Hóng yīngtáo

Le film commence au début de l'été 1941, à l'école internationale Ivanov de Moscou. Luo Xiaoman et Chouchou sont deux nouvelles élèves venues en Russie après que la terrible Terreur blanche en Chine ait tué leurs parents (comme Chouchou l'a décrit devant sa classe, son père, un révolutionnaire communiste, est exécuté par décapitation devant elle par le Kuomintang). Chouchou et Luo ont rapidement appris à s'intégrer parmi les autres élèves internationaux et ont également appris à parler couramment le russe.

À l'arrivée de l'été, plusieurs élèves, dont Chouchou, partent pour un camp d'été en RSS de Biélorussie, accompagnés de leur professeur, Mlle Vera. Xiaoman reste à Moscou. Pendant ce temps, l'Allemagne nazie envahit l'Union soviétique et Moscou est à moitié évacuée après l'invasion. Xiaoman se retrouve bientôt livré à lui-même dans un pays qu'il connaît peu. Pendant un certain temps, il devient enfant sans abri, mendiant et volant dans les rues, contraint de vendre son sang pour pouvoir acheter de la nourriture (qui lui est ensuite volée par d'autres). Il finit par trouver un emploi consistant à livrer des lettres de condoléances aux familles des soldats tombés au combat. Dans un appartement, il trouve une petite fille orpheline (dont la mère était morte en silence de faim et de maladie) et l'accueille comme si elle était sa propre fille.

La situation est très différente pour les élèves de la colonie de vacances. Capturés par les envahisseurs allemands, Chouchou et ses camarades de classe sont retenus comme esclaves, seuls et en grand danger. M^lle Vera est rapidement assassinée sans pitié devant les élèves pour avoir défié les Allemands en continuant à enseigner. L'un des élèves, Karl, qui est lui-même à moitié allemand et aime profondément Chouchou, utilise son identité aryenne pour gagner la confiance d'un soldat allemand et lui voler une mitraillette MP 40, permettant ainsi aux autres élèves de s'échapper, mais il est rapidement blessé, acculé et mitraillé à mort dans une fosse dans la forêt. Les autres sont également rapidement rattrapés et condamnés à mort par pendaison. Un vieil homme et une jeune fille sont exécutés d'une balle dans la tête, mais Chouchou et plusieurs autres élèves sont épargnés lorsqu'un officier allemand de haut rang, le général Von Dietrich, arrive et les envoie travailler comme domestiques au quartier général nazi du monastère de Yakovlev.

Le général Von Dietrich n'est pas seulement un général militaire, mais aussi un médecin pervers qui a pour passe-temps le tatouage. Il aime tatouer des armoiries sur le corps de jeunes filles et les exhiber à ses invités lors de fêtes. Il décide d'utiliser Chouchou pour réaliser son plus grand « chef-d'œuvre ». C'est ironiquement ce qui lui sauve la vie, car lorsque le général apprend que le Troisième Reich est condamné, au lieu de faire exécuter Chouchou avec le reste des prisonniers, il l'a fait abandonner dans un champ afin que son « chef-d'œuvre » survive avant de se suicider. Le grand tatouage (un aigle nazi) sur son dos fait que les autres la discriminent, et devient une honte pour elle pour le reste de sa vie.

Pendant ce temps, Luo Xiaoman tente de s'enrôler dans l'Armée rouge soviétique expéditionnaire, mais il est rejeté en raison de son jeune âge. Animé par une haine profonde et vengeresse envers les envahisseurs nazis, il décide de « punir » les prisonniers de guerre allemands (qui sont désormais contraints de travailler dans un camp de travail voisin) en leur tirant dessus avec une fronde artisanale. Lorsque les prisonniers allemands se révoltent, Xiaoman les attire dans un immeuble vide et en ruine et met le feu aux réservoirs d'huile, se tuant dans l'explosion avec les émeutiers allemands.

À la fin du film, Chouchou retrouve Luo Xiaoman, la petite orpheline qu'elle a adoptée, et après avoir entendu le même discours que Xiaoman prononce dans son cours de russe, Chouchou comprend, prend la jeune fille dans ses bras et fond en larmes. On voit ensuite Chouchou prendre une douche, et on peut voir le tatouage sur son dos ainsi que la cicatrice causée par sa tentative de le brûler avec du bois de chauffage. Le générique final indique que l'opération de greffe de peau visant à retirer le tatouage n'a pas réussi, et raconte l'histoire de la vraie Chouchou et ce qu'elle a fait de sa vie.

• Titre original chinois : 红樱桃, Hóng yīngtáo^[5] (litt. « Les Cerises rouges »)
• Réalisation : Ye Daying (zh)
• Scénario : Jiang Qitao, Lu Wei, Ye Daying
• Photographie : Zhang Li (zh)
• Montage : Wang Xiaoming
• Musique : Yang Liqing
• Décors : Vladislav Fedorov
• Production : Li Zhijian, Ye Daying
• Sociétés de production :
• Pays de production : Chine
• Langue originale : russe, allemand, mandarin
• Format : couleurs
• Durée : 120 minutes
• Genre : drame biographique de guerre
• Date de sortie :
  • Chine : 29 octobre 1995