Friedrich Grimm

Summarize Timeline Fact Check

Friedrich Grimm est le fils d'un inspecteur des chemins de fer en poste à Essen.

Après son baccalauréat, Friedrich Grimm fait des études de droit à Genève (ce qui suppose une bonne connaissance du français), puis à Berlin, Marbourg et Münster ; il soutient en 1910 une thèse de doctorat^[1] et devient avocat. Pendant la Première Guerre mondiale, maintenu à l'arrière à cause d'une infirmité oculaire, il est interprète, censeur, puis avocat d'accusés français ou belges traduits devant les tribunaux militaires (allemands) de Belgique occupée.

En 1921, il obtient son habilitation universitaire grâce à un travail sur le traité de Versailles, auquel il manifeste son hostilité, partagée par les universitaires qui l'examinent. À partir de 1922, il est chargé de cours (Privatdozent) à l'université de Münster ; en 1927, il est promu professeur (außerordentlicher Professor) de droit international. À partir de 1923, il contribue régulièrement à la Deutsche Juristen-Zeitung et, par ailleurs, exerce la profession d'avocat ; il intervient à plusieurs reprises dans des procès importants : ceux de Robert Röchling en Sarre, de Fritz Thyssen et Gustav Krupp dans la Ruhr, de Karl Jarres (maire de Duisbourg) ou de militants nationalistes comme Albert Leo Schlageter.

Il rencontre personnellement Adolf Hitler en mai 1932.

Il devient l'un des experts attitrés de Hitler pour les questions européennes.

Collaborateur de Joseph Goebbels, Grimm apparaît bientôt comme « l'avocat du Reich dans tous les grands procès politiques des années trente à l'étranger, et l'un des formateurs les mieux introduits dans la classe dirigeante française^[2]. »

Il exerce sa fonction notamment en France durant la préparation du procès d'Herschel Grynszpan, assassin d'un diplomate de l'ambassade allemande à Paris (7 novembre 1938). Ce procès est prévu pour être un outil de propagande de la politique nazie. À cette occasion, il fournit le matériel et la logistique nécessaires aux avocats de la partie civile, Maurice Garçon et Maurice Loncle.

En 1940, Otto Abetz emmène Grimm à Paris comme conseiller juridique de l'ambassade. N'y trouvant pas l'ambiance à son goût, il n'y assure qu'une présence symbolique, préférant donner des conférences à travers la France avec le soutien de l'Institut allemand dirigé par Karl Epting ainsi que du groupe Collaboration (Alphonse de Châteaubriant). Ses conférences, où il se présente parfois sous le nom de D^r Griss, ont du succès, comme celle donnée à Nancy en 1943^[3], rassemblant jusqu'à mille personnes. Grimm publie aussi des articles et des livres et participe à des émissions de propagande sur Radio Paris et Radio Stuttgart.

Le 21 mars 1942, il intervient auprès du maréchal Pétain pour lui faire savoir qu'Hitler désire la suspension du procès de Riom^[4].

En 1942, il écrit L'Affaire Grynspan [sic] sous le pseudonyme de « Pierre Dumoulin » ; cet ouvrage est fondé sur les documents saisis dans les locaux des organisations favorables à Herschel Grynszpan (LICA, LDH, etc.) et chez les avocats de Grynszpan. Dans ce livre, il expose les plans (selon lui, monstrueux) de ses anciens adversaires tout en passant sous silence son propre rôle.

Après la Seconde Guerre mondiale, Friedrich Grimm écrit un mémorandum qui conclut à la nécessité de libérer tous les « prisonniers de guerre » allemands dans les territoires anciennement occupés. En faisant le parallèle entre les situations de 1945 et de 1918, entre les crimes du nazisme et l'occupation française de la Ruhr, mettant les deux conflits sur un pied d'égalité dans leurs conséquences, ce texte a pour but de légitimer la Seconde Guerre mondiale et de banaliser les crimes du nazisme.

D'anciens nazis comme Ernst Achenbach et Franz Six s'appuieront sur cette rhétorique pour réclamer la libération et l'amnistie de leurs amis politiques.