiles

Liberté d'expression et de presse

Statut de la liberté d'expression et de la presse

La Constitution mauritanienne garantit la liberté d'expression, et le gouvernement a, dans l'ensemble, respecté ce droit dans la pratique en 2011. Les citoyens pouvaient critiquer le gouvernement en public ou en privé. Deux quotidiens et l'ensemble des médias audiovisuels appartenaient à l'État, mais plusieurs quotidiens indépendants étaient actifs et exprimaient généralement une grande diversité d'opinions, avec des restrictions limitées[8].

Les journaux sont relativement à l'abri des pressions gouvernementales[15]

Certains journalistes ont pratiqué l'autocensure lorsqu'ils traitaient de sujets jugés sensibles, notamment les forces armées, la corruption et l'application de la charia. Selon certaines informations, la police aurait interpellé et interrogé des journalistes en 2011 en raison de leur couverture de sujets tels que les manifestations et l'esclavage. Certains dirigeants de l'opposition ont affirmé ne pas avoir réellement accès aux médias officiels[8].

En 2011, les médias indépendants sont restés la principale source d'information pour la plupart des citoyens, suivis par les médias gouvernementaux. Ces derniers se sont principalement concentrés sur l'actualité officielle, mais ont également rendu compte, tout au long de l'année, des activités et des opinions de l'opposition. La chaîne publique TV Mauritanienne a parfois diffusé des émissions consacrées aux activités de l'opposition. Lors du dialogue politique national qui s'est tenu en septembre et octobre, les médias gouvernementaux ont assuré une couverture équilibrée des déclarations de l'opposition et de celles des partisans du gouvernement[8].

Actions visant à étendre la liberté de la presse

Le , le pouvoir législatif adopte des amendements à la loi de 2006 sur la liberté de la presse qui ont supprimé les peines d'emprisonnement pour diffamation et calomnie à l'encontre de particuliers, y compris les chefs d'État et les ambassadeurs accrédités. Les amendes prévues pour ces infractions restent en vigueur. Certains journalistes ont continué à s'opposer à l'application « élastique » de la loi, qui, selon eux, pourrait être interprétée de manière large afin de sanctionner les journalistes pour leurs reportages[8].

Marquant la fin du monopole de 51 ans exercée par le gouvernement sur les médias audiovisuels, la Haute Autorité de la presse et de l'audiovisuel (HAPA) a commencé, le , à recueillir les candidatures pour cinq nouvelles stations de radio et cinq nouvelles chaînes de télévision destinées à être détenues par des entités non gouvernementales. La HAPA a reçu 17 candidatures pour des stations de radio et neuf pour des chaînes de télévision. Le , la HAPA a annoncé que deux chaînes de télévision indépendantes et cinq stations de radio indépendantes avaient reçu l'autorisation d'émettre. Certains membres de l'opposition ont affirmé que les autorisations délivrées favorisaient les intérêts pro-gouvernementaux[8].

Liberté sur Internet

L'OpenNet Initiative (ONI) classe la Mauritanie parmi les pays pratiquant un filtrage sélectif d'Internet dans le domaine politique et n'a trouvé aucune preuve de filtrage dans les domaines social, de la sécurité/des conflits et des outils Internet en 2009[16]. Il n'existe pas de profil national spécifique à la Mauritanie publié par l'ONI, mais le pays est inclus dans la synthèse régionale de l'ONI pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord[17].

En 2010, le gouvernement n'impose aucune restriction à l'accès à internet et aucun cas de surveillance des courriels ou des forums de discussion en ligne n'a été signalé. Les particuliers et les groupes pouvaient exprimer leurs opinions de manière pacifique via internet, y compris par courriel. Une loi interdit la pornographie infantile et prévoit des peines allant de deux mois à un an d'emprisonnement et une amende de 160 000 à 300 000 ouguiyas (550 à 1 034 dollars)[18].

L'accès à Internet est disponible dans les zones urbaines de tout le pays ; il est courant chez les personnes aisées, tandis que les cybercafés desservent le reste de la population. Selon les statistiques de l'union internationale des télécommunications en 2009, environ 2,28 % des habitants du pays utilisaient Internet[18].

Entre le 16 et le , puis à nouveau le , le site d'information Taqadoumy est bloqué[17],[19]. Le , Hanevy Ould Dehah, directeur de Taqadoumy, bénéficie d'une grâce présidentielle après avoir été détenu depuis , bien qu'il eût purgé sa peine pour crimes contre l'islam et payé toutes les amendes et frais de justice qui lui avaient été imposés. Dehah, qui avait initialement été arrêté en pour diffamation à l'encontre du candidat à la présidence Ibrahima Moctar Sarr, pour avoir publié un article affirmant qu'Ibrahima Moctar Sarr avait acheté une maison avec des fonds de campagne provenant du général Aziz[20],[21]. Ould Dehah a été condamné en à six mois de prison et à une amende de 30 000 ouguiyas (111 dollars) pour avoir commis des actes contraires à l'islam et aux bonnes mœurs[22],[23]. Le juge qui a prononcé la sentence a accusé Dehah d'avoir créé un espace permettant à des individus d'exprimer des opinions anti-islamiques et indécentes, en se basant sur les commentaires d'une lectrice publiés sur le site Taqadoumy, appelant à une plus grande liberté sexuelle[18].

Academic freedom and cultural events

En 2011, aucune restriction gouvernementale n'a été imposée à la liberté académique ou aux manifestations culturelles[8].

Liberté de réunion pacifique et d'association

Liberté de réunion

La constitution mauritanienne garantit la liberté de réunion[24]. La loi impose aux organisateurs de demander au préfet local (hakim) l'autorisation d'organiser des rassemblements ou des réunions de grande ampleur. En 2011, les autorités ont généralement accordé cette autorisation, mais elles l'ont parfois refusée dans des circonstances laissant supposer l'application de critères politiques[8].

À plusieurs reprises en 2011, les forces de sécurité ont dispersé par la force des manifestations non autorisées organisées par les « Jeunes du  », un groupe réclamant des réformes politiques, sociales et économiques, ainsi que par le mouvement « Ne touchez pas à ma nationalité » (TPMN), qui protestait contre la campagne d'enregistrement[25]. Le , selon Amnesty International, les autorités ont arrêté quatre militants anti-esclavage pour avoir participé à une manifestation contre l’esclavage présumé d’une fillette de 10 ans. Les quatre hommes ont été inculpés de « rassemblement non autorisé » et de « rébellion » et ont été condamnés à six mois de prison avec sursis par un tribunal de Nouakchott. Un autre participant, que la police a placé en garde à vue, a affirmé que les policiers lui avaient donné des coups de pied et des coups de poing[8].

Liberté d'association

La constitution de la Mauritanie prévoit la liberté d'association[24], et le gouvernement a généralement respecté ce droit en 2011[8].

