Eaux de source de Vichy

Ce sont des eaux de pluie d'infiltration qui rentrent en contact avec les roches volcaniques et se chargent en gaz carbonique, en minéraux et en oligo-éléments^[1]. Elles appartiennent à la famille des eaux thermales bicarbonatées sodiques carbogazeuses^[2].

Neuf sources situées dans un périmètre de protection sont exploitées par la Compagnie de Vichy^[3]. La source Dubois n'est plus exploitée et la source du Parc est intermittente.

Les eaux thermales de Vichy, ville nommée Aquis Calidis dans la Table de Peutinger, une copie du XIII^e siècle d'une carte romaine, étaient déjà connues à l'époque de la Tène (de 450 av. J.-C. à 25 av. J.-C.)^[4]. Saccagées au cours des attaques barbares en Gaule entre le II^e et le VI^e siècle, les eaux de Vichy sortent de l'oubli en 1679 par l'intendant et médecin Claude Fouet^{[5][source insuffisante]}. Madame de Sévigné et plus tard les sœurs du roi Louis XV, Mesdames Adélaïde et Victoire, mettent Vichy à la mode^{[1][source insuffisante]}.

En 1790, le bien de l'ancien domaine royal est nationalisé. L'exploitation est confiée à la Compagnie fermière de Vichy^[1].

Au XIX^e siècle, afin de mettre fin au monopole de l'État, les frères Brosson commencent à forer des sources dès 1843. La grande majorité d'entre elles seront mises hors service, participant « à la constance et la pérennité de [la] richesse et de [la] qualité » de ces sources, selon Pascal Chambriard, auteur d'un ouvrage de référence sur les sources de Vichy en 1999^[6]. Sous Napoléon III, les sources commencent à être répertoriées et protégées. Le premier périmètre du bassin de Vichy est créé en 1861^[7],[8].

Le développement de l'activité d'embouteillage entraîne de nombreux forages dont les derniers sont effectués dans la commune de Saint-Yorre. Le décret de 1930 protégeant les sources déclarées d'intérêt public dont Saint-Yorre met fin à la multiplication des points de captage^[1].

Parmi les neuf sources exploitées, cinq le sont pour la consommation (Célestins, Lucas, Chomel, Hôpital et Grande Grille) et quatre pour les soins externes (du Dôme et du Lys à Abrest, Boussange et Antoine à Bellerive-sur-Allier)^[9].

Certaines sont abritées dans le hall des Sources, situé au nord du parc des Sources.

Sources exploitées pour la consommation

Source des Célestins

Article détaillé : Source des Célestins.

La source des Célestins doit son nom à un ancien couvent fondé en 1410, dont il reste quelques vestiges situés juste au-dessus de la source. Le pavillon abritant la source est inscrit aux Monuments historiques.

Température : 22 °C.

Source Chomel

La source Chomel doit son nom à Louis Chomel, « doyen de la Faculté de Paris, médecin ordinaire du roi Louis XVI et intendant des eaux ». Lors de la construction de l'ancien établissement thermal, un des ouvriers a fait jaillir une source d'eau thermale. La source, voisine du Puits Carré, débitait 2 500 litres par jour en 1820^[10].

Température : 43 °C.

Source Grande Grille

La source Grande Grille doit son nom à une grille qui en interdisait autrefois l'accès au bétail. Située à l'angle nord-est du Grand établissement thermal, elle était utilisée en buvette^[11] en 1734. Elle rejoint le hall des Sources en 1903.

Les expériences de MM. Berthier et Puvis donnaient, en 1820, un volume de 15 000 litres d'eau par jour à une température de 38,5 °C. En 1844, le débit chute à 6 000 à 7 000 litres par jour à 32 °C, puis en 1859 à 3 400 litres^[12].

La source Grande Grille était efficace contre les maladies du foie^[13].

Source de l'Hôpital

La source de l'Hôpital est située près de l'endroit où se trouvait le premier hôpital de la ville. Elle jaillit à une température de 34 °C.

• 
  Intérieur de la source.
• 
  Robinet.

Source Lucas

Nommée en souvenir du baron Lucas, un médecin inspecteur qui acheta la source au nom de l'État, au début du XIX^e siècle, elle a porté plusieurs noms, comme la source des Acacias^[14] ou des Galeux^[15].

Elle était située « en face de l'hôpital militaire, à 150 mètres environ, à l'est, du grand établissement thermal^[14] ».

Elle jaillit à une température de 27 °C.

Sources exploitées pour les soins externes

Les quatre sources exploitées pour les soins externes sont acheminées par plusieurs kilomètres de tuyaux. La boue thermale est préparée à partir d'un mélange de kaolin et des eaux des sources du Dôme et du Lys, stockées en étuve à 70 °C avant stérilisation. Les eaux des sources Boussange et Antoine sont acheminées sous le pont de Bellerive pour arriver dans le sous-sol des Thermes Callou, aux températures respectives de 34 et 60 °C. Afin d'« éviter les dépôts et le développement de bactéries », du gaz carbonique est ajouté après stabilisation du mélange^[16].

Sources du Dôme et du Lys

Article détaillé : Sources du Dôme et du Lys.

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En rive gauche d'Abrest. Monument historique en 2022.

Source Antoine

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À Bellerive-sur-Allier.

Source Boussange

Située à Bellerive-sur-Allier, la source Boussange est découverte le 2 juillet 1900 par Pierre Boussange, industriel d'Orléans. Elle est autorisée à l'exploitation en 1906 et a été embouteillée de 1957 à 1972. Température : 42,5 °C^[17].

Deux eaux (Saint-Yorre et Vichy Célestins) et des sels minéraux de Vichy sont commercialisées internationalement.

L'eau de source de Vichy, en tant que source de sels minéraux, entre également dans la composition des pastilles Vichy et des produits cosmétiques Vichy.

L'eau de Vichy Saint-Yorre, nom commercial de la « Royale France », est captée dans le département de l'Allier à Saint-Yorre, Mariol et Hauterive et dans celui du Puy-de-Dôme à Saint-Sylvestre-Pragoulin et Saint-Priest-Bramefant. Celle de Vichy Célestins est captée à la source du même nom, à Vichy même, boulevard Kennedy.