Epiphaneia

Né dans la pourpre, fils de deux champions, Epiphaneia est naturellement très attendu pour ses débuts à 2 ans et se fait rapidement un nom, remportant ses trois premières courses avec aisance, dont la Radio Nikkei Cup, qui à l'époque ne jouit que d'un label groupe 3 bien qu'elle rassemble certains des meilleurs 2 ans du pays. Toutefois, le titre de meilleur 2 ans de l'année au Japon lui échappe au profit de Logotype, qui a créé la surprise dans les Asahi Hai Futurity Stakes, la course pour 2 ans la plus prestigieuse du Japon.

La saison classique s'annonce donc sous les meilleurs auspices pour Epiphaneia, mais pour sa rentrée dans le Yayoi Shō, une préparatoire aux classiques particulièrement prisée, le poulain perd son invincibilité dans une arrivée serrée où il ne peut faire mieux que quatrième. Néanmoins, il s'élance dans la peau du deuxième favori dans le Satsuki Shō, la première manche de la triple couronne, derrière Logotype qui quant à lui s'est imposé pour sa rentrée dans une autre préparatoire, les Spring Stakes. Les parieurs avaient vu juste : Logotype s'impose d'une demi-longueur devant Epiphaneia, mais il ne gagnera plus une course pendant deux ans. Epiphaneia, lui, enchaîne avec la deuxième manche, le Tokyo Yushun le Derby japonais, où il doit une nouvelle fois se contenter du deuxième accessit, cette fois derrière Bond, qu'il avait devancé dans la Radio Nikkei Cup, et qui a fait l'impasse sur le Satsuki Shō. Logotype est cinquième. À l'automne, alors que Bond est parti en France glaner une probante quatrième place dans le Prix de l'Arc de Triomphe de Trêve, Epiphaneia renoue avec le succès dans la Kobe Shimbun Cup, avant de voir sa régularité récompensée dans le Kikuka Shō, la dernière manche de la triple couronne. Son entourage décide de s'en ternir là pour cette saison, lui épargnant un combat contre les chevaux d'âge.

Resté à l'entraînement à 4 ans, Epiphaneia termine troisième pour sa rentrée dans le Ōsaka Hai, puis tente sa chance dans Queen Elizabeth II Cup, où il ne peut faire mieux que quatrième derrière un Irlandais venu faire carrière à Hong Kong, Designs on Rome. Sa campagne printanière se limite à ces deux sorties, et on le retrouve à l'automne dans le Tenno Sho (Automne), dans lequel il ne peut s'illustrer. C'est donc avec le statut de petit outsider qu'il s'aligne au départ de la Japan Cup, confié à Christophe Soumillon. Tous les regards d'une foule dépassant 100 000 sepctateurs^[2] sont tournés vers la championne Gentildonna, la tenante du titre, qui tente un inédit triplé dans la plus célèbre course japonaise, où la concurrence étrangère semble faible cette année-là. Face à elle, outre Epiphaneia, les candidatures de Spielberg (qui vient de battre Gentildonna dans le Tenno Sho), de Just A Way, vainqueur au printemps du Dubai Duty Free (avec à la clé le meilleur rating mondial de l'année) et du Yasuda Kinen, et de la pouliche Harp Star retiennent l'attention, ces deux derniers restant respectivement sur une huitième et une sixième plance dans l'Arc une nouvelle fois remporté par Trêve. Mais Epiphaneia réalise ce jour-là la course de sa vie, s'imposant avec panache par quatre longueurs devant Just A Way, Spielberg, Gentildonna et Harp Star, et offrant une revanche à Soumillon, sévèrement rétrogradé dans l'édition 2010 avec Buena Vista, et qui boudait le Japon depuis. Une performance d'exception, qui lui vaut un rating très élevé : 132 par Timeform et 129 par la FIAH, ce qui lui vaudra en fin d'année, une deuxième place au bilan mondial derrière Just A Way, offrant ainsi un doublé inédit au Japon^[3]. Epiphaneia ne confirme toutefois pas dans l'Arima Kinen, dans lequel Gentildonna prend sa revanche. Le protégé de Katsuhiko Sumii retrouvera une dernière fois Christophe Soumillon à 5 ans, dans la Dubaï World Cup, une tentative qui se solde par un échec et une blessure mettant prématurément un terme à sa carrière^[2].

Résumé de carrière

Davantage d’informations Date, Hippodrome ...