Tous les partis politiques et toutes les organisations non gouvernementales (ONG) locales doivent s'enregistrer auprès du ministère de l'Intérieur. En 2011, le gouvernement a encouragé les ONG locales à rejoindre la Plateforme de la société civile, qu'il parraine. Les quelque 300 ONG membres de cette plateforme ne reçoivent aucun financement public[8].

En 2011, on comptait environ 78 partis politiques et ONG agréés, qui opéraient généralement au grand jour, publiaient des communiqués et choisissaient leurs propres dirigeants. Le gouvernement n'a généralement pas empêché les partis politiques ou les ONG non reconnus d'exercer leurs activités[8].

Liberté religieuse

Officiellement, 100 % des citoyens mauritaniens sont musulmans[26],[27].

L'Organisation des libéraux de Mauritanie défend la liberté de croyance face à la volonté des minorités de faire valoir leurs droits en tant qu'athées et chrétiens[28].

La Constitution, les lois et les politiques de la Mauritanie restreignent la liberté de religion[29]. La Constitution de 1991 définit le pays comme une république islamique et reconnaît l'islam comme la seule religion de ses citoyens et de l'État[30].

En raison de cette position, il est interdit à tout non-musulman d'être citoyen du pays. Les personnes qui se convertissent de l'islam perdent leur citoyenneté. L'article 306 du Code pénal érige l'apostasie en infraction pénale. Il stipule que tout musulman reconnu coupable de ce crime se verra accorder un délai de trois jours pour se repentir ; s'il ne se repent pas, il sera condamné à mort et ses biens seront confisqués par le Trésor public[30].

Le gouvernement et la population considèrent l'islam comme le principal facteur de cohésion qui unit les différents groupes ethniques du pays. Il existe un ministère des Affaires islamiques et de l'Éducation traditionnelle, placé au niveau du gouvernement, chargé de promulguer et de diffuser les fatwas, de lutter contre l'extrémisme religieux, de promouvoir la recherche en études islamiques, d'organiser le pèlerinage et la Omra, et de superviser les mosquées. Le Haut Conseil de l'islam, composé de six imams, conseille le gouvernement sur la conformité de la législation aux préceptes islamiques[30].

Aucun cas d'atteinte à la liberté de religion n'a été signalé en 2011. Dans le but de lutter contre l'extrémisme radical, le gouvernement a collaboré avec des organisations religieuses indépendantes dans le cadre de diverses tables rondes consacrées à la modération dans l'islam[30].

En 2011, aucun cas d'abus ou de discrimination à l'encontre de la société fondé sur l'appartenance religieuse, les croyances ou les pratiques religieuses n'a été signalé ; toutefois, des organisations internationales actives auprès des chrétiens ont rapporté que des personnes ayant participé à des rassemblements chrétiens avaient été rejetées par leur famille et leurs voisins[30].

Le gouvernement interdit l'impression et la distribution de documents religieux non islamiques, bien que la possession de ces documents soit légale. Bien qu'il n'existe aucune interdiction légale spécifique concernant le prosélytisme des non-musulmans, dans la pratique, le gouvernement interdit cette activité en s'appuyant sur une interprétation large de l'article 5 de la constitution, qui stipule que « l'islam est la religion du peuple et de l'État ». Il existe une exigence gouvernementale non officielle qui limite la tenue de services religieux par les non-musulmans aux quelques églises chrétiennes du pays. Le gouvernement exige que les groupes religieux obtiennent une autorisation officielle avant de pouvoir se réunir, même dans des domiciles privés. Dans la pratique, les autorités n'ont pas toujours appliqué cette exigence en 2011[30].

Le gouvernement n'enregistre pas les groupes religieux ; toutefois, les organisations non gouvernementales (ONG), y compris les ONG humanitaires et de développement affiliées à des groupes religieux, doivent s'enregistrer auprès du ministère de l'Intérieur. Les nouvelles lois adoptées en 2021 facilitent l'enregistrement et le fonctionnement des ONG confessionnelles, mais celles-ci ne sont pas autorisées à faire du prosélytisme ni à promouvoir des religions non islamiques[30],[31].

Mohamed Cheikh Ould Mkhaitir, un blogueur, a été arrêté en 2014 pour apostasie, puis condamné à mort. Il est resté dans le couloir de la mort pendant plusieurs années, la Cour suprême ayant confirmé sa condamnation et renvoyé l'affaire devant une juridiction inférieure[32]. Mkhaitir a finalement été libéré de prison en 2019[33], après quoi il a quitté la Mauritanie pour commencer une nouvelle vie en France[34].

Liberté de circulation, personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays, protection des réfugiés et des apatrides

La constitution et les lois mauritaniennes garantissent la liberté de circulation à l'intérieur du pays, le droit de voyager à l'étranger, l'émigration et le rapatriement. En 2011, le gouvernement a généralement respecté ces droits, mais il y a eu des exceptions[8].

Le gouvernement collabore avec le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), l'Organisation internationale pour les migrations et d'autres organisations humanitaires afin d'assurer protection et assistance aux personnes déplacées à l'intérieur du pays, aux réfugiés, aux réfugiés de retour, aux demandeurs d'asile, aux apatrides et aux autres personnes relevant de sa compétence. Dans la pratique, les ressources fournies par le gouvernement se sont révélées insuffisantes[8].

En 2011, les personnes dépourvues de carte d'identité ne pouvaient pas circuler librement dans certaines régions. En réponse à ce qu'il a qualifié de menace terroriste accrue, le gouvernement a mis en place des barrages routiers mobiles où des agents de la gendarmerie, de la police ou des douanes contrôlaient les papiers des voyageurs. Ces barrages routiers donnaient souvent l'occasion aux agents d'exiger des pots-de-vin[8].

Contrairement à 2010, les autorités n'ont pas restreint les déplacements à l'étranger de certains membres de l'opposition en 2011[8].

Protection des réfugiés

La législation mauritanienne prévoit l'octroi de l'asile ou du statut de réfugié, et le gouvernement a mis en place un système visant à assurer la protection des réfugiés. La commission nationale consultative pour les réfugiés (CNCR) est l'instance nationale chargée de déterminer le statut de réfugié. Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés procède à l'examen des demandes de statut de réfugié dans le cadre de son mandat et soumet les dossiers à la CNCR en vue de leur reconnaissance[8].

En 2011, le gouvernement accorde une protection contre l'expulsion ou le renvoi de réfugiés vers des pays où leur vie ou leurs libertés seraient menacées en raison de leur race, de leur religion, de leur nationalité, de leur appartenance à un certain groupe social ou de leurs opinions politiques. Le gouvernement a protégé environ 500 réfugiés au cours de l'année[8].

