Hermann est le fils cadet du landgrave LouisII de Thuringe et de son épouse Jutta-Clarisse de Hohenstaufen, fille du duc FrédéricII de Souabe et demi-sœur de l'empereur Frédéric Barberousse. Dans sa jeunesse, afin de parfaire son éducation, avec son frère aîné LouisIII il fréquente à partir de 1161 la cour du roi LouisVII de France. Son père était un soutien fidèle et actif de la dynastie des Hohenstaufen dans le cadre de leur lutte contre les Welf de Brunswick.
Après la mort de LouisIII en 1190 à Chypre sur la route du retour de lors de la troisième croisade, l'empereur HenriVI tente de récupérer le landgraviat de Thuringe comme fief impérial vacant, mais Herman réussit à s'imposer comme seigneur de l'État.
En 1197, Hermann s'implique dans la croisade envisagée par son cousin HenriVI mais la mort de l'empereur met fin à son projet et ouvre un conflit de succession entre son frère cadet Philippe de Souabe et le Welf Othon de Brunswick. Hermann a profité de la bataille durable qui allait opposer les Hohenstaufen aux Welf en soutenant d'abord Philippe puis rapidement après Othon. Les forces de Philippe envahissent alors la Thuringe et Herman doit lui abandonner quelques territoires. Après l'assassinat de Philippe de Souabe en 1208 et la reconnaissance définitive d'OthonIV comme empereur, Hermann fait toutefois partie des princes qui invitent le jeune FrédéricII de Hohenstaufen, fils de HenriVI, à venir réclamer ses droits. En 1211, une assemblée réunis à Nuremberg élut Frédéric antiroi. Les troupes saxonnes, favorables à Othon, marchèrent alors vers la Thuringe et Hermann n'est sauvé que par l'intervention de Frédéric en 1212.
Comme son père et son frère, le landgrave met en œuvre une politique habile qui lui permet d'agrandir son territoire. Il entretient des relations avec ses voisins et poursuit le même objectif avec une politique matrimoniale ambitieuse, comme en témoignent ses relations familiales et ses unions comme celles de ses enfants. C'est ainsi qu'il est le cousin germain du roi OttokarIer de Bohême, et que son fils et héritier LouisIV est fiancé dès l'âge de 11 ans avec une fille du roi AndréII de Hongrie, la future sainte Élisabeth de Hongrie.
Miniature du tournoi des chanteurs, Codex Manesse (XIVesiècle).
Le , HermannIer meurt à Gotha. Il est inhumé dans l'abbaye de Sainte-Catherine d'Eisenach. C'est son fils aîné LouisIV qui a été désigné pour lui succéder.
Unions et postérité
Hermann épouse en 1182 Sophie de Sommerschenbourg († 1189/90), fille du comte palatin de Saxe Frédéric de Sommerschenbourg († 1162) et veuve du comte HenriIer de Wettin († 1181), qui lui donne deux filles:
.svg?lang=fr)
