Formula 1 (jeu vidéo)

Aperçu des notes reçues

Presse papier

Média	PlayStation	PC
Consoles + (FR)	93%[2]
Joystick (FR)	-	88/100[13]
Player One (FR)	97%[1]
PC Fun	-	12/20[14]
Gen4	-	[3]
Consoles News	98%[15]
PlayStation Magazine	5/5[16]

Presse numérique

Média	PlayStation	PC
GameSpot (US)	7,6/10[17]	6/10[18]
IGN (US)	8/10[19]
Game Revolution	A-[20]

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Formula 1 connaît un grand succès commercial. En janvier 1997, la version PlayStation du jeu est écoulée à 700 000 exemplaires en Europe. En septembre de la même année, ce chiffre est porté à plus d'un million, dont 190 000 en France^[21],[22].

La version PlayStation de Formula 1 est de manière générale saluée par la presse spécialisée. Le site américain GameSpot applaudit un produit « à l'apogée des jeux de course », estimant qu'il s'agit du meilleur jeu de Formule existant en raison du caractère précis de la simulation^[17]. IGN considère Formula 1 comme une « simulation de course solide et passionnante » car le jeu a mêlé un réalisme minutieux avec un système de jeu palpitant^[19]. Game Revolution compare le jeu avec Mario Andretti Racing, sorti en 1994 sur Mega Drive, et estime qu'il surpasse ce dernier en vertu de son réalisme^[20]. Le magazine francophone Consoles + fait l'éloge d'un « jeu très complet, riche en options et réalisé de main de maître », s'imposant comme « une référence en la matière »^[2]. Cet avis est partagé par Player One, qui déclare que Formula 1 est « indispensable pour les amateurs de vitesse et les autres », et par Consoles News, qui salue le travail de Psygnosis^[1],[15]. Enfin, le PlayStation Magazine évoque un « bijou » dont la réalisation technique et la « beauté » « feront craquer » les joueurs les moins indulgents, bien que le mensuel avoue qu'il ne s'agit pas d'une « simulation pure et dure »^[16].

En revanche, la version PC du jeu laisse plus dubitative les critiques. Le mensuel francophone Joystick apprécie les graphismes et une animation sans reproches avec une carte 3D mais regrette sa faible durée de vie et sa facilité, estimant que Grand Prix 2, sorti en 1995, est un meilleur produit, notamment en raison de ses options et de son réalisme^[13]. PC Fun fait aussi une comparaison avec le jeu de MicroProse Software et ajoute que Formula 1 « ne procure pas au joueur les sensations espérées », regrettant une réalisation « peu travaillée » qui affaiblit la fluidité du jeu, en dépit des capacités des cartes 3D et malgré la beauté des graphismes soulignée par le magazine^[14]. Gen4 partage ce point, dénonçant un « laxisme de plus en plus évident des programmeurs », malgré un jeu beau, complet et jouable^[3]. Enfin, GameSpot estime que Formula 1 retient l'attention « pendant un certain temps puis devient lassant », jugeant qu'il n'a pas l'interactivité de IndyCar Racing II, sorti en 1995^[18].

Les graphismes de Formula 1 sur PlayStation sont plutôt bien accueillis par la presse spécialisée. GameSpot juge que ceux-ci ont des « problèmes de couture » et qu'il y a des « polygones abandonnés »^[17]. Le site américain IGN estime que les graphismes sont « le seul défaut » du jeu, considérant qu'ils sont de moins bonne qualité que ceux de Ridge Racer ou Mario Andretti Racing^[19]. La presse francophone est moins critique à ce sujet. En effet, PlayStation Magazine salue l'utilisation de la 3D texturée, argumentant que les circuits et les voitures sont « parfaits »^[16]. Consoles News fait l'éloge d'un jeu dont la 3D ne souffre « d'aucun ralentissement ni d'effet de clipping », tout en appréciant la réalisation des circuits conforme dans le détail à la réalité^[15]. Consoles + ajoute que l'animation est « fluide et rapide » tandis que Player One relève toutefois quelques clipping, bien que les voitures semblent « plus vraies que nature »^[2],[1].

Toutefois, les avis sont plus partagés pour la version PC. Si GameSpot salue la qualité des graphismes, Gen4 dénonce le manque de fluidité du jeu malgré l'utilisation de cartes accélératrices 3D : l'animation est selon le magazine « saccadée » et la sensation de vitesse « laisse grandement à désirer »^[18],[3]. PC Fun salue « le plus beau des simulateurs de F1 à ce jour », mais rejoint l'avis de son confrère français concernant l'animation et la fluidité du jeu, considéré comme lent^[14]. Enfin, Joystick ajoute que les menus ne sont pas « jolis » mais que l'animation est pourtant fluide avec une configuration PC optimale. Le magazine salue entre autres le rendu « génial » des effets de projection d'eau des voitures sous la pluie, l'ombre de celles-ci et les pneus qui se salissent lorsque le joueur sort de la piste^[13].