En vertu des accords conclus avec la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) sur la libre circulation, le gouvernement a autorisé en 2011 les migrants ouest-africains à rester dans le pays, n'expulsant que ceux qui avaient été surpris en train de tenter illégalement de rejoindre les îles Canaries. Selon les statistiques du ministère de l'Intérieur, 2 001 migrants ont été renvoyés dans leur pays d'origine au cours de l'année[8].

La législation mauritanienne garantit aux réfugiés l'accès au marché du travail et aux services de base, notamment aux soins de santé et à l'éducation. Tout au long de l'année 2011, le HCR a apporté son aide aux réfugiés dans le cadre d'activités génératrices de revenus[8].

Dans le cadre d'un accord officiel pluriannuel de rapatriement conclu avec le Sénégal, des milliers de réfugiés originaires de ce pays sont rentrés en Mauritanie. L'Agence nationale pour l'accueil et la réintégration des réfugiés (ANAIR) est chargée de superviser la réintégration des réfugiés rapatriés, d'apporter un soutien administratif et en matière d'identification, et de contribuer au développement social et économique des zones de réinstallation. La réintégration des rapatriés au sein des communautés s'est avérée difficile en raison de l'inefficacité des infrastructures sanitaires, de santé et d'éducation, ainsi que des conflits fonciers. Au départ, la majorité des rapatriés afro-mauritaniens n'ont pas pu obtenir de cartes d'identité ni d'actes de naissance, mais selon l'ANAIR, tous les rapatriés sont inscrits, ou devraient l'être, dans la nouvelle base de données nationale d'enregistrement lancée le [8].

Respect des droits politiques

La constitution mauritanienne garantit aux citoyens le droit de changer de gouvernement par des moyens pacifiques, et le pays a opéré une transition pacifique depuis le régime militaire avec l'élection présidentielle de 2009, suivie la même année par l'élection indirecte d'un tiers des sièges du Sénat. Cependant, le gouvernement a reporté sine die les élections prévues des conseillers municipaux, des membres de l'Assemblée nationale et d'un autre tiers des sièges du Sénat, faute d'avoir pu parvenir à un accord avec les partis d'opposition[8].

Élections et participation politique

La Mauritanie est revenue à l'ordre constitutionnel en 2009 à la suite de l'Accord de Dakar, qui a abouti à la démission du président Sidi Ould Cheikh Abdallahi et à la formation d'un gouvernement de transition d'unité nationale[8],[35],[36].

Lors d'une élection organisée en 2009, l'ancien chef du Haut Conseil d'État, le général Mohamed Ould Abdel Aziz, remporte 53 % des suffrages. Bien que certains groupes d'opposition aient dénoncé une fraude électorale et demandé l'ouverture d'une enquête, le conseil constitutionnel valide le résultat de l'élection[8],[37],[38].

Les élections organisées par les conseils municipaux pour pourvoir un tiers des sièges du Sénat, également en 2009, se sont soldées par une large victoire de l'Union pour la République (UPR)[39]. Les candidats de l'opposition et les candidats indépendants ont dénoncé ce qu'ils ont qualifié de fortes pressions exercées sur les conseillers municipaux pour qu'ils votent en faveur des candidats du parti majoritaire, et sur les candidats indépendants pour qu'ils se retirent. Les autorités n'ont pas donné suite à ces plaintes[8].

Les élections indirectes pour un autre tiers des sièges du Sénat étaient initialement prévues pour le , mais elles ont été reportées à deux reprises en raison de l'incapacité du gouvernement et d'une coalition de partis d'opposition à s'entendre sur les revendications de l'opposition, qui exigeait la révision du code électoral, la dissolution de la coalition au pouvoir et la réforme des lois régissant les médias. La coalition d'opposition a indiqué qu'elle ne participerait pas aux élections tant que ses demandes n'auraient pas été satisfaites. Les partis de la majorité et de l'opposition ont engagé un dialogue national du au afin de sortir de l'impasse politique, mais aucun calendrier pour les élections sénatoriales, législatives ou municipales n'avait été établi à la fin de l'année 2011. Le conseil constitutionnel a ensuite statué que le report des élections législatives jusqu'en serait légal[8].

En 2011, l'Assemblée nationale comptait 18 femmes et le Sénat, qui compte 56 sièges, en comptait six. Le gouvernement, composé de 27 membres, comprenait trois femmes, trois Maures noirs et cinq Afro-Mauritaniens. La loi prévoit que les femmes représentent au moins 20 % des candidats figurant sur les listes électorales. Cette disposition a été respectée dans la pratique en 2011[8].

Corruption officielle et transparence gouvernementale

La loi prévoit des sanctions pénales en cas de corruption de fonctionnaires, mais en 2011, les autorités n'ont pas appliqué la loi de manière efficace, et les fonctionnaires se livraient souvent à des pratiques de corruption en toute impunité. La corruption était largement perçue comme présente à tous les niveaux de l'administration, et les indicateurs mondiaux de gouvernance de la Banque mondiale reflétaient le fait que la corruption constituait un problème grave.8  La Mauritanie se classe 143e sur 183 pays dans l'indice de perception de la corruption 2011 publié par Transparency International[40].

En 2011, des informations ont fait état du fait que des responsables gouvernementaux abusaient fréquemment de leur pouvoir pour obtenir des faveurs telles que des exonérations fiscales non autorisées, des attributions spéciales de terrains et un traitement préférentiel lors des appels d'offres pour des projets publics. La corruption était particulièrement répandue dans les marchés publics, les prêts bancaires, l'octroi de permis de pêche, l'attribution de terrains et le paiement des impôts[8].

En 2011, la Brigade des délits économiques du ministère de l'Intérieur et le Bureau de l'Inspecteur général étaient chargés d'enquêter sur les affaires de corruption. Le , le Conseil de la magistrature a créé la chambre pénale des délits économiques et financiers, une chambre spéciale chargée des délits économiques, afin de renforcer la lutte juridique contre la corruption. Au cours de l'année, cet organe a mené à bien sept enquêtes qui ont abouti au licenciement de plusieurs fonctionnaires[8].

La corruption et l'impunité constituaient également des problèmes graves au sein des forces de police en 2011, et le gouvernement a rarement demandé des comptes aux responsables de la sécurité ni engagé de poursuites à leur encontre pour des abus. La police exigeait régulièrement des pots-de-vin aux barrages routiers nocturnes à Nouakchott et aux points de contrôle entre les villes. De nombreux rapports font état de détentions arbitraires de plusieurs heures, voire d'une nuit, par la police aux barrages routiers de Nouakchott ou d'autres villes. Selon ces rapports, la police a interpellé des automobilistes ou des passagers sans leur demander leurs papiers d'identité ou le certificat d'immatriculation du véhicule, et sans fouiller les véhicules. La corruption judiciaire constituait également un problème[8].

