Geosaurus
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Espèces de rang inférieur
- † G. giganteus
(Sömmerring[1], 1816), Espèce type sous le nom de Lacerta gigantea - † G. grandis
(Wagner, 1858) - † G. lapparenti
Debelmas et Strannoloubsky[2], 1956
Geosaurus est un genre fossile de crocodyliformes marins de la famille fossile des métriorhynchidés ayant existé du Jurassique supérieur (Kimméridgien supérieur) jusqu'au Crétacé inférieur (Hauterivien inférieur), il y a environ entre 155 à 130 Ma (millions d'années). Ses fossiles ont été découverts en Europe (France et Allemagne).
Le nom de genre Geosaurus, créé par le naturaliste français Georges Cuvier en 1824[5], est composé des mots du grec ancien Gê (Γῆ / Gễ), « Terre », qui est une déesse primordiale identifiée à la « Déesse mère », la mère des géants mythologiques, et σαῦρος / saûros, « lézard », pour donner la « mère des lézards géants »[5].
Description
Taille
Geosaurus est un grand « reptile » marin crocodyliforme, d'environ 3 mètres de long. Sa taille est toutefois sensiblement inférieure à celle d'autres géosaurinés comme Dakosaurus et Torvoneustes, et surtout Plesiosuchus, qui avec près de 7 mètres de long est le plus long membre de cette sous-famille[6].
Anatomie
Geosaurus présente une morphologie proche de celle de Dakosaurus avec un crâne relativement court et des dents tranchantes incurvées vraisemblablement adaptées à la capture de grosses proies. Il se distingue d'autres Metriorhynchidae, précédemment rattaché au genre, comme G. suevicus, qui montre un crâne très différent, avec un museau bien distinct, long et étroit, portant de petites dents pointues[7],[6].
