Hot Ones (France)

La version originale américaine, produite par First We Feast (en) et diffusée à partir de 2015 sur YouTube, est un succès audiovisuel^[1] : en 2022, elle compte plus de 2 milliards de vues pour près de 250 épisodes répartis en 17 saisons^[2] et attire parmi les plus grandes stars américaines^[3]. La même année, Studio Bagel — une société de production française appartenant au groupe Canal+^[3] qui avait déjà adapté la version originale québécoise des Recettes pompettes en 2016^[3] et dont le récent nouveau directeur Lyes Boudechiche insuffle un nouvel élan^[4] — produit le premier épisode d'une adaptation francophone après une proposition de Mediawan^[5]. Cette version française est également produite par deux dirigeants de sociétés du groupe Mediawan : Grégory Cantien (Cameron's) et Jean-Paul Geronimi (Story Nation)^[3]. Le premier, spécialisé dans la fiction, s'associe au second, plus aguerri, et ils obtiennent ensemble les droits auprès de Complex Media, la société à l'origine de la version américaine^[3].

Amazon Prime était d'abord « très intéressé » pour diffuser l'adaptation française, ce qui peut s'expliquer par l'origine américaine de l'émission originale^[3]. C'est finalement la chaîne française Canal+ qui convainc les producteurs^[3] et obtient les droits de diffusion de Hot Ones. Kyan Khojandi reçoit la proposition d'animer l'émission, une opportunité qu'il accepte rapidement^[3]. D'après le producteur Jean-Paul Geronimi, il a le profil idéal car il est comparable au présentateur américain Sean Evans (en) : il est empathique avec ses invités, est doté d'une « science de l'interview » et présente déjà sa propre émission sur YouTube intitulée Un bon moment^[3] aux côtés de Bruno Muschio. Par ailleurs, ce dernier est également scénariste pour Hot Ones^[6].

L'émission se calque sur la version américaine : un invité doit répondre à dix questions en mangeant des nuggets agrémentés de sauces de plus en plus piquantes.

« Le show est connu pour être à la fois très drôle et très profond, parce qu’il met en scène des questions rarement posées aux stars, à propos de leur carrière comme de leur vie privée. Je me suis dit que le concept était tellement génial et universel qu’il fallait absolument l’adapter en France. »^[3]

— Grégory Cantien, producteur de l'émission.

Les sauces piquantes de la version française de Hot Ones sont des créations sur-mesure du chef cuisinier et styliste culinaire eurois Valéry Drouet^{[Source primaire 1],[7],[8]}, notamment en raison d'une allergie au vinaigre de Kyan Khojandi qui l'empêche de consommer les sauces de la version originale américaine^[5]. L'ARCOM interdit la commercialisation de ces nouvelles sauces en raison des règles en vigueur contre la publicité clandestine. De plus, selon Valéry Drouet, l'ajout de vinaigre serait impératif pour des raisons de conservation. Ces sauces, qui contiennent entre cinq et dix ingrédients, sont déposées^[9].

Après la triche d'un des invités sur la dernière sauce d'une interview, l'équipe de production décide d'imprégner chaque nugget de sauce à partir de la sixième question en amont du début du tournage^[9].

Lors de la quatrième saison, toutes les sauces changent, à l'exception de La Bombe^{[réf. souhaitée]}.

Les nuggets de poulet qui accompagnent les sauces sont préparés par Léa Drouet, la fille de Valéry Drouet^[7], et leur panure est faite de corn flakes. Les nuggets sont remplacés par un légume pané (chou-fleur^[2], brocoli^{[Source primaire 2]}) dans le cas d'un invité qui ne mange pas de viande. C'est par exemple le cas de Monsieur Poulpe, végétarien^[a], deuxième invité de la série^{[Source primaire 3]}.

La première saison est composée de huit épisodes^{[Source primaire 1]}, l'acteur Jonathan Cohen est le premier invité^[11] et le premier épisode est diffusé le 11 avril^{[3],[Source primaire 1]}. En clin d'œil à l'émission Recettes pompettes à laquelle Hot Ones peut être comparée, son ancien présentateur Monsieur Poulpe est le deuxième invité de l'émission^[3].