En 2011, le gouvernement rend obligatoire pour les hauts fonctionnaires, y compris le président, de déposer une déclaration de patrimoine au début et à la fin de leur mandat. Les hauts fonctionnaires communiqueraient leurs avoirs dans le cadre d'une procédure interne, mais ces informations ne sont pas rendues publiques[8].

La loi garantit l'accès du public aux informations gouvernementales, et le gouvernement a accordé cet accès aux citoyens et aux non-citoyens, y compris aux médias étrangers, au cours de l'année 2011[8].

Attitude gouvernementale concernant les enquêtes internationales et non gouvernementales sur les violations présumées des droits de l'homme

En 2011, plusieurs organisations de défense des droits de l'homme, tant nationales qu'internationales, ont généralement pu mener leurs activités sans restriction de la part du gouvernement, menant des enquêtes et publiant leurs conclusions sur des affaires relatives aux droits de l'homme. Les représentants du gouvernement se sont montrés relativement coopératifs et réceptifs à leurs points de vue[8].

La commission nationale des droits de l'homme, organisme indépendant chargé de jouer le rôle de médiateur, comprend des représentants du gouvernement et de la société civile. En 2011, elle a activement surveillé le respect des droits de l'homme et plaidé en faveur d'une intervention du gouvernement pour remédier aux violations[8].

Discrimination, abus sociaux et traite des personnes

La constitution et les lois de la Mauritanie garantissent l'égalité de tous les citoyens, sans distinction de race, d'origine nationale, de sexe ou de statut social, et interdisent toute propagande raciale ou ethnique. Cependant, en 2011, le gouvernement a souvent favorisé certaines personnes en fonction de leur appartenance raciale ou tribale, de leur statut social et de leurs liens politiques[8].

Femmes

Selon les organisations non gouvernementales (ONG), le nombre de viols signalés et non signalés en 2011 est resté élevé, et le viol était considéré comme un problème grave. Le viol, y compris le viol conjugal, est illégal. Conformément au code pénal, les violeurs célibataires étaient passibles de travaux forcés et de flagellation. Les violeurs mariés pouvaient être condamnés à la peine de mort. Dans la pratique, les affaires de viol étaient rarement jugées. Dans plusieurs cas, des suspects de viol fortunés auraient échappé à des poursuites ou, s’ils étaient poursuivis, auraient échappé à la prison. Les familles des victimes concluaient couramment un accord avec le violeur en vue d’une compensation financière. Aucune statistique nationale sur les arrestations, les poursuites et les condamnations pour viol n’était disponible. Des militants des droits de l'homme et des avocats ont signalé que les victimes de viol étaient stigmatisées, persécutées, voire emprisonnées. Le viol étant lié à la notion d'adultère, les juges pouvaient tenir la victime pour responsable du viol. Aucune condamnation pour viol n'a été prononcée en 2011[8].

La violence domestique était considérée comme un problème grave en 2011. La violence conjugale et la violence domestique sont illégales, mais le gouvernement n'appliquait pas la loi de manière efficace, et la plupart des cas n'étaient pas signalés. Il n'existe pas de sanctions spécifiques pour la violence domestique, et les condamnations étaient très rares. Aucune statistique gouvernementale fiable sur les poursuites, les condamnations et les peines prononcées pour violence domestique n'était disponible. En 2010, l'Association des femmes chefs de famille (AFCF) a fourni une assistance juridique à 1 753 victimes de violence domestique. La police et le pouvoir judiciaire sont parfois intervenus dans des affaires de violence domestique, mais les femmes ont rarement cherché à obtenir réparation par la voie judiciaire, préférant s'en remettre à leur famille, aux ONG et aux responsables communautaires pour résoudre les conflits familiaux. De nombreux cas de violence domestique sont traités par un juge traditionnel selon la charia, en dehors du système laïc. Des ONG ont indiqué que, dans certains cas, elles s'étaient adressées directement à la police pour obtenir de l'aide afin de protéger les victimes de violence domestique, mais que la police avait refusé d'enquêter[8].

Les formes traditionnelles de maltraitance à l'égard des femmes semblent avoir diminué en 2011. L'une d'entre elles est le gavage forcé des adolescentes avant le mariage, une pratique réservée aux groupes tribaux des Mores blancs. L'attention accrue portée à ce problème par le gouvernement, les médias et la société civile, notamment en ce qui concerne les risques sanitaires liés à un excès de poids, a entraîné un recul notable de la tendance traditionnelle à favoriser l'obésité chez les femmes. La suralimentation visant à se conformer aux normes culturelles était principalement pratiquée dans les zones rurales, mais de nombreuses femmes urbaines mettaient leur santé en danger en prenant des pilules pour prendre du poids ou augmenter leur appétit[8].

Il n'existe aucune loi contre le harcèlement sexuel. Des ONG de défense des femmes ont signalé en 2011 qu'il s'agissait d'un problème courant sur le lieu de travail[8].

En 2011, le gouvernement a reconnu le droit des individus et des couples de décider librement et de manière responsable du nombre, de l'espacement et du moment de la naissance de leurs enfants, ainsi que d'avoir accès aux informations et aux moyens nécessaires pour ce faire, sans faire l'objet de discrimination, de violence ou de contrainte. Les questions liées à la reproduction constituaient un sujet sensible et faisaient l'objet d'une attention particulière de la part de certains groupes de femmes. Les centres de santé publics ne fournissaient pas de moyens de contraception aux femmes non mariées, et ne le faisaient pour les femmes mariées qu'avec le consentement de leur mari. La contraception était disponible dans les centres de santé privés pour celles qui en avaient les moyens[8].

Les femmes jouissent de droits légaux en matière de propriété et de garde des enfants, et ces droits ont été reconnus en 2011 parmi les segments les plus instruits et les plus urbanisés de la population. Cependant, les droits légaux des femmes étaient limités par rapport à ceux des hommes. Les femmes divorcées risquaient de perdre la garde de leurs enfants si elles se remariaient. Selon la tradition locale, le premier mariage d'une femme nécessite le consentement parental. Conformément au code du statut personnel, les hommes peuvent épouser jusqu'à quatre femmes, mais ils sont tenus d'obtenir le consentement de leur ou leurs épouses actuelles avant de se remarier. Des programmes de sensibilisation menés par le gouvernement encourageaient les femmes à conclure un accord contractuel au moment du mariage, stipulant que le mariage prendrait fin si le mari épousait une deuxième femme. Cette pratique était courante dans la société maure. Néanmoins, les femmes qui n'avaient pas établi de contrat solide restaient sans protection. De plus, la validité et le droit d'établir des accords prénuptiaux n'étaient pas toujours respectés. La polygamie restait rare chez les Maures mais gagnait en popularité. Elle était courante parmi les autres groupes ethniques. Les mariages arrangés étaient de plus en plus rares, en particulier parmi la population maure. La résistance culturelle aux mariages entre membres de castes différentes persistait, et des ONG ont signalé que des personnes influentes utilisaient le système judiciaire pour intimider et persécuter les membres de leur famille qui s'étaient mariés en dessous de leur rang social[8].