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2012, 2 ans
21 octobre	Kyoto	Japon	Inédits		1 800 m	Yuichi Fukunaga	1er / 14	2 ¾	Red Giselle
24 novembre	Kyoto	Japon	Kyoto 2-Year-Old Stakes	Open	2 000 m	Yuichi Fukunaga	1er / 10	1 ½	Danta Atlas
22 décembre	Hanshin	Japon	Radio Nikkei Cup	Gr. 3	2 000 m	Yuichi Fukunaga	1er / 7	1/2	Bad Boy
2013, 3 ans
3 mars	Nakayama	Japon	Yayoi Shō	Gr. 2	2 000 m	William Buick	4e / 12	1/2	Camino Tassajara
14 avril	Nakayama	Japon	Satsuki Shō	Gr. 1	2 000 m	Yuichi Fukunaga	2e / 18	1/2	Logotype
26 mai	Fuchu	Japon	Tokyo Yushun	Gr. 1	2 400 m	Yuichi Fukunaga	2e / 18	1/2	Bond
22 septembre	Hanshin	Japon	Kobe Shimbun Cup	Gr. 2	2 400 m	Yuichi Fukunaga	1er / 18	2 ½	Majesty Hearts
20 octobre	Kyoto	Japon	Kikuka Shō	Gr. 1	3 000 m	Yuichi Fukunaga	1er / 18	5	Satono Noblesse
2014, 4 ans
6 avril	Hanshin	Japon	Ōsaka Hai	Gr. 2	2 000 m	Yuichi Fukunaga	3e / 8	1 ¾	Kizuna
27 avril	Sha Tin	Hong Kong	Queen Elizabeth II Cup	Gr. 1	2 000 m	Yuichi Fukunaga	4e / 10	4 ¼	Designs On Rome
2 novembre	Fuchu	Japon	Tenno Sho (Automne)	Gr. 1	2 000 m	Yuichi Fukunaga	6e / 18	1 ¾	Spielberg
30 novembre	Fuchu	Japon	Japan Cup	Gr. 1	2 400 m	Christophe Soumillon	1er / 18	4	Just A Way
28 décembre	Nakayama	Japon	Arima Kinen	Gr. 1	2 500 m	Masayoshi Kawada	5e / 16	1 ¼	Gentildonna
2015, 5 ans
28 mars	Meydan	Dubaï	Dubaï World Cup	Gr. 1	2 000 m	Christophe Soumillon	9e / 9	43 ¼	Prince Bishop

Fermer

Au regard de ses performances et de ses origines, Epiphaneia est très attendu au haras, en dépit d'un caractère réputé difficile, voire erratique^[2]. Et il ne déçoit pas, donnant dès sa première année de monte la championne Daring Tact, et l'année suivante Efforia. Son tarif, de 2,5 millions de yens, grimpe en 2022 à 18 millions de yens (environ 100 000 euros), ce qui fait alors de lui l'étalon le plus cher de Shadai Farm (avant l'avènement de Kitasan Black et l'arrivée d'Equinox)^[4]. Il est le père de (avec entre parenthèses le nom du père de mère) :

• Efforia (Heart's Cry) : Satsuki Shō, Tenno Shō, Arima Kinen, cheval de l'année au Japon (2021)
• Daring Tact (King Kamehameha) : sixième lauréate de la triple couronne des pouliches en 2020, meilleure 3 ans de l'année (2020)
• Danon Decile (Congrats) : Tōkyō Yūshun, Dubai Sheema Classic, meilleur 3 ans de l'année (2024)
• Circle of Life (Admire Japan) : Hanshin Juvenile Fillies, meilleure 2 ans de l'année (2021)
• Ten Happy Rose (Tanino Gimlet) : Victoria Mile
• Stellenbosch (Rulership) : Oka Shō
• Blow the Horn (Durandal) : Takarazuka Kinen

Symboli Kris S, le père d'Epiphaneia, a conquis deux fois le titre de cheval de l'année au Japon, en 2002 et 2003, à la faveur de ses résultats dans la triple couronne d'automne : le Tennō Shō, la Japan Cup et l'Arima Kinen. Ces deux années-là, il remporte la première et la troisième manche, et termine troisième de la deuxième. Epiphaneia est assurément son meilleur rejeton, mais il est aussi le père de plusieurs vainqueurs de groupe 1, parmi lesquels Le Vent Se Leve (Mile Championship), Strong Return (Yasuda Kinen) ou encore Alfredo (Asahi Hai Futurity Stakes), et s'est également affirmé comme père de mères.

Cesario, la mère, n'est pas en reste puisqu'elle a été sacrée quant à elle meilleure pouliche de 3 ans en 2005, concluant sa saison par une spectaculaire victoire aux États-Unis dans les American Oaks. Lauréate de cinq de ses six sorties, elle se blessa au début de son année de 4 ans, et brilla tout autant au haras qu'en piste, puisqu'elle est devenue l'une des plus grandes poulinières de l'élevage japonais. Dix de ses douze produits ont gagné, et parmi eux :

• Epiphaneia
• Rosalind (2011, par Symboli Kris S), mère de :
  • Authority (par Orfevre) : Copa Republica Argentina (Gr.2), Aoba Sho (Gr.2), Neom Turf Cup (Gr.3, Arabie Saoudite), 2^e Japan Cup, Diamond Stakes (Gr.3), 3^e Dubai Sheema Classic, Yayoi Shō (Gr.2)
• Leontes (2013, par King Kamehameha) : Asahi Hai Futurity Stakes, 2^e Yayoi Shō (Gr.2). Meilleur 2 ans de l'année en 2015. Étalon, père de classiques
• Globe Theatre (2014, par King Kamehameha) : 3^e Hopeful Stakes
• Celia (2015, par King Kamehameha), mère de :
  • Vincentio (par Real Steel) : 2^e Yayoi Shō (Gr.2)
• Saturnalia (2016, Lord Kanaloa) : Hopeful Stakes, Satsuki Shō, Kinko Shō (Gr.2), Kobe Shimbun Hai, 2^e Arima Kinen. Meilleur 3 ans de l'année en 2019. Étalon.

Cette famille, qui remonte à l'illustre Plucky Liege et passe notamment par Pia, lauréate des Oaks en 1964, est entrée au Japon à la faveur de l'importation en 1995 de la deuxième mère d'Epiphaneia, Kirov Premiere, une jument irlandaise ayant remporté deux groupe 3 aux États-Unis. Kirov Premiere a achevé sa carrière de poulinière en Australie, où elle est devenue la grand-mère de Irithea, qui s'est illustrée dans de nombreux groupe 2.