Le système de jeu est lui aussi globalement apprécié par la presse spécialisée, en ce qui concerne la version PlayStation. Game Revolution trouve « amusant » de piloter sous la pluie tandis qu'IGN estime que la prise en main des monoplaces est délicate, notamment dans les virages^[20],[19]. GameSpot relève l'existence du mode Course immédiate, qui procure une « explosion d'adrénaline », alors que le mode deux joueurs est considéré comme un must. Le site salue enfin la possibilité d'utiliser un volant^[17]. Le magazine français Consoles + note que les monoplaces du mode arcade se pilotent « les yeux fermés »^[2]. Player One juge le mode arcade « très classique » et souligne que, bien que les temps soient « proches de la réalité », les écarts entre les concurrents sont irréalistes, argumentant que « le Schumacher du jeu fait un tête-à-queue par tour ». Le mensuel regrette également que le concurrent courant dans la même équipe que le joueur soit un adversaire à part entière et que les pilotes que le joueur dépasse pour lui prendre un tour ou non a « un comportement de battant »^[1]. Consoles News fait l'éloge d'un mode arcade parfait pour « débuter à jouer aux jeux vidéo en général » et de la compatibilité du volant^[15].

Concernant la version PC du jeu, les avis sur le gameplay sont plus réservés. GameSpot juge que les réglages de la voiture, comme l'usure des pneus, la pression et le carburant, ont peu d'impact sur le jeu, notamment en ce qui concerne les dégâts occasionnés à la monoplace, qui sont « dérisoires » malgré un accident « catastrophique ». L'intelligence artificielle est également peu appréciée car elle agit comme si le joueur était « invisible »^[18]. Joystick constate que les voitures restent « littéralement scotchées au sol » lors des accidents, qui ne cassent presque pas celles-ci. Le magazine aurait aussi souhaité l'existence d'un effet d'aspiration, comme dans Grand Prix 2, afin d'améliorer le réalisme^[13]. PC Fun regrette qu'il soit impossible de créer sa propre écurie de Formule 1 et n'apprécie pas le temps limité en mode arcade, susceptible d'empêcher le joueur de terminer la course, appelant cela le « syndrome borne d'arcade ». Le magazine montre le manque de réalisme du jeu lors des carambolages où les voitures ne font ni de tonneaux, ni de bonds^[14]. Gen4 estime que Formula 1 s'adresse en priorité aux amateurs de jeux d'arcade et a une jouabilité « médiocre » avec un joystick ou un volant analogique, notamment lorsque le joueur doit quitter l'herbe après une sortie de piste^[3].

Enfin, la bande-son est généralement saluée par la critique. Pour la version PlayStation, GameSpot apprécie un « son convenablement rauque » et les commentaires « légèrement nasillards et nerveux » de Murray Walker^[17]. Game Revolution partage ce point et ajoute que le commentateur britannique a fourni un large échantillon de ses remarques habituelles, permettant un « commentaire constant tout au long du jeu ». De plus, le site estime que les rappels du classement des pilotes lors de la course sont « bien utiles »^[20]. Consoles News estime que les commentaires de Philippe Alliot ont « un ton quelque peu footballistique mais pas dérangeant du tout » tandis que Consoles + souligne que « pour une fois dans un jeu de F1, la musique n'a pas été négligée » et que les moteurs rugissent « joliment »^[15],[2].

Pour la version PC, GameSpot salue des commentaires « excitants lorsque votre voiture dépasse audacieusement véhicule après véhicule »^[18]. Gen4 ne partage pas cet avis et juge les commentaires « insupportables » en français, « supportables » en anglais et « imbitables » dans les autres langues^[3]. Joystick estime que ce sont des commentaires d'« amateur », qui ne sont jamais en phase avec l'action en course, mais apprécie des bruitages de qualité et égaux à ceux de Grand Prix 2^[13].

En septembre 1997 sur PlayStation, puis en 1998 sur PC, Psygnosis et Bizarre Creations publient un nouvel opus, Formula 1 97, qui reprend les graphismes du premier volet de la série Formula One. La principale nouveauté est les chocs subis par les monoplaces, considérés comme plus réalistes et impressionnants. Malgré le succès critique et commercial de Formula 1 97, Psygnosis se sépare de Bizarre Creations et fait appel au studio écossais Visual Science pour concevoir Formula 1 98, qui propose de nouveaux graphismes. La série édite un nouveau jeu par an jusqu'à son interruption en 2006, Codemasters reprenant la licence en 2009 avec F1 2009^[22],[23].

• Formula 1 : Manuel d'instructions, Sony Computer Entertainment, 1996

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