En 2011, les femmes étaient toujours victimes de discrimination juridique et étaient considérées comme mineures aux yeux de la loi. Selon la charia telle qu’elle est appliquée en Mauritanie, le témoignage de deux femmes était nécessaire pour valoir celui d’un homme. Les tribunaux n’accordaient à la famille d’une femme tuée qu’une indemnité équivalant à la moitié de celle accordée à la famille d’un homme. Les modalités de partage des biens variaient considérablement d’un cas à l’autre. Des avocats spécialisés dans les droits de l'homme ont signalé que les juges traitaient différemment les affaires concernant les femmes maures blanches, les esclaves féminines ou d'autres femmes de caste inférieure, ainsi que les femmes étrangères. Le code du statut personnel fournit un cadre pour l'application cohérente du droit laïc et du droit de la famille fondé sur la charia, mais il n'est pas appliqué de manière uniforme[8].

En 2011, les femmes n'ont pas fait l'objet de discrimination juridique dans les domaines non spécifiquement régis par la charia. La loi prévoit que les hommes et les femmes doivent percevoir un salaire égal pour un travail égal. Les deux principaux employeurs, la fonction publique et la société minière d'État, ont respecté cette loi, bien que la plupart des employeurs du secteur privé ne l'aient pas appliquée dans la pratique. Dans le secteur salarié moderne, les femmes bénéficient également de prestations familiales, notamment d'un congé de maternité de trois mois[8].

Enfants

La loi prévoit des dispositions particulières en matière de protection de l'enfance, et des programmes gouvernementaux ont été mis en place en 2011 pour prendre en charge les enfants abandonnés. Cependant, le manque de moyens financiers a nui à l'efficacité de ces programmes.8 À l'instar d'autres pays de la région du Maghreb, cela se traduit par un nombre élevé d'enfants placés en institution en Mauritanie[41].

Enregistrement de naissance

En vertu de la loi, la nationalité se transmet normalement par le père. Elle peut être transmise par la mère dans les deux cas suivants : (1) si la mère est citoyenne et que la nationalité du père est inconnue ; ou (2) si l'enfant est né en Mauritanie d'une mère citoyenne et qu'il renonce à la nationalité de son père un an avant d'atteindre sa majorité. Les enfants nés à l'étranger de parents citoyens peuvent acquérir la nationalité un an avant d'atteindre la majorité. Les enfants mineurs de parents naturalisés peuvent également prétendre à la nationalité[8].

En 2011, dans la majeure partie du pays, le gouvernement enregistrait généralement les naissances dans l'immédiat, mais dans le sud, de nombreux citoyens ont déclaré ne pas posséder d'acte de naissance ni de carte d'identité nationale. De plus, certains esclaves n'avaient pas d'acte de naissance. Il n'existait aucune donnée officielle concernant le nombre de naissances non enregistrées[8].

Éducation

La loi impose six ans de scolarité obligatoire pour tous les enfants, mais elle n'était pas appliquée de manière effective en 2011. De nombreux enfants, en particulier les filles, n'ont pas été scolarisés pendant six ans. Les enfants issus de familles appartenant à la caste des esclaves n'ont souvent pas reçu d'éducation[8].

L'enseignement public était gratuit jusqu'au niveau universitaire. En 2011, les classes étaient entièrement mixtes, accueillant aussi bien des garçons que des filles, ainsi que des élèves issus de tous les groupes sociaux et ethniques. Outre les écoles publiques, presque tous les enfants, quel que soit leur sexe ou leur appartenance ethnique, fréquentaient une école coranique entre cinq et sept ans et acquéraient au moins des compétences élémentaires en lecture et en écriture de l'arabe[8].

Maltraitance infantile

Des cas de maltraitance infantile ont été signalés, mais aucune donnée n'était disponible pour en évaluer la prévalence en 2011[8].

Travail des enfants

Comme l'indique la dernière version de la liste des produits issus du travail des enfants ou du travail forcé publiée par le ministère américain du travail, des cas de travail des enfants sont encore constatés dans les secteurs de l'agriculture et de l'élevage.

Mariage d'enfants

L'âge légal du mariage est fixé à 18 ans, mais la loi était rarement appliquée et les cas de mariages d'enfants étaient très fréquents. Les relations sexuelles consenties hors mariage étant illégales, un « weli » (tuteur) peut saisir les autorités locales pour demander l'autorisation de marier une jeune fille de moins de 18 ans. Dans la pratique, les autorités accordaient souvent cette autorisation[8].

Pratiques traditionnelles nuisibles

En 2011, les mutilations génitales féminines (MGF) étaient pratiquées par tous les groupes ethniques sur des fillettes, souvent le septième jour après la naissance et presque toujours avant l'âge de six mois. Le Code pénal relatif à la protection de l'enfance stipule que tout acte ou tentative visant à endommager les organes sexuels d'une enfant est passible d'une peine d'emprisonnement et d'une amende de 120 000 à 300 000 ouguiyas (410 à 1 034 dollars américains). Les statistiques les plus récentes sur les MGF indiquaient une baisse de la prévalence, passant de 71 % en 2001 à 65 % en 2007, principalement due à un recul de la pratique chez les citadins. L'infibulation, la forme la plus grave d'excision, n'était pas pratiquée[8].

En 2011, le gouvernement et les organisations non gouvernementales internationales ont poursuivi la coordination de leurs efforts de lutte contre les mutilations génitales féminines (MGF), qui visaient principalement à éradiquer cette pratique dans les hôpitaux, à dissuader les sages-femmes de la pratiquer et à sensibiliser la population. Le gouvernement, le Fonds des Nations Unies pour la population, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance et l'Association nationale des imams se sont associés à d'autres acteurs de la société civile pour souligner les graves risques sanitaires liés aux MGF et corriger la croyance largement répandue selon laquelle cette pratique était une obligation religieuse. Il est interdit aux hôpitaux publics et aux praticiens de santé agréés de pratiquer les MGF, et plusieurs agences gouvernementales ont œuvré pour empêcher d'autres personnes de les pratiquer. Selon plusieurs experts en droits des femmes, ces efforts semblaient faire évoluer les mentalités[8].

Exploitation sexuelle des enfants

La loi mauritanienne interdit les relations sexuelles entre un adulte et un enfant, sous peine d'une peine d'emprisonnement de six mois à deux ans et d'une amende de 120 000 à 180 000 ouguiyas (410 à 620 dollars américains). La possession de matériel pédopornographique est également illégale et passible d'une peine de deux mois à un an d'emprisonnement et d'une amende de 160 000 à 300 000 ouguiyas (550 à 1 034 dollars américains). L'exploitation sexuelle commerciale des enfants est illégale, et une condamnation est passible de deux à cinq ans d'emprisonnement et d'une amende de 200 000 à 2 millions d'ouguiyas (690 à 6 900 dollars américains). Dans certains cas, des hommes originaires du Moyen-Orient ont contracté des « mariages temporaires » afin de se livrer à la traite et à l'exploitation de jeunes filles et femmes mauritaniennes au Moyen-Orient[8].

