I've Got a Feeling

I've Got a Feeling est une chanson issue de deux compositions distinctes de Paul McCartney et John Lennon qui datent de peu avant les séances du projet Get Back^[1]. La première, qui porte le titre de la chanson finale, est écrite par McCartney sur un ton optimiste, à propos de ses sentiments pour Linda Eastman, avec qui il va se marier en mars 1969^[2]. Une interprétation de la seconde, Everybody Had a Hard Year signée John Lennon, avait été filmée dans le jardin de sa maison en décembre 1968, en compagnie de sa nouvelle conjointe Yoko Ono^[1]. Moins développée que dans sa version finale, elle est jouée à la guitare classique en « Travis picking (en) » sur un modèle inspiré par une chanson de cette époque, Julia^[3]. Un enregistrement de démonstration a été effectué mais Lennon chante cette fois Everyone Had a Hard Year et les paroles sont loin d'être finalisées^[4].

Les deux chansons sont retravaillées durant ce mois de décembre en collaboration par les auteurs^[4] et combinées pour n'en former qu'une seule, comme cela avait été le cas pour A Day in the Life^[5] et Baby You're a Rich Man deux ans plus tôt^[6]. Contrairement à ces deux chansons, où une des mélodies distinctes est placée tel un pont ou un refrain, cette fois, les deux mélodies sont interprétées en simultané, une dans l'autre^[4]. La chanson est présentée au groupe pour la première fois durant les répétitions dans les studios de Twickenham le premier jour des séances de janvier 1969. Plusieurs répétitions, étalées sur quatorze jours^[7], sont visibles dans le film Let It Be et surtout dans le documentaire Get Back, jusqu'à son interprétation à deux reprises sur le toit de leur immeuble le 30 janvier^[4].

Après avoir effectué des répétitions dans le plateau de tournage froid et caverneux de Twickenham, le groupe s'installe le 22 janvier dans leur propre studio tout neuf au sous-sol de l'immeuble d'Apple Corps, au 3 Savile Row de Londres, un endroit plus adapté. Le pianiste Billy Preston est invité à joindre les séances. Une première prise de I've Got a Feeling — que Lennon surnomme I've Got a Fever — est enregistrée^[8] et, bien qu'incomplète, sera utilisée par le producteur Glyn Johns pour ses ébauches d'albums^[9]. Une nouvelle prise est enregistrée en fin de journée le 24 janvier^[10] et elle est également rejouée les 27 et 28 janvier^[11].

Afin d'avoir une conclusion d'intérêt au film, le groupe effectue une prestation live sur le toit de l'immeuble d'Apple et interprète les chansons Get Back, Don't Let Me Down, Dig a Pony, One After 909 et I've Got a Feeling. Cette dernière est jouée à deux reprises. La première, qui se conclut par la réplique de Lennon « Ooooh my soul… So hard ! », est incluse sur l'album Let It Be et dans le film du même nom^[11]. La seconde se termine avec Lennon chantant un vers du standard d'Irving Berlin, A Pretty Girl Is Like a Melody (en)^[4]. Le concert complet, avec ces deux prestations, est maintenant disponible en streaming sous le nom Get Back: The Rooftop Performance^[12].

• John Lennon – chant, guitare rythmique
• Paul McCartney – chant, guitare basse
• George Harrison – guitare solo, chœurs
• Ringo Starr – batterie
• Billy Preston – piano électrique

• George Martin – producteur
• Glyn Johns – ingénieur du son
• Alan Parsons – ingénieur du son

I've Got a Feeling est une chanson au style oscillant entre le blues rock et, selon Richie Unterberger du site AllMusic, le hard rock^[13]. Selon la volonté initiale du projet, le groupe retourne aux sources, chacun reprenant l'instrument qu'il utilisait principalement en tournée : Lennon à la guitare rythmique, McCartney à la basse, George Harrison à la guitare solo, et Ringo Starr à la batterie. Ils sont accompagnés de Billy Preston au piano électrique^[14]. Outre les deux chanteurs principaux, le biographe Mark Lewisohn relève des chœurs de Harrison, qu'Allan Pollack déclare ne pas déceler^[14],[3].

Basée sur un riff de guitare qui entame la chanson, les paroles sont d'abord entonnées par Paul McCartney qui chante sur un ton optimiste ses sentiments à propos de sa future épouse, Linda Eastman, qu'il considère comme la femme qu'il cherchait. À sa voix, celle de John Lennon répond comme un écho en ponctuant les « oh yeah! » Sur le pont de sa chanson, McCartney livre une des performances vocales dont il a le secret (on pense par exemple à I'm Down, Oh! Darling ou à la coda de Hey Jude), d'une voix puissante et aigüe, pratiquement hurlée, avec un débit saccadé. Le musicologue Allan W. Pollack louange ce passage, impressionné par le fait que le bassiste chante de cette façon tout en jouant une ligne de basse « virtuose »^[3]. Dans la deuxième partie, Lennon entonne sa propre chanson, sur une note plus pessimiste, Everybody Had a Hard Year (« tout le monde a eu une année difficile »), McCartney répondant cette fois-ci à ses « oh yeah! » Enfin, la chanson s'achève sur une superposition des deux thèmes.

Allan W. Pollack remarque que l'idée de mêler deux chansons sans pour autant qu'il s'agisse d'un medley rappelle des morceaux des comédies musicales The Music Man et West Side Story^[3]. Il considère cependant que le duo Lennon/McCartney a largement sous-exploité le potentiel de la chanson en ne parvenant pas à composer un contraste assez flagrant entre les deux parties^[3]. À l'inverse, la chroniqueuse Denise Sullivan, d'AllMusic, trouve le morceau clairement sous-évalué^[15].