Maruzensky

Le résultat officiel de la course dans laquelle Maruzensky fait ses débuts, le 9 octobre 1976 sur l'hippodrome de Nakayama, comporte la mention "loin", si rarement employée, a fortiori sur une distance aussi courte que 1 200 mètres. Loin, cela signifie que l'on a cessé de compter les longueurs qui le séparent de son poursuivant immédiat. Mais on peut estimer qu'il y en a plus que dix. C'est dire si l'entrée en scène du poulain ne passe pas inaperçue. Dans la course suivante, on compte les longueurs : il n'y en a neuf. Dans la troisième, c'est plutôt la photo finish qui est utilisée : un nez sépare Maruzensky de Hishi Speed. Un accident de parcours imputable, selon son propre aveu, à son jockey Seiichi Nakanowatari. Mais qui ne se reproduira plus : dans le grand rendez-vous des 2 ans japonais, les Asahi Hai Futurity Stakes, Maruzensky retrouve Hishi Speed et, cette fois, ce n'est plus un nez qui les sépare, mais d'indénombrables longueurs : "loin", mentionne le résultat officiel. À l'évidence, le poulain n'est fait pas du même métal que ses adversaires. Maruzensky est un phénomène comme on n'en a jamais vu au Japon, et lui revient naturellement le titre de 2 ans de l'année.

Mais il y a un mais. Maruzensky est né au Japon le 19 mai 1974, mais il n'y a pas été conçu, puisqu'il a été importé dans le ventre de sa mère à l'automne précédent, depuis les États-Unis, contre trois millions de dollars. À ce titre, il n'est pas autorisé à courir les plus grandes épreuves du calendrier japonais. Cette disposition protectionniste en vigueur depuis 1971, qui a pour but de protéger l'élevage japonais et ferme environ 90 % des courses aux chevaux conçus à l'étranger, ne sera assouplie qu'en 1984. En d'autres termes, Maruzensky devra laisser ses contemporains se débattre sans lui dans les classiques de la Triple Couronne, et se contenter d'épreuves secondaires. Il suffit de regarder les écarts à l'arrivée des quatre courses qu'il dispute à 3 ans (2 ½, 7, 7, 10) pour comprendre que le fantastique poulain y était complètement déclassé. Et il nous reste à imaginer l'issue d'un affrontement avec les meilleurs chevaux du pays. Pour cela, on peut se souvenir quelle mention figurait sur le résultat de la meilleure course pour 2 ans : "loin".

Dans les années 70, une seule grande course japonaise était ouverte aux mochikomiba, l'Arima Kinen. Maruzensky aurait pu y prétendre, mais une blessure à la fin de l'été le contraint à quitter la scène et rejoindre le haras, laissant derrière lui un immense point d'interrogation. Élu en 1990 au Hall of Fame des courses japonaises^[2], Maruzensky figure en 32^e position dans la liste Dream Horses 2000, un classement des meilleurs chevaux japonais du XX^e siècle établi par un vote public.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1976, 2 ans
9 octobre	Nakayama	Japon	Inédits		1 200 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 8	loin	Oriondahda
30 octobre	Nakayama	Japon	Icho Tokubetsu		1 200 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 9	9	Shadai Aisse
21 novembre	Fuchu	Japon	Fuchu Sansai Stakes		1 600 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 5	nez	Hishi Speed
12 décembre	Nakayama	Japon	Asahi Hai Futurity Stakes	Gr. 1	1 600 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 6	loin	Hishi Speed
1977, 3 ans
22 janvier	Chukyo	Japon	Open Race		1 600 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 5	2 ½	Joe Quickly
7 mai	Fuchu	Japon	Open Race		1 600 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 8	7	Long Ichi
26 juin	Nakayama	Japon	Nihon Tampa Shō		1 800 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 7	7	Press Toko
24 juillet	Sapporo	Japon	Tankyori Stakes		1 200 m	Seiichi Nakanowatari	1er / 5	10	Hishi Speed