Enfants déplacés

Bien que le ministère des Affaires sociales, de l'Enfance et de la Famille prend en charge 900 des quelque 1 200 enfants des rues de Nouakchott par l'intermédiaire de ses centres d'insertion pour jeunes de Dar Naim et d'El Mina, l'aide gouvernementale apportée à ces enfants en 2011 est restée limitée. Au cours de l'année, l'organisation non gouvernementale locale « La petite enfance et le développement en Mauritanie » a suivi 760 enfants à Nouakchott et Nouadhibou qui vivaient dans la rue, principalement en raison de la pauvreté et de l'urbanisation d'anciennes familles nomades[8].

Enlèvements internationaux d'enfants

La Mauritanie n'est pas partie à la convention de la Haye de 1980 sur les aspects civils de l'enlèvement international d'enfants[8].

Antisémitisme

Un très petit nombre d'expatriés pratiquaient le judaïsme. Aucun acte antisémite n'a été signalé en 2011[8].

Traite des personnes

La Mauritanie est un pays d'origine, de transit et de destination pour les femmes, les hommes et les enfants soumis à des conditions de travail forcé et à la traite à des fins d'exploitation sexuelle. Les adultes et les enfants issus des castes traditionnelles d'esclaves sont soumis à des pratiques liées à l'esclavage, ancrées dans des relations ancestrales entre maîtres et esclaves. Il n'existe pas de données fiables sur le nombre total d'esclaves, mais selon les estimations d'une organisation non gouvernementale (ONG) mauritanienne réputée, l'esclavage pourrait toucher jusqu'à 20 % de la population, tant en milieu rural qu'urbain. Détenues depuis des générations par des familles esclavagistes, les personnes soumises à l'esclavage sont contraintes de travailler sans rémunération comme éleveurs de bétail et domestiques[42],[43].

Certains garçons originaires de Mauritanie et d'autres pays d'Afrique de l'Ouest qui étudient dans des écoles coraniques – appelés « talibés » – sont ensuite contraints à la mendicité par des enseignants religieux corrompus, connus sous le nom de « marabouts »[42].

Des jeunes filles mauritaniennes, ainsi que des filles originaires du Mali, du Sénégal, de la Gambie et d'autres pays d'Afrique de l'Ouest, sont réduites en servitude domestique. Des femmes et des filles mauritaniennes sont contraintes à la prostitution dans leur pays ou transportées vers des pays du Moyen-Orient à cette fin. Des hommes originaires de pays du Moyen-Orient utilisent des « mariages temporaires » légalement contractés pour exploiter sexuellement de jeunes filles et des femmes en Mauritanie[42].

Le gouvernement ne respecte pas pleinement les normes minimales pour l'élimination de la traite des êtres humains, mais il déploie des efforts en ce sens. Il reconnaît que certaines formes de traite constituent un problème dans le pays. Pour la première fois de son histoire, en , il a poursuivi et condamné un proxénète en vertu de sa loi anti-esclavagiste de 2007. Début 2011, le Parlement a approuvé une disposition constitutionnelle criminalisant l'esclavage et toutes les formes d'exploitation, les assimilant à des crimes contre l'humanité. En août, le gouvernement a également promulgué une nouvelle loi renforçant le Code du travail régissant l'emploi de personnel domestique dans les foyers privés. Malgré ces efforts, les enquêtes et les poursuites sont restées minimes en 2011 et les services de protection des victimes étaient insuffisants[42].

Toutes les formes de traite des êtres humains, à l'exception de l'esclavage héréditaire, sont interdites par la loi mauritanienne de 2003 contre la traite des personnes, qui prévoit des peines de cinq à dix ans d'emprisonnement pour les infractions. Ces peines sont suffisamment sévères et plus lourdes que celles prévues pour le viol[42].

L'esclavage, y compris l'esclavage héréditaire, est interdit par la loi 2007-048, promulguée en [44]. Cette loi définit l'esclavage et prévoit une peine d'emprisonnement suffisamment sévère, de cinq à dix ans, pour les infractions. Son efficacité reste toutefois compromise par l'obligation pour les victimes de déposer une plainte avant toute poursuite, ainsi que par l'interdiction faite aux ONG de porter plainte en leur nom. Nombre d'entre elles sont illettrées et incapables de remplir les formalités nécessaires au dépôt d'une plainte, qu'elle soit pénale ou civile. En 2011, le gouvernement n'a apporté aucun soutien aux programmes d'aide aux victimes pour le dépôt de plaintes[42].

Personnes handicapées

La loi mauritanienne interdit toute discrimination à l'encontre des personnes handicapées physiques dans l'éducation, l'emploi ou la fourniture d'autres services publics[45],[46].

Aucun cas de discrimination gouvernementale à l'encontre des personnes handicapées n'a été signalé en 2011. Toutefois, ces personnes n'avaient généralement pas accès aux bâtiments, à l'information et aux moyens de communication, et aucun programme gouvernemental n'existait pour leur garantir cet accès. Le gouvernement n'imposait aucune priorité en matière d'emploi, d'éducation ou d'accessibilité des lieux publics aux personnes handicapées, même s'il leur offrait certains services de réadaptation et d'autres formes d'assistance.

Minorités nationales, raciales et ethniques

En 2011, les minorités ethniques ont été victimes de discrimination de la part du gouvernement. La délivrance irrégulière des cartes d'identité nationales, indispensables pour voter, a de fait privé de leurs droits civiques de nombreux membres des groupes minoritaires du Sud. Des tensions et des discriminations raciales et culturelles sont également apparues en raison des clivages géographiques et culturels entre Maures et Afro-Mauritaniens. Les Maures sont divisés en de nombreux groupes tribaux et claniques ethnolinguistiques et se distinguent en Maures blancs et Maures noirs, bien qu'il soit souvent difficile de les différencier par la couleur de peau. Les tribus et clans de Maures blancs, dont beaucoup ont la peau foncée après des siècles de mariages mixtes avec des Berbères et des populations d'Afrique subsaharienne, occupaient une place prépondérante dans l'administration et les entreprises. Les Maures noirs (également appelés haratines ou esclaves affranchis) sont restés politiquement et économiquement plus faibles que les Maures blancs. Les groupes ethniques afro-mauritaniens, qui comprennent les Halpulaar (le plus grand groupe non maure), les Wolofs et les Soninkés, sont concentrés dans le Sud et les zones urbaines. Les Afro-Mauritaniens étaient sous-représentés au sein du gouvernement et de l'armée[8].

La constitution mauritanienne désigne l'arabe comme langue officielle et l'arabe, le pulaar, le soninké et le wolof comme langues nationales. Le gouvernement continue d'encourager le bilinguisme français-arabe dans le système scolaire, contrairement aux efforts antérieurs d'« arabisation ». Ni les langues nationales afro-mauritaniennes ni le dialecte arabe hassaniya local n'étaient utilisés comme langues d'enseignement[8].

Les rivalités ethniques de 2011 ont contribué aux divisions et aux tensions politiques. Certains partis politiques avaient tendance à avoir des bases ethniques facilement identifiables, même si les coalitions politiques restaient sous-représentées aux postes de cadres moyens et supérieurs des secteurs public et privé[8].

En 2011, de nombreux conflits fonciers ont été signalés entre anciens esclaves, Afro-Mauritaniens et Maures. Selon des militants des droits humains et des articles de presse, les autorités locales ont autorisé les Maures à exproprier les terres occupées par d'anciens esclaves et des Afro-Mauritaniens, ou à entraver leur accès à l'eau et aux pâturages[8].

En 2011, des organisations non gouvernementales (ONG) de défense des droits humains ont signalé de nombreux cas de litiges successoraux entre esclaves ou anciens esclaves et leurs maîtres. Traditionnellement, les maîtres héritaient des biens de leurs esclaves[8].

Le Programme mauritanien d'éradication des effets de l'esclavage, lancé en 2009, s'est poursuivi en 2011. Il visait à réduire la pauvreté parmi les 44 750 anciens esclaves des régions d'Assaba, de Brakna, de Gorgol et de Hodh Ech Chargui, et à améliorer leur accès à l'eau, aux soins de santé, à l'éducation et aux activités génératrices de revenus. Cependant, les activités du programme ont été réduites en 2011 après l'arrestation et la détention de l'ancien commissaire aux droits de l'homme, Ould Daddeh, ainsi que de plusieurs cadres supérieurs, dont le coordinateur et le directeur financier, suite à des constats de corruption et de mauvaise gestion lors d'une inspection gouvernementale. Les ONG ont affirmé que l'arrestation du commissaire était motivée par des raisons politiques[8].

En 2011, le gouvernement a également poursuivi son programme de collaboration avec les Nations Unies en matière de prévention des conflits, visant à promouvoir les valeurs démocratiques et les droits des populations marginalisées, notamment les anciens esclaves. Selon l'ONG SOS Esclaves, ces programmes étaient axés sur la lutte contre la pauvreté et les conséquences de l'esclavage plutôt que sur la pratique de l'esclavage elle-même[8].

Abus, discriminations et actes de violence sociétaux fondés sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre

En vertu de la charia appliquée en Mauritanie, les relations sexuelles consenties entre hommes sont passibles de la peine de mort si elles sont constatées par quatre témoins. Les relations entre femmes sont passibles d'une peine de trois mois à deux ans d'emprisonnement et d'une amende de 5 000 à 60 000 ouguiyas (17 à 207 dollars américains). Aucune poursuite pénale n'a été engagée au cours de l'année. Aucun cas de violence sociale, de discrimination sociale ou de discrimination systématique de la part du gouvernement fondée sur l'orientation sexuelle n'a été constaté. Aucune organisation ne défendait les droits liés à l'orientation sexuelle ou à l'identité de genre, mais aucun obstacle juridique n'entravait le fonctionnement de tels groupes[8].

Autres formes de violence ou de discrimination sociétales

Il n'y avait aucune preuve de discrimination gouvernementale à l'encontre des personnes atteintes du VIH/SIDA, mais les tabous et les croyances sociétales associés à la maladie dans certaines régions ont conduit à l'isolement ou à l'exclusion des personnes infectées[8].

Droits des travailleurs

Liberté d'association et droit à la négociation collective

La législation mauritanienne autorise les travailleurs à former et à adhérer à des syndicats indépendants de leur choix et leur garantit le droit de faire grève légalement et de négocier collectivement, même si des procédures longues et complexes doivent être suivies avant qu'une grève légale puisse être déclenchée. Plusieurs grèves ont été organisées par les travailleurs et les syndicats en 2011. Les observateurs internationaux du travail ont signalé que les autorités ont également réprimé un certain nombre de grèves. Le gouvernement peut dissoudre un syndicat pour ce qu'il considère comme une grève illégale ou politiquement motivée, mais il n'a dissous aucun syndicat durant cette année. Les travailleurs doivent donner un préavis d'au moins 10 jours ouvrables pour toute grève. Il leur est interdit d'organiser des sit-in ou d'empêcher les travailleurs non grévistes d'accéder aux locaux de travail[8].

Pour être légalement reconnue, une union doit avoir l'autorisation du procureur de la République, qui peut suspendre provisoirement une union à la demande du ministère de l'Intérieur si ce dernier estime que l'union n'a pas respecté la loi[8].

La loi interdit toute discrimination antisyndicale. En vertu de cette loi, tous les travailleurs, à l'exception des membres des forces armées et de la police, étaient libres en 2011 de s'associer et de créer des syndicats aux niveaux local et national. Cette même année, près de 90 % des travailleurs des secteurs industriel et commercial étaient syndiqués. Toutefois, seuls 25 % d'entre eux occupaient un emploi salarié régulier. La majorité travaillait dans le secteur informel, principalement dans l'agriculture de subsistance et l'élevage[8].

Les syndicats ont exercé leur droit d'organiser les travailleurs en 2011. Cependant, c'est le chef du gouvernement qui décide des modalités des négociations une fois que le ministère de la Fonction publique a donné son accord[8].

Bien que la discrimination antisyndicale soit illégale, des organisations nationales de défense des droits de l'homme et des syndicats ont signalé que les autorités n'enquêtaient pas activement sur les pratiques antisyndicales présumées dans certaines entreprises privées appartenant à des citoyens très riches[8].

Interdiction du travail forcé ou obligatoire

La loi interdit le travail forcé ou obligatoire, y compris celui des enfants. Elle érige en esclavage la pratique de l'esclavage et prévoit des sanctions pour les fonctionnaires qui ne donnent pas suite aux signalements. Elle punit également le recours au travail forcé et l'exploitation du travail forcé dans le cadre d'un réseau criminel organisé. Malgré des progrès significatifs en 2011, les efforts déployés par le gouvernement pour faire appliquer la loi anti-esclavagiste étaient largement reconnus comme insuffisants au regard de l'ampleur du problème[8].

Des cas de travail forcé des enfants ont été signalés en 2011[8].