La deuxième saison, lancée fin mars 2023 avec François Civil et Pio Marmaï et composée de douze épisodes, fait évoluer la dixième et dernière sauce de 1 000 000 à 1 500 000 unités de Scoville^[12].

La troisième saison est lancée début avril 2024 avec Ana Girardot et compte quatorze épisodes^{[réf. souhaitée]}. Un quinzième épisode sort pendant cette période mais il n'est pas considéré par Canal+ comme faisant partie de cette troisième saison^{[Note 1]}.

La quatrième saison s'ouvre en octobre 2025 avec Adèle Exarchopoulos^{[réf. souhaitée]}.

Dans la majorité des épisodes, la personnalité invitée fait la promotion d'une œuvre dans laquelle elle est impliquée (un film, une série télévisée, un album, etc.)^[13],[14].

Malgré la douleur causée par la sensation de chaleur générée par la capsaïcine que ressent l'invité dans la bouche, le nez voire les yeux^[16] ainsi que la nécessité de se concentrer pour répondre aux questions, celui-ci se détend de plus en plus au fil des questions grâce à la sécrétion d'endorphine^[17] et à l'apparition d'un effet désinhibant^[3],[13] parfois qualifié de « sérum de vérité »^[16] : cette combinaison de facteurs permet des « moments de complicité avec l’intervieweur » ; « loin de l'exercice de promo traditionnel »^[3].

D'après le site Influencia, Hot Ones s'inscrit dans la tendance d'une « course à l'originalité » de la part des formats interviews, dans un contexte où la capacité d'attention des spectateurs diminue. Ces émissions développent des idées de plus en plus insolites pour rendre des stars plus accessibles ; le dispositif devient alors un personnage : le rendez-vous galant dans un fast-food de l'émission Chicken Shop Date (en) d'Amelia Dimoldenberg (2014), Kevin Hart et son bain glacé dans Cold as Balls (2018), les testaments posthumes de l'émission danoise Det sidste ord (da) (2020), le sauna de The Hot Seat (en) (2024), etc. L'émission originale américaine Hot Ones est par ailleurs décrite comme ayant inventé le « format à contrainte »^[18].

D'après le psychologue Paul Bloom (en), le concept de l'émission, en apparence absurde et vicieux pour l'invité, révèle un aspect psychologique typiquement humain : celui de prendre plaisir à manger quelque chose qui fait mal malgré les avertissements corporels. Plusieurs éléments expliquent ce phénomène : le rehaussement du goût des aliments, la récompense sociale qui en découle (encouragée par la possibilité de chiffrer l’intensité d'un piment) ou encore le sentiment de sécurité offert par le cadre. D'autre part, l'intérêt d'ignorer volontairement les signaux corporels lors de la consommation d'aliments dangereux est un thème abordé par Emmanuel Kant au XVIII^e siècle. Le philosophe estime qu'il s'agit de « la première tentative de libre choix » et que l'humain prend conscience de son « pouvoir de se choisir à lui-même sa propre conduite et de ne pas être lié comme les autres animaux à une conduite unique ». En effet, parmi les animaux, Paul Bloom affirme également que la consommation d'aliments dangereux est un phénomène spécifiquement humain. Par ailleurs, Kant avertit que, ce faisant, l’espèce humaine se place elle-même « au bord d’un précipice » avec « l’éclosion de tout un essaim de penchants superflus ».

Selon 20 Minutes, le succès de l'émission est un facteur contribuant à l'accroissement de la consommation des sauces pimentées en France par le biais d'un effet de mode^[19].

Par ailleurs, suite au succès de la série, Le Point avertit quant aux risques des effets liés à la capsaïcine sur le corps à la suite d'une consommation de piments trop puissants : une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, des maux de tête, des reflux acides ou encore des brûlures^[20]. Philosophie Magazine complète en mentionnant une inflammation des zones digestives voire un accident cardiovasculaire^[16]. À l'inverse, une consommation raisonnable de capsaïcine peut avoir effets bénéfiques sur la santé, comme la réduction des risques de maladies neurodégénératives en améliorant la mémoire et en protégeant contre les lésions neuronales^[20].