Icône trans

Si la conceptualisation de la transidentité ne débute qu'au XX^e siècle, les pratiques de travestissement et de non-conformité de genre sont plus anciennes, ce qui permet à des historiens de considérer comme trans des personnes ayant vécu à des périodes plus anciennes^[1].

Toutefois, le statut d'icône trans se détache de ces considérations académiques : la question n'est pas alors de savoir si le personnage historique est réellement trans ou pas, mais si la communauté trans actuelle s'y identifie^[2].

L'une de ces figures est Jeanne d'Arc, dont le travestissement, l'identité de genre et la sexualité font débat, tout en étant uniquement une icône trans depuis au moins la publication de Transgender Warriors: Making History from Joan of Arc to Marsha P. Johnson and Beyond de Leslie Feinberg^[2].

Parmi les personnes réelles ayant atteint le statut d'icône trans se trouvent Coccinelle, meneuse de revue française dans les années 1960, une des premières femmes à recevoir une vaginoplastie en France et qui a contribué à la fois à aider la communauté trans du pays mais aussi à faire connaître la transidentité du grand public^[3]. Pour la chanteuse turque Bülent Ersoy, son statut d'icône trans vient de sa très forte popularité dans son pays et de son statut de diva, faisant d'elle plus « une icône qui est trans » qu'une « icône trans »^[4].

Caitlyn Jenner devient une icône trans au milieu des années 2010 en médiatisant son parcours de transition ; toutefois, son statut d'icône trans est surtout présent parmi le public cisgenre^[5]. A l'inverse, sa compatriote, l'actrice Laverne Cox, qui accède à la visibilité au même moment grâce à son rôle dans la série Orange Is the New Black, est célébrée non pas uniquement pour sa visibilité mais aussi pour son activisme, en particulier pour les personnes trans les plus marginalisées^[6].

Au Nigéria, Area Scatter devient connue à partir des années 1970 comme la première personnalité trans du pays^[7].