Des pratiques assimilables à l'esclavage, généralement héritées de relations maître-esclave ancestrales et impliquant adultes et enfants, persistaient en 2011. D'anciens esclaves et leurs descendants étaient contraints de rester dépendants, notamment en raison du manque de compétences professionnelles, de la pauvreté et d'une sécheresse persistante. Ces pratiques étaient surtout présentes dans les régions où le niveau d'instruction était faible ou où l'économie de troc prévalait, ainsi que dans les centres urbains, comme Nouakchott, où existait un travail domestique proche de l'esclavage. Elles étaient courantes là où l'on avait besoin de main-d'œuvre pour garder les troupeaux, cultiver les champs et effectuer d'autres travaux manuels. Certains anciens esclaves et leurs descendants étaient forcés de travailler pour leurs anciens maîtres en échange d'argent, de logement, de nourriture et de soins médicaux. Ces personnes en situation de servitude étaient vulnérables aux mauvais traitements. Les femmes avec enfants rencontraient des difficultés particulières et pouvaient être contraintes de rester en servitude, à effectuer des tâches ménagères, à cultiver les champs ou à garder les animaux sans rémunération[8].

En 2011, le travail forcé a également été constaté dans des centres urbains où de jeunes enfants, souvent des filles, étaient employés comme domestiques non rémunérés. Certaines personnes se sont déclarées esclaves ou maîtres et ont affirmé, avec plus ou moins de crédibilité, ignorer l'abolition de l'esclavage. Des organisations de défense des droits humains ont signalé que des personnes vivant dans des situations assimilables à l'esclavage étaient incitées par leurs maîtres à nier leur situation auprès des militants[8].

En 2011, des hommes, des femmes et des enfants ont été victimes de traite et contraints au travail domestique, à la mendicité pour des prédicateurs religieux sans scrupules, ou à des relations assimilables à l'esclavage, comme domestiques ou bergers. La loi criminalise l'esclavage et prévoit des sanctions pour les fonctionnaires qui ne donnent pas suite aux signalements[8].

Le , le gouvernement a jugé sa première affaire en vertu de la loi contre l'esclavage. Les accusés ont été acquittés le jour même. Le , la première condamnation pour esclavage a été prononcée dans l'affaire de deux jeunes réduits en esclavage. Le maître a été condamné à deux ans d'emprisonnement, et les membres de sa famille ont écopé de peines avec sursis. Ils ont également été condamnés à payer une amende de 1,35 million d'ouguiyas (4 655 dollars américains). La mère des deux jeunes a été condamnée à un an d'emprisonnement avec sursis[8].

Le gouvernement a également poursuivi une femme soupçonnée d'esclavage en invoquant le chef d'accusation moins grave d'exploitation d'enfants, et le , un tribunal l'a reconnue coupable et lui a infligé une peine d'emprisonnement. En mars, cependant, la Cour d'appel de Nouakchott l'a acquittée[8].

Interdiction du travail des enfants et âge minimum d'emploi

La loi stipule que les enfants ne peuvent être employés avant l'âge de 14 ans dans le secteur non agricole ni avant l'âge de 13 ans dans le secteur agricole, sauf si le ministre du travail accorde une dérogation en raison de circonstances locales ; toutefois, le travail des enfants dans le secteur informel constituait un problème majeur, en particulier dans les quartiers défavorisés des centres-villes. La loi stipule que les enfants âgés de 14 à 16 ans qui travaillent doivent percevoir 70 % du salaire minimum et que ceux âgés de 17 à 18 ans doivent percevoir 90 % du salaire minimum[47].

Le ministère de la Justice, en collaboration avec l'UNICEF, a œuvré au rapatriement d'enfants mauritaniens envoyés travailler comme jockeys de chameaux aux Émirats arabes unis. Dans le cadre de ce programme, le ministère a officiellement organisé le rapatriement de douze jeunes et a proposé un soutien psychologique à leurs familles, ainsi qu'à d'autres jeunes ayant également travaillé comme jockeys de chameaux[47].

Les jeunes enfants des zones rurales étaient couramment employés à la garde des troupeaux, aux travaux agricoles, à la pêche et à d’autres tâches pour subvenir aux besoins de leur famille. Dans les zones urbaines, les jeunes enfants conduisaient souvent des charrettes tirées par des ânes et livraient de l’eau et des matériaux de construction. Certains marabouts ne fournissaient pas suffisamment de nourriture et d’abri à leurs talibés et les forçaient à mendier plus de 12 heures par jour. Conformément à une tradition de longue date, de nombreux enfants effectuaient des apprentissages dans de petites industries et dans le secteur informel. Les rapports de certaines ONG, dont SOS-Esclaves, ont clairement indiqué que l'emploi domestique, souvent non rémunéré, de filles âgées d'à peine sept ans dans des foyers aisés constituait un problème croissant. Il n'y avait pas de travail des enfants dans le secteur industriel moderne[47].

Plusieurs administrations publiques sont chargées de faire respecter la législation relative au travail des enfants, notamment les ministères du travail, de la justice, des affaires des femmes, des enfants et de la famille, ainsi que la commission pour la sécurité alimentaire et la protection sociale. Il existait bien un service d’inspection du travail habilité à saisir les autorités judiciaires en cas d’infraction, mais les huit inspecteurs régionaux et les 30 inspecteurs-contrôleurs ne disposaient pas des ressources de base, telles que des moyens de transport et du matériel de bureau, nécessaires pour faire respecter la législation en vigueur sur le travail des enfants et les autres textes relatifs au travail[47].

Conditions de travail acceptables

Le salaire minimum mensuel national obligatoire pour les adultes, qui n'était pas appliqué, était de 77 $ (21 000 ouguiyas), ce qui ne permettait pas d'assurer un niveau de vie décent à un travailleur et à sa famille[47].

La semaine de travail standard, légale et non agricole ne pouvait excéder 40 jours. 56 heures ou six jours sans compensation des heures supplémentaires, lesquelles étaient payées à des taux progressifs en fonction du nombre d'heures supplémentaires effectuées. Les employés de maison et certains autres travailleurs pouvaient travailler 56 heures. heures par semaine. Les employés doivent bénéficier d’au moins une période de repos de 24 heures par semaine. La Direction du travail du ministère du Travail est chargée de l’application de la législation du travail, mais en pratique, l’insuffisance des financements limite l’efficacité de cette application[47].

Le gouvernement a établi des normes de santé et de sécurité, et le ministère du Travail était chargé de leur application, mais il l’a fait de manière incohérente. En principe, les travailleurs pouvaient se retirer des conditions dangereuses sans risquer de perdre leur emploi, mais en pratique, ils ne le pouvaient pas[47].

Évaluation de la Mauritanie par Freedom House

Le tableau suivant présente le classement de la Mauritanie depuis 1972 dans les rapports Freedom in the World, publiés annuellement par Freedom House.

International human rights treaties

La position de la Mauritanie sur les traités internationaux relatifs aux droits de l'homme est la suivante :


Notes et références

Voir aussi

Liens